บทที่ 21 ทว่า... สิ่งที่ข้าปรารถนาหาใช่วิชาหรือทรัพยากรของท่านไม่!

บทที่ 21 ทว่า... สิ่งที่ข้าปรารถนาหาใช่วิชาหรือทรัพยากรของท่านไม่!

หวังเฉินชะงักไปกับคำถามของเจียงหลิงเซียน ความคิดล่องลอยไปชั่วครู่ขณะครุ่นคิดว่าจะแต่งเรื่องอย่างไรดี

"อ้อ ใช่ แล้วทำไมหรือ?"

หลังใคร่ครวญครู่หนึ่ง หวังเฉินก็ตัดสินใจยอมรับออกมาตรงๆ

"ข้ายังไม่ได้มอบเคล็ดวิชาใดๆ ให้เจ้า แล้วเจ้าบำเพ็ญเพียรได้อย่างไร?"

สายตาของเจียงหลิงเซียนจับจ้องหวังเฉินเขม็ง ราวกับต้องการมองหาบางสิ่งจากใบหน้าที่คุ้นเคยอย่างยิ่งนี้

"เอ่อ... ข้าไม่ได้บอกว่าข้าบำเพ็ญเพียรด้วยเคล็ดวิชานี่นา"

มุมปากของหวังเฉินกระตุกเล็กน้อย ตีหน้าซื่อราวกับจะบอกว่านางด่วนสรุปไปเอง ก่อนจะอธิบายต่อ

"หลังจากท่านจากไป จู่ๆ ข้าก็รู้สึกร้อนวูบวาบและหิวโหยในช่องท้อง จึงลองนั่งขัดสมาธิ หวังว่าจะบำเพ็ญเพียรเพื่อต้านทานความรู้สึกนั้น"

"แต่น่าเสียดาย..."

เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ หวังเฉินก็แสร้งทำน้ำเสียงเสียดาย นั่งคอตกดูหดหู่อย่างยิ่ง

เมื่อเห็นเขาเป็นเช่นนี้ เจียงหลิงเซียนก็เริ่มไม่แน่ใจชั่วขณะว่าเขาพูดจริงหรือเท็จ

นับตั้งแต่สบตากันครานั้น ที่นางเห็นเงาร่างของหวังเฉินซ้อนทับ เจียงหลิงเซียนก็นึกสงสัยอยู่บ่อยครั้งว่าหวังเฉินอาจจะกลับชาติมาเกิดใหม่เหมือนกัน

ทว่าความคิดนี้มักถูกนางปัดตกไปเสมอ

ลำพังการเกิดใหม่ของนางก็น่าเหลือเชื่อพอแล้ว โอกาสที่จะเกิดใหม่พร้อมกันทั้งสองคนนั้นยากยิ่งกว่าการบรรลุเซียนเสียอีก

[ระบบ ทำให้ท้องข้าร้องได้ไหม?]

หวังเฉินเห็นสายตาหวาดระแวงของเจียงหลิงเซียน จึงรีบสื่อสารกับระบบในใจ

แม้ปากจะพูดเช่นนั้น แต่เขาก็รู้สึกหิวขึ้นมาจริงๆ

[ติ๊ง! หัก 100 แต้มต้นกำเนิด จะทำให้ท้องของโฮสต์ร้องเดี๋ยวนี้]

โครกคราก~!

โครกคราก~!

เมื่อได้ยินเสียงท้องร้อง หวังเฉินก็รีบแสร้งทำเป็นเขินอาย ก้มหน้ากุมท้องตัวเอง

[โฮสต์ รีบบอกเจียงหลิงเซียนสิว่า: ท้องเค้าร้องแล้ว หิวจังเลย~ หิวจังเลย~ อยากให้พี่สาวนางฟ้าป้อนนมจังเลย~!]

[ไสหัวไป! หุบปากเดี๋ยวนี้!!]

หวังเฉินฟังเสียงเครื่องจักรที่เย็นชาแต่แฝงอารมณ์ของระบบ คราวนี้ใบหน้าของเขาแดงระเรื่อขึ้นมาจริงๆ แม้จะก้มหน้าอยู่ก็ตาม

[จุ๊ๆ~ เจ้าคนอ่อนหัด ใจกล้าแต่ไม่กล้าลงมือ]

"ช่างเถอะ ข้ารู้ว่าเจ้าหิว พอดีตอนเที่ยงข้าผ่านโรงครัวของสำนัก เลยถือติดมือมาฝากเจ้าพอดี"

เสียงของเจียงหลิงเซียนและระบบดังขึ้นพร้อมกัน หวังเฉินเมินระบบทิ้งทันทีแล้วเงยหน้ามองเจียงหลิงเซียน

เวลานี้ เจียงหลิงเซียนเดินมาที่โต๊ะแล้วหยิบตะกร้าอาหารสานจากไม้ไผ่ออกมาเหมือนเมื่อเช้า

จากนั้นนางก็เริ่มหยิบจานอาหารออกมาจากตะกร้า

ทว่าคราวนี้ไม่ใช่อาหารฝีมือเจียงหลิงเซียนเหมือนคราวก่อน แต่เป็นเมนูโอสถทิพย์จากเนื้อสัตว์อสูรวิญญาณหลากหลายชนิด

[จุ๊ๆๆ! พี่สาวนางฟ้าของเจ้าดีกับเจ้าจริงๆ อาหารวิญญาณมากมายขนาดนี้ ไม่รู้ต้องใช้หินวิญญาณไปเท่าไหร่]

[แถมดูชัดเจนว่านางตั้งใจไปเลือกซื้อที่โรงครัวไท่ซูด้วยตัวเองแท้ๆ แต่กลับปากแข็งบอกว่า 'แค่ถือติดมือมา']

หวังเฉินกลอกตาใส่ระบบ ปิดกั้นการรับรู้เสียงของมัน แล้วลุกขึ้นเดินไปนั่งที่เก้าอี้ข้างโต๊ะ

ในที่สุดหวังเฉินก็ได้กินอาหารมื้อใหญ่มื้อแรกในชาตินี้ เขาใช้มือซ้ายตักอาหารเข้าปากไม่หยุด

อาหารที่อุดมด้วยพลังวิญญาณเหล่านี้ทำให้เขารู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าขึ้นทุกคำที่กลืนลงไป

แม้อาการบาดเจ็บของหวังเฉินจะหายดีแล้วจากการเลื่อนระดับพลัง แต่เขาก็วางแผนจะแกล้งป่วยต่อเพื่อรั้งอยู่ที่นี่อีกสักสองสามวัน

"พี่สาวนางฟ้า ท่านไม่ทานหรือ?"

ระหว่างที่กิน หวังเฉินสังเกตเห็นว่าเจียงหลิงเซียนเอาแต่นั่งจ้องเขาเงียบๆ จากฝั่งตรงข้าม นิ่งงันราวกับภูตผีสาวพราวเสน่ห์

"ข้าไม่ค่อยชอบกินอาหารฝีมือคนอื่น"

น้ำเสียงเรียบเฉยของเจียงหลิงเซียนเอ่ยขึ้น นางสังเกตเห็นว่าท้องฟ้าด้านนอกเริ่มมืดค่ำแล้ว

จากนั้น นางจึงส่งถ่ายพลังวิญญาณกระตุ้นไข่มุกราตรีที่ประดับอยู่บนผนังและเพดานให้ส่องสว่างขึ้น

"แล้วท่านอยากกินฝีมือใครเล่า?"

หวังเฉินรู้อยู่เต็มอกว่าเจียงหลิงเซียน (ในชาติก่อน) กินแต่ฝีมือเขาเท่านั้น แต่ก็ยังแกล้งถามทั้งที่ข้าวเต็มปาก

"เจ้า..."

หวังเฉินเงียบกริบเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาไม่พูดพร่ำทำเพลง เอาแต่ก้มหน้ากินต่อราวกับไม่ได้ยินอะไร

เห็นดังนั้น เจียงหลิงเซียนก็เม้มริมฝีปากล่าง ขบฟันเบาๆ ดวงตางามจ้องมองหวังเฉินด้วยความรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจ

"ทำไมเจ้าถึงไม่ยอมรับข้าเป็นอาจารย์?"

"นี่คือเคล็ดวิชาและทรัพยากร ข้าสามารถมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้เจ้าได้ ขอเพียงเจ้ายอมกราบข้าเป็นอาจารย์"

ขณะที่พูด เคล็ดวิชาระดับนักบุญและแหวนมิติระดับสูงก็ปรากฏขึ้นในมือของนาง

หวังเฉินหยุดกิน วางตะเกียบในมือซ้ายลงช้าๆ แล้วเงยหน้าขึ้นสบตาเจียงหลิงเซียนตรงๆ

"ทว่า... สิ่งที่ข้าต้องการ ไม่เคยเป็นเคล็ดวิชาหรือทรัพยากรของท่าน"

"แล้วเจ้าต้องการสิ่งใด?"

เจียงหลิงเซียนขมวดคิ้วเล็กน้อย วางของทั้งสองสิ่งลงบนโต๊ะ รอคอยคำตอบอย่างใจจดใจจ่อ

"คำตอบเดียวกับท่านเมื่อครู่นี้... คือท่าน!"

หวังเฉินตอบกลับแทบจะทันที ก่อนจะอธิบายต่อด้วยความจริงใจที่ปรุงแต่งขึ้น

"ตอนที่ข้าติดอยู่ในหุบเขา ท่านเป็นคนแรกที่ปรากฏตัวต่อหน้าข้า งดงามราวกับเทพธิดา"

"ข้าไม่เชื่อในรักแรกพบ แต่ข้ายอมรับว่าข้าหลงใหลในความงามของท่าน ตั้งแต่วินาทีแรกที่เห็น ข้าก็ชอบท่านจริงๆ"

แม้หวังเฉินจะแสร้งทำเป็นจริงจังในยามนี้ แต่ประโยคเหล่านี้ล้วนเป็นความจริง

เพราะในชาติก่อน ที่เขายอมกราบเจียงหลิงเซียนเป็นอาจารย์ก็เพราะความสวยของนาง กว่าจะเกิดความรักความผูกพันจนตามจีบนางก็ปาเข้าไปร้อยกว่าปีให้หลัง

ดังนั้น เมื่อได้กลับมาเกิดใหม่ การพูดประโยคนี้จึงไม่ใช่เรื่องโกหกเลยแม้แต่น้อย

ไม่มีคำว่ารักแรกพบ มันเป็นเพียงการรวบรัดความรู้สึกหลงใหลจากร้อยปีให้หลังมาไว้ ณ ปัจจุบัน

ทว่าเขาและเจียงหลิงเซียนใช้ชีวิตร่วมกันมานับพันปีในชาติก่อน ย่อมมีความผูกพันลึกซึ้ง บัดนี้จึงไม่ใช่แค่ความหลงในรูปโฉม แต่เป็นความปรารถนาที่เจือด้วยความรัก

เจียงหลิงเซียนที่นั่งอยู่ตรงข้ามได้ยินคำพูดของหวังเฉินก็นิ่งอึ้งไป

ดวงตากลมโตคู่สวยจ้องมองหวังเฉินอย่างเหม่อลอย ริมฝีปากขยับแต่ไม่มีเสียงเล็ดลอดออกมา สมองของเจียงหลิงเซียนราวกับหยุดทำงานไปกว่าสิบวินาทีก่อนจะเริ่มประมวลผลใหม่ได้สำเร็จ

"ไม่... ไม่ได้ ข้าไม่ตกลง..."

เจียงหลิงเซียนรีบเอ่ยปากหลังจากตั้งสติได้ น้ำเสียงที่เคยใสกระจ่างกลับแผ่วเบาลงอย่างไม่รู้ตัว

เวลานี้ เจียงหลิงเซียนรู้สึกหนักอึ้งในใจ นางเพียงต้องการรักษาความสัมพันธ์ศิษย์อาจารย์กับหวังเฉินไว้เท่านั้น

แต่ทำไม ทั้งชาติก่อนและชาตินี้ หวังเฉินถึงเอาแต่บอกว่าชอบนาง?

นับตั้งแต่บิดามารดาพยายามจะกินนางตอนเด็ก เจียงหลิงเซียนก็มักจะต่อต้านและหวาดกลัวผู้ที่พยายามเข้าใกล้นางโดยสัญชาตญาณ

ความจริงแล้วเจียงหลิงเซียนไม่ได้รังเกียจที่หวังเฉินชอบนาง

บางครั้งนางยังแอบดีใจลึกๆ เพราะนั่นหมายความว่าศิษย์ของนางจะไม่ทิ้งนางไปไหน

แต่นางไม่กล้าให้หวังเฉินมาเป็นสามี นางไม่อาจก้าวข้ามกำแพงในจิตใจของตนเองไปได้

เจียงหลิงเซียนรู้ตัวว่านางเรียกร้องมากเกินไป อยากได้ทั้งสองอย่าง จึงทำได้เพียงมอบทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรให้หวังเฉินอย่างไม่อั้นเพื่อชดเชย

ทว่าในเรื่องชายหญิง นางกลับปล่อยให้เขาค้างคา โดยอ้างสถานะอาจารย์ ซึ่งนับว่าเห็นแก่ตัวต่อหวังเฉินมาก

แต่นาง... นางแค่ไม่อยากให้หวังเฉินจากไป หากนี่เรียกว่าเห็นแก่ตัว ก็ช่างเถอะ... นางยอมเห็นแก่ตัว