บทที่ 54 การออกทะเลครั้งที่สาม
บทที่ 54 การออกทะเลครั้งที่สาม
เย่ชิงก้าวถอยหลังไปครึ่งก้าว พลางคิดในใจว่า ‘โดนรุกขนาดนี้ ใครจะไม่ประหม่าบ้างล่ะ?’
เขากังวลว่าหลิวอวี่เตี๋ยจะวางแผนไม่ซื่อกับเขา
หากเป็นเช่นนั้นจริงๆ เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าจะหักห้ามใจตัวเองไว้ได้หรือเปล่า
หลิวอวี่เตี๋ยเห็นเขาหน้าแดงก่ำจนพูดไม่ออก ก็ลอบยิ้มอย่างพึงพอใจในใจ เธอพอใจกับผลลัพธ์นี้มาก ความสวยคืออาวุธสำคัญของเธอ และเธอก็รู้จักวิธีใช้มันให้เป็นประโยชน์อย่างยอดเยี่ยม
เธอเลิกแกล้งเขา แล้วยกมือขึ้นทัดปอยผมไว้ที่หลังหูพลางกล่าวว่า “ฉันแค่กำลังคิดว่า คุณจับปลาเก่งขนาดนั้น แล้วเรื่องตกปลานี่จะไหวเหรอคะ?”
“แถมคุณยังเป็นมือใหม่อีกต่างหาก!”
“ถ้าการออกไปตกปลาทะเลครั้งนี้ไม่มีอะไรติดมือกลับมาเลย จะทำยังไงดีล่ะเนี่ย?”
เย่ชิงหัวเราะ “ไม่ต้องห่วงครับ”
“ปกติผมเป็นคนดวงดีอยู่แล้ว”
“อีกอย่าง คุณไม่เคยได้ยินเรื่อง ‘ช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่’ (บัฟมือใหม่) เหรอครับ?”
“อย่าดูถูกมือใหม่เชียวนะ ไม่แน่ว่าอาจจะตกได้ของใหญ่ขึ้นมาก็ได้”
หลิวอวี่เตี๋ยเอ่ย “แน่นอนว่าเคยได้ยินค่ะ”
“ได้ยินมาว่าคนที่ตกราชาปลาไนขึ้นมาได้ก็เป็นมือใหม่เหมือนกัน”
“ความจริงฉันเองก็ไม่เคยตกปลามาก่อน คุณว่าฉันจะอาศัยช่วงเวลาคุ้มครองมือใหม่ ตกปลาสายพันธุ์หายากราคาแพงขึ้นมาได้บ้างไหมคะ?”
หัวใจของเย่ชิงเต้นผิดจังหวะไปสองจังหวะ เขาสัมผัสได้ว่าคำพูดของหลิวอวี่เตี๋ยเหมือนจะแฝงนัยบางอย่างไว้ จึงตอบอย่างจริงจังว่า “ต้องได้แน่นอนครับ”
พูดตามตรง...
ถึงแม้คืนนั้นเขาจะโทรหาหลิวอวี่เตี๋ยแล้วแต่อีกฝ่ายไม่รับสาย แต่ความจริงก็คือเขาขายราชาปลาไนให้หวังเย่ไปแล้ว ซึ่งมันเท่ากับเป็นการขยี้หลิวอวี่เตี๋ยและโรงแรมของครอบครัวเธอไปในตัว
ในฐานะเพื่อน เขาจึงรู้สึกผิดอยู่ลึกๆ
การออกทะเลครั้งนี้ เขาจึงมีความคิดที่จะชดเชยให้หลิวอวี่เตี๋ยด้วยเช่นกัน
หลิวอวี่เตี๋ยยิ้มบางๆ “งั้นก็ขอให้เป็นไปตามคำอวยพรของคุณนะคะ”
ทั้งคู่คุยกันพลางเดินไปยังจุดจอดเรือที่ท่าเรือ เรือยอชต์สุดหรูหลายลำที่จอดอยู่ท่ามกลางเรือประมงนั้นดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นอย่างมาก
บนดาดฟ้าชั้นบนของเรือยอชต์ลำหนึ่งของหลิวอวี่เตี๋ย มีกลุ่มหนุ่มสาวสองสามคนยืนโบกมือมาทางนี้
หลิวอวี่เตี๋ยโบกมือตอบ แล้วหันมาบอกเย่ชิงว่า “นั่นเพื่อนๆ ของฉันเองค่ะ พวกเขาจะไปตกปลาทะเลด้วยกัน”
เย่ชิงขมวดคิ้ว “ทำไมมีเพื่อนคนอื่นไปด้วยล่ะครับ?”
หลิวอวี่เตี๋ยเดินนำไปที่เรือยอชต์พลางถามกลั้วหัวเราะ “ทำไมคุณถึงดูผิดหวังขนาดนั้นล่ะคะ หรือว่าอยากจะออกทะเลไปกับฉันแค่สองต่อสอง?”
“หรือจะให้ฉันบอกเพื่อนๆ ให้กลับไปดีไหม?”
“แต่เราสองคนชายหนึ่งหญิงหนึ่งไปค้างคืนกลางทะเลด้วยกันแบบนั้น มันจะไม่ค่อยดีหรือเปล่าคะ?”
เย่ชิงโบกมือแก้เก้อ “ผมไม่ได้หมายความแบบนั้นครับ”
“ต่อให้ไม่มีเพื่อนคุณ บนเรือก็ยังมีกัปตันกับลูกเรืออยู่นี่นา”
“พวกเราไม่นับว่าเป็นชายหญิงสองต่อสองหรอกครับ!”
เขาสัมผัสได้ว่าหลิวอวี่เตี๋ยดูแปลกไป ทำไมถึงเอาแต่พูดจาหยอกล้อและยั่วยวนเขาอยู่เรื่อย?
ผู้หญิงคนนี้คิดจะเล่นกับไฟหรือไง?
หลิวอวี่เตี๋ยทำท่าเข้าใจ “อ้อ เข้าใจแล้วค่ะ”
“งั้นฉันให้กัปตันกับลูกเรือลงจากเรือไปด้วยเลยดีไหมคะ?”
“แต่ปัญหาคือฉันขับเรือไม่เป็นนี่สิ จะทำยังไงดีล่ะ?”
เย่ชิง “...”
ความจริงเขาขับเป็น แต่ในตอนนี้เขายังไม่กล้าบอก
เขาถามขึ้นว่า “หวังหมิงไม่ได้มาด้วยใช่ไหมครับ?”
หลิวอวี่เตี๋ยส่ายหัว “ฉันเลิกตอแยกับเขาไปนานแล้วล่ะค่ะ นู่น เรือยอชต์ลำที่จอดอยู่ริมสุดนั่นน่ะของเขา”
เย่ชิงเหลือบมองแวบหนึ่ง เห็นเงาคนรำไรอยู่บนเรือลำนั้น
เมื่อรู้ว่าหวังหมิงจะไม่โผล่มา สีหน้าของเขาก็ผ่อนคลายลงมาก เขาไม่อยากให้ทริปตกปลาทะเลครั้งนี้ต้องมาเจอเรื่องน่ารำคาญใจเพราะหมอนั่น
ทั้งคู่ก้าวขึ้นเรือยอชต์แล้วมุ่งหน้าไปยังดาดฟ้าชั้นบน
หลิวอวี่เตี๋ยในฐานะเจ้าบ้าน เดินเข้าไปกุมข้อมือเย่ชิงพาไปหาหนุ่มสาวสามคนที่ยืนรออยู่ แล้วแนะนำว่า “นี่เย่ชิง เพื่อนของฉันเอง มาจากเกาะหลงเวย เพิ่งจบมหาวิทยาลัยค่ะ”
“อาหารทะเลในงานเลี้ยงที่บ้านฉัน ก็เป็นฝีมือเขาที่จับมาให้นี่แหละ”
“และทริปตกปลาทะเลครั้งนี้ เขาก็เป็นคนริเริ่มด้วยค่ะ”
หนุ่มสาวทั้งสามคนมองมาที่เย่ชิงแล้วพยักหน้าทักทาย ดูออกเลยว่าหลิวอวี่เตี๋ยให้ความสำคัญกับเย่ชิงมาก ไม่อย่างนั้น ชาวประมงตัวเล็กๆ คนหนึ่งจะมีสิทธิ์ขึ้นมาบนเรือยอชต์ลำนี้ได้อย่างไร
ทั้งสามคนเป็นเพื่อนในกลุ่มสังคมของหลิวอวี่เตี๋ย พ่อแม่ของพวกเขาเป็นคู่ค้า ของโรงแรม เรียกได้ว่ามีรายได้เลี้ยงชีพมาจากทางโรงแรมเป็นหลัก
ดังนั้น เมื่อเห็นท่าทีที่หลิวอวี่เตี๋ยมีต่อเย่ชิง จึงไม่มีใครกล้าแสดงอาการละเลยออกมา อย่างน้อยภายนอกก็ยังดูเป็นกันเองและกระตือรือร้น
หลิวอวี่เตี๋ยหันมามองเย่ชิงแล้วกล่าวว่า “เพื่อนของฉันกลุ่มนี้เป็นยอดนักตกปลากันทั้งนั้นค่ะ ส่วนคนนี้คือมือสมัครเล่นระดับท็อปเลยล่ะ”
เย่ชิงมองดูชายร่างกำยำผิวเข้มตรงหน้าแล้วยื่นมือออกไป “สวัสดีครับ”
ชายร่างยักษ์ยื่นมือมาจับแน่น พร้อมกับพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ “ในเมื่อเป็นเพื่อนของคุณหนูหลิว ก็นับว่าเป็นเพื่อนของฉันด้วย เรียกฉันว่าเฮยไจ๋ก็ได้ ฉันตกปลามาตั้งแต่เด็กจนถึงตอนนี้ก็ยี่สิบกว่าปีแล้ว เรื่องอื่นไม่กล้าคุย แต่ฉายานี้รับรองว่าของจริงแน่นอน”
“ผมเพิ่งหัดตกปลาแบบลัวร์มาได้สามวันเองครับ” เย่ชิงยิ้มตอบ พลางลอบคิดในใจว่าชายคนนี้ไม่เพียงแต่เสียงดัง แต่แรงเยอะไม่ใช่เล่น หากออกแรงบีบมากกว่านี้อีกสักสิบเท่า มือของเขาคงต้องรู้สึกเจ็บแน่ๆ
เฮยไจ๋เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ทุกครั้งที่เจอเพื่อนใหม่เขามักจะลองกำลังมือโดยสัญชาตญาณ ตอนแรกเห็นเย่ชิงดูรูปร่างสูงโปร่งแต่ผอมบาง เขาจึงใช้แรงเพียงแค่ครึ่งเดียว แต่ผลปรากฏว่าเย่ชิงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย จนตอนนี้เขาออกแรงเต็มเหนี่ยวแล้ว
เมื่อเย่ชิงสบตาเขานิ่ง เฮยไจ๋ก็รู้มารยาทรีบปล่อยมือทันที
หลิวอวี่เตี๋ยชี้ไปที่คู่รักอีกคู่หนึ่งแล้วแนะนำต่อ “สองคนนี้เป็นแฟนกัน ไปไหนมาไหนแทบไม่เคยห่างกันเลย ตระเวนไปทั่วสารทิศ เป็นเน็ตไอดอลและบล็อกเกอร์ที่มีชื่อเสียงพอตัวเลยล่ะ”
เย่ชิงมองดูทั้งสองคน ชายหนุ่มรูปร่างไม่สูงนัก สวมแว่นตา ดวงตาเรียวเล็กเวลายิ้มดูเป็นมิตร “ผมชื่อเฉินหู่ครับ ใครๆ ก็เรียก ‘พี่หู่’ ไม่ใช่แค่คนดุเหมือนเสือนะ แต่เวลาตกปลาก็ดุเหมือนเสือด้วย ยอดผู้ติดตามทั่วประเทศก็ประมาณหนึ่งแสนคนเห็นจะได้”
เย่ชิงชูนิ้วโป้งให้ “เก่งจริงๆ ครับ”
หญิงสาวข้างๆ ที่ชื่อวังเจี๋ย แต่งกายมิดชิดและสวมแว่นกันแดดปิดบังใบหน้า ยิ้มแล้วพูดว่า “เก่งอะไรกันคะ อย่าไปฟังพี่หู่เขาโม้เลย ช่วงนี้พวกเราทำอะไรก็แป้กไปหมด ออกไปตกปลาก็กินแห้วมาตั้งหลายครั้ง จนไม่มีวัตถุดิบจะไปตัดต่อคลิปแล้วเนี่ย”
“พอได้ยินว่าอวี่เตี๋ยจะออกทะเลมาตกปลา ก็เลยขอติดเรือยอชต์มาด้วย เผื่อจะได้ถ่ายรูปคู่กับสาวสวยเจ้าของโรงแรมไปทำคอนเทนต์บ้าง จะได้พิสูจน์ให้แฟนคลับเห็นว่าพวกเรายังไม่ได้ลาออกจากวงการไปไหน”
เฮยไจ๋ส่งเสียงดังสนั่นขึ้นมาทันที “เฮ้พวกเธอ เห็นฉันเป็นตัวอะไรน่ะ?”
“ไม่ต้องไปถ่ายเรือยอชต์หรือถ่ายอวี่เตี๋ยคนสวยหรอก เดี๋ยวรอดูตอนฉันตกปลาจนล้นถังเถอะ รับรองว่าพวกเธอจะได้ยอดซับเพิ่มขึ้นในพริบตาแน่นอน”
เฉินหู่ลูบผมพลางเก็กท่า “เรื่องตกปลาจนล้นถังน่ะ เดี๋ยวผมจัดการเองดีกว่าครับ”
“ผมรับปากอวี่เตี๋ยไว้แล้วว่าจะตกปลาสายพันธุ์หายากราคาแพงมาให้เธอให้ได้ ยังไงก็ต้องทำให้สำเร็จ”
“คนทั้งประเทศต่างก็รู้ว่าพี่หู่คนนี้รักษาคำพูดเสมอ ไม่เคยมีคำว่าโม้”
หลิวอวี่เตี๋ยเห็นพวกเขาหยอกล้อกันก็หัวเราะออกมา “งั้นฉันขอขอบคุณล่วงหน้าเลยนะคะ”
การตกปลาช่วยให้คนเราหลีกหนีจากโลกความเป็นจริง ลืมความทุกข์และความกดดันไปได้ชั่วขณะ การชวนพวกเขามาตกปลาทะเลด้วยกันครั้งนี้ เรื่องการตกปลาหายากเป็นเพียงเรื่องรอง ความตั้งใจหลักคือการมาพักผ่อนหย่อนใจร่วมกันมากกว่า
แต่คนที่เธอหวังพึ่งจริงๆ คือเย่ชิงต่างหาก
เย่ชิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้ “มีเป้าหมายเป็นปลาชนิดไหนเป็นพิเศษไหมครับ?”
หลิวอวี่เตี๋ยตอบว่า “ปลาหวงฮวาธรรมชาติค่ะ!” (Wild Yellow Croaker)
“ถ้าจะให้ดี ขอตัวใหญ่เท่าราชาปลาไนเลยนะ!”
“คุณพอจะตกให้ฉันได้ไหมคะ?”
เย่ชิง “...”
เขาถึงกับหนังศีรษะชาหนึบ ไม่รู้จะตอบอย่างไรดี
น่านน้ำในเมืองไห่ปินนับตั้งแต่ศตวรรษที่แล้ว ปลาหวงฮวาธรรมชาติแทบจะสูญพันธุ์ไปหมดแล้ว ปัจจุบันปลาหวงฮวาที่เห็นในท้องตลาดล้วนเป็นปลาเลี้ยง ซึ่งราคาคนทั่วไปสามารถจับต้องได้
แต่ถ้าเป็นปลาหวงฮวาธรรมชาตินั้น ราคาจะแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว
ตัวอย่างเช่น ปลาหวงฮวาเลี้ยงราคาเพียงไม่กี่สิบหยวนต่อจิน แต่ปลาหวงฮวาธรรมชาติที่มีขนาดหนึ่งจินขึ้นไป ราคาต่อจินอาจสูงถึงเลขสี่หลักเลยทีเดียว
ถึงกระนั้น ก็ยังเป็นของที่หาซื้อยากแม้จะมีเงินก็ตาม!
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงปลาหวงฮวาธรรมชาติที่มีขนาดเท่าราชาปลาไนเลย เจ้านั่นมันยังนับว่าเป็นปลาอยู่อีกเหรอ?
ไม่หรอก...
มันคือทองคำเดินได้ชัดๆ!
พูดตามตรง เขาก็อยากตกมันให้ได้เหมือนกัน เพราะราคาของมันน่าจะพุ่งสูงยิ่งกว่าราชาปลาไนเสียอีก
แต่ปัญหาคือ ในทะเลมันจะยังมีปลาหวงฮวาธรรมชาติที่ตัวใหญ่ขนาดนั้นเหลืออยู่อีกหรือเปล่า
หลิวอวี่เตี๋ยยิ้มบางๆ แล้วพูดว่า “อย่ากดดันไปเลยค่ะ ฉันแค่ล้อเล่นน่ะ”
“ขอแค่ตกปลาเก๋าได้บ้าง ฉันก็พอใจมากแล้ว”
ปลาเก๋าธรรมชาติในท้องตลาดก็หาไม่ได้ง่ายๆ หากสามารถรวบรวมปลาเก๋าธรรมชาติมาส่งให้โรงแรมได้สักระยะ จนกว่ากระแสเรื่องราชาปลาไนจะเริ่มซาลง ก็น่าจะช่วยดึงใจลูกค้าชั้นดีกลับมาได้ไม่น้อย
เย่ชิงพยักหน้า “เรื่องนั้นไม่มีปัญหาครับ!”
“วันนี้เป้าหมายของผมก็คือปลาเก๋าเหมือนกัน”
“อุปกรณ์ตกปลาของผมเนี่ย สามารถตกปลาหมอทะเลได้เลยนะ”
ปลาหมอทะเลหายากมากก็จริงแต่ก็ยังมีโอกาสเจอ ดังนั้นเขาจึงมีความมั่นใจ
เฮยไจ๋ตะโกนก้องด้วยน้ำเสียงทรงพลัง “งั้นจะมัวรออะไรกันอยู่ล่ะ ออกเดินทางกันเลย!”
หลิวอวี่เตี๋ยรีบแจ้งกัปตันเรือ ไม่นานนักเรือยอชต์ก็ค่อยๆ เคลื่อนออกจากท่ามุ่งหน้าสู่ทะเลที่เป็นเป้าหมาย
เรือยอชต์แล่นแหวกคลื่น ลมทะเลพัดชายเสื้อปลิวไสว
ขณะที่ทุกคนกำลังนั่งพักผ่อนบนโซฟาบนดาดฟ้าชั้นบนและเพลิดเพลินกับลมทะเลอันแสนสดชื่น ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าเรือยอชต์ของหวังหมิงเองก็กำลังแล่นออกจากท่าเรือ และคอยติดตามพวกเขาอยู่ห่างๆ
จบบท