บทที่ 34 - เพซช้าไปหน่อย ครูฝึกครับ ผมขอวิ่งคนเดียวได้ไหม?

บทที่ 34 - เพซช้าไปหน่อย ครูฝึกครับ ผมขอวิ่งคนเดียวได้ไหม?

"พรึ่บ!"

เป้สนามบรรจุอิฐ 100 ใบถูกเหวี่ยงขึ้นบ่า

น้ำหนักที่กดทับลงมาทำเอาหลายคนเซถลา

รถบรรทุกทหารขับออกจากลู่วิ่งไป

โจวเซินยกนาฬิกาจับเวลาขึ้น

สิ้นเสียงของเขา ความหนาวเหน็บก็แผ่ซ่านไปทั่วทั้งสนาม

"10,000 เมตร วิ่งแบกน้ำหนัก"

"50 คนสุดท้าย คืนนี้อดข้าวเย็น หักคะแนนเก็บ 20 คะแนน"

"ทุกคน สะพายเป้!"

"จับเวลา——เริ่มได้!"

เงาร่างนับ 100 ราวกับฝูงกระทิงป่าที่ตื่นตระหนก พุ่งพรวดออกไปอย่างรวดเร็ว

ฝุ่นคลุ้งตลบ

"ลุยโว้ย!"

"อย่าขวางทาง!"

หลิวหยางวิ่งชนดะไปมาท่ามกลางฝูงชน ใช้ไหล่กระแทกคนที่ขวางหน้าออกไป

ใบหน้าของเขาบิดเบี้ยวด้วยความอัปยศและโกรธแค้น

เดินสวนสนามก็แพ้แล้ว

ตำแหน่งนักศึกษาแบบอย่างก็หายวับไป

นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของเขาแล้ว!

เขาจะทิ้งทุกคนไว้ข้างหลังให้หมด!

เขาจะเป็นคนแรกที่วิ่งเข้าเส้นชัย!

หลิวหยางราวกับวัวบ้าคลั่ง พุ่งทะยานนำหน้าฝูงชนออกไปเป็นคนแรก ทิ้งห่างแบบไม่เห็นฝุ่น

ก้อนอิฐในเป้สนามกระแทกแผ่นหลังของเขาดังตั้กๆ ไปตามจังหวะการวิ่งของเขา

เจ็บมาก

แต่เขาไม่สน

เขามองเห็นแค่ลู่วิ่งโล่งๆ ข้างหน้าเท่านั้น

โจวเซินยืนนิ่งอยู่ที่จุดสตาร์ท

เขามองดูแผ่นหลังของหลิวหยางที่วิ่งนำโด่งออกไป

ผู้เข้าเวรคนหนึ่งเดินเข้ามาใกล้: "ครูฝึกครับ ทหารคนนี้แรงดีจริงๆ นะครับเนี่ย"

โจวเซินแสยะยิ้ม ไร้ซึ่งความอบอุ่นใดๆ

"จดชื่อเขาไว้"

"หลิวหยาง"

"วิ่งหมื่นเมตรเหมือนวิ่งร้อยเมตร ไอ้โง่พรรค์นี้แหละที่จะโดนคัดออกเป็นคนแรก"

เสียงของเขาเบาหวิว แต่กลับเย็นเยียบราวกับคมมีด

ผู้เข้าเวรชะงักไปครู่หนึ่ง รีบจดชื่อลงในสมุดโน้ตเล็กๆ อย่างรวดเร็ว

บนลานฝึกซ้อม

ฉินเซียววิ่งปะปนอยู่ตรงกลางแถว

รอบตัวเขามีแต่เสียงหอบหายใจและเสียงฝีเท้าที่ยุ่งเหยิง

เสียงร้องโหยหวนดังระงม

มีเพียงเขาเท่านั้น

ที่ไม่รีบไม่ร้อน

จังหวะการหายใจของเขามีรูปแบบตายตัว

เข้า, เข้า, เข้า

ออก

น้ำหนักบนหลังราวกับไร้ตัวตน

เท้าทั้ง 2 ข้างของเขาย่ำลงบนลู่วิ่งยางสังเคราะห์ด้วยความถี่สม่ำเสมอ

ราวกับเครื่องเคาะจังหวะ

แม่นยำ

เยือกเย็น

เขาไม่ได้กำลังแข่งขัน แต่แค่กำลังวอร์มอัพเท่านั้น

รอบแรก

หลิวหยางวิ่งนำหน้ากลุ่มใหญ่ไป 100 เมตร

รอบที่ 2

หลิวหยางยังคงรักษาความได้เปรียบเอาไว้ได้

รอบที่ 3

ความเร็วของเขาเริ่มตกแล้ว

รอบที่ 4

การวิ่งสุดฝีเท้าของเขากลายเป็นการดิ้นรน ท่าทางการแกว่งแขนเริ่มผิดเพี้ยนไปแล้ว

รอบที่ 5

1 คน, 2 คน, 3 คน...

มีคนวิ่งแซงเขาไปอย่างต่อเนื่อง

ทุกครั้งที่มีคนแซงหน้า ราวกับมีคนตบหน้าเขาฉาดใหญ่

พละกำลังที่เขาภูมิใจนักหนา ตอนนี้กลายเป็นเรื่องตลกขบขันระดับชาติไปแล้ว

ปอดของเขาราวกับมีไฟเผา

ในคอมีแต่กลิ่นคาวเลือด

เขาอยากจะหยุดพัก

แต่พอคิดถึงฉินเซียว คิดถึงความอัปยศเมื่อวานนี้ เขาก็กัดฟันวิ่งต่อไป

รอบที่ 10

ลู่วิ่งกลายเป็นนรกบนดินไปแล้ว

"อ้วก..."

นักศึกษาใหม่คนหนึ่งจับเข่าตัวเอง อ้วกเอาข้าวเย็นออกมาจนหมดไส้หมดพุง

"ฉันไม่ไหวแล้ว... ตะคริวกินขา..."

อีกคนล้มพับลงไปกับพื้น เอามือกุมน่องนอนกลิ้งไปมา

เสียงโอดครวญดังขึ้นไม่ขาดสาย

ใบหน้าของจ้าวไห่กลายเป็นสีม่วงคล้ำไปแล้ว

เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะตาย

ทุกก้าวย่าง ราวกับเหยียบลงบนคมมีด

วินาทีที่สายตาของเขาเริ่มพร่ามัว และกำลังจะล้มลงนั้นเอง

ร่างหนึ่งก็วิ่งผ่านหน้าเขาไป

เป็นฉินเซียว

ฉินเซียวไม่ได้หันมามองเขา

เพียงแต่ตอนที่วิ่งผ่านไป ได้เอ่ยคำพูดออกมาไม่กี่คำ

"ก้าว 3 ก้าว หายใจออก 1 ครั้ง วิ่งตามเท้าของฉันให้ทัน"

น้ำเสียงนั้นเรียบเฉย

แต่กลับฟังดูเหมือนคำสั่ง

สมองของจ้าวไห่คิดอะไรไม่ออกอีกแล้ว

เขามองไปที่เท้าของฉินเซียวตามสัญชาตญาณ

รองเท้าบูททหารคู่นั้น จังหวะที่ตกกระทบพื้นไม่เคยเปลี่ยนเลย

ตึก

ตึก

ตึก

เขาปรับจังหวะการหายใจของตัวเองโดยอัตโนมัติ

วิ่งตามจังหวะนั้นไป

ก้าว 3 ก้าว หายใจออก 1 ครั้ง

ปาฏิหาริย์เกิดขึ้นแล้ว

ความรู้สึกเหมือนหน้าอกจะระเบิด ทุเลาลงไปได้บ้างจริงๆ

ร่างกายที่ใกล้จะพังทลาย กลับมีเรี่ยวแรงขึ้นมาอีกครั้ง

เขากัดฟัน วิ่งตามหลังฉินเซียวไปติดๆ

ฉินเซียวเริ่มเร่งความเร็วแล้ว

ไม่ใช่การสปรินต์

แต่เป็นการเร่งความเร็วอย่างราบเรียบและค่อยเป็นค่อยไปทีละก้าว

เขาราวกับรถบรรทุกหนักที่ไร้เสียง

แซงไป 1 คน

แล้วก็อีก 1 คน

ใครก็ตามที่ถูกเขาแซงไป ล้วนไม่มีแม้แต่เรี่ยวแรงจะหันกลับมามองด้วยซ้ำ

ทำได้เพียงมองดูแผ่นหลังนั้นค่อยๆ ห่างออกไปไกลขึ้นเรื่อยๆ ด้วยความสิ้นหวัง

ริมลานฝึกซ้อม

บนทางเดินเล็กๆ ที่นำไปสู่โรงเก็บเครื่องบิน

เฉินขวง นักศึกษาปี 4 หยุดเดิน

หมวกนิรภัยนักบินในมือที่หมุนไปมาก็หยุดลงเช่นกัน

"พี่ขวง มองอะไรอยู่เหรอ?"

เพื่อนที่อยู่ข้างๆ หาวหวอด "ดูไอ้พวกไก่อ่อนจิกกันเนี่ยนะ มีอะไรน่าสนใจนักหนา"

เฉินขวงไม่ได้พูดอะไร

เขาหยิบนาฬิกาจับเวลาออกมาจากกระเป๋า

เมื่อร่างที่วิ่งนำหน้าอยู่ผ่านเส้นสีขาวตรงหน้าไป เขาก็กดปุ่ม

1 รอบ

เขากดอีกครั้ง

2 รอบ

เขากดอีกครั้ง

3 รอบ

เพื่อนที่อยู่ข้างๆ เริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ

"พี่ขวง พี่... พี่ทำอะไรอยู่น่ะ?"

เฉินขวงไม่ตอบ

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ร่างนั้นบนลู่วิ่งอย่างไม่วางตา มือที่ถือนิ้วโป้งกดนาฬิกาจับเวลาครั้งแล้วครั้งเล่า

สีหน้าของเขา เปลี่ยนจากความไม่ใส่ใจในตอนแรก กลายเป็นความเคร่งเครียด

และสุดท้าย ก็กลายเป็นความตกตะลึง

"เชี่ยเอ๊ย..."

เฉินขวงสบถออกมาเบาๆ

"มีอะไรเหรอพี่ขวง?"

เสียงของเฉินขวงแฝงความสั่นเครือที่แทบจะสังเกตไม่เห็นเอาไว้

"เพซของเขา"

"เพซในแต่ละรอบของเขา... คลาดเคลื่อนไม่เกิน 0.5 วินาที!"

"เขาไม่ใช่คนแล้ว"

"นี่มันเครื่องจักรชัดๆ!"

บนลู่วิ่ง

รอบที่ 15

ฉินเซียววิ่งไล่ทันกลุ่มที่นำอยู่หน้าสุดแล้ว

รอบที่ 20

ข้างกายเขาเหลือคนสุดท้ายเพียงคนเดียว

หลิวหยาง

สติของหลิวหยางเลือนลางเต็มทีแล้ว

เขาเพียงแค่ขยับแขนขาไปตามสัญชาตญาณ

ภาพตรงหน้าส่ายไปส่ายมา

เขารู้แค่ว่า จะหยุดไม่ได้

ถ้าหยุด ทุกอย่างก็จบเห่

วินาทีนั้นเอง

เขารู้สึกเหมือนมีสายลมพัดผ่านร่างไป

เงาร่างหนึ่ง วิ่งแซงเขาไปอย่างง่ายดาย

เงาร่างนั้นไม่มีเสียงหอบหายใจหนักๆ

แม้แต่เสียงฝีเท้าก็เบาหวิว

คือฉินเซียว

ม่านตาของหลิวหยางเบิกกว้างขึ้นทันที

เขามองเห็นชัดเจนแล้ว

เป็นฉินเซียวจริงๆ!

หมอนั่นไม่แม้แต่จะปรายตามองเขาเลยสักนิด!

นั่นคือการเมินเฉยแบบหมดจด!

"อ๊าก!!!"

เลือดในกายที่ปะปนไปด้วยความอัปยศและความบ้าคลั่ง พุ่งปรี๊ดขึ้นสมองหลิวหยาง

เขาอยากจะวิ่งตาม!

อยากจะฉีกแผ่นหลังนั้นให้แหลกเป็นชิ้นๆ!

เขาใช้เรี่ยวแรงเฮือกสุดท้าย บังคับขาทั้ง 2 ข้างให้เร่งความเร็วขึ้น

ทว่า ร่างกายของเขามาถึงขีดจำกัดตั้งนานแล้ว

เท้าซ้าย สะดุดเท้าขวา

"ตุ้บ!"

ทั้งร่างของหลิวหยางล้มคะมำพุ่งไปข้างหน้าราวกับท่อนไม้

ใบหน้า ฟาดลงบนลู่วิ่งอย่างจัง

เขาร้องไม่ออกเลยสักแอะ

แล้วก็หมดสติไปในทันที

เส้นชัย

ฉินเซียววิ่งเข้าเส้นชัยเป็นคนแรก

เขาไม่ได้หยุดวิ่ง

และไม่ได้ล้มแผ่ลงไปนอนกับพื้นเหมือนคนอื่นๆ

เขาเพียงแค่ลดความเร็วลง แล้วเริ่มวิ่งจ็อกกิ้งวนรอบลานฝึกซ้อม เพื่อคลายกล้ามเนื้อ

โจวเซินยืนอยู่ตรงเส้นชัย ก้มหน้ามองนาฬิกาจับเวลาในมือ

ตัวเลขที่ปรากฏอยู่บนนั้น ร้อนแรงราวกับเหล็กเผาไฟ

33 นาที 10 วินาที

นี่มันสถิติระดับกองร้อยลาดตระเวนของกองกำลังรบภาคสนามเลยนะเนี่ย

แม่งเอ๊ย นี่มันทหารใหม่แน่เหรอ?

ร่างของโจวเซินแข็งทื่ออยู่กับที่

ฉินเซียววิ่งจ็อกกิ้งไป 1 รอบ แล้วมาหยุดอยู่ตรงหน้าโจวเซิน

เขายืนตัวตรง ทำวันทยหัตถ์

ลมหายใจราบเรียบ มีเพียงเหงื่อซึมชื้นบางๆ บนหน้าผาก

"รายงานครูฝึก"

โจวเซินเงยหน้าขึ้น มองเขาด้วยสายตาสับสนซับซ้อน

เสียงของฉินเซียว ชัดเจนและเรียบเฉย

"เพซช้าไปหน่อย ครั้งหน้าผมขออนุญาตวิ่งคนเดียวได้ไหมครับ?"