บทที่ 12 - ลูกของน้าคือช่างฝีมือ ส่วนลูกของผมคือดาบแห่งชาติ!

บทที่ 12 - ลูกของน้าคือช่างฝีมือ ส่วนลูกของผมคือดาบแห่งชาติ!

ฉินเจี้ยนกั๋วอ้าปากค้าง

ลำคอเหมือนถูกอุดด้วยก้อนสำลีร้อนจัด

พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียว

เขามองโฉนดบ้านในมือลูกชาย

แล้วเงยหน้ามองใบหน้าเรียบเฉยของลูก

สายตานั้น ไม่ได้เหมือนกำลังถามเขา

แต่มันเหมือนกำลังพิพากษาความยึดติดตลอดครึ่งชีวิตของเขามากกว่า

หลี่ซิ่วเหลียนเอามือปิดปาก น้ำตาหยดแหมะๆ ไร้เสียงราวกับสร้อยไข่มุกที่ขาดร่วง

เธออยากจะหัวเราะ

และก็อยากจะร้องไห้ด้วย

ทั้งห้อง มีเพียงทหารหลายนายที่เหลยถิงพามาเท่านั้นที่ยืนนิ่งไม่ไหวติงราวกับรูปปั้น

"ปัง!"

จู่ๆ ประตูที่เพิ่งปิดไป ก็ถูกใครบางคนถีบเปิดออกเสียงดังลั่นจากด้านนอก

ไม่สิ

ไม่ใช่ถีบ

แต่เป็นคู่สามีภรรยาผู้ซื้อที่ล้มลุกคลุกคลานพุ่งพรวดเข้ามาต่างหาก

"ตุบ!"

ผู้ชายหน้าตาเจ้าเล่ห์ที่เมื่อกี้ยังนั่งไขว่ห้างอยู่ คุกเข่าลงตรงหน้าฉินเจี้ยนกั๋วอย่างแรง

หัวเข่ากระแทกพื้นดังตึงๆ

"ลูกพี่! พี่ใหญ่ฉิน!"

ผู้ชายคนนั้นร้องไห้ขี้มูกโป่ง กอดขาฉินเจี้ยนกั๋วแน่นไม่ยอมปล่อย

"ผมผิดไปแล้ว! ผมมันมีตาหามีแววไม่!"

"ผมมันเป็นแค่ตด! ผมมันไม่ใช่คน!"

เขายกมือขึ้น ตบหน้าตัวเองซ้ายขวาสลับกันอย่างแรง

"เพียะ! เพียะ!"

เสียงตบหน้าดังกังวานชัดเจน

"ได้โปรดเถอะครับผู้ใหญ่เมตตาผู้น้อย อย่าถือสาคนต่ำต้อยอย่างผมเลย!"

"บ้านหลังนี้ผมไม่กล้าซื้อแล้ว! ผมขอให้ครอบครัวพี่... ไม่สิ ขอให้ทุกคนในครอบครัวพี่เจริญรุ่งเรือง! ก้าวหน้ายิ่งๆ ขึ้นไป!"

เมียเขาก็คุกเข่าอยู่ข้างๆ โขกหัวลงกับพื้นไม่หยุดเหมือนตำข้าว

"ใช่ค่ะ ใช่ค่ะ พวกเราแค่เดินผ่านทางมา ดูป้ายบ้านเลขที่ผิด เข้าผิดห้องค่ะ..."

เหตุการณ์นี้

ทำเอาฉินเจี้ยนกั๋วกับหลี่ซิ่วเหลียนถึงกับมึนตึ้บ

พวกเพื่อนบ้านที่มุงดูอยู่หน้าประตูยิ่งคางเหลืองไปกันใหญ่

นี่ใช่คนซื้อที่เมื่อกี้ยังทำท่าหยิ่งยโส กดราคาบ้านลงตั้งสามแสนคนนั้นแน่เหรอ?

นี่มันประจบสอพลอยิ่งกว่าเจอพ่อบังเกิดเกล้าซะอีก

ฉินเซียวไม่ได้มองพวกนั้นเลย

สายตาของเขามองข้ามคู่สามีภรรยาคู่นี้ ไปหยุดอยู่ที่ประตู

ตรงนั้น

น้ารองหวังฟางที่ออกไปแล้ววิ่งกลับมาใหม่ พุ่งพรวดเข้ามาเหมือนคนบ้า

ผมเผ้าหล่อนรุงรัง รองเท้าส้นสูงหายไปข้างนึง ยืนเท้าเปล่าอยู่ข้างนึง

ใบหน้าเปื้อนทั้งฝุ่นทั้งคราบน้ำตา เครื่องสำอางเละเทะไปหมดเหมือนผีดิบ

"ของปลอม!"

หวังฟางชี้ไปที่หนังสือตอบรับสีแดงสดบนโต๊ะ เสียงแหลมปรี๊ดแสบแก้วหู

"ต้องเป็นของปลอมแน่ๆ!"

"ฉินเซียว! แกไปจ้างนักแสดงมาจากไหน? ฮะ?"

"แล้วเฮลิคอปเตอร์นี่ด้วย! เป็นพรอปของบริษัทรับจัดงานแต่งที่ไหนใช่ไหม?!"

หล่อนแผดเสียงร้องอย่างบ้าคลั่ง ราวกับต้องการไขว่คว้าฟางเส้นสุดท้าย

"ฉินเจี้ยนกั๋ว! หลี่ซิ่วเหลียน! พวกพี่อย่าไปหลงเชื่อมันนะ!"

"420 คะแนนก็คือ 420 คะแนน! มันเป็นแค่ไอ้ขยะ!"

"มหาวิทยาลัยการบินทหารอากาศอะไรกัน? อย่างมันเนี่ยนะคู่ควร?!"

ฉินเจี้ยนกั๋วสะดุ้งเฮือกกับเสียงตะคอกของหล่อน

เขาหันไปมองเหลยถิงโดยสัญชาตญาณ

พันเอกพิเศษสองแถบสี่ดาวคนนั้น สีหน้าไม่เปลี่ยนเลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่หันไปมองหวังฟาง

ราวกับกำลังมองดูตัวตลกเต้นแร้งเต้นกา

"คุณผู้หญิงครับ"

เหลยถิงเอ่ยปาก

เสียงไม่ดังนัก แต่กลบเสียงกรี๊ดของหวังฟางได้สนิท

"เมื่อกี้คุณบอกว่า ลูกชายคุณสอบติดมหา'ลัยฮาร์บินเหรอ?"

หวังฟางชะงักไป

พยักหน้ารับโดยสัญชาตญาณ "ใช่! สาขาออกแบบและวิศวกรรมอากาศยาน! อนาคตต้องไปสร้างเครื่องบินรบเชียวนะ!"

นี่คือความภาคภูมิใจสุดท้ายของหล่อน

"อ้อ"

เหลยถิงพยักหน้า

"เป็นสาขาที่ดีนี่"

หวังฟางเพิ่งจะเริ่มยิ้มเยาะเย้ยออกมาได้นิดเดียว

ประโยคถัดมาของเหลยถิง ก็ถีบหล่อนตกลงไปในบ่อน้ำแข็งทันที

"แต่ว่า แฟ้มประวัติของสหายฉินเซียว เป็นความลับระดับ SSS ของชาติ"

"ที่ผมมาวันนี้ ก็แค่ทำตามขั้นตอนการแจ้งให้ทราบเท่านั้น"

"ทุกเรื่องที่เกี่ยวกับเขา นับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป ถือเป็นความลับทางทหารทั้งหมด"

เหลยถิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

รองเท้าบูตหนังเหยียบลงบนเศษกระจกแตก ดัง "กร๊อบแกร๊บ"

"ผมพูดแบบนี้ คุณฟังเข้าใจไหม?"

"ลูกชายของคุณ ในอนาคตก็คือช่างฝีมือที่มีหน้าที่ตีดาบให้กับประเทศชาติ"

"เขาอาจจะกลายเป็นช่างฝีมือที่เก่งกาจได้"

เหลยถิงหยุดยืนอยู่ตรงหน้าหวังฟาง

ก้มมองหล่อนจากมุมสูง

สายตานั้น ทำเอาหวังฟางหนาวสั่นไปทั้งตัว

"ส่วนฉินเซียว"

"เขาไม่ต้องตีดาบ"

"เพราะตัวเขาเอง ก็คือดาบแห่งชาติที่คมกริบที่สุดและกำลังจะถูกชักออกจากฝัก"

"ตอนนี้คุณลองบอกผมสิ"

"ช่างฝีมือ กับ ดาบ"

"มันเหมือนกันไหมล่ะ?"

ร่างของหวังฟางโงนเงน

สีเลือดบนใบหน้าหายวับไปจนขาวซีดในชั่วพริบตา

ช่างฝีมือ...

กับดาบ...

คำพูดพวกนี้ เหมือนเข็มเหล็กหมื่นเล่มที่แทงทะลุหัวใจของหล่อน

ทุกสิ่งที่หล่อนเคยภาคภูมิใจ

ข้อได้เปรียบที่หล่อนใช้ดูถูกครอบครัวฉินมานานหลายปี

เมื่ออยู่ต่อหน้าประโยคนี้

ก็แตกสลายไม่เหลือชิ้นดี

เหลยถิงไม่ได้มองหล่อนอีกต่อไป

เขาโบกมือให้ทหารองครักษ์ด้านหลัง

"เคลียร์พื้นที่"

"รับทราบ!"

ทหารสองนายก้าวออกมาทันที

คนหนึ่งหิ้วปีกหวังฟางที่ตัวอ่อนปวกเปียกเป็นโคลน

อีกคนก็หิ้วคอเสื้อผู้ชายคนซื้อบ้านที่ยังคุกเข่าอยู่บนพื้นขึ้นมาเหมือนหิ้วลูกไก่

"ไม่... ท่านผู้บัญชาการ! ผมผิดไปแล้ว!"

"น้ารอง! ช่วยผมด้วย! ผมเป็นเพื่อนคุณนะ!"

"ฉินเซียว! ฉินเซียว ไว้ชีวิตฉันเถอะ!"

เสียงร้องไห้ เสียงร้องขอความเมตตา เสียงกรีดร้อง

วุ่นวายไปหมด

แต่ไม่นาน

เสียงเหล่านี้ก็ถูกทหารสองนาย "เชิญ" ออกไปนอกประตูอย่างหมดจด

ที่โถงบันไดมีเสียงร้องตกใจและเสียงซุบซิบของเพื่อนบ้านดังขึ้น

แต่หลังจากนั้นไม่นาน ทุกอย่างก็เงียบสงบลง

โลกใบนี้ กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ภายในห้อง

เหลือเพียงครอบครัวฉินสามคน

และเหลยถิง

ฉินเจี้ยนกั๋วยังคงนั่งอยู่ที่เดิม

ราวกับรูปปั้นหิน

ฉินเซียวเดินเข้าไป

ค่อยๆ วางโฉนดบ้านในมือลงบนโต๊ะ

ทับลงบนสัญญาขายบ้านที่เป็นโมฆะใบนั้นพอดี

จากนั้น

เขาก็หยิบหนังสือตอบรับสีแดงสดใบนั้นขึ้นมา

ประคองด้วยสองมือยื่นส่งไปตรงหน้าพ่อ

"พ่อครับ"

ครั้งนี้

ร่างกายของฉินเจี้ยนกั๋วขยับแล้ว

เขาราวกับใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนจากเก้าอี้เก่าๆ ที่เขานั่งมาครึ่งชีวิตตัวนั้น

หลังตั้งตรงแหน่ว

ราวกับภูเขาลูกใหญ่ที่ทับถมเขามาตลอดยี่สิบปี ถูกยกออกไปจนหมดสิ้นในเวลานี้

เขาไม่พูดอะไร

เพียงแค่ยื่นมือที่เต็มไปด้วยรอยด้านและรอยแตกคู่นั้นออกไป

มือคู่นั้น สั่นเทาอย่างรุนแรง

เขาไม่ได้รีบรับหนังสือตอบรับนั้นมา

แต่กลับเอาไปเช็ดถูซ้ำแล้วซ้ำเล่า บนกางเกงช่างที่เปื้อนคราบน้ำมันของตัวเองอย่างแรง

ครั้งแล้ว

ครั้งเล่า

ราวกับว่าบนหนังสือนั้นมีสิ่งศักดิ์สิทธิ์สถิตอยู่ ไม่อาจปล่อยให้มีคราบสกปรกใดๆ มาแปดเปื้อนได้

จากนั้น

เขาถึงได้ประคองรับซองจดหมายนั้นมาอย่างระมัดระวัง ราวกับกำลังประคองสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยากยิ่ง

สายตาของเขาจดจ่ออยู่ที่หน้าซอง

[มหาวิทยาลัยการบินทหารอากาศ]

[หนังสือตอบรับการเข้าเรียน]

เขาพยายามสะกดอ่านทีละคำ ทีละตัวอักษร

ริมฝีปากสั่นระริก อยากจะอ่านออกเสียง แต่กลับไม่มีเสียงใดๆ ลอดออกมา

เขาเปิดซองจดหมาย

ดึงกระดาษเนื้อในที่พิมพ์อักษรสีทองออกมา

บนรูปถ่าย

นั่นคือลูกชายของเขา

ฉินเซียว

ตัวอักษรเล็กๆ บรรทัดล่างนั้น ประทับลึกเข้าไปในดวงตาของเขาราวกับเหล็กร้อน

[สหายฉินเซียว: ผ่านการอนุมัติจากคณะกรรมาธิการทหารแห่งประเทศจีน คุณได้รับการตอบรับเข้าศึกษาเป็นกรณีพิเศษในห้องเรียนทดลอง 'เหยี่ยวเวหา' ของมหาวิทยาลัยเรา รหัสนักศึกษา 001...]

"โฮ..."

ฉินเจี้ยนกั๋วทนไม่ไหวอีกต่อไป

เขากอดหนังสือตอบรับนั้นไว้ ผู้ชายที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้ามาทั้งชีวิต

ร้องไห้ออกมาเหมือนเด็กที่หลงทาง