ตอนที่ 200 สิงโตอ้าปากกว้าง(ฟรี)

ตอนที่ 200 สิงโตอ้าปากกว้าง

ตอนเที่ยง จ้าวอวี้หมิงคะยั้นคะยอให้ลู่เจิ้งอยู่กินข้าวด้วยกัน จัดโต๊ะอาหารชุดใหญ่ไว้ต้อนรับ

บนโต๊ะอาหาร จ้าวอวี้หมิงไม่ได้พูดถึงเรื่องนโยบายการเมืองอีก

เขารู้นิสัยของลู่เจิ้งดี คำแนะนำที่ให้มาต้องเป็นเรื่องบู๊ล้างผลาญแน่ๆ

เขาเลยเปลี่ยนมาเล่าเรื่องราวสนุกสนานต่างๆ เพื่อผ่อนคลายบรรยากาศ

รวมถึงเรื่องราวที่เขาเคยเจอในเมืองไท่อันสมัยหนุ่มๆ ด้วย

ลู่เจิ้งฟังแล้วก็รู้สึกสนใจ อดถามไม่ได้ "นายอำเภอจ้าวคุ้นเคยกับเมืองไท่อัน ท่านรู้จักนักพรตที่ชื่อสวีโซ่วไหม?"

"สวีโซ่ว?" จ้าวอวี้หมิงชะงักไปครู่หนึ่ง "นักพรตเหรอ เหมือนจะไม่เคยได้ยิน... เอ๊ะ เดี๋ยวนะ!"

จ้าวอวี้หมิงถาม "เขียนยังไง?"

ลู่เจิ้งใช้นิ้ววาดตัวอักษรสองตัว

จ้าวอวี้หมิงตาโต "ที่เจ้าพูดถึง คงไม่ใช่ยอดปรมาจารย์สวีหรอกนะ? ในเมืองไท่อัน คนชื่อนี้แซ่นี้ที่มีชื่อเสียงที่สุดก็คือท่านผู้นี้แหละ"

"ยอดปรมาจารย์สวี?" ลู่เจิ้งทวนคำ

จ้าวอวี้หมิงกระซิบ "บุคคลสำคัญของหอดูดาวหลวง ว่ากันว่ามีตบะพันปี เคยเป็นพระอาจารย์ของฮ่องเต้เชี่ยวชาญวิชาทำนายทายทัก สามารถคำนวณความเป็นไปของฟ้าดิน..."

ลู่เจิ้งกะพริบตา คิดในใจว่านักพรตที่เขาเจอในป่า คงจะเป็นคนคนนี้แหละมั้ง

ฟังจ้าวอวี้หมิงเล่าว่าเก่งกาจขนาดนั้น แต่นักพรตคนนั้น ก็ดูเหมือนจะคำนวณไม่ออกว่าเขาเป็นใครนี่นา

จ้าวอวี้หมิงถาม "ทำไมคุณชายลู่ถึงถามถึงท่านผู้นี้ล่ะ?"

"เคยได้ยินชื่อมาบ้างขอรับ เลยสงสัย" ลู่เจิ้งตอบ

จ้าวอวี้หมิงยิ้มตาหยี "ท่านผู้นี้หาตัวจับยาก แม้แต่ขุนนางชั้นผู้ใหญ่ในเมืองไท่อัน ยังหาโอกาสพบยอดปรมาจารย์สวีได้ยากเลย พูดก็พูดเถอะ เมืองไท่อันนี่เสือหมอบมังกรซ่อน (คนเก่งซ่อนตัว) ยอดฝีมือเยอะแยะเหมือนปลาตะเพียนข้ามแม่น้ำ..."

ลู่เจิ้งยิ้ม "ก็สมกับเป็นเมืองหลวงของแคว้นนี่ขอรับ"

"ข้าไปรับราชการต่างถิ่นมาหลายปี นานๆ ทีถึงจะได้กลับไปสักสองสามวัน..." จ้าวอวี้หมิงถอนหายใจ "ถ้าข้าได้ย้ายกลับเมืองไท่อัน ไว้คุณชายลู่ไปเมืองไท่อันเมื่อไหร่ ข้าจะพาเจ้าเที่ยวให้ทั่วเลย ให้เห็นความเจริญรุ่งเรืองของเมืองหลวง!"

"ตกลงขอรับ" ลู่เจิ้งพยักหน้า

จ้าวอวี้หมิงหัวเราะร่า เชื้อเชิญ "มาๆๆ กินกับข้าว กินกับข้าว อย่าเพิ่งวางตะเกียบ..."

หลังจากกินอิ่มหนำสำราญ ลู่เจิ้งก็ไม่ได้อยู่ต่อ ขอตัวลากลับออกจากจวนตระกูลจ้าว

จ้าวอวี้หมิงรู้ว่าลู่เจิ้งยังมีธุระต้องไปเมืองหงโจว จึงไม่กล้ารั้งตัวไว้ เดินไปส่งลู่เจิ้งถึงหน้าประตู

พอลู่เจิ้งไปแล้ว จ้าวอวี้หมิงถึงค่อยๆ เดินกลับเข้ามา

เขาหันไปพูดกับจ้าวหรูที่เดินตามมา "เจ้าหนุ่มคนนี้มีไอธรรมเที่ยงแท้ เป็นคนเก่งจริงๆ น่าเสียดายที่วงการขุนนางไม่ใช่สำนักศึกษา เขายังเด็กเกินไป ไม่เข้าใจโลก..."

"แต่คุณชายลู่ก็ทำเรื่องดีๆ เพื่อชาวบ้านตั้งเยอะนะคะ..." จ้าวหรูอดแย้งไม่ได้

จ้าวอวี้หมิงพูดเสียงเนิบๆ "คนหนุ่มเลือดร้อน เพิ่งออกเผชิญโลก ทำเรื่องราวใหญ่โต ยังไม่ทันมีใครสังเกตเห็นเท่านั้นเอง... ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ จะเป็นภัยมากกว่าเป็นโชค"

จ้าวหรูอยากจะเถียง แต่ก็หาคำมาโต้แย้งไม่ได้

จ้าวอวี้หมิงส่ายหัว พูดต่อ "จริงสิ เมื่อกี้เจ้าบอกว่าเขาส่งสมบัติอักษรมาให้ชิ้นหนึ่ง พอดีว่าง เอามาดูหน่อยสิ"

จ้าวหรูบอก "ให้คนเอาไปวางไว้ในห้องหนังสือท่านพ่อแล้วเจ้าค่ะ"

สองพ่อลูกจึงเดินไปที่ห้องหนังสือด้วยกัน

จ้าวอวี้หมิงเห็นกล่องไม้บนโต๊ะ ยื่นมือไปเปิด ข้างในมีม้วนกระดาษ

เขาอดไม่ได้ที่จะยื่นมือไปคลี่สมบัติอักษรออก แต่พอสัมผัส ก็รู้สึกถึงความโศกเศร้าที่แฝงอยู่ข้างในอย่างชัดเจน

"หือ?"

จ้าวอวี้หมิงชักมือกลับตามสัญชาตญาณ

"เป็นอะไรไปเจ้าคะ?"

จ้าวหรูที่อยู่ข้างๆ เห็นพ่อมีท่าทีแปลกๆ ก็ถามเสียงเบา

จ้าวอวี้หมิงสูดหายใจลึก เคลือบฝ่ามือด้วยชั้นปราณอักษร แล้วค่อยหยิบสมบัติอักษรขึ้นมา

คลี่ออกดู บทกวีบทหนึ่งปรากฏแก่สายตา

"เมื่อวานเข้าเมืองมา กลับบ้านน้ำตานองหน้า"

"ผู้ที่สวมใส่ผ้าไหมแพรพรรณทั้งตัว กลับไม่ใช่คนเลี้ยงไหม"

จ้าวอวี้หมิงเห็นบทกวีนี้ ก็รู้สึกแสบตา ริมฝีปากสั่นระริก

จ้าวหรูมองแค่แวบเดียว ก็ตาโต รู้สึกเศร้าใจขึ้นมา

จ้าวอวี้หมิงเหมือนถือเผือกร้อน รีบม้วนสมบัติอักษรเก็บใส่กล่องไม้ ปิดฝาแน่นสนิท

ภายในใจของจ้าวอวี้หมิงปั่นป่วน สีหน้าซับซ้อน ผ่านไปพักใหญ่ถึงจะสงบสติอารมณ์ลงได้

"เจ้าเด็กนี่..."

จ้าวอวี้หมิงอ้าปากค้าง แต่สุดท้ายก็พูดไม่ออก

...

ที่ว่าการอำเภอไคหยาง หลี่หยวนนั่งตรวจฎีกาอยู่ในห้อง

"ลิงพวกนั้นก็รู้จักกาลเทศะดี ยอมออกแรงช่วยจริงด้วย..."

ทันใดนั้น เจ้าหน้าที่คนหนึ่งก็เดินเข้ามา

"ใต้เท้า ที่ปรึกษาของนายอำเภอถงมาขอพบขอรับ บอกว่านำจดหมายจากคุณชายลู่และนายอำเภอจ้าวมาด้วย มีเรื่องจะหารือกับใต้เท้า"

"หือ? พาเข้ามา!" หลี่หยวนรีบสั่ง

พอได้ยินว่ามีจดหมายจากลู่เจิ้ง หลี่หยวนก็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที

ไม่นาน ที่ปรึกษาก็เข้ามา แจ้งจุดประสงค์ แล้วยื่นจดหมายสองฉบับให้หลี่หยวน

หลี่หยวนเปิดจดหมายอ่านอย่างละเอียด แล้วก็เงยหน้าขึ้น "เจ้าไปพักผ่อนสักครู่ ข้าขอเรียกคนมาปรึกษาก่อน เดี๋ยวให้คำตอบ"

"ขอรับ" คนมาเยือนรับคำ

จากนั้น ที่ปรึกษาก็ถูกพาไปพักผ่อนที่อื่น

หลี่หยวนตาเป็นประกาย สั่งให้ตามตัวโจวเว่ยและปลัดอำเภอมา รวมถึงคนสนิทในบ้านด้วย

หลี่หยวนกางจดหมายสองฉบับออก แล้วพูดถึงเรื่องเมื่อกี้

จดหมายของจ้าวอวี้หมิงยาวเหยียด อธิบายสถานการณ์และความยากลำบากของอำเภอถง ขอให้หลี่หยวนในฐานะเพื่อนร่วมงาน ช่วยเหลือสักหน่อย

ส่วนจดหมายของลู่เจิ้งสั้นกะทัดรัด แค่บอกหลี่หยวนว่า ถ้ามีกำลังเหลือ ก็ช่วยนายอำเภอจ้าวสักหน่อย ถ้าจำเป็น ก็เรียกรับผลประโยชน์มาบ้าง

หลี่หยวนกระซิบ "อำเภอถงเป็นอำเภอร่ำรวยนะ เราช่วยกดดันพวกเศรษฐีที่ดิน ได้ส่วนแบ่งมา ก็ไม่เลวเลยนะ พวกเจ้าคิดว่าไง?"

ปลัดอำเภอพูด "อำเภอไคหยางเรากำลังก่อสร้าง ต้องใช้เงินเยอะ ก็ดีนะขอรับ... แต่คนของเราขาดแคลน แถมยังจะไปขัดใจคนเยอะแยะเลยนะ"

หลี่หยวนตาเขียว "ขัดใจคน? ฟ้าถล่มลงมาข้าค้ำไว้เอง! พวกเจ้าแค่หาทางไปทำ คนน่ะ ไปหามา! จะคนจะผี ขอแค่ใช้งานได้ก็พอ! ถ้าไม่พอ ข้าไปเกณฑ์คนจากเมืองเอกมา..."

ขนาดลู่เจิ้งยังคุยกับองค์หญิงใหญ่ได้ เขาจะกลัวอะไร?

ปลัดอำเภอถาม "แล้วเงินที่ได้ จะแบ่งยังไง?"

หลี่หยวนพูดเนิบๆ "อย่างน้อยก็ต้องแปดสอง ไม่งั้นจะเหนื่อยทำไม?"

โจวเว่ย นายอำเภอฝ่ายปราบปราม อดพูดไม่ได้ "ใต้เท้า เราเอาสองส่วน มันจะน้อยไปไหมขอรับ เรื่องแบบนี้ ทำยากนะ... สองส่วนนี่ เหมือนไปขอทานเขาเลยนะ?"

หลี่หยวนเหลือบมองโจวเว่ย ตอบเรียบๆ "ใครบอกว่าเราเอาสองส่วน?"

"อ้าว..."

ทุกคนทำหน้าแปลกๆ จู่ๆ ก็รู้สึกว่านายอำเภอตัวเองดูแปลกไป หรือว่าเมื่อก่อนพวกเขารู้จักหลี่หยวนไม่ดีพอ?

"อะแฮ่ม..." ปลัดอำเภอลูบจมูก กระซิบ "ใต้เท้า เอาแปดส่วนมันจะเกินไปไหมขอรับ? พวกเขาจะยอมเหรอ?"

อะไรคือแบ่งน้ำแกง นี่มันยกหม้อเขามา แล้วเหลือแค่น้ำแกงให้เขาชัดๆ

หลี่หยวนพูดเนิบๆ "นายอำเภอจ้าวคนนั้น ข้าเคยเจอ เป็นคนหัวอ่อนกลัวเรื่อง... ข้าไม่กลัวพวกนี้ เราแบกรับความเสี่ยงตั้งเยอะ ไม่ควรได้เยอะหน่อยเหรอ?"

"ใต้เท้าพูดถูก!"

ทุกคนเห็นด้วย ไม่มีเหตุผลที่จะคัดค้าน

เพราะถ้าได้เงินแปดส่วนจริงๆ พวกเขาก็คงได้ส่วนแบ่งบ้างไม่ใช่เหรอ?

หลี่หยวนบอก "พวกเจ้าสามคนไปปรึกษากันก่อนว่าจะดึงคนจากไหนไปทำงาน... ข้าจะไปคุยกับเขา"

พูดจบ หลี่หยวนก็เดินออกไปอย่างมาดมั่น ไปหาที่ปรึกษาของจ้าวอวี้หมิง

ที่ปรึกษาเห็นหลี่หยวนมาด้วยตัวเอง ก็รีบลุกขึ้น "ใต้เท้าปรึกษาเสร็จแล้วเหรอขอรับ?"

หลี่หยวนทำมือบอกตัวเลข มั่นใจเต็มเปี่ยม "แปดส่วน! นอกจากส่วนที่ต้องส่งเข้าคลังหลวงแล้ว เงินที่เหลือข้าขอแปดส่วน ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ข้ารับผิดชอบเอง!"

"หา?"

คนมาเยือนไม่นึกว่าหลี่หยวนจะเรียกร้องราคาสูงขนาดนี้ ถึงกับต้องการผลประโยชน์แปดส่วน

เขาหน้าเสีย "เรื่องนี้ ข้าน้อยตัดสินใจไม่ได้ ท่านนายอำเภอคงไม่ยอมแน่"

หลี่หยวนหัวเราะ หึหึ "เจ้ากลับไปบอกนายอำเภอของเจ้าว่า ข้ามีเส้นสายข้างบน จัดการพวกเศรษฐีพวกนั้นได้ รับรองไม่มีปัญหา แต่เงินต้องไม่ขาด... อ้อ อีกอย่าง เรื่องนี้มีเวลาจำกัดนะ เพราะคดีบางอย่างที่นี่กำลังจะปิดสำนวน ส่งรายงานขึ้นไปแล้ว ถ้าพ้นช่วงนี้ไป ต่อให้พวกเจ้าให้เก้าส่วน ข้าก็ไม่ทำ เสี่ยงเกินไป"

คนมาเยือนได้ยิน ก็อยากรู้อยากเห็น "ใต้เท้ากำลังทำคดีอะไรอยู่หรือขอรับ?"

เขาได้ยินมาว่าอำเภอไคหยางช่วงนี้จับปีศาจจับคนไปเยอะ ริบทรัพย์ไปเพียบ แต่รายละเอียดคดี คนนอกไม่รู้

หลี่หยวนยิ้มตาหยี "คดีปีศาจใหญ่ ท่านเจ้าเมืองยังจับตามอง พูดก็พูดเถอะ อำเภอถงของพวกเจ้าอาจจะมีคนพัวพันด้วยก็ได้ แต่พวกเจ้่าเหมือนจะไม่มีเบาะแส ตรวจสอบยาก"

คนมาเยือนใจกระตุก ถาม "ใต้เท้ามีอะไรฝากบอกอีกไหมขอรับ?"

หลี่หยวนตอบเรียบๆ "ไม่มีแล้ว ข้ายังยุ่งกับการพัฒนาอำเภอไคหยางอยู่ ถ้าไม่ใช่เพราะจดหมายของลู่เจิ้ง ข้าก็ขี้เกียจยุ่งเรื่องพวกเจ้า เจ้ากลับไปเถอะ ให้คำตอบภายในสามวัน"

คนมาเยือนคิดอยู่ครู่หนึ่ง พยักหน้า "ข้าจะกลับไปเรียนท่านนายอำเภอ จะรีบให้คำตอบโดยเร็วขอรับ"

"ไปเถอะ ไปเถอะ!" หลี่หยวนโบกมือ ทำท่าไม่ใส่ใจ

คนมาเยือนรีบจากไป รีบกลับอำเภอถง

...

"แปดส่วน! ทำไมมันไม่พาคนมาปล้นเลยล่ะ!"

จ้าวอวี้หมิงได้ยินคำตอบ ก็สะดุ้งโหยง ลุกขึ้นนั่ง

นึกว่าหลี่หยวนจะเป็นคนใจดี ที่แท้ใจดำขนาดนี้...

ที่ปรึกษาก้มหน้า "ที่ว่าการอำเภอเรา ก็ไม่มีอะไรให้ปล้นแล้วขอรับ"

"เอ่อ..."

จ้าวอวี้หมิงหน้าแข็ง แล้วก็ทรุดนั่งลง ขมวดคิ้ว "แปดส่วนเหรอ ไม่มีทางต่อรองเลยเหรอ? ห้าห้าก็ได้นะ!"

ที่ปรึกษาบอก "ดูท่าทางนายอำเภอหลี่ คงไม่ยอมขอรับ"

"ช่างเถอะ เตรียมม้า ข้าจะไปเอง" จ้าวอวี้หมิงปวดหัว

ที่ปรึกษาทัก "ไปตอนนี้ ฟ้ามืดแล้ว ใต้เท้าไปพรุ่งนี้เช้าดีกว่าไหม"

จ้าวอวี้หมิงบอก "จะได้ดูจริงใจไง?"

"จะดูเหมือนใต้เท้าร้อนรน ฝ่ายตรงข้ามยิ่งจะไม่ยอมถอยนะขอรับ" ที่ปรึกษาบอก

จ้าวอวี้หมิงหน้าเสีย "ไปพรุ่งนี้เช้า ก็ดูร้อนรนเหมือนกัน หรือเจ้ามีวิธีทำให้เขายอมถอย?"

"เรื่องนี้..." ที่ปรึกษาถามเบาๆ "ใต้เท้าคิดว่ากี่ส่วนถึงจะเหมาะ?"

จ้าวอวี้หมิงลังเล "สองส่วนน้อยไป พอค่าใช้จ่ายในอำเภอเหรอ? อย่างน้อยต้องสี่ส่วน! ไม่ได้จริงๆ ก็สามส่วนครึ่ง น้อยกว่านี้ไม่ได้แล้ว!"

ที่ปรึกษาบอก "ถ้าท่านนายอำเภอหลี่กำจัดพวกเศรษฐีพวกนั้นได้จริง สองส่วนก็ไม่น้อยนะขอรับ..."

จ้าวอวี้หมิงเลิกคิ้ว "งั้นเหรอ? เจ้าไปคุยใหม่อีกทีพรุ่งนี้ คุยให้ดีๆ! พยายามขอให้ได้อย่าต่ำกว่าสามส่วนครึ่ง เข้าใจไหม?"