ตอนที่ 49 ปีศาจอาละวาด

ตอนที่ 49 ปีศาจอาละวาด

ลู่เจิ้งเดินออกมาไม่ไกล ก็เห็นเงาร่างหนึ่งเดินมา

"คุณหนู ดึกป่านนี้ไม่นอน จะไปเดินเล่นที่ไหนอีก..."

เสียงผู้หญิงเย็นเยียบดังขึ้น

ลู่เจิ้งหรี่ตา หน้าตาคล้ายสาวใช้ที่หวังซิ่วบอก แถมมีกลิ่นอายผี

สาวใช้เดินเข้ามาใกล้ ถึงเห็นหน้าลู่เจิ้งชัดๆ ว่าไม่ใช่หวังซิ่ว

"เจ้าเป็น..."

ยังพูดไม่จบ ลู่เจิ้งก็ชักกระบี่ ฟันฉับ!

ไอธรรมเที่ยงแท้ห่อหุ้มกระบี่ ตัดคอสาวใช้ขาดกระเด็น

ร่างสาวใช้แฟบลงเหมือนลูกโป่งแตก เสื้อผ้าและหนังมนุษย์กองกับพื้น

[ท่านสังหารผีร้ายระดับ 1, ปราณอักษร +3!]

ลู่เจิ้งก้มเก็บหนังมนุษย์มาดู

คุณภาพหยาบกว่าของปีศาจงู เก็บกลิ่นไม่มิด แสดงว่ามาจากแหล่งอื่น

หวังซิ่วได้ยินเสียง รีบวิ่งมาดู เห็นลู่เจิ้งฆ่าผีได้ ก็มั่นใจในฝีมือ

นางกระซิบ "คุณชาย เดี๋ยวข้าเอาของพวกนี้ไปซ่อน จะได้ไม่มีใครเห็น"

"ดี" ลู่เจิ้งพยักหน้า

หวังซิ่วรีบเก็บกวาด แล้วกลับเข้าเรือน

ลู่เจิ้งเร้นกายในเงามืด ล่าเหยื่อรายต่อไป

ไม่นาน เขาก็มาถึงเรือนของพ่อแม่หวังซิ่ว

แอบเข้าไปดู ไม่มีใครอยู่

ลู่เจิ้งเจาะหน้าต่างส่องดู ข้างในว่างเปล่า

เขาขมวดคิ้ว หวังซิ่วบอกว่าเพิ่งเจอเมื่อเช้า

ปีศาจหนูสองตัวที่เป็นหัวหน้าไม่อยู่ห้อง ดึกดื่นป่านนี้ไปไหน?

ลู่เจิ้งย่องไปที่หลังบ้าน

เห็นคนรับใช้คนหนึ่งเฝ้าประตูอยู่ ในลานมีแสงไฟวูบวาบ

ลู่เจิ้งหาจุดซุ่ม มองเข้าไปข้างใน

เห็นภาพแปลกๆ ไม่ใช่ฉากกินคนอย่างที่คิด

กลางลานมีต้นหวายต้นใหญ่

ใต้ต้นไม้ ชายวัยกลางคนใส่ชุดหรูหราถือมีดสั้น กรีดรากไม้

น้ำยางข้นคลั่กไหลออกมาจากรอยกรีด

น้ำยางเป็นสีแดงอ่อนๆ กลิ่นคาวเลือดคลุ้ง

ข้างๆ มีหญิงวัยกลางคนถืออ่างทองแดงรองน้ำยาง

ชายคนนั้นพึมพำ "รสชาติจางลงอีกแล้ว พรุ่งนี้ต้องไปหาคนมาเพิ่ม ท่านอ๋องเร่งยิกๆ ยอดเดือนนี้ยังไม่ครบเลย..."

หญิงคนนั้นตอบ "สองวันมานี้ในตำบลไม่มีคนตาย ต้องไปหาเหยื่อข้างนอกแล้ว ทำงานให้เนียนหน่อยล่ะ"

ชายคนนั้นหัวเราะ "วางใจเถอะ หลายปีมานี้เราก็ระวังตัวตลอด ไม่มีใครจับได้..."

ลู่เจิ้งฟังแล้วพอจับใจความได้

ปีศาจพวกนี้มาชุมนุมกันเพื่อเก็บน้ำยางจากต้นหวาย

เห็นได้ชัดว่าต้นหวายนี้ไม่ใช่ต้นไม้ธรรมดา มันมีไอปีศาจ ดูดเลือดเนื้อเป็นอาหาร น้ำยางมีฤทธิ์ยา ช่วยในการบำเพ็ญเพียรของปีศาจ

เพื่อให้ได้น้ำยาง ปีศาจพวกนี้เลยต้องหาคนมาทำปุ๋ย ฝังไว้ใต้ต้นไม้

เหยื่อก็มาจากขุดศพ หรือไม่ก็ฆ่าคนเป็นๆ

ลู่เจิ้งนึกว่าพวกมันกินคนเพราะหิว ที่แท้มีเบื้องหลังลึกซึ้งกว่านั้น

ดูลาดเลาเสร็จ ลู่เจิ้งก็ชักกระบี่ ย่องไปที่ประตู

คนเฝ้าประตูหน้าตาเจ้าเล่ห์ ยืนสัปหงก ท่าทางอ่อนเพลีย

มันส่ายหัวไล่ความง่วง มองซ้ายมองขวา

จู่ๆ ก็เหมือนเห็นเงาคน

หันขวับไป แสงสว่างจ้าก็ทิ่มตา

ลู่เจิ้งเคลื่อนไหวรวดเร็ว กระบี่แทงทะลุอก

พร้อมกันนั้น ลู่เจิ้งพุ่งเข้าประชิด ดันร่างมันติดกำแพง มือปิดปากแน่นไม่ให้ส่งเสียง

คนเฝ้าประตูตาถลน ดิ้นพราดๆ แต่สู้แรงลู่เจิ้งไม่ได้

ลู่เจิ้งบิดกระบี่ คว้านแผล เลือดเหม็นคาวทะลัก

ไม่กี่อึดใจ มันก็สิ้นใจตาย

[ท่านสังหารปีศาจหนูระดับ 1, ปราณอักษร +5!]

ลู่เจิ้งวางศพลงเบาๆ ดึงกระบี่ออก

เขากระชากหนังมนุษย์ออก เผยร่างหนูยักษ์ยาวห้าฟุต หน้าตาน่าเกลียด

ลู่เจิ้งสีหน้าเรียบเฉย ผลักประตูเข้าไปในลาน

ใต้ต้นไม้ ปีศาจหนูสองผัวเมียกำลังตั้งใจรองน้ำยาง

ตัวผู้ได้ยินเสียง ไม่หันมามอง ถาม "เจ้าสี่ ไม่เฝ้าประตู เข้ามาทำไม?"

"เข้ามาถามอะไรหน่อย" ลู่เจิ้งตอบเสียงเรียบ

"ถามอะ..."

สองตัวผัวเมียรู้สึกเสียงไม่คุ้น หันขวับมามอง

เห็นหนุ่มแปลกหน้าเปื้อนเลือด ก็ตกใจ

ตัวผู้ถือมีด ถามเสียงแหลม "เจ้าเป็นใคร? เจ้าสี่ล่ะ?"

ลู่เจิ้งตอบ "บัณฑิตธรรมดาคนหนึ่ง ส่วนเจ้าสี่ที่ว่า ดูไม่ออกรึ?"

ตัวเมียที่ถืออ่าง วางของลง หน้าบิดเบี้ยว โกรธจัด "ลูกสี่ของข้า! ไอ้บัณฑิตสารเลว!"

มันกระชากเสื้อผ้าและหนังมนุษย์ออก

เผยร่างหนูยักษ์ยืนสองขา ตาสีแดงก่ำ เล็บยาวคมกริบ

ไอปีศาจดำทมิฬพวยพุ่ง พุ่งเข้าใส่ลู่เจิ้ง

"อย่านะ..."

ตัวผู้จะห้าม แต่ไม่ทันแล้ว

ลู่เจิ้งสะบัดมือ สมบัติอักษรลอยออกมา

แสงสว่างเจิดจ้า ไอธรรมเที่ยงแท้สาดซัดดั่งคลื่นยักษ์ โถมใส่ปีศาจทั้งสอง

ตัวเมียร้องจ๊าก เหมือนโดนน้ำร้อนลวก รีบถอยกรูด ควันขึ้นท่วมตัว

ตัวผู้ก็โดนหางเลข หนังมนุษย์บิดเบี้ยว จะหลุดแหล่มิหลุดแหล่

เบื้องหลังพวกมัน อ่างน้ำยางและต้นหวายยักษ์ ก็มีควันลอยขึ้นมาเช่นกัน