บทที่ 103 - ราชโองการปริศนา!

บทที่ 103 - ราชโองการปริศนา!

องค์หญิงหยางจือพยักหน้า น้ำเสียงเจือไปด้วยความเคารพและความโศกเศร้าที่ซับซ้อน

"ใช่แล้ว สิบสองมนุษย์ทองคำที่เสด็จพ่อหลอมขึ้นมา คือศาสตราวุธเทพคู่บ้านคู่เมือง

ใช้โชคชะตาเป็นเส้นชีพจร ใช้ดวงชะตาเป็นตัวล็อค ใช้ดวงจิตแห่งดวงดาวเป็นแกนกลาง และใช้ชีพจรมังกรเป็นโครงสร้าง——

มันคือ 'ค่ายกลสะกดสวรรค์' ของทั้งจักรวรรดิ

ถ้าไม่ใช่เพราะสามคนชั่ว จ้าวเกา, หลี่ซือ และสวีฝู สมคบคิดกัน

แอบใช้ค่ายกลมารของพวกต่างมิติตัดขาดการเชื่อมต่อระหว่างเสด็จพ่อกับมนุษย์ทองคำ

บวกกับมียอดฝีมือเผ่าต่างมิติรอบกัด...

เสด็จพ่อคงไม่ต้องฝืนใช้จิตวิญญาณมังกรทำลายศัตรู จนถูกพวกมันตีกลับและผนึกไว้ในที่สุด!"

พูดถึงประโยคสุดท้าย เสียงของเธอสั่นเครือ ขอบตาแดงก่ำ

เฉินม่อเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ

"...ป้อมปราการที่แข็งแกร่ง มักจะพังทลายจากภายในเสมอ"

องค์หญิงหยางจือชะงัก "หมายความว่ายังไง?"

เฉินม่อเงียบไปนาน

สายลมพัดผ่าน พัดผมข้างหูของเขาปลิวไหว

เขาเอ่ยช้าๆ น้ำเสียงทุ้มต่ำและเย็นเยียบ:

"เสด็จพ่อของเธอไม่ได้พลาดเพราะศัตรูเก่ง... แต่เพราะใจคนต่างหาก"

องค์หญิงหยางจือจ้องมองเขาอย่างเหม่อลอย

เฉินม่อเงยหน้ามองไกลออกไป สายตาทะลุผ่านชั้นเมฆ ไปยังผืนแผ่นดินที่ทอดยาวไม่สิ้นสุด

นั่นคือแผ่นดินของต้าเซี่ย

และเป็นแผ่นดินที่ถูกลิขิตให้ชุ่มโชกไปด้วยการทรยศและเลือดเนื้อ

"ศึกนอกไม่น่ากลัว"

เสียงของเฉินม่อค่อยๆ ต่ำลง

"ที่น่ากลัว คือหนอนบ่อนไส้ คือใจคนที่ห่มหนังมนุษย์แต่ข้างในเน่าเฟะไปหมดแล้ว"

คำพูดของเขา ทำให้ทุกคนเงียบกริบ

แม้แต่สายลมยังดูเหมือนจะแผ่วเบาลง

เขาเงยหน้ามองขอบฟ้า นึกถึงประวัติศาสตร์ในโลกหลักที่กลายเป็นอดีตไปแล้ว

จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล กวาดล้างหกรัฐ รวมเก้าแคว้นเป็นหนึ่ง

เก็บดาบเข้าฝัก ให้แผ่นดินหมื่นลี้กลับมาเป็นปึกแผ่น

ทว่า จุดสูงสุดของจักรวรรดิอยู่ได้เพียงไม่กี่ปี

จิ๋นซีฮ่องเต้สวรรคตระหว่างการเสด็จประพาส

จ้าวเกาปลอมราชโองการ หูไห่ชิงบัลลังก์

องค์ชายฝูซูผู้ปรีชาสามารถถูกใส่ร้ายจนต้องปลิดชีพตัวเอง

เสียงของเฉินม่อแผ่วเบา แต่เหมือนมีดเย็นๆ ที่ค่อยๆ กรีดเฉือนอากาศ

"เธอรู้ไหม? ในประวัติศาสตร์ของโลกฝั่งเรา——ต้าเซี่ยของเธอ ถูกบันทึกไว้ว่ายังไง?"

องค์หญิงหยางจือตัวแข็งทื่อ สีหน้าตึงเครียด "บันทึกว่ายังไง?"

เฉินม่อมองเงาภูเขาไกลๆ พูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบจนเกือบไร้ความรู้สึก:

"จิ๋นซีฮ่องเต้เสวยยาอายุวัฒนะของพวกนักพรตมาเป็นเวลานาน

พิษยาเข้าสู่ร่างกาย สวรรคตก่อนวัยห้าสิบ

ตายระหว่างการเดินทาง ตายเพราะ... จิตใจคนที่ยากหยั่งถึง"

หัวใจขององค์หญิงหยางจือกระตุกวูบ

เฉินม่อพูดต่อ: "ทันทีที่พระองค์สวรรคต จ้าวเกากับหลี่ซือก็สมคบกัน ปลอมแปลงพินัยกรรม แก้ไขราชโองการ——

ยกบัลลังก์ให้หูไห่"

องค์หญิงหยางจือแทบหยุดหายใจ "หูไห่? นั่นมัน... น้องชายคนเล็กของข้า!"

"ถูกต้อง" เฉินม่อรับคำเรียบๆ

"ฝูซู——ใช่ องค์ชายฝูซูคนนั้น ถูกบีบให้ฆ่าตัวตายที่ตอนเหนือของเสียนหยาง

ขุนนางตงฉินอย่างเมิ่งเถียนถูกบีบให้ปลิดชีพ เมิ่งอี้ถูกประหาร

ขุนนางและแม่ทัพที่จงรักภักดีต่อจิ๋นซีฮ่องเต้ ถูกสังหารล้างบางทีละคน"

เขาหลับตาลงเล็กน้อย เหมือนกำลังข่มอารมณ์:

"สายเลือดของจิ๋นซีฮ่องเต้ ถูกตัดขาดจนสิ้นซาก

กระดูกสันหลังของจักรวรรดิ ถูกถอนรากถอนโคน"

ริมฝีปากขององค์หญิงหยางจือสั่นระริก แทบไม่อยากเชื่อหูตัวเอง

เฉินม่อพูดเสียงต่ำ: "ต่อมา จ้าวเกาก็แว้งกัดหลี่ซือ สั่งประหารตัดเอวหลี่ซือและลูกชาย

แผนการชิงบัลลังก์ที่โหดเหี้ยม แม้แต่หมาก็ยังไม่ละเว้น

จากนั้น ก็ควบคุมหูไห่ ชี้กวางเป็นม้า กลายเป็นผู้กุมอำนาจที่แท้จริงของต้าเซี่ย!"

เขาเงยหน้ามองฟ้าทางทิศเหนือ แววตาแข็งแกร่งดุจเหล็ก:

"หลังจากนั้น——ต้าเซี่ยก็ไม่มีต้าเซี่ยอีกต่อไป

สิ้นชาติในยุคที่สอง กำแพงเมืองจีนยังไม่ทันเย็น ไฟในวังก็ดับมอด

ความยิ่งใหญ่พันปี สุดท้ายกลายเป็นแค่เถ้าถ่านกำมือเดียว"

ลมกรรโชกแรงขึ้น

ผมขององค์หญิงหยางจือปลิวว่อนในสายลม หน้าซีดเผือด มือสั่นเทา แววตาว่างเปล่า

"นี่... คือประวัติศาสตร์ในฝั่งของพวกท่านเหรอ?"

เฉินม่อพยักหน้า น้ำเสียงราบเรียบจนเกือบจะเย็นชา:

"ใช่ นั่นคือจุดจบที่เราเห็น——"

"จักรวรรดิที่กวาดล้างหกรัฐ รวมเก้าแคว้น

สุดท้ายถูกฝังกลบด้วยคนทรยศ คำโกหก ความหวาดกลัว และอำนาจ"

เขาหยุดนิดหนึ่ง จู่ๆ ก็หันไปมององค์หญิงหยางจือ น้ำเสียงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เจือความอบอุ่นขึ้นมาบ้าง:

"แต่นั่นเป็นประวัติศาสตร์ของพวกเรา

ส่วนพวกเธอ——ยังมีโอกาสเขียนมันขึ้นมาใหม่!"

วินาทีนี้ ไฟในใจขององค์หญิงหยางจือถูกจุดให้ลุกโชนอย่างสมบูรณ์

เธอกำหมัดแน่น แววตามุ่งมั่นสุดขีด——

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เธอต้องหาพี่ชายฝูซูให้เจอ!

เพราะนั่นคือคนเดียวที่จะช่วยเสด็จพ่อและกอบกู้ชะตากรรมของต้าเซี่ยได้!

...

ในขณะเดียวกัน ณ ชายแดนเหนือ

ลมหนาวบาดผิวเหมือนมีด กำแพงเมืองจีนทอดตัวยาวเหยียดในยามพลบค่ำเหมือนมังกรยักษ์ที่หลับใหล

เสียงธงสะบัดพั่บๆ เสียงแตรศึกดังก้องในสายลมหนาว

"ราชโองการมา——!"

ราชทูตตะโกนก้อง เสียงดังสะท้านฟ้า

"ฝูซู, หหวังเจี้ยน, เมิ่งเถียน——รับราชโองการ!"

ทั้งสามคนก้าวออกมาพร้อมกัน ประสานมือยืนตรง

ราชทูตคลี่ผ้าแพรราชโองการ อ่านด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม:

"มีพระบรมราชโองการ——นอกด่านกำแพงเมืองจีน เผ่าต่างมิติเหิมเกริมหนัก!

สั่งให้พวกเจ้าออกศึกทันที ยกทัพออกจากกำแพงเมืองจีน ไปปราบปรามเผ่าต่างมิติ!"

วินาทีนั้น อากาศทั้งในและนอกกระโจมแข็งค้าง

หวังเจี้ยน, เมิ่งเถียน และฝูซู มองหน้ากัน คิ้วขมวดแทบจะพร้อมกัน

ฝูซูเอ่ยขึ้นก่อน เสียงทุ้มต่ำ "ออกศึก? ...แต่เสด็จพ่อเคยตรัสชัดเจน——'ความมั่นคงของกำแพงเมืองจีนสำคัญที่สุด ห้ามเปิดศึกโดยพลการ'"

หวังเจี้ยนพยักหน้าเสริม "ตอนนี้กองทัพมังกรดำ (Black Dragon Forbidden Army) อยู่ในค่ายแค่ 4 ส่วน องครักษ์มังกร (Dragon Guards) ก็ยังรวมพลไม่ครบ

การบุ่มบ่ามออกศึก ก็ไม่ต่างกับตัดแขนตัวเอง"

เมิ่งเถียนขมวดคิ้ว "อีกอย่าง พวกต่างมิติมีกลยุทธ์พิสดาร ค่ายกลพลังพิเศษคาดเดายาก——ถ้าโดนล่อไปติดกับดัก ผลที่ตามมาไม่อาจคาดคิด"

ราชทูตแค่นเสียงเย็น สายตาคมกริบ "พวกท่านทั้งสาม กำลังกังขาในราชโองการรึ?"

ความกดอากาศในกระโจมลดฮวบจนถึงจุดเยือกแข็ง

ฝูซูรีบก้มหัว "มิกล้า!"

แต่ความกังวลในใจกลับทวีความรุนแรงขึ้น

เขาเงยหน้ามองราชโองการ ตราประทับมังกรทองส่องแสงวาววับใต้แสงเทียน——

เป็นตราประทับของเสด็จพ่อจริงๆ

ไม่ว่าลายมือ หรือรูปแบบ ไม่มีที่ติ

แต่เพราะมัน "สมบูรณ์แบบ" เกินไป นี่แหละที่ทำให้ยิ่งน่ากลัว

มือของหวังเจี้ยนกำแน่นโดยไม่รู้ตัว กระซิบเสียงเบากับฝูซู:

"องค์ชาย... คำสั่งนี้ไม่ชอบมาพากล"

เมิ่งเถียนก็พูดเสียงเครียด "ถ้าเป็นพระประสงค์ของจิ๋นซีฮ่องเต้จริง ไม่น่าจะเร่งด่วนขนาดนี้ และยิ่งไม่น่าจะขัดกับคำสั่งทางทหารของพระองค์เองเมื่อไม่กี่วันก่อน"

ฝูซูสายตาซับซ้อน มองดูราชโองการนั้น ในใจเกิดความสงสัยและความหนาวเหน็บอย่างรุนแรง——

"ราชโองการฉบับนี้... มันยังไงกันแน่?"

ลมนอกกระโจมพัดหวีดหวิว ราตรีปกคลุม

แสงไฟในด่านส่องสว่าง เห็นธงคำว่า "พิทักษ์เหนือ" โบกสะบัด

ในขณะที่ฝูซู, หวังเจี้ยน และเมิ่งเถียน กำลังขบคิดเรื่องที่มาของราชโองการปริศนา

ทหารสื่อสารคนหนึ่งก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

"รายงาน——! องค์ชาย! องค์หญิงหยางจือขอเข้าเฝ้า! พระนางตรัสว่า——มีเรื่องด่วนที่สุดต้องกราบทูล!"

คิ้วของฝูซูกระตุก เสียงเคร่งเครียดทันที:

"ให้นางเข้ามา!"

ลมหนาวม้วนตัวเข้ามาในกระโจม ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าเร่งรีบ

เด็กสาวในชุดหรูหราที่ขาดวิ่น——

ผ้าไหมบนตัวนางเปรอะเปื้อนฝุ่นและคราบเลือดจนกลายเป็นสีแดงคล้ำ

ผมเผ้ายุ่งเหยิง แต่แววตายังคงแฝงความดื้อรั้นที่พยายามฝืนไว้

ทันทีที่นางก้าวเข้ามา เห็นหน้าแม่ทัพใหญ่ทั้งสามแห่งต้าเซี่ย

วินาทีถัดมา น้ำตาก็ไหลทะลักออกมาอย่างกลั้นไม่อยู่

"ท่านพี่——!"

องค์หญิงหยางจือโผเข้าสู่อ้อมกอดของฝูซู

ความหวาดกลัวและความอัดอั้นตันใจที่กดทับมาตลอด ระเบิดออกมาเหมือนเขื่อนแตก

นางร้องไห้แทบขาดใจ

"เสียนหยางเกิดเรื่องแล้ว! เสด็จพ่อ... เสด็จพ่อถูกผนึกแล้ว!"

หัวใจของฝูซูร่วงวูบ

ร่างทั้งร่างแข็งทื่อ

"เจ้าว่าอะไรนะ?"