บทที่ 550 - พลังลึกลับแห่งอักขระและกับดักมรณะ

บทที่ 550 - พลังลึกลับแห่งอักขระและกับดักมรณะ

เสียงโลหะกรีดร้องแหลมสูงดังก้องกังวาน เย่ไป๋ดีดนิ้วเปรี้ยงส่งเหรียญทองแดงพุ่งแหวกอากาศกระแทกเข้าใส่ลำแสงสีเงินเส้นนั้นอย่างแม่นยำ

เคร้ง!

เสียงโลหะปะทะกันสนั่นหวั่นไหว เหรียญทองแดงร่วงหล่นลงสู่พื้นพร้อมกับเผยให้เห็นกระบี่สีเงินเล่มหนึ่งที่ปรากฏขึ้นกลางอากาศ กระบี่เล่มนี้รูปทรงโบราณเรียบง่ายแต่กลับส่องประกายวาววับ ตัวใบมีดแผ่ไอสังหารเย็นเยือกจนขนลุกชันไปทั้งร่าง

"กระบี่เงินนี่คมกริบใช่เล่น" เย่ไป๋อุทานในใจด้วยความทึ่ง

เขาเดินเข้าไปหยิบกระบี่ขึ้นมาพิจารณา แม้จะเก็บเข้าฝักแล้วแต่ก็ยังสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาไม่หยุดหย่อน

"หือ"

สายตาของเย่ไป๋พลันเปลี่ยนไปเมื่อก้มมองเหรียญทองแดงที่ร่วงอยู่บนพื้น บนผิวหน้าของเหรียญมีลวดลายวงกลมซ้อนกันเป็นชั้นๆ คล้ายกับถูกสลักเสลาด้วยอักขระโบราณบางอย่าง

"นะ...นั่นมัน... ค่ายกลอักขระ!" หลิวจื้อเฉียงที่ชะโงกหน้าเข้ามาดูถึงกับหน้าถอดสีด้วยความตื่นตะลึง

อักขระรูนคือพลังอำนาจลี้ลับที่ยากจะหยั่งถึง!

ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนต่างโหยหาพลังนี้ เพราะมันสามารถยกระดับพลังรบให้พุ่งทะยานขึ้นสูงลิ่ว หรือกระทั่งเพิ่มพูนพลังได้เป็นเท่าทวีคูณ แต่น่าเสียดายที่ศาสตร์แห่งอักขระนั้นควบคุมได้ยากยิ่ง นอกจากต้องมีความเข้าใจในธาตุธรรมชาติอย่างลึกซึ้งแล้ว ยังต้องอาศัยสมบัติวิเศษหายากเพื่อใช้เป็นตัวกระตุ้นพลังอีกด้วย

"กระบี่เงินเล่มนี้... น่าจะเป็นสมบัติล้ำค่าระดับตำนานเชียวนะ!" หลิวจื้อเฉียงเอ่ยเสียงสั่นด้วยความทึ่ง

เย่ไป๋เงยหน้ามองศพชายชราที่นอนแน่นิ่งอยู่ไม่ไกลพลางเอ่ยขึ้น "ในเมื่อเป็นของวิเศษ ถ้าไม่เอาไปก็เสียของแย่"

พูดจบเขาก็ชักมีดสั้น 'เขี้ยวเมฆามังกรแดง' ออกมา แล้วลงมือเฉือนเนื้อของศพโบราณร่างนั้นอย่างระมัดระวัง คมมีดของเขี้ยวเมฆานั้นคมกริบไร้ที่ติ มันตัดผ่านร่างศพโบราณราวกับหั่นเต้าหู้จนขาดเป็นสองท่อน

เย่ไป๋ใช้ปลายมีดงัดรอยแยกแล้วตัดศีรษะของศพออกมา จากนั้นใช้กระบองเหล็กทุบกะโหลกจนแตกละเอียด เผยให้เห็นศีรษะของทารกที่ซ่อนอยู่ภายใน!

ศีรษะทารกนั้นใสกระจ่างดุจแก้วผลึก แวววาวราวกับเครื่องเคลือบชั้นดี มันเปล่งแสงนวลตาและส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา

เย่ไป๋ขมวดคิ้วมุ่น นี่มันไม่ใช่ศพทารกโบราณธรรมดาเสียแล้ว

แต่มันชัดเจนว่าเป็นศีรษะของผู้หญิง!

"ทำไมหัวนี่ถึงไม่มีรอยแผลเลยล่ะ สภาพเหมือนของสดใหม่ไม่มีผิด"

เย่ไป๋ลองเอามือลูบกระดูกศพนั้นแล้วก็ต้องสะอิดสะเอียน ศพนี้มีความสมบูรณ์อย่างน่าประหลาด ไม่ได้แห้งกรังเหมือนมัมมี่ แต่กลับเหมือนเพิ่งถูกเลาะออกมาสดๆ ร้อนๆ

"ลูกพี่เย่ นี่มันเรื่องบ้าอะไรกันครับเนี่ย" หลิวจื้อเฉียงถามเสียงสั่น

เย่ไป๋หรี่ตาลงต่ำ "บางที... อาจมีใครบางคนจงใจเอามันมาใส่ไว้!"

"จงใจใส่ไว้? ใครกัน?" หลิวจื้อเฉียงอุทานด้วยความตกใจ

"ไม่รู้สิ แต่ดูจากไอชีวิตที่ยังหลงเหลืออยู่ ศพนี้น่าจะเพิ่งตายได้ไม่นาน" เย่ไป๋คาดเดา

หลิวจื้อเฉียงพยักหน้าเห็นด้วย "จริงด้วยครับ ตอนผมเข้ามาในสุสานคราวที่แล้วก็เจอศพโบราณแบบนี้เหมือนกัน"

"ไปกันต่อเถอะ ลึกเข้าไปน่าจะมีคำตอบ" เย่ไป๋เสนอ

ทั้งสองเดินลึกเข้าไปตามบันไดหิน ยิ่งเดินลึกเข้าไปเย่ไป๋ก็ยิ่งตื่นตะลึง สุสานแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลเกินจินตนาการ โถงหลักสูงตระหง่านนับหมื่นฟุต กินพื้นที่หลายพันไร่ ภายในเต็มไปด้วยกลไกกับดักซับซ้อนซ่อนเงื่อน

ทุกระยะห้าร้อยเมตรจะมีประตูหินบานยักษ์ตั้งตระหง่าน บนบานประตูสลักลวดลายโบราณแปลกตาที่ดูสมจริงราวกับมีชีวิต แผ่กลิ่นอายความขลังและเก่าแก่ของกาลเวลาออกมา

ทั้งคู่เดินมาไกลโขแต่ก็ยังไม่เห็นจุดสิ้นสุดของสุสาน นอกจากนี้ภายในโถงยังเต็มไปด้วยไอเย็นยะเยือกที่หนาวเหน็บราวกับเดินอยู่ในถ้ำน้ำแข็ง

"เอ๊ะ?"

จู่ๆ หลิวจื้อเฉียงก็หยุดเดิน เย่ไป๋หันกลับไปมองก็เห็นเขากำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างศพโบร่างร่างหนึ่ง ในมือถือหยกพกชิ้นหนึ่งขึ้นมาพินิจพิจารณา

"หยกชิ้นนี้... มีไอชั่วร้ายรุนแรงมาก!"

เย่ไป๋รูม่านตาหดเกร็ง เขามองออกทันทีว่าหยกชิ้นนั้นคือวัตถุอัปมงคล!

หลิวจื้อเฉียงสะบัดข้อมือเขวี้ยงหยกพกใส่ร่องบนผนัง ทันใดนั้นเสียงโซ่ตรวนก็ดังสนั่นหวั่นไหว โซ่เหล็กเส้นมหึมาทิ้งตัวลงมาจากเพดานโถงรัดพันร่างของหลิวจื้อเฉียงไว้แน่น

"ลูกพี่เย่! ช่วยด้วย!" หลิวจื้อเฉียงร้องลั่นด้วยความหวาดกลัว

เขาพยายามดิ้นรนสุดชีวิต แต่โซ่เหล็กนั้นแข็งแกร่งดุจคีมเหล็ก มันรัดแน่นจนเขาขยับตัวไม่ได้

"ลูกพี่เย่ เร็วเข้า!"

"อย่าเพิ่งลนลาน มีฉันอยู่ทั้งคน" เย่ไป๋เดินเข้าไปด้วยรอยยิ้มบางๆ เขายื่นมือไปจับโซ่เหล็กแล้วเดินลมปราณภายใน

เคร้ง!

โซ่เหล็กสั่นระริกก่อนจะแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ

"เฮ้อ..." หลิวจื้อเฉียงถอนหายใจโล่งอก

"ตามมา"

เย่ไป๋เดินนำหน้าเข้าไปในห้องลับห้องหนึ่ง ห้องนี้กว้างขวางและว่างเปล่า รอบด้านรายล้อมไปด้วยอาวุธนานาชนิดที่เป็นของศพโบราณ ทั้งหมดเปรอะเปื้อนฝุ่นและสนิมเขรอะ

แต่สิ่งที่ดึงดูดสายตาที่สุดคือใจกลางห้อง มีโลงศพตั้งอยู่และภายในนั้นมีร่างของศพโบราณนอนสงบนิ่ง ผมยาวสยาย สวมชุดเกราะเต็มยศ ด้านหลังสะพายคันธนูและที่เอวห้อยทวนยาว

"นี่คือราชาศพหรือเปล่าครับ" หลิวจื้อเฉียงกลืนน้ำลายเอือก สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

"น่าจะใช่" เย่ไป๋พยักหน้า

เขาก้มมองไปที่ดวงตาของศพ ทันใดนั้นเปลือกตาของมันก็เบิกโพลง!

ดวงตาคู่นั้นจ้องเขม็งมาที่เย่ไป๋ นัยน์ตาสีดำสนิททอประกายแสงสีแดงฉานดุจโลหิต น่าสะพรึงกลัวจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่าง

"โฮก!"

ศพโบราณคำรามลั่นก่อนจะพุ่งกระโจนเข้าใส่เย่ไป๋

เย่ไป๋สีหน้าเรียบเฉย เขาคว้าหมับเข้าที่ 'ป้ายคำสั่ง' บนหน้าอกของศพแล้วบีบมันจนแหลกคามือ

ผัวะ!

พริบตานั้น ร่างศพโบราณก็สลายกลายเป็นเถ้าธุลี เหลือทิ้งไว้เพียงซากไม้แห้งๆ กองหนึ่ง

"คุณทำลายป้ายคำสั่งทำไม! ลูกพี่เย่ คุณทำพลาดแล้ว!" หลิวจื้อเฉียงตะโกนห้ามไม่ทัน

เขามองดูเศษซากป้ายคำสั่งด้วยความวิตก นี่คือของดูต่างหน้าและสัญลักษณ์ตัวแทนเจ้าของศพ การทำลายมันเท่ากับเป็นการประกาศสงคราม ซึ่งจะปลุกให้ศพโบราณลุกฮือขึ้นมาไล่ล่า! ภายใต้การตามล่าของพวกมัน ต่อให้เป็นยอดนักขุดสุสานก็มีสิทธิ์ตายคาที่

ฟุ่บ! ฟุ่บ! ฟุ่บ!

เงาดำสามสายพุ่งปราดออกมาเล่นงานหลิวจื้อเฉียงทันที เขาคำรามลั่นก่อนจะปล่อยหมัดสวนออกไปบดขยี้เงาดำเหล่านั้นจนสลายไป

"ศพโบราณตื่นแล้ว ไอ้เงาพวกนี้คือหุ่นเชิดที่คอยเฝ้าสุสาน!"

ได้ยินดังนั้นหลิวจื้อเฉียงก็หน้าซีดเผือด รีบกวาดตามองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนก

ทันใดนั้น โครงกระดูกยักษ์สูงหกเมตรก็ปรากฏตัวขึ้น มันกวัดแกว่งดาบคมกริบฟาดฟันใส่หลิวจื้อเฉียงอย่างบ้าคลั่ง

"ไสหัวไป!"

หลิวจื้อเฉียงคำรามพร้อมกับปล่อยหมัดคู่เข้าปะทะกับโครงกระดูกยักษ์

ตูม!

ร่างโครงกระดูกเซถอยไปหลายเมตร แต่มันกลับไม่แตกสลาย หนำซ้ำยังรุกไล่หนักหน่วงยิ่งกว่าเดิม

"พลังป้องกันของไอ้โครงกระดูกนี่แข็งแกร่งมาก" เย่ไป๋วิเคราะห์

ยังไม่ทันขาดคำ โครงกระดูกอีกตนก็เดินอาดๆ เข้ามา ร่างกายของพวกมันชุ่มโชกไปด้วยเลือด ส่งกลิ่นคาวคลุ้งจนน่าสะอิดสะเอียน

เย่ไป๋ย่นจมูกด้วยความรังเกียจ เขาชักกระบี่ฟันฉับเข้าใส่ร่างโครงกระดูก

เคร้ง!

ประกายไฟแลบแปลบปลาบ กระบี่ในมือของเย่ไป๋หักสะบั้นเป็นท่อนๆ

'เชี่ย แข็งเป๊กเลยวุ้ย!' เย่ไป๋เบิกตากว้างสบถในใจ

หลิวจื้อเฉียงแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง "พระเจ้าช่วย นี่มันตัวบ้าอะไรกันเนี่ย" เขาหน้าซีดตัวสั่นงันงก

"ไม่ต้องกลัว มีฉันอยู่ทั้งคน!" เย่ไป๋ปลอบ

พูดจบเขาก็พุ่งสวนกลับไปอีกครั้ง คราวนี้งัดเอา 'เคล็ดวิชากระบี่เก้าหมุน' ออกมาใช้ ผนึกพลังลมปราณอันบ้าคลั่งเข้าใส่

เปรี้ยง!

ประกายไฟสาดกระเซ็น ร่างโครงกระดูกไม่อาจทนทานไหวเริ่มแตกร้าว ของเหลวสีแดงฉานไหลซึมออกมาพร้อมกลิ่นเหม็นเน่ารุนแรง

บึ้ม!

ในที่สุดร่างโครงกระดูกก็ระเบิดออก กลายเป็นเศษซากปลิวว่อนไปทั่วบริเวณ

"เฮ้อ... เกือบไปแล้ว" หลิวจื้อเฉียงตบหน้าอกตัวเองพลางปาดเหงื่อ

เขามองเย่ไป๋ด้วยสายตายำเกรง "ที่แท้... คุณซ่อนเขี้ยวเล็บไว้ลึกขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย"

หลิวจื้อเฉียงเคยคิดว่าเย่ไป๋มีฝีมือแค่ระดับหนึ่ง แต่ไม่คิดเลยว่าชายหนุ่มตรงหน้าจะน่ากลัวกว่าที่เขาจินตนาการไว้หลายเท่าตัวนัก!

[จบแล้ว]