บทที่ 400 - เทียนเพลิงภูตและนิมิตแห่งความตาย

บทที่ 400 - เทียนเพลิงภูตและนิมิตแห่งความตาย

"งั้นพวกเราจุดเทียนเพลิงภูตสามเล่มนี้เลยดีไหม" พ่างจื่อเสนอไอเดีย

แต่หยางมี่รีบยกมือห้ามเสียงแข็ง "ไม่ได้นะ! ของพรรค์นี้ไม่ใช่ของเล่น ถ้าจุดผิดวิธีอาจจะเรียกหายนะมาใส่ตัวพวกเราก็ได้"

เย่ไป๋พยักหน้าให้ดาราสาวด้วยความชื่นชม ผู้หญิงคนนี้มีความรอบคอบระวังตัวดีมาก

"พี่เย่ งั้นพี่ลองดูหน่อยไหม" พ่างจื่อหันมาคะยั้นคะยอ

เย่ไป๋เองก็อยากจะลองวิชาอยู่พอดี จึงส่งสัญญาณให้ทุกคนถอยออกไปห่างๆ

เขารวบมือทำท่ามุทรา ปากท่องมนต์พึมพำ "ฟ้าดินไร้ขอบเขต เคลื่อนคล้อยค่ายกล เก้าคืนสู่หนึ่ง... ทำลาย!"

สิ้นเสียงตวาด เปลวไฟสีน้ำเงินสามสายก็พุ่งวาบขึ้นไปที่ปลายไส้เทียน เทียนเพลิงภูตทั้งสามเล่มถูกจุดติดสว่างโชติช่วง ส่งเสียงเผาไหม้ดังเปรี๊ยะๆ ฟังดูน่าขนลุก

"สำเร็จ!"

ทุกคนต่างตื่นเต้นดีใจ ไม่คิดว่ามันจะช่วยขับไล่บรรยากาศกดดันในสุสานได้จริงๆ

"ไปกันเถอะ"

เย่ไป๋เดินนำขบวนตรงไปยังประตูหินบานยักษ์ เขาลองทาบฝ่ามือลงบนบานประตูแล้วออกแรงผลัก ทว่าประตูหินกลับหนักอึ้งไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

บนประตูนี้มีม่านพลังอาคมลงไว้นับสิบชั้น หากไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีพลังวัตรแก่กล้าคงไม่มีทางเปิดออกได้ วิธีเดียวที่เหลืออยู่คือการใช้กำลังหักหาญ

เย่ไป๋ขมวดคิ้ว ประสานมือร่ายรำ รวบรวมปราณแท้ทั้งหมดไปที่ท่อนแขนแล้วซัดตูมออกไป

เสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วสุสาน

ประตูหินที่เคยปิดสนิทค่อยๆ เลื่อนเปิดออกท่ามกลางแรงสั่นสะเทือน

"โอ้โห ประตูบ้านนี้มีล็อครหัสด้วยเรอะเนี่ย" พ่างจื่อผิวปากหวือด้วยความทึ่ง

หลังประตูบานนั้นคือทางเดินทอดยาวเข้าสู่ความมืด เย่ไป๋พาทุกคนเดินเข้าไปได้สักพักก็หยุดกึกอยู่ตรงทางแยก สายตาจ้องมองไปทางซ้ายด้วยความฉงน เขารู้สึกสังหรณ์ใจแปลกๆ กับทางเส้นนี้ แต่มันเป็นความรู้สึกที่บอกไม่ถูกว่าผิดปกติตรงไหน

ยิ่งเดินลึกเข้าไป ทางเดินก็ยิ่งแคบลง ผนังถ้ำรอบด้านฝังไว้ด้วยไข่มุกราตรีที่ส่องแสงนวลตาแต่กลับให้ความรู้สึกยะเยือกชวนขนหัวลุก

เดินมาได้ราวร้อยเมตร ทัศนวิสัยเบื้องหน้าก็เปิดกว้างขึ้น

แต่ภาพที่เห็นทำเอาเย่ไป๋หนังศีรษะชาวาบ เหงื่อกาฬไหลพราก

เขารู้สึกเหมือนก้าวเท้าเข้ามาในโรงเชือด พื้นดินเกลื่อนกลาดไปด้วยซากศพ ทุกศพยังคงอยู่ในท่าทางก่อนตาย ดวงตาเบิกโพลง ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ราวกับว่าก่อนสิ้นใจพวกเขาได้เผชิญหน้ากับนรกบนดิน

เย่ไป๋สูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ในสุสานนี้มีคนตายไปเท่าไหร่กันแน่

ที่สำคัญ สาเหตุการตายของคนพวกนี้มันพิลึกกึกกือ สภาพศพเหมือนกับศพสาวในโลงหินไม่มีผิดเพี้ยน

เย่ไป๋ระวังตัวทุกฝีก้าว พาคณะเดินข้ามดงศพเข้าไปยังห้องโถงกลาง ตรงจุดศูนย์กลางมีโลงศพหินขนาดมหึมาตั้งอยู่ ฝาโลงปิดสนิทไร้ช่องว่าง

"พี่เย่ เอาไงดี"

"จะให้ช่วยงัดโลงไหม" พ่างจื่อเสนอตัว

"อย่าเพิ่ง"

เย่ไป๋ส่ายหน้า ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "ในเมื่อสุสานนี้มีคนสร้างขึ้น มันต้องมีกลไกหรือช่องลับซ่อนอยู่ ลองหากันดูก่อน"

ทุกคนแยกย้ายกันสำรวจ แต่ห้องโถงนี้ว่างเปล่าจนน่าใจหาย ไม่มีอะไรเลย

"หรือกลไกจะอยู่ที่อื่น" พ่างจื่อเกาหัว

"ไม่น่าใช่ เจ้าของสุสานรู้ดีว่าตัวเองกำลังสร้างอะไร ในเมื่อเขาสร้างห้องนี้ไว้ มันต้องมีทางหนีทีไล่เหลืออยู่บ้าง"

สีหน้าของเย่ไป๋เคร่งขรึม เขาตรวจสอบทุกตารางนิ้ว แม้กระทั่งก้มลงขุดคุ้ยดินทรายบนพื้น เขามั่นใจว่าต้องมีช่องลับซ่อนอยู่ และในนั้นอาจมีของวิเศษประเมินค่าไม่ได้

หยางมี่มองการกระทำของเย่ไป๋ด้วยความนับถือ แม้เธอจะไม่ค่อยเข้าใจความคิดเขา แต่ก็ยอมลงมือช่วยขุดดินอย่างไม่อิดออด

ทันใดนั้น สายตาของเย่ไป๋ก็สะดุดเข้ากับหลุมเล็กๆ ที่มุมห้อง ก้นหลุมมีกองเถ้าถ่านกองหนึ่ง

เถ้าถ่านนี้ดูต่างจากขี้เถ้าทั่วไป สีของมันเข้มลึก บ่งบอกว่าผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน

"ตรงนี้น่าจะเป็นห้องนอนของเจ้าของสุสาน"

เย่ไป๋พึมพำพลางนั่งยองๆ กอบเถ้าถ่านขึ้นมาพิจารณา

"ดูสิคะ ขี้เถ้านี่เหมือนกระดาษไหม" หยางมี่ถามด้วยความสงสัย

"กระดาษจริงๆ ด้วย!" พ่างจื่อชะโงกหน้าเข้ามาดู

เย่ไป๋ลองดมพิสูจน์กลิ่น สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย "มีกลิ่นหมึก แล้วก็กลิ่นหอมจางๆ..."

"พี่เย่ หรือว่าบนกระดาษมีตัวหนังสือ" พ่างจื่อตื่นเต้น

"อืม" เย่ไป๋พยักหน้า สายตาเหลือบไปมองหยางมี่แวบหนึ่ง ทำเอาดาราสาวใจเต้นตึกตั๊กด้วยความลุ้นระทึก

"พี่เย่ รีบบอกมาเถอะว่าเขียนว่าอะไร" พ่างจื่อเร่งยิกๆ

เย่ไป๋ชี้ไปที่ร่องรอยบนเศษกระดาษ "มันเป็นรูปวาดสองภาพ ภาพซ้ายเป็นมีดสั้น ส่วนภาพขวาเป็นรูปคนสองคน"

"คนสองคนเหรอ" พ่างจื่อก้มลงเพ่งมอง "เฮ้ย! นั่นมันหัวกะโหลกสองหัวชัดๆ!"

"ถูกต้อง มันคือหัวกะโหลก" น้ำเสียงของเย่ไป๋ราบเรียบจนเดาอารมณ์ไม่ถูก

"หรือว่า... หรือว่าเทียนเพลิงภูตมันสะท้อนภาพหลอนใส่กระดาษ" พ่างจื่อเริ่มจินตนาการไปไกล

เย่ไป๋ส่ายหน้า "ผมสงสัยว่ารูปพวกนี้คือคำทำนาย"

"หา?" พ่างจื่ออ้าปากค้าง

"เคยได้ยินเรื่องปริศนาคำสาปไหม" เย่ไป๋ย้อนถาม

พ่างจื่อส่ายหน้าดิก "ไม่เคยอ่ะ"

"เจ้าของสุสานอาจทิ้งภาพพวกนี้ไว้ก่อนตาย เพื่อสื่อถึงคำสาป"

"มันขนาดนั้นเลยเหรอพี่"

เย่ไป๋พยักหน้า "ผมวิเคราะห์คีย์เวิร์ดได้สองคำจากภาพพวกนี้ หนึ่งคือ 'คำสาป' สองคือ 'จุดเปลี่ยนชะตา' มันเป็นความหมายทางโหราศาสตร์ที่เกื้อหนุนกัน"

พ่างจื่อกับหยางมี่มองหน้ากันด้วยความทึ่ง

"พี่เย่นี่สุดยอดจริงๆ ของแบบนี้ไม่ใช่ใครจะดูออกนะเนี่ย บุญตาเจ้าอ้วนแท้ๆ" พ่างจื่อรีบหยอดคำหวาน

หยางมี่เองก็ยิ้มออก "ถือว่าเราไม่เสียเที่ยว ได้เจอเบาะแสสำคัญแล้ว"

"งั้นรออะไรล่ะ รีบหาทางไปต่อสิ!" พ่างจื่อฮึกเหิมขึ้นมาทันที

พวกเขาวนหาทางออกอยู่พักใหญ่แต่ก็คว้าน้ำเหลว

"ช่างเถอะ ออกไปตั้งหลักข้างนอกก่อนดีกว่า" เย่ไป๋ตัดบท

"เอาตามนั้น"

"เดี๋ยว! หยุดก่อน!" จู่ๆ พ่างจื่อก็ตะโกนขึ้นมา

"มีอะไร"

พ่างจื่อชี้ไปที่พื้น คิ้วขมวดเป็นปม "ตรงนั้นมีรอยเท้า!"

"รอยเท้า?" เย่ไป๋รีบเดินไปดู แล้วสะกดรอยตามรอยเท้านั้นไปทันที

รอยเท้าดูสะเปะสะปะสับสน มันทอดยาวไปจนสุดแท่นหิน แล้วหายไปในพื้นที่ว่างเปล่าอีกด้านหนึ่ง

เมื่อเดินตามเข้าไป พบว่าเป็นห้องโถงโล่งกว้าง บรรยากาศวังเวงอบอวลด้วยกลิ่นเน่าจางๆ

"พี่เย่ ดูนั่น!" พ่างจื่อร้องลั่น

ตามนิ้วชี้ของเจ้าอ้วนไป บนพื้นหินมีรอยเลือดแห้งกรังหลายกอง รูปร่างของกองเลือดไหลนองแผ่ออกเหมือนดอกบัวบาน

"พี่เย่ เลือดพวกนี้มันคุ้นๆ อยู่นะ"

หยางมี่ตาโต ยกมือทาบอก "พี่เย่คะ... เลือดนั่นเหมือนกับรอยเลือดที่ท่อนไม้แห้งเมื่อกี้เลยไม่ใช่เหรอคะ"

รูม่านตาของเย่ไป๋หดเกร็ง เขาจ้องเขม็งไปที่กองเลือด "คุณแน่ใจนะ"

"แปดเก้าส่วนค่ะ มั่นใจ"

พ่างจื่อถูมือไปมา หัวเราะร่า "ฮ่าๆๆ ว่าแล้วเชียว ที่นี่ต้องมีอะไรไม่ชอบมาพากล ไม่งั้นสองพี่น้องนั่นคงไม่ปิดปากเงียบหรอก"

พูดจบเจ้าอ้วนก็นั่งยองๆ เตรียมจะเอื้อมมือไปแตะกองเลือดเพื่อตรวจสอบ

ทันใดนั้น พื้นดินใต้เท้าก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

[จบแล้ว]