บทที่ 25 - เร่อปาโคม่า กับปฏิบัติการกู้ชีพของคณบดีชีววิทยา

บทที่ 25 - เร่อปาโคม่า กับปฏิบัติการกู้ชีพของคณบดีชีววิทยา

ตอนนี้เร่อปาไม่ต่างอะไรกับคนที่กำลังนับถอยหลังรอความตาย ความหวังที่จะรอดยริบหรี่จนแทบมองไม่เห็น

อู๋จิงถอนหายใจเฮือกใหญ่ด้วยความสิ้นหวัง

"เซลล์เน่าเปื่อยเป็นสิ่งที่ไม่อาจย้อนคืนได้ ต่อให้มีเซรุ่มแก้พิษเทวดาก็ช่วยไม่ได้"

เสียงพึมพำของอู๋จิงแผ่วเบาราวกับคนหมดแรง สายตาที่มองเร่อปาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด หากเขาไม่พาพวกเธอเข้าไปในถ้ำนั้น ก็คงไม่ต้องมาเจอกับแมลงนรกพวกนี้ และเร่อปาก็คงไม่ต้องมาสังเวยชีวิต

คำพูดของอู๋จิงเหมือนค้อนปอนด์ทุบลงกลางใจ ไป๋ลู่ หยางเชาเยว่ และเมิ่งจื่ออี้ มองดูเพื่อนร่วมชะตากรรมด้วยแววตาตื่นตระหนก น้ำตาเอ่อล้นขอบตา

ทางด้านฮวาเฉินอวี่ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก นึกขอบคุณสวรรค์ที่ตัวเองไหวตัวทันชิงขึ้นเรือมาก่อน ไม่อย่างนั้นคนที่นอนพะงาบๆ อยู่นั่นอาจจะเป็นเขา

จางต้าต้า หวงจื่อเทา และไช่สวี่คุน ต่างก็มีความคิดแบบเดียวกัน... โชคดีที่ไม่ใช่ฉัน

"โชคดีนะที่ฉันไหวพริบดี"

ไช่สวี่คุนกระซิบกระซาบกับตัวเอง พ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก

"เร่อปาเป็นแบบนี้แล้ว นายหุบปากหน่อยเถอะ เดี๋ยวใครได้ยินเข้าจะซวยเอา"

ฮวาเฉินอวี่กระซิบเตือนเพื่อน

"นายจะมาว่าอะไรฉัน? นายเองก็ฉลาดไม่เบานี่ เห็นแมลงปุ๊บก็หนีปั๊บคนแรกเลย เรื่องเอาตัวรอดนี่นายเก่งสุดแล้ว ทำไมตอนนั้นไม่คิดจะดึงเพื่อนฝูงมาด้วยบ้างล่ะ?"

"นี่นายอิจฉาสถานะซุปตาร์ของฉันเหรอ?" ไช่สวี่คุนหันขวับมามองหน้าฮวาเฉินอวี่ คิ้วขมวดมุ่น

"ฉันจะไปอิจฉานายทำไม? ต้องอิจฉาไอ้คนบางคนโน่น... ขนาดรู้ว่ามีอันตรายยังไม่ยอมบอก"

ฮวาเฉินอวี่พูดพลางปรายตามองไปทางเย่ไป๋ด้วยสายตามุ่งร้าย

"รู้อยู่เต็มอกว่าที่นั่นอันตราย แต่กลับอมพะนำไม่ยอมพูด พี่จิงพาไปหลบฝนแท้ๆ พอเกิดเรื่องก็ไม่เตือน... นายว่าเรื่องนี้ความผิดใคร?"

จางต้าต้าได้ยินบทสนทนาก็หูผึ่ง รีบผสมโรงทันที

"คุนคุน... ตอนนี้พวกเราตกอยู่ในอันตราย ทุกวินาทีแมลงพวกนั้นอาจจะตามมาทัน นายอย่าลืมนะว่ามัน 'กัดไม่ปล่อย' ฉันว่าไอ้เย่ไป๋มันจงใจแน่ๆ"

"จงใจ? หมายความว่าไง?" หวงจื่อเทาถามด้วยความสงสัย

"ก็ลองคิดดูสิ! มันรู้ว่ามีแมลง รู้ถึงความน่ากลัวของแมลง แต่กลับไม่ห้ามพวกเราเข้าไป แล้วพอพวกเราโดนไล่ล่า จู่ๆ มันก็หาเรือมาได้พอดีเป๊ะ! แถมตอนแมลงบุกเข้ามา มันยังใช้ 'เลือด' ไล่แมลงได้อีก?"

"ฉันว่ามันต้องเตรียมการมาแล้วแน่ๆ หรือไม่ก็... มันรู้วิธีรับมือแมลงพวกนี้มาตั้งแต่ต้น... ไม่งั้นมันจะรู้เยอะขนาดนี้ได้ไง? พวกนายเชื่อเหรอว่าเป็นเรื่องบังเอิญ?"

ยิ่งพูด จางต้าต้าก็ยิ่งมั่นใจในทฤษฎีสมคบคิดของตัวเอง เย่ไป๋คนนี้รู้มากเกินไปจนน่าสงสัย

ฮวาเฉินอวี่พยักหน้าเห็นด้วย "ที่พี่ต้าพูดมามีเหตุผล"

ไช่สวี่คุนและหวงจื่อเทาได้ฟังก็ใจสั่นสะท้าน... เรื่องมันชักจะซับซ้อนซะแล้ว

หรือเย่ไป๋จะมีความลับดำมืดซ่อนอยู่?

ทั้งสี่คนสบตากัน แล้วลอบมองเย่ไป๋ด้วยสายตาหวาดระแวง

แต่ไป๋ลู่กับหยางมี่ไม่มีกะจิตกะใจจะไปสนใจดราม่าของพวกผู้ชาย ตอนนี้พวกเธอจดจ่ออยู่กับอาการของเร่อปา น้ำตาไหลพรากเป็นสายเลือด

[ลู่ลู่... อย่าร้องไห้เลยนะ เห็นเธอร้องฉันก็จะร้องตามแล้ว สงสารเร่อปาจับใจ ฮือออ]

[เร่อปาซวยซ้ำซ้อนจริงๆ โดนจางต้าต้าทำร้ายเกือบตายเพราะงู ไม่ทันไรก็มาโดนพิษแมลงอีก นี่มันปีชงหรือไง?]

[ตอนแรกนึกว่าจะรอดแล้ว แต่ตอนนี้... หมดหวังแล้วใช่ไหม?]

[ทีมงานทำบ้าอะไรอยู่? รีบมาช่วยสิวะ! หน่วยกู้ภัยตายไปไหนหมด? จะปล่อยให้เร่อปาตายต่อหน้าคนทั้งประเทศเหรอ?]

[ขอร้องล่ะ... ช่วยเร่อปาที ฉันไม่อยากเห็นภาพแบบนี้...]

ความสิ้นหวังแผ่ปกคลุมไปทั่วโลกออนไลน์ ภาพเร่อปาที่นอนหายใจรวยรินในอ้อมกอดของหยางมี่ สีหน้าม่วงคล้ำและพลังชีวิตที่ค่อยๆ มอดดับ บีบหัวใจแฟนคลับจนแทบแตกสลาย

ข่าวอาการโคม่าของเร่อปาแพร่กระจายไปตามสื่อโซเชียลต่างๆ อย่างรวดเร็วยิ่งกว่าไฟลามทุ่ง สร้างแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งวงการ

[หา? แมลงศพ? พิษกัดกร่อนเซลล์? นี่มันเรื่องจริงเหรอ?]

[เวรเอ้ย! แล้วจะรอดได้ไง? ฉันเป็นหมอ... บอกเลยว่าถ้าเซลล์ตาย คือจบข่าว... รอเตรียมงานศพได้เลย]

[อาจารย์หมอของฉันก็บอกแบบนั้น... ให้ทำใจ...]

[ม่ายยย!! เร่อปาของฉัน!!]

[ฉันจะโทรไปด่ารายการ! พวกฆาตกร! เอาชีวิตคนมาล้อเล่น!]

[ทุกคน! ช่วยกันแชร์! ช่วยกันหาทางออก! เผื่อมีหมอเทวดาที่ไหนช่วยได้ อย่าเพิ่งยอมแพ้!]

กระแสความโกรธแค้นของชาวเน็ตพุ่งเป้าไปที่ทีมงานรายการ สายโทรศัพท์ของสถานีแทบไหม้จากการถูกถล่ม

...

ณ กองอำนวยการ

เสียงโทรศัพท์ดังระงมไปทั่วห้อง พนักงานทุกคนรับสายจนมือเป็นระวิง และทุกสายล้วนแต่เป็นคำด่าทอสาปแช่ง

ผู้กำกับนั่งหน้าเครียด เหงื่อกาฬไหลหยดลงบนโต๊ะทำงาน

ไม่เพียงแค่ชาวเน็ต แต่ทางต้นสังกัดของเร่อปาก็กำลังกดดันอย่างหนัก...

สถานการณ์ตอนนี้เข้าขั้นวิกฤต เขาเองก็หัวหมุนจนทำอะไรไม่ถูก

"ผู้กำกับครับ! รับมือไม่ไหวแล้วครับ! ชาวเน็ตด่าเรายับเลย!"

"ตอนนี้สายไหม้หมดแล้วครับ!"

ลูกน้องวิ่งมารายงานหน้าตาตื่น

"รู้แล้วโว้ย! บอกให้ใจเย็นๆ ผมกำลังหาทางอยู่!" ผู้กำกับตวาดกลับ หันไปถามกลุ่มผู้บริหาร "พวกคุณหาคนมาช่วยได้หรือยัง?"

ผู้บริหารคนหนึ่งวางสายโทรศัพท์ด้วยสีหน้าตื่นเต้น

"ผู้กำกับ! ผมติดต่อ 'ศาสตราจารย์ไป๋หมิ่น' ได้แล้วครับ! เธอบอกว่าจะมาช่วย!"

"ไป๋หมิ่น?"

ผู้กำกับและคนอื่นๆ ชะงักกึก หูฝาดไปหรือเปล่า?

"คุณหมายถึง... ศาสตราจารย์ไป๋หมิ่น อดีตคณบดีคณะชีววิทยาแห่งเยี่ยนจิงคนนั้นน่ะเหรอ?"

ชื่อนี้คือตำนาน! เธอคือมือหนึ่งด้านพิษวิทยาและไวรัสวิทยาของประเทศ!

"ใช่ครับ! เธอเพิ่งกลับมาจากต่างประเทศ และบังเอิญว่าตอนนี้เธออยู่ที่เมืองนี้พอดี!"

"แถมเธอยังมาพร้อมกับผู้เชี่ยวชาญระดับโลกที่ร่วมวิจัยกับเธอด้วย! ตอนนี้พวกเขากำลังเดินทางมาที่นี่ครับ!"

ผู้กำกับได้ยินดังนั้น แววตาที่สิ้นหวังก็ลุกโชนด้วยประกายแห่งความหวัง

ไป๋หมิ่นมาเอง! แถมพกผู้เชี่ยวชาญระดับโลกมาด้วย!

งานนี้เร่อปามีรอดแน่!

ทุกคนในห้องประชุมต่างถอนหายใจโล่งอก ราวกับยกภูเขาออกจากอก

รอก่อนนะเร่อปา... ความช่วยเหลือกำลังไป!

[จบแล้ว]