บทที่ 2 ผมชื่อสวี่เจิ้นชิง

เทียนจิน ประเทศจีน

แสงแดดสาดส่องลงมาอย่างเจิดจ้าเหนือท้องฟ้าอันไร้เมฆหมอก

ภายในห้องเช่าขนาดสามห้องนอน พื้นที่ราวหนึ่งร้อยตารางเมตรย่านมหาวิทยาลัยเทียนจิน ระเบียงห้องหันไปทางทิศตะวันออกรับวิวสวนสาธารณะเล็กๆ ของชุมชน

หน้าจอโทรทัศน์แอลซีดีกำลังฉายรายการข่าวภาคค่ำ: “รายงานจากผู้สื่อข่าว เมื่อสามเดือนก่อน โทนี่ สตาร์ค มหาเศรษฐีนักประดิษฐ์ผู้มั่งคั่งถูกกลุ่มก่อการร้ายลักพาตัวไปขณะเดินทางไปโปรโมตอาวุธในตะวันออกกลาง และบัดนี้เขาได้เดินทางกลับถึงประเทศแล้ว...” ชายหนุ่มก้มหน้าลงไถหน้าจอโทรศัพท์ พาดหัวข่าวในโต่วอินปรากฏขึ้นว่า: “เขาหลงหูซานเตรียมจัดงาน 'โล่วเทียนต้าเจียว' มหาพิธีกรรมทางเต๋าที่จัดขึ้นเพียงครั้งเดียวในรอบสามสิบปี โดยมีจางจือเหว่ย เจ้าสำนักเทียนซือรุ่นที่ 65 เป็นเจ้าภาพ...” พร้อมรูปภาพของท่านปรมาจารย์สวรรค์ที่กำลังชูสองนิ้วส่งยิ้มให้กล้อง

สัญญาณเตือนข้อความจากวีแชทดังขึ้น... “เสี่ยวสวี่ มีสุสานโบราณสมัยราชวงศ์ฉินแถบไป่เยว่ ว่ากันว่าเป็นของอ๋องหรือไม่ก็ขุนนางระดับสูง นายสนใจจะมาล้อมวงกินข้าวด้วยกันหน่อยไหม?”

เขาพิมพ์ตอบกลับไปทันที: “ผมล้างมือในอ่างทองคำเลิกยุ่งเรื่องพวกนี้ไปนานแล้ว ถ้าจะนัดกินข้าวรำลึกความหลังก็พอได้ แต่เรื่องอื่นไม่ต้องพูดถึง”

ชายหนุ่มเอนกายลงบนโซฟา พาดเท้าไว้บนกองหนังสือพิมพ์เก่าบนโต๊ะกาแฟ: “แองเจิล เวนเจอร์ แคปิตอล ในเครือแองเจิลกรุ๊ป เทขายหุ้นสตาร์คและเข้าซื้อหุ้นบริษัทอัมเบรลล่า...” พร้อมกราฟแสดงตัวเลขตลาดหุ้นที่พุ่งทะยานขึ้นเป็นเส้นตรง

ข่าวตลาดหุ้นอีกด้านระบุว่า: “ตระกูลกัตตูโซ่ถูกกลุ่มทุนนิรนามโจมตีอย่างหนักในอุตสาหกรรม จนได้รับความเสียหายมหาศาล”

เขารู้สึกไม่สบายขาเล็กน้อย จึงหยิบเอาบัตรโดยสารรถไฟใต้ดินปักกิ่งออกมาวางกดไว้บนโต๊ะกาแฟ

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งดังมาจากหน้าประตู: “ผมกั้นเขตแดนไว้แล้ว พัสดุของคุณมาส่งครับ”

“วางไว้ข้างนอกเลยครับ เดี๋ยวผมออกไปหยิบ” ชายหนุ่มเซ็นรับผ่านแอปฯ ในโทรศัพท์โดยไม่เงยหน้าขึ้นมอง

“น่าตูทง สาขาเทียนจิน ขอบคุณที่ใช้บริการ อย่าลืมกดให้คะแนนพวกเราด้วยนะครับ” เสียงฝีเท้าค่อยๆ ห่างออกไป

ชายหนุ่มกดให้คะแนนเต็มห้าดาว ก่อนจะลุกขึ้นอย่างยากลำบากเพื่อไปหยิบของกินที่สั่งไว้ แมวลายสลิด (Li Hua) ที่หมอบอยู่ใต้โต๊ะกาแฟวิ่งออกมาจ้องมองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าก้มตาเลียอุ้งเท้าต่อ

อาหารมื้อนี้ประกอบด้วยข้าวราดหน้า ปลานึ่งซีอิ๊ว และเบียร์อีกสองขวด เขาเทปลานึ่งครึ่งกล่องลงในชามแมว เจ้าลายสลิดตัวน้อยเดินนวยนาดเข้าไปกินอย่างมีมารยาท

โทรศัพท์สั่นอีกครั้ง สวี่เจิ้นชิงเปิดแอปฯ คิวคิว (QQ) รูปโปรไฟล์เป็นหญิงสาวหน้าตาสดใสที่เพิ่งขอแอดเขามาจากกลุ่มรวมเพื่อนสมัยเรียน นิ้วของเขาไล่ผ่านชื่อที่บันทึกไว้ ทั้งถังจื่อเฉิน (อาจารย์ในนาม), โจวหมิงรุ่ย, เจิ้งจ้า และเย่ฟาน ก่อนจะหยุดลงที่โปรไฟล์ของหญิงสาวที่ใช้ชื่อว่า 'มี่เซี่ยจือมั่ว'

ข้อความคิวคิว: “สวี่เจิ้นชิง ได้ยินว่าจะไปอเมริกาเหรอ?”

ตอบ: “กะว่าจะไปปักหลักอยู่ที่นั่นสักสองสามปีน่ะ”

ข้อความ: “เห็นว่าที่นั่นยิงกันบ่อยนะ จะอันตรายหรือเปล่า?”

ตอบ: “ผมไปอยู่ย่านคนรวย พอดีช่วงนี้โชคดีถูกหวยน่ะ” (พร้อมแนบรูปภาพยอดเงินในบัญชี: 70,000,000)

ข้อความ: “ดวงดีชะมัด! แล้วจะออกเดินทางเมื่อไหร่?”

ตอบ: “ไฟลต์คืนนี้แหละ”

ข้อความ: “เร็วขนาดนั้นเลย...” ชายหนุ่มหาวออกมาฟอดใหญ่ เขาเพิ่งตื่นนอน หลังจากพยายามถ่างตามาหลายคืนเพื่อปรับนาฬิกาชีวิตให้ตรงกับเวลาที่อเมริกา จะได้ไม่ต้องทรมานกับอาการเจ็ตแล็ก

เขากดลบเกม RoV (Honor of Kings) ทิ้งอย่างไม่ลังเล หลังจากนี้เขาคงไม่ต้องใช้เกมนี้เพื่อหาเพื่อนอีกต่อไปแล้ว

ชายหนุ่มคนนี้มีชื่อว่า 'สวี่เจิ้นชิง' เมื่อสิบสองปีก่อน เขาข้ามมิติมายังจักรวาลคู่ขนานแห่งนี้พร้อมกับร่างกายที่หดเล็กลงจนเป็นเด็ก ไร้เงินทอง ไร้ตัวตน เขาต้องติดตาม 'อาสาม' ลี่กั่วนิง เข้าสู่แวดวง 'ธุรกิจคนตาย' เพื่อหาเงินมาสร้างตัวตนและเป็นค่าเล่าเรียน จนกระทั่งกลายเป็นนักศึกษาธรรมดาๆ ในที่สุด

การมาอยู่ในดินแดนแปลกถิ่นเพียงลำพัง แม้แต่นักธุรกิจระดับโลกยังประสบความสำเร็จได้ แต่เขากลับไม่รู้เลขท้ายรางวัลที่หนึ่งแม้แต่ตัวเดียว สิ่งเดียวที่เขาทำเพื่อประทังชีพคือการแทงสวนทีมฟุตบอลชาติจีนที่มักจะแพ้เสมอ จนกระทั่งไม่กี่วันก่อนที่เขาเริ่มลืมตาอ้าปากได้จากการเก็งกำไรหุ้นสตาร์ค

อย่างไรก็ตาม สวี่เจิ้นชิงมีไม้ตายลับที่เขาเรียกว่า 'บันทึกอาถรรพ์'

วิญญาณของสวี่เจิ้นชิงสามารถออกจากร่างได้โดยไม่เกรงกลัวแสงแดดหรือลมปราณอาถรรพ์ เขาสามารถสิงสู่ร่างคนที่เพิ่งตายใหม่ๆ ได้ แต่ติดตรงที่วิญญาณของเขาไม่สามารถสัมผัสวัตถุที่เป็นรูปธรรมได้โดยตรง

นอกจากนี้ เขายังสามารถ 'ประทับตรา' วิญญาณของผู้ล่วงลับ เพื่อมอบพลังและคุณลักษณะเดียวกับวิญญาณของเขาให้ อย่างเช่นเจ้าแมวลายสลิดตัวนี้ เดิมทีมันเป็นแมวแก่ที่เขาเลี้ยงมาเกือบสิบสองปี หลังจากมันตาย เขาก็ย้ายวิญญาณของมันมาใส่ในร่างแมวลายสลิดตัวใหม่ที่เพิ่งสิ้นลมไป

วิญญาณที่ถูกประทับตราโดยสวี่เจิ้นชิงสามารถหลอมรวมกัน หรือใช้เพื่อร่ายคำสาปได้ ครั้งหนึ่งเขาเคยใช้ดวงวิญญาณของงูทั้งรังที่ถูกเจ้าของไซต์ก่อสร้างฆ่าตายไปทำคำสาป สั่งสอนเถ้าแก่ใจดำที่ไม่ยอมจ่ายค่าจ้างจนคนผู้นั้นต้องสร้างศาลเพียงตาถวายและสำนึกผิดเช้าเย็นถึงจะสงบสุขได้

สวี่เจิ้นชิงเป็นคนมีหลักการ ตลอดสิบสองปีเขาแทบไม่เคยใช้พลังในทางที่ผิดกฎหมายหรือสร้างความวุ่นวาย แต่ช่วงนี้สถานการณ์ในประเทศเริ่มเปลี่ยนไป เขาจึงตัดสินใจเดินทางไปอเมริกาเพื่อแสวงหาอิสรภาพและเริ่มต้นธุรกิจเล็กๆ ของตนเอง

เพียงแค่ขยับความคิด วิญญาณของสวี่เจิ้นชิงก็หลุดออกจากร่าง ทะลุกำแพงห้องบินลงไปที่ชั้นล่าง

พนักงานส่งอาหารในชุดสีเหลืองกำลังรายงานผ่านโทรศัพท์: “รายงานผู้จัดการสวี่ เป้าหมายยังคงมีพฤติกรรมปกติครับ”

“แกไม่ได้ทำตัวมีพิรุธใช่ไหม? เรายังไม่รู้แน่ชัดว่าเด็กนั่นมีความสามารถอะไร แต่โชคดีที่มันกำลังจะไปต่างประเทศแล้ว” เสียงที่ดูทรงอำนาจดังมาจากปลายสาย

พนักงานส่งอาหารนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนตอบ: “คงไม่มีปัญหาครับ ผมมาส่งของที่นี่เจ็ดแปดครั้งแล้ว”

“ก็ดี จับตาดูไว้ อย่าให้มันก่อเรื่องใหญ่ก่อนไป ตอนนี้ผมกำลังยุ่งอยู่กับพวก 'เดดพูล' (Deadpool) ไว้ค่อยคุยกัน” เสียงเฉื่อยชาจากปลายสายตัดบทไป

วิญญาณของสวี่เจิ้นชิงลอยผ่านพนักงานคนนั้นไปสำรวจรอบมหาวิทยาลัยเทียนจินหนึ่งรอบก่อนจะกลับเข้าสู่ร่าง

เขาไม่สามารถออกจากร่างได้นานเกินไป และร่างกายนี้ก็ห้ามได้รับความเสียหายถึงแก่ชีวิต มิฉะนั้นผลที่ตามมาจะเกินคาดเดา และเขายังไม่พร้อมที่จะทิ้งร่างเดิมนี้ไป

เขายืดเส้นยืดสายพลางเหลือบมองเวลา

ชายหนุ่มอุ้มแมวลายสลิดออกไปเรียกแท็กซี่ คนขับเป็นชายวัยสี่สิบเศษในชุดลำลองสีขาวดำ ทั้งคู่สนทนากันไปเรื่อยเปื่อยจนถึงจุดหมาย

สนามบินนานาชาติเทียนจินปินไห่ คือหนึ่งในศูนย์กลางสำคัญของสายการบินในเอเชีย มีเที่ยวบินตรงสู่เมืองใหญ่ในสหรัฐอเมริกามากมาย เจ้าลายสลิดถูกส่งเข้าตู้โดยสารสำหรับสัตว์เลี้ยงตามระเบียบที่เตรียมไว้ล่วงหน้าอย่างเรียบร้อย

การเดินทางจากเทียนจินสู่นิวยอร์กใช้เวลาราว 13 ชั่วโมง นี่เป็นครั้งแรกในสองชีวิตที่สวี่เจิ้นชิงได้ขึ้นเครื่องบิน หลังจากที่ก่อนหน้านี้เขาใช้บริการเพียงรถไฟความเร็วสูงมาโดยตลอด

เมื่อจัดการเรื่องสัตว์เลี้ยงเสร็จ สวี่เจิ้นชิงก็หาอะไรกินรองท้อง

เสียงประกาศจากสนามบินดังขึ้น... “ประกาศสำหรับผู้โดยสารทุกท่าน เที่ยวบินจากเทียนจิน ประเทศจีน มุ่งหน้านิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา พร้อมให้บริการแล้ว กรุณาเตรียมสัมภาระส่วนตัวและขึ้นเครื่องได้ที่ประตูทางออกหมายเลข X ขอบคุณค่ะ”

สวี่เจิ้นชิงเดินไปตรวจบัตรโดยสารอย่างไม่เร่งรีบ เขามีเพียงกระเป๋าเป้ใบเดียว ภายในมีโทรศัพท์ สายชาร์จสำรอง เครื่องราง เอกสารสำคัญ เงินสดสองหมื่นดอลลาร์ และทองคำแท่งอีกสามแท่ง

ที่สำคัญที่สุดคือดวงวิญญาณ 'งูเขียวหางไหม้' อีกยี่สิบดวงที่เขาเก็บไว้เพื่อป้องกันตัว สิ่งมีชีวิตที่ไร้สติปัญญานั้นบังคับยาก เขาจึงต้องช่วยพวกมันล้างแค้นเถ้าแก่ใจดำในครั้งนั้นเพื่อให้ได้ความภักดีจากฝูงงูเหล่านี้มา

ก่อนหน้านี้สวี่เจิ้นชิงไม่กล้าประทับตราวิญญาณจำนวนมากเกินไป เพราะเกรงว่าจะทำลายสมดุลหยินหยางและดึงดูดความสนใจจากหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง

ขณะที่เอนตัวลงบนที่นั่งบนเครื่องบิน สวี่เจิ้นชิงสวมหูฟังและเปิดภาพยนตร์สยองขวัญที่โหลดเก็บไว้ดู นอกหน้าต่างเห็นแสงไฟของเมืองเทียนจินค่อยๆ เล็กลงจนหายไปในหมู่เมฆ

“วันวานไม่ได้สร้างกุศล ใฝ่ฝันเพียงโฉมงามและปืนผาหน้าไม้ บัดนี้ข้ามผ่านมหาสมุทรแปซิฟิกเพื่อค้นพบตัวตนที่แท้ เพิ่งรู้แจ้งในวันนี้ว่า ข้าก็คือตัวข้าเอง”

สวี่เจิ้นชิงรู้ดีว่านี่คือการที่มังกรได้ลงสู่สมุทร พยัคฆ์ได้คืนสู่พงไพร เมื่อใดที่เขาแข็งแกร่งขึ้น เมื่อนั้นเขาจะเป็นผู้กุมชะตาเหนือลมฝนของโลกใบนี้