บทที่ 26 - ปลาไทเกอร์

เครื่องในจระเข้เมื่อวาน นอกจากหัวใจ ไต และตับที่ถูกแบ่งไปแล้ว ส่วนที่เหลือส่วนใหญ่ก็ถูกทิ้งไว้

เมื่อกลับมาดูที่จุดทิ้งเครื่องใน พื้นที่ตรงนั้นเหลือแค่รอยเลือด ส่วนตับไตไส้พุงที่น่าสยดสยองพวกนั้นหายไปหมดแล้ว

ถึงจะผิดหวังนิดหน่อย แต่ก็ผ่านไปตั้งคืนหนึ่งแล้วนี่นะ

สองครอบครัวเดินเลาะริมแม่น้ำลงไปทางปลายน้ำไม่กี่สิบเมตร ฉินจื่อเหวินบอกเติ้งกวง "รอแป๊บครับ ผมขอกลับไปเอาเบ็ดตกปลาก่อน"

เติ้งกวงมองถุงดำในมือฉินจื่อเหวินด้วยความสงสัย "นายไม่ได้เอาเบ็ดมาเหรอ"

"เปล่าครับ นี่ลอบดักปลา" ฉินจื่อเหวินเขย่าถุงให้ดู

เติ้งกวงตาโต รีบมองซ้ายมองขวาอย่างระแวง แล้วกระซิบเสียงเบา "นายมีของดีแบบนี้ด้วยเหรอ!"

ฉินจื่อเหวินยิ้ม "ผมก็เพิ่งนึกได้ครับ"

เติ้งกวงรีบเตือน "นายต้องซ่อนให้ดีนะ ถ้าคนอื่นเห็นเข้า เดี๋ยวจะยุ่ง"

จากนั้นเขาก็ถอนหายใจ "น้องฉิน นายไว้ใจฉันจริงๆ วางใจเถอะ พี่เติ้งคนนี้ไม่มีทางปากโป้งแน่นอน"

แล้วเขาก็หันไปกำชับลูกเมีย ห้ามแพร่งพรายเรื่องที่ฉินจื่อเหวินมีลอบดักปลาเด็ดขาด

เซียวเสวี่ยเหมยกอดอก มองค้อนสามี "ปากฉันเคยรั่วหรือไง"

เติ้งเหวินพยักหน้าหงึกหงัก เธอเป็นเด็กมัธยมยุคใหม่ที่รับสื่อโซเชียลมาเยอะ

เรื่องอื่นไม่รู้ แต่ที่รู้แน่ๆ คือถ้าลอบดักปลาอยู่กับพี่ฉิน แล้วสองบ้านสนิทกัน ถ้าจับปลาได้เยอะเธอก็ยังมีโอกาสได้กินเนื้อบ้าง แต่ถ้าไปอยู่กับคนอื่น ก็คงได้แต่มองตาละห้อย

"พี่เติ้งวางลอบเป็นไหมครับ"

เติ้งกวงตบหน้าอก "แน่นอนสิ บ้านเกิดฉันอยู่ชนบท สมัยก่อนเขายังไม่เข้มงวด คนวางลอบกันเยอะแยะ เดี๋ยวนี้กฎหมายแรง บ้านเกิดฉันห้ามวางแล้ว ไม่ได้เห็นของพวกนี้นานเลย"

เติ้งกวงเริ่มวิชาการ "ไอ้ลอบเนี่ยมันไม่เหมือนตกปลา ไม่ใช่ตกปุ๊บได้ปั๊บ ต้องวางทิ้งไว้สักพักถึงจะได้ปลา"

พูดยังไม่ทันขาดคำ อีกสี่คนรอบข้างก็มองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

เติ้งกวงหน้าแดง "ที่ฉันตกไม่ได้เพราะดวงไม่ดีต่างหาก"

เซียวเสวี่ยเหมยแค่นหัวเราะ "เหอะ อย่างน้อยก็ไม่โทษว่าปลาในน้ำน้อยลงละนะ"

เติ้งเหวินหลุดขำพรืด

ป่าดิบชื้นแบบนี้ อย่างอื่นอาจจะน้อย แต่ปลาไม่มีทางน้อยแน่

เติ้งกวงเชิดหน้าแก้เขิน "เรื่องตกปลาอาจจะไม่ใช่จุดเด่นที่สุดของฉัน แต่เรื่องวางลอบนี่ฉันมืออาชีพ การเลือกทำเลสำคัญมาก ถ้าเป็นลำธารต้องวางแถวกอหญ้าหรือกองหิน ถ้าเป็นแม่น้ำต้องวางตรงคุ้งน้ำที่น้ำไหลเอื่อยๆ หญ้ารกๆ หันปากลอบไปตามกระแสน้ำ

ข้างในใส่เนื้อหอยขมหรือเนื้อกบลงไปหน่อย หรือพวกเครื่องในหมูที่เขาไม่กินกันก็ใช้ได้ รับรองผ่านไปคืนเดียว ได้ปลาเต็มลอบ"

ฉินจื่อเหวินยกนิ้วโป้งให้ "พี่เติ้งสุดยอด!"

เติ้งเหวินยิ้มร่า รีบรับมุก "พี่ฉินแข็งปั๋ง!"

ทันใดนั้น พ่อแม่ก็หันขวับมามองลูกสาวด้วยสายตาเคลือบแคลง

เติ้งเหวินหน้าแดงแปร๊ด "หนูหมายถึงพี่เขาเข้มแข็ง แกร่งไงเล่า! โอ๊ย พวกคนแก่ไม่เข้าใจวัยรุ่นเลย!"

เซียวเสวี่ยเหมยยิ้มเย็น "จ้ะ แม่ไม่เข้าใจหรอก"

เติ้งกวงถอนหายใจยาว ส่ายหน้าไม่พูดอะไร

เติ้งเหวินทำปากยื่น กลอกตาไปมา แล้วหันไปมองแผ่นหลังฉินจื่ออู่แก้เก้อ

เดินมาถึงมุมตะวันออกเฉียงใต้ของหมู่บ้าน ตรงนี้ใกล้ประตูทิศตะวันออก

"เสี่ยวอู่ นายกลับบ้านไปหยิบเบ็ดตกปลามาให้หน่อย วางอยู่บนโต๊ะในห้องนั่งเล่น"

"ได้ครับ" ฉินจื่ออู่วิ่งเหยาะๆ ไปทางประตูทิศตะวันออก

เทียบกับประตูทิศใต้ที่คึกคัก ประตูทิศตะวันออกเงียบเหงากว่ามาก

ตั้งแต่ทะลุมิติมา ฉินจื่อเหวินเดินสำรวจรอบๆ เกือบหมด มีแค่ประตูทิศตะวันออกที่ไกลบ้านที่สุดนี่แหละที่มาน้อยสุด

นานๆ จะเห็นเพื่อนบ้านสะพายเป้จับกลุ่มเดินเข้าป่าลึกไปบ้าง

สักพัก ฉินจื่ออู่ก็หิ้วคันเบ็ดวิ่งกลับมา

"ไป ในกล่องฉันยังมีไส้เดือนที่ขุดไว้รอบก่อนเหลืออยู่"

เติ้งกวงโบกมือ นำทางทั้งสองไปสำรวจปลายน้ำ จนเจอคุ้งน้ำเล็กๆ แห่งหนึ่ง

ภูมิประเทศแบบนี้ปลาชอบมาชุมนุมกัน

ในคุ้งน้ำมีพืชน้ำขึ้นหนาแน่น พื้นที่รอบๆ เป็นที่ราบ นอกจากต้องระวังจระเข้ ยังต้องระวังงูที่อาจซ่อนตัวอยู่ด้วย

ทั้งสองคนยืนห่างจากฝั่งสี่ห้าเมตร ปล่อยสายเบ็ดยาว

อีกสามคนนั่งยองๆ อยู่ข้างๆ ช่วยดูต้นทาง

ลมพัดเย็นสบาย ต้นไม้ใหญ่ด้านหลังบดบังแสงแดด

ฉินจื่อเหวินเปรยขึ้น "ตอนนี้ตกปลายังพอไหว แต่อีกหน่อยคนทำเบ็ดเองได้คงเยอะขึ้น เผลอๆ อาจมียอดฝีมือถักแหได้ ถึงตอนนั้นการตกปลาคงไม่ใช่ทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว"

เติ้งกวงเงียบไปครู่หนึ่ง ไม่อยากคิดถึงอนาคตที่ไกลเกินไป "ช่างมันเถอะ ตกได้ก็ตกไปก่อน ขอแค่ฉันยังอยู่ สองแม่ลูกไม่มีทางอดตาย"

ฉินจื่อเหวินตวัดคันเบ็ด "กินแล้ว!"

ซ่า——

น้ำแตกกระจาย

ปลาตัวเล็กสีเงินติดเบ็ดขึ้นมา

ผิวน้ำระเบิดออก เงาร่างใหญ่กว่าพุ่งขึ้นมางับปลาตัวเล็ก

"ตูม~!"

ปลายคันเบ็ดโค้งวูบจนแทบหัก

"เชี่ย! นั่นตัวอะไรน่ะ!"

มองดูเงาดำยาวเกือบเมตรใต้น้ำ ฉินจื่อเหวินกำคันเบ็ดแน่น

เติ้งกวงตะโกน "รีบปล่อยมือ ไม่งั้นคันหัก!"

สิ้นเสียง ผึง!

สายเอ็นขาดผึง คันเบ็ดดีดกลับ

ฉินจื่อเหวินหงายหลังก้นจ้ำเบ้า

โชคดีที่ข้างหลังไม่มีก้อนหิน

กอดคันเบ็ดไว้แน่น ฉินจื่อเหวินมองสายเอ็นที่ว่างเปล่าด้วยความเจ็บปวดใจ เขาเข้าใจความรู้สึกของนักตกปลาที่ทำปลาใหญ่หลุดมือแล้ว "เห็นไหมครับ ตัวเบ้อเริ่มเลย อย่างน้อยต้องระดับเมตรขึ้น!"

เติ้งกวงก็เสียดาย "เห็นแล้ว ดุชะมัด กินปลาด้วยกันเองด้วย"

ทันใดนั้น คันเบ็ดในมือเติ้งกวงก็กระตุกวูบ เขารีบวัดเบ็ด

"ตูม!"

ผิวน้ำแตกกระจาย ปลาตัวใหญ่ลอยขึ้นมาเหนือน้ำ สะบัดตัวอย่างบ้าคลั่ง

ดูจากรูปร่าง หน้าตาคล้ายกับตัวเมื่อกี้ถึงเจ็ดแปดส่วน

เติ้งกวงชะงัก เผลอกำคันเบ็ดแน่น

ฉินจื่อเหวินร้องเตือน "รีบปล่อยสายครับ เดี๋ยวคันหัก"

สายตาเติ้งกวงวูบไหว สุดท้ายก็กำคันเบ็ดแน่น กัดฟันพูด "สายเอ็นคันนี้หนา ฉันอยากลองเสี่ยงดู"

ถ้าปลาใหญ่ขนาดนี้หลุดไป เขาคงนอนละเมอตบหน้าตัวเองกลางดึกแน่!

แถมปลาตัวใหญ่ขนาดนี้ มันคือเสบียงมหาศาล!

แรงดึงมหาศาลจากใต้น้ำทำเอาเติ้งกวงเซถลาเกือบตกน้ำ

ฉินจื่อเหวินรีบคว้าเอวเขาไว้ ออกแรงดึงกลับ

เติ้งกวงตกปลามาหลายปี ดูคลิปเซียนตกปลามาก็เยอะ เรียนรู้เทคนิคตกปลาใหญ่มาเพียบ "ห้ามใช้แรงปะทะ ต้องเย่อมันให้หมดแรง"

กระดกปลายคันขึ้นให้เบ็ดฝังแน่น แล้วลดคันลง ปล่อยให้รอกหมุนจี๋

ครืดดด——

ปลาใหญ่พยายามหนี

เติ้งกวงรั้งคันเบ็ดไว้ ปล่อยให้มันพุ่งชนระลอกแรก

พอแรงพุ่งระลอกแรกหมด ก็ยกคันขึ้น ให้ปลายคันงอรับแรง อาศัยความยืดหยุ่นของคันเบ็ดสลายแรงปะทะ

ในแม่น้ำ ปลาใหญ่พุ่งซ้ายป่ายขวา

สมองเติ้งกวงประมวลผลเร็วรี่ เผชิญหน้ากับปลาในฝัน เขาประหนึ่งว่าไอคิวพุ่งทะยานเทียบเท่าไอน์สไตน์

ปลาพุ่งก็ปล่อยสาย ปลาหยุดก็ค่อยๆ เก็บสาย

เหงื่อผุดพรายเต็มหน้าผาก

การสู้กับปลาใหญ่กินแรงมาก ผ่านไปสักพัก เติ้งกวงเริ่มรู้สึกปวดเมื่อยแขนขา

ฉินจื่อเหวินอาสา "ผมช่วยไหมครับ"

เติ้งกวงลังเลนิดหนึ่ง แล้วยื่นคันเบ็ดให้

"ได้ นายทำแบบเมื่อกี้เลย อย่าดึงสู้ แค่ทำให้มันหมดแรงก็พอ"

ถึงจะส่งคันเบ็ดให้ฉินจื่อเหวิน แต่เติ้งกวงก็ยังจ้องผิวน้ำตาไม่กะพริบ พร้อมเข้าเสียบตลอดเวลา

ครึ่งชั่วโมงผ่านไป

ความเคลื่อนไหวใต้น้ำเริ่มแผ่วลง

เติ้งกวงบอก "เก็บสายได้แล้ว"

ฉินจื่อเหวินหมุนรอกเก็บสาย ปลาตัวใหญ่สีทองแดงหงายท้องถูกลากเข้ามา

เติ้งกวงอยากจะขอคันเบ็ดคืน แต่เห็นน้องฉินช่วยเย่อมาตั้งนาน แถมดูท่าทางตื่นเต้นอยู่...

เลยได้แต่อึกอัก ไม่กล้าพูด

ฉินจื่อเหวินสังเกตเห็นสายตาเติ้งกวง เลยยิ้มบอก "พี่เติ้งวางใจเถอะ ปลาเป็นของพี่ ผมแค่ไม่เคยตกได้ตัวใหญ่ขนาดนี้มาก่อน"

ขณะที่ลากปลาเข้ามาใกล้ฝั่ง เหมือนปลาจะรู้ตัว รวบรวมแรงเฮือกสุดท้าย สะบัดหางจะหนีกลับลงน้ำ

"ผัวะ!"

ฉินจื่ออู่เงื้อท่อนไม้ฟาดเปรี้ยงเข้าที่หัวปลาเต็มแรง

ปลาใหญ่แน่นิ่งสนิท

พอลากขึ้นฝั่ง ทุกคนถึงเห็นว่าปลาตัวนี้ไม่เพียงแต่ใหญ่เกือบเมตร แต่ยังมีฟันแหลมคมเต็มปาก

(จบแล้ว)