บทที่ 102 - เตาหลอมไร้สิ้นสุด

บทที่ 102 - เตาหลอมไร้สิ้นสุด

โลกความจริง, กรุงปักกิ่ง

ณ ศูนย์บัญชาการใหญ่ สำนักงานจัดการพลังพิเศษ

ในห้องประชุมขนาดใหญ่ที่ตกแต่งด้วยโทนสีดำแดงดูขรึมขลัง มีคนนั่งอยู่ประปรายประมาณร้อยคน

ส่วนเก้าอี้ที่ว่างอยู่ มีเครื่องฉายโฮโลแกรมทำงานอยู่ ฉายภาพผู้เข้าร่วมประชุมจากทางไกลเสมือนจริง

ไม่ว่าตัวจริงหรือโฮโลแกรม ทุกคนมีสีหน้าเคร่งเครียดจริงจัง

ในบรรดาภาพโฮโลแกรม มีคนหนึ่งที่หลินอันคุ้นเคย... เซี่ยหลิน ผอ.สาขาเมืองหลินเจียง

แต่ในที่แห่งนี้ เซี่ยหลินนั่งอยู่แถวหลังๆ ดูเป็นแค่ตัวประกอบเล็กๆ

ทั้งห้องเงียบกริบ

เสียงฝีเท้าหนักแน่นดังขึ้นที่หน้าประตู

ชายร่างสูงโปร่งในชุดสูทสีเข้ม ดวงตาลึกซึ้ง เดินเข้ามาอย่างมาดมั่น ด้านหลังมีหญิงสาวสวมแว่นตาเดินตามมา

"ท่าน ผอ.ใหญ่"

เสียงทักทายดังขึ้น เฉินซิว (Chen Xiu) ผู้อำนวยการใหญ่สำนักงานจัดการพลังพิเศษ เดินขึ้นไปบนเวที

เขากวาดสายตามองทุกคน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ที่เรียกประชุมด่วนในวันนี้ มีเรื่องสำคัญ 3 เรื่องที่ต้องประกาศและดำเนินการทันที"

"เรื่องแรก 'โครงการเตาผิง' (Fireplace Project) หรือยุทธศาสตร์การสร้าง 'เตาหลอมไร้สิ้นสุด' (Endless Furnace)"

"โครงการนี้มีต้นแบบมาจาก 'เตาผิงบรรพกาล' ในโลกกุยซู และได้แบบแปลนพิเศษจากการสังหารภัยพิบัติ [ลาวา] (Lava Calamity)..."

เซี่ยหลินฟังเฉินซิวอธิบาย พลางนึกถึงข้อมูลที่ได้รับมาก่อนหน้านี้

ก่อนประชุม สำนักงานใหญ่ส่งเอกสารมาให้อ่านแล้ว เขาเลยพอรู้เรื่องบ้าง แต่ก็ยังอดทึ่งไม่ได้กับความรวดเร็วและเด็ดขาดของเบื้องบน

โครงการเตาผิง คือการสร้างเตาหลอมขนาดใหญ่เลียนแบบเตาผิงบรรพกาล เพื่อให้ความอบอุ่น แสงสว่าง และข่มขวัญหายนะ!

แน่นอน ประสิทธิภาพของ 'เตาหลอมไร้สิ้นสุด' เทียบกับ 'เตาผิงบรรพกาล' ของแท้ (ระดับ 1) ไม่ได้เลย

เพราะเตาผิงบรรพกาลมีไฟศักดิ์สิทธิ์ที่เผาผลาญไม่วันดับ และมีพลังระดับกฎเกณฑ์!

ส่วนของเลียนแบบนี้ สร้างจากแปลนที่ได้จากบอสภัยพิบัติ [ลาวา] แม้จะเป็นแบบแปลนระดับพิเศษ แต่ก็ยังห่างชั้นกับของต้นฉบับ

แต่ยังดีที่หน้าที่หลักของมันคือต่อต้าน 'ตำนานสยอง' ในความมืด

ซึ่งในโลกจริง ตอนนี้ยังไม่มีตำนานสยอง (หรืออย่างน้อยก็ยังไม่ปรากฏตัว)

ศัตรูหลักตอนนี้คือภัยพิบัติไร้สติอย่าง [ความหนาวเหน็บ] (Extreme Cold) ซึ่งรับมือง่ายกว่าโลกกุยซูเยอะ

ดังนั้นแค่เตาหลอมไร้สิ้นสุด ก็น่าจะเพียงพอในการสร้าง 'เขตปลอดภัย' (Safe Zone) ให้มนุษย์อยู่อาศัยได้

นอกจากนี้ เตาหลอมไร้สิ้นสุดยังมีคุณสมบัติพิเศษอีกอย่าง!

คือ... ลดโอกาสที่หายนะจากโลกกุยซูจะจุติลงมาในบริเวณนั้น!

เพราะเตาหลอมนี้มีต้นกำเนิดมาจากภัยพิบัติ [ลาวา]

ในสายตาของหายนะ พื้นที่ที่มีเตาหลอมตั้งอยู่ จะถูกมองว่าเป็น 'ถิ่น' ของภัยพิบัติลาวา

ซึ่งภัยพิบัติลาวาถือเป็นตัวตึงที่หายนะอื่นไม่อยากยุ่งด้วย ดังนั้นถ้าเลือกได้ พวกมันจะไม่ลงมาในเขตนี้!

พูดง่ายๆ คือ... การจองที่ด้วยกลิ่นอายของลูกพี่ใหญ่! (การสร้างอาณาเขตเทียม)

เซี่ยหลินคิดตามแล้วก็ถอนหายใจ

อนาคตมนุษยชาติคงต้องถอยร่นเข้าไปอยู่ในเขตปลอดภัยที่ล้อมรอบด้วยเตาหลอม ทิ้งโลกภายนอกให้เป็นแดนเถื่อนที่เต็มไปด้วยหายนะ

โลก... จะไม่ใช่ของมนุษย์เพียงผู้เดียวอีกต่อไป

แต่นี่คือทางเลือกเดียว

ถ้าไม่ทำ มนุษย์จะหนาวตายกันหมดภายในไม่ถึงเดือน!

แถมหายนะก็ลงมาถี่ขึ้นเรื่อยๆ ถ้าไม่มีเขตปลอดภัย แม้แต่ผู้เล่นเลเวลต่ำก็รอดยาก

"ทุกพื้นที่ที่กำหนดไว้ ต้องสร้างเตาหลอมให้เสร็จตามกำหนด มิฉะนั้นจะถูกลงโทษตามกฎอัยการศึก!"

เฉินซิวสั่งเฉียบขาด แล้วต่อเรื่องที่สอง

"เรื่องที่สอง... การเผยแพร่วิชาฝึกตน (Cultivation Methods)"

"ยืนยันแล้วว่า วิชาจากโลกกุยซูสามารถฝึกในโลกจริงได้ คาดว่าเป็นเพราะระดับพลังงานในโลกเราสูงขึ้น"

"และที่สำคัญ... มนุษย์ในโลกจริงต่างจากโลกกุยซู จากสถิติพบว่า แทบทุกคนมี 'รากวิญญาณ' (Spiritual Root) หรือพรสวรรค์ในการฝึกตน!"

ในโลกกุยซู คนส่วนใหญ่ฝึกไม่ได้ เป็นแค่คนธรรมดา

แต่ในโลกนี้ ทุกคนมีสิทธิ์!

แม้แต่ผู้เล่นที่ตายและโดนลบไอดี ถ้ากลับมาฝึกใหม่ ก็จะฟื้นคืนพลังได้อย่างรวดเร็ว!

เช่น ผู้เล่นเลเวล 3 ที่ตายไป กลายเป็นคนธรรมดา

ถ้าเขาเริ่มฝึกวิชา เขาจะกลับมาเลเวล 3 ได้ภายในไม่กี่วัน! (เหมือนมีเมมโมรี่เดิมอยู่)

หลังจากนั้นความเร็วจะตกลงเท่าคนปกติ แต่แค่นี้ก็สุดยอดแล้ว!

แปลว่าถึงจะตายในเกม ก็ไม่ได้จบสิ้นซะทีเดียว ยังมีความหวังในโลกจริง!

และคนธรรมดาที่ไม่เคยเข้าเกม ก็สามารถฝึกเพื่อปกป้องตัวเองได้ แม้จะช้ากว่าผู้เล่นมากก็ตาม

ดังนั้น รัฐบาลจึงตัดสินใจเผยแพร่วิชาฝึกตนให้ประชาชนทุกคน!