บทที่ 45 ปีนี้คุณไปฉลองตรุษจีนที่บ้านฉันไหม?
บทที่ 45 ปีนี้คุณไปฉลองตรุษจีนที่บ้านฉันไหม?
เมื่อการสอบปลายภาคสิ้นสุดลงโรงเรียนเทียนหยวนก็เข้าสู่ช่วงปิดเทอมฤดูหนาวอย่างเป็นทางการ
วิทยาเขตกลับมาเงียบเหงาอีกครั้ง
หลู่หยวนยืนอยู่ที่ประตูโรงเรียนพลางส่งยิ้มและโบกมือลาผู้ปกครองแต่ละคนที่มารับบุตรหลานกลับบ้าน
"สวัสดีค่ะอาจารย์ซ่ง!สวัสดีครับครูใหญ่หลู่!"
"สุขสันต์วันปีใหม่ครับครูใหญ่!"
ในขณะที่โรงอาหารถดำเนินมาถึงขั้นตอนสุดท้ายของการเตรียมการเทศกาลตรุษจีนก็มาถึงในพริบตา
ตรุษจีนปีนี้มาถึงค่อนข้างเร็วเป็นพิเศษ
ในคืนวันส่งท้ายปีเก่าทุกบ้านเรือนต่างเปิดไฟสว่างไสวครอบครัวกลับมาอยู่กันพร้อมหน้า
ข้างนอกหน้าต่างแว่วเสียงประทัดดังเปรี้ยงปร้างมาเป็นระยะ
ช่วยเพิ่มบรรยากาศแห่งการเฉลิมฉลองให้แก่เมือง
ทว่าในโรงเรียนเทียนหยวนแสงไฟในห้องทำงานครูใหญ่ยังคงเปิดทิ้งไว้
หลู่หยวนนั่งอยู่เพียงลำพังหลังโต๊ะทำงานตัวเก่าเขากำลังจัดทำแผนการสุดท้ายสำหรับภาคเรียนใหม่
เขาไม่ได้กลับบ้านไปฉลองปีใหม่
หรือจะพูดให้ถูกก็คือที่นี่คือบ้านเพียงหลังเดียวของเขา
เสียงท้องร้องของเขาดังขึ้นสองครั้งดูไม่เข้ากับบรรยากาศเอาเสียเลย
เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังไม่ได้กินมื้อค่ำ
เขาคุ้ยลิ้นชักแล้วหยิบบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปรสเนื้อน้ำแดงออกมาหนึ่งซอง
เขาฉีกซองแล้วใส่เส้นพร้อมเครื่องปรุงลงในชามเคลือบใบใหญ่
จากนั้นก็หยิบกระติกน้ำร้อนที่มุมห้องขึ้นมา
น้ำเดือดถูกเทลงไปไอน้ำพุ่งอบอวลไปทั่วห้องทำงาน
หลู่หยวนปิดฝาชามดังแป๊ก
เขานั่งฟังเสียงประทัดที่ดังต่อเนื่องอยู่นอกหน้าต่างแล้วยิ้มออกมา
ที่นี่ถือว่าเงียบสงบทีเดียว
ไม่นานบะหมี่ก็ใช้ได้
ในขณะที่เขากำลังเตรียมจะดื่มด่ำกับมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าอันแสนโอชะนี้
จู่ๆก็มีเสียงเคาะประตูห้องทำงานดังขึ้น
หลู่หยวนชะงักไปด้วยความประหลาดใจ
ใครจะมาที่โรงเรียนในช่วงปีใหม่แบบนี้กัน?
ด้วยความสงสัยหลู่หยวนจึงเดินไปเปิดประตู
แล้วเขาก็ต้องยืนอึ้ง
มีกลุ่มคนยืนอออยู่หน้าประตูเต็มไปหมด!
ทั้งหลี่เสี่ยวอวี่หลิวหมิงและนักเรียนคนอื่นๆที่เขาคุ้นเคยพร้อมกับผู้ปกครองของพวกเขาต่างก็มากันครบ
แม้แต่ครอบครัวของหลินหลินที่เพิ่งย้ายมาและบ้านอยู่ไกลก็ยังอุตส่าห์เดินทางมาถึงที่นี่
ทุกคนหอบหิ้วถุงน้อยใหญ่กล่องใส่อาหารและของขวัญสารพัดอย่าง
เมื่อมองไปที่ชามบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปบนโต๊ะที่หลู่หยวนยังไม่ทันได้กิน
เหล่าผู้ปกครองต่างรู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาทันที
พวกเขามัวแต่กินมื้อปีใหม่อย่างหรูหราแต่ครูใหญ่กลับต้องมากินอยู่อย่างอัตคัดขนาดนี้เชียวหรือ?
หลี่กังพ่อของหลี่เสี่ยวอวี่เป็นคนนำกลุ่มพูดขึ้น
"ครูใหญ่หลู่ครับ"
หลี่กังพูดโพล่งออกมาทันทีที่เห็นหลู่หยวนเปิดประตู"พวกเราหวังว่าการมาเยือนแบบกะทันหันนี้คงจะไม่เป็นการรบกวนคุณนะครับ?"
หลู่หยวนมองพวกเขาพลางพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
"พี่หลี่?พวกคุณมาทำอะไรกันที่นี่ครับ?"
"อ๋อพอดีเลยครับผมกำลังจะลงไปจุดประทัดแล้วเห็นไฟห้องทำงานคุณยังเปิดอยู่เลยเดาว่าคุณต้องฉลองปีใหม่อยู่ที่โรงเรียนแน่ๆ"
หวังฝางที่ยืนอยู่ข้างหลังหลี่กังรีบยัดกล่องเก็บความร้อนที่มีควันฉุยใส่มือหลู่หยวนทันที
"ไม่เป็นไรหรอกค่ะครูใหญ่หลู่ข้างในนี้เป็นเกี๊ยวที่บ้านเราเพิ่งทำเสร็จใหม่ๆเลยค่ะ!ไส้หมูสับกับกะหล่ำปลี!รีบทานตอนร้อนๆนะคะ!"
พ่อของหลินหลินก็เดินเข้ามาพร้อมหิ้วกล่องของขวัญที่ดูหรูหรา
"ครูใหญ่หลู่ครับนี่คือปลารมควันพวกเราทำเองลองชิมดูนะครับ!"
"ผมได้ยินจากหลินหลินว่าเทอมนี้แกสอบปลายภาคได้คะแนนดีมากเลยใช่ไหมครับ?"
"เมื่อก่อนลูกสาวผมกลัวคณิตศาสตร์จะตาย!ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณและคุณครูเก่งๆที่โรงเรียนจริงๆครับ!"
"ใช่ครับใช่!ครูใหญ่หลู่!นี่คือซุปไก่ที่บ้านผมทำเอง!รสชาติเด็ดมากรับไว้เถอะครับ!"
"นี่ก็หมูน้ำแดงฝีมือที่บ้านผมครับ!"
เหล่าผู้ปกครองไม่สนใจคำปฏิเสธของหลู่หยวนเลยสักนิด
พวกเขาต่างผลัดกันยกของขวัญเข้าไปวางในห้องทำงานของหลู่หยวนทีละคน
คนมันเยอะเกินกว่าที่เขาจะปฏิเสธได้หมด
หลู่หยวนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่า
จากนั้นเขาก็รีบรับของทุกอย่างไว้
ไม่นานโต๊ะที่เคยว่างเปล่าก็พูนไปด้วยอาหารเลิศรสสารพัดชนิด
ทั้งเกี๊ยวปลารมควันซุปไก่ลูกชิ้นปลาเส้นและขนมเค้กรูปผีเสื้อที่แทบจะหาที่วางไม่ได้แล้ว...
มันละลานตาไปหมดจริงๆ
หลังจากที่ผู้ปกครองมอบของเสร็จ...
พวกเขารู้จักนิสัยของหลู่หยวนดีและเกรงว่าการอยู่นานเกินไปจะรบกวนการพักผ่อนของเขา
ดังนั้นหลังจากเอ่ยคำอวยพรและพูดคุยสั้นๆถึงความเปลี่ยนแปลงที่ยอดเยี่ยมของลูกๆในเทอมนี้
พวกเขาทุกคนก็ขอตัวกลับอย่างมีมารยาท
"สวัสดีครับครูใหญ่!สุขสันต์วันปีใหม่ครับ!"
หลี่เสี่ยวอวี่และเหล่านักเรียนชั้นป.5คนอื่นๆต่างเอ่ยทักทายอย่างสุภาพ
"สุขสันต์วันปีใหม่จ้ะ!"
หลู่หยวนยิ้มและโบกมือลาเหล่าผู้ปกครอง
เมื่อมองไปที่โต๊ะที่เต็มไปด้วยอาหารร้อนๆควันฉุยหลู่หยวนก็ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วครู่
อย่างไรเสียเขาก็ไม่อาจปฏิเสธน้ำใจของผู้ปกครองได้
แต่ปัญหาก็คือเขาจะกินคนเดียวหมดได้ยังไง?ถ้ากินไม่หมดมันจะไม่เสียของแย่หรอกหรือ?
...
เวลาผ่านไปจนเลยสองทุ่มหลู่หยวนจำต้องพยายามจัดการกับมื้ออาหารอันแสนหรูหรานี้ด้วยตัวเอง
เวลาผ่านไปพักใหญ่เสียงเคาะประตูห้องทำงานก็ดังขึ้นอีกครั้ง
เขาเปิดประตูออกและรู้สึกประหลาดใจที่เห็นว่าใครยืนอยู่ข้างนอก
"อวี่เชี่ยน?เธอไม่ได้อยู่ฉลองปีใหม่กับลุงและป้าหรอกเหรอ?"
ซ่งอวี่เชี่ยนยืนยิ้มสวยอยู่ที่หน้าประตู
เธอหิ้วกล่องอาหารใบโตมาด้วย
เธอมองขึ้นไปบนพระจันทร์ที่สว่างไสวบนท้องฟ้าแสร้งทำเป็นพูดเหมือนไม่ใส่ใจ
"พอดีฉันเพิ่งกินมื้อค่ำเสร็จน่ะค่ะในบ้านมันอุดอู้เกินไปเลยออกมาเดินเล่นรับลมหน่อย"
เธอยื่นกล่องอาหารให้
"นี่ค่ะพอดีเป็นทางผ่านเลยเอาลูกชิ้นสี่สหายที่คุณแม่เพิ่งทอดเสร็จมาฝาก"
ทั้งสองคนนั่งลงในห้องทำงาน
โต๊ะเต็มไปด้วยมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าจากบรรดาผู้ปกครอง
ซ่งอวี่เชี่ยนมองไปที่หลู่หยวนแล้วเสนอขึ้นพร้อมรอยยิ้มว่า
“นี่ปีนี้คุณไปฉลองตรุษจีนที่บ้านฉันไหมคะ?อยู่ที่โรงเรียนคนเดียวแบบนี้มันคงเหงาน่าดูเลย”
หลู่หยวนส่ายหน้าพลางคีบลูกชิ้นร้อนๆเข้าปากแล้วพึมพำตอบว่า
“ไม่เอาหรอกโรงเรียนตั้งกว้างขวางจะทิ้งไว้เฉยๆได้ยังไงต้องมีคนคอยดูแลน่ะ”
ซ่งอวี่เชี่ยนยิ้มออกมา
มีหรือที่เธอจะไม่รู้?
เขาแค่ไม่อยากไปรบกวนใครต่างหาก
พนักงานรักษาความปลอดภัยและคนเฝ้าประตูที่โรงเรียนจ้างมาต่างก็ถูกหลู่หยวนส่งกลับบ้านไปฉลองปีใหม่ล่วงหน้าตั้งสองสัปดาห์แล้ว
เธอรู้ดีว่าหลู่หยวนไม่มีวันทำเรื่องอย่างการให้คนเฝ้าโรงเรียนในขณะที่ตัวเองไปเที่ยวพักผ่อนแน่นอน
ไม่นานหลู่หยวนก็เปลี่ยนหัวเรื่อง“อ้อแล้วแผนการรับสมัครนักเรียนเทอมหน้าเป็นยังไงบ้าง?”
ซ่งอวี่เชี่ยนเอียงคอคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบว่า
"ก็น่าจะไปได้สวยนะคะชื่อเสียงของโรงเรียนเราตอนนี้ค่อนข้างดีทีเดียวคงไม่ต้องห่วงเรื่องจำนวนนักเรียนหรอกค่ะ"
"ถ้าทุกอย่างราบรื่นเราน่าจะรับนักเรียนใหม่ได้เพิ่มอีกประมาณสองร้อยคนค่ะ"
หลู่หยวนพยักหน้า: "อืมลำพังแค่ครูที่มีอยู่ตอนนี้คงไม่พอแน่ๆเดี๋ยวเราค่อยพิจารณาจ้างครูใหม่เพิ่มทีหลังแล้วกัน"
หลู่หยวนกำลังจะพูดต่อแต่ซ่งอวี่เชี่ยนรีบโบกมือห้ามเป็นเชิงขัดจังหวะ
"ท่านประธานหลู่คะ!นี่มันเทศกาลปีใหม่นะเลิกกังวลเรื่องหาคนมาเรียนก่อนเถอะค่ะหันมาสนุกกับปีใหม่กันดีกว่า"
ซ่งอวี่เชี่ยนชี้ออกไปนอกหน้าต่างเห็นเค้าโครงของอาคารที่ดูใหญ่โตและมืดมิดท่ามกลางความมืดมิดของยามค่ำคืน
"โรงอาหารใหม่น่าจะเปิดใช้งานได้ตั้งแต่วันเปิดเรียนวันแรกเลยใช่ไหมคะ?"
หลู่หยวนพยักหน้าดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง
“ใช่ครับผมคุยกับเชฟจางไว้แล้วพวกเราจะเริ่มกลับมาลุยงานกันวันที่แปดของตรุษจีนรับรองว่าวันเปิดเทอมพวกเราจะได้ใช้โรงอาหารใหม่แน่นอน”
ใบหน้าของซ่งอวี่เชี่ยนเองก็เผยแววแห่งการรอคอยออกมาเช่นกัน
“ถึงตอนนั้นมันต้องคึกคักมากแน่ๆเลยค่ะ”
ทั้งสองคนสบตาและยิ้มให้กันทุกอย่างเข้าใจได้โดยไม่ต้องมีคำพูดใดๆ
“นี่ถ้าฉันไม่มาคุณจะกินของพวกนี้หมดได้ยังไงคะเนี่ย?”
ซ่งอวี่เชี่ยนมองหลู่หยวนพร้อมรอยยิ้มล้อเลียน “ถ้าไม่มีฉันคุณจะทำยังไงกันนะ?”