บทที่ 84 ทำไมจะไม่ได้

บทที่ 84 ทำไมจะไม่ได้

เมื่อไทอิจิ แห่งทุ่งเมเปิลหมุนกลับขึ้นแถวหน้า การรุกของโออิคาวะ โทรุ ก็ยิ่งหลากหลายขึ้น และความลุ้นของแมตช์ก็หายไปอย่างรวดเร็ว

การเร่งทำแต้มของอาโอบะโจไซเป็นเหมือนการประกาศว่า ความตึงเครียดก่อนหน้านี้ เป็นเพียงภาพลวงตาเท่านั้น เช่นเดียวกับในเซตแรก อาโอบะโจไซปิดเกมได้อย่างง่ายดาย

【อาโอบะโจไซ 25–20 คาราสึโนะ】

การแข่งขันจบ ผู้ชนะ: อาโอบะโจไซ

ฮินาตะ โชโย เหมือนยังตั้งสติไม่ได้ ยืนค้างมองผู้เล่นอาโอบะโจไซที่รวมกลุ่มฉลองกันอยู่

【ฉันอยากเล่นอีก 】

แม้แต่ประโยคนี้ ฮินาตะยังเอ่ยออกมาไม่ได้ การแพ้ในรายการทางการแบบน็อกเอาต์ ไม่เหมือนเกมซ้อม มันคือ “จบ”

“ไปกันเถอะ” คาเงยามะ โทบิโอะ เดินผ่านฮินาตะไปด้วยสีหน้าเรียบนิ่ง

ฮินาตะเม้มปากแน่น สายตาเริ่มพร่ามัว

“ฮินาตะ คาเงยามะ ถึงเวลาต่อแถวแล้ว” เสียงของซาวามุระ ไดจิ ดังมาจากด้านหลัง

ฮินาตะหันกลับ เสียงสั่นเล็กน้อย “กัปตัน... ผมขอโทษ...”

“พวกเราไม่ได้ทำผิดอะไร” ซาวามุระ ไดจิ มองฮินาตะอย่างหนักแน่น

“ไม่ได้ผิด ก็ไม่ต้องขอโทษ”

“เราแค่แพ้เพราะยังสู้เขาไม่ได้ต่างหาก ก็แค่ต้องแข็งแกร่งขึ้น แล้วไปเอาคืนให้ได้!”

ซาวามุระ ไดจิ เคยผ่านความพ่ายแพ้แบบนี้มาไม่รู้กี่ครั้ง เขารู้ว่าเวลานี้สิ่งสำคัญคืออะไร

“เข้าแถว!”

“ขอบคุณสำหรับการแข่งขัน!”

“เป็นแมตช์ที่ดีมาก ผมดีใจนะ ที่เห็นพวกเธอยังกล้าลองสิ่งใหม่ ๆ และเพิ่มพลังรุกในวินาทีสุดท้าย”

ในฐานะโค้ช อุไค เคย์ชินรู้ดีว่าการได้ยินคำว่า “แมตช์ที่ดี” หลังจากแพ้ มันเจ็บแค่ไหน แต่คาราสึโนะหยุดตรงนี้ไม่ได้ ยังมีสปริงไฮ ยังมีปีหน้า...

“เอ่อ...พวกเรา…” ผู้เล่นคาราสึโนะยังมีอะไรอยากพูดอีกมากมาย

“รีบเก็บของออกไป ทีมต่อไปต้องอุ่นเครื่องแล้ว” อุไค เคย์ชิน ไม่ปล่อยให้ยืดยาว

“ไปยืดกล้ามเนื้อข้างนอก อย่ารบกวนทีมอื่น”

แม้แต่เวลาจะเสียใจยังไม่มี ผู้เล่นคาราสึโนะก็เริ่มเก็บของเงียบ ๆ

มีเพียงผู้ชนะเท่านั้น...ที่จะยืนอยู่บนคอร์ตต่อได้

“ติ๊ง ภารกิจชั่วคราว ‘การปรากฏตัวของพรสวรรค์ครั้งแรก’ สิ้นสุดแล้ว”

“ภารกิจ 1: ‘เอาชนะคาราสึโนะ’ เสร็จสมบูรณ์ รางวัล: สเตมินา +3”

“ภารกิจ 2: ‘เป็นผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุดของแมตช์’ เสร็จสมบูรณ์ เจ้าของร่างทำคะแนนรวม 18 แต้ม รางวัล: พลังการกระโดด+3”

“ไม่คิดจะพูดอะไรกับเจ้าตัวจิ๋วหน่อยเหรอ?” โออิคาวะ ถามไทอิจิขึ้นมา

“ตอนนี้ไม่เหมาะ อีกอย่าง ฉันก็พูดหนักไปก่อนแข่งแล้วนี่” ไทอิจิ มองแผ่นหลังของฮินาตะที่เต็มไปด้วยความไม่ยอม ก่อนเก็บอารมณ์กลับมา

“ตอนนี้ฉันอยากรีบชนะแมตช์ต่อ ๆ ไปมากกว่า”

อิวะอิสึมิ ฮาจิเมะ เดินมาหยุดด้านหลังโออิคาวะ

“แต่สิ่งที่ฉันแปลกใจคือ...ทำไมนายไม่ไปยั่วคาเงยามะล่ะ?”

โออิคาวะ เท้าสองข้างไขว้หลังอย่างสบาย ๆ

“ไม่จำเป็น คาเงยามะรู้ดีแหละว่าแพ้ยับขนาดไหน ฉันรอวันที่เขาจะกลับมาท้าสู้เราอีกครั้ง...พร้อมอาวุธที่คมกว่าเดิม”

อิวะอิสึมิ: “โอ้?” น่าแปลกใจที่ไอ้นี่ดูเป็นรุ่นพี่ขึ้นมาหน่อย

“แต่ยังไง คนชนะก็ต้องเป็นพวกเรานั่นแหละ!” โออิคาวะยิ้มมุมปากแบบเจ้าเล่ห์ประจำตัว

โรงเรียนมัธยมอิซุมิชิ ทีมท็อป 8 ของรอบคัดเลือกปีที่แล้ว และเป็นทีมวางของกลุ่ม B ใน IH ปีนี้

จากไลน์อัพ นอกจากเอซสูง 192 ซม. แล้ว ก็ไม่มีใครโดดเด่น

จากรายงานทีม การประสานงานและการปรับตัวของอิซุมิชิ ค่อนข้างจำกัด แท็กติกก็มีให้ใช้ไม่มาก แม้จะไม่อ่อน แต่เพดานก็ชัดเจน

ผู้เล่นอาโอบะโจไซตั้งใจจะไปดูแมตช์ของอิซุมิชิ แต่กว่าจะเก็บของเสร็จ แมตช์กลุ่ม B ก็จบแล้ว

อิซุมิชิชนะรวด 2–0 เข้ารอบ 8 ทีมสุดท้าย

แม้คิดว่าเสียมารยาทไปหน่อย แต่ไทอิจิรู้สึกว่า อิซุมิชิ คงเรียกว่า “ทีมจับสลากเทพ” ได้เลย ถ้าคาราสึโนะหรือเดเทะเทคไปอยู่กลุ่ม B โอกาสเข้ารอบคงยากมาก

เมื่อไม่ต้องไปดูสนาม B โค้ชอิริฮาตะเลยพาทั้งทีมไปกินและพักฟื้นแรง แมตช์บ่ายเริ่มตั้งแต่ 13:30 น. มีเวลาพักประมาณสองชั่วโมง

“รอบบ่ายนี้ คินดะอิจิ จะลงตัวจริงแทนคุนิมิ เพื่อเพิ่มความสูงแนวบล็อก”

คำพูดของโค้ชอิริฮาตะทำให้คินดะอิจิตกใจ ไม่คิดว่าจะได้ลงเร็วขนาดนี้ แถมเป็นตัวจริง! แต่จริง ๆ เขาก็เตรียมใจไว้แล้ว เขาหันไปมองคุนิมิซึ่งไม่ได้เสียใจเลย กลับมีสีหน้ารอคอยให้คินดะอิจิทำผลงาน

“ครับ!”

คินดะอิจิ ตะโกนเสียงดัง เขาก็อยากช่วยพลังของตัวเองให้อาโอบะโจไซเหมือนกัน

“เบาเสียงหน่อย ที่สาธารณะ”

“ครับ!”

“...”

การแข่งขันเริ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว หลังจากพิธีเปิดสั้น ๆ ทั้งสองทีมเข้าสู่โหมดจริงจังทันที

ไทอิจิ แห่งทุ่งเมเปิล แสดงความหลากหลายของตัวเองอย่างเต็มที่ ทักษะที่ล้นมือ บวกกับโออิคาวะที่คุมจังหวะ สอง “เจ้าเล่ห์” ผสานกันลงตัวสุด ๆ เกมรุกของอาโอบะโจไซเล่นงานฝ่ายอิซุมิชิจนตั้งรับไม่ทัน

เกมนี้เล่นง่ายเกินคาด ประเมินระดับของอิซุมิชิไม่ผิดเลย ไทอิจิ ใช้โอกาสนี้ฝึกเสิร์ฟลอยกระโดด และฝึกโจมตีแถวหลัง อิซุมิชิสังเกตเห็น แต่ก็แก้ไม่ได้

คินดะอิจิ หลังจากโดนชิราโทริซาวะสอนบทเรียนวันนั้น เขาตั้งใจพัฒนาบล็อกเต็มที่ ยิ่งได้เห็นกำแพงเหล็กของเดเทะเทค ทำให้เกิดความคิดใหม่ ความสูง การกระโดด จังหวะ เขาโฟกัสทุกอย่างไปที่บล็อก ปิดเกมรุกเอซของอิซุมิชิไว้ได้หลายครั้ง

โค้ชอิริฮาตะพยักหน้า พวกเขาเห็นค่าทุกแมตช์ แต่คู่ต่อสู้ที่ต้องเอาชนะจริง ๆ มีทีมเดียว ชิราโทริซาวะ

เจอชิราโทริซาวะ พวกเขาต้องปล่อย “ทุกอาวุธ” ที่มีออกมา ไม่มีเก็บ ไม่มีหวง

【อาโอบะโจไซ 25–18 อิซุมิชิ】

【อาโอบะโจไซ 25–16 อิซุมิชิ】

อาโอบะโจไซชนะรวด 2–0 อีกครั้ง วันที่สองของรอบคัดเลือก IH จบลงแล้ว และสี่ทีมจากมิยางิถูกตัดสินเรียบร้อย

สายตะวันออก: อาโอบะโจไซ, โจเซ็นจิ สายตะวันตก: วาคุนัน, ชิราโทริซาวะ

ผู้ที่อยู่สัมภาษณ์หลังเกมคือ ไทอิจิ แห่งทุ่งเมเปิล

ในฐานะผู้เล่นที่ทำคะแนนรวมสูงสุดของกลุ่ม A และ B ในวันนี้ และเป็นเด็กปีหนึ่ง ผลงานของเขาทำให้คนจำชื่อเด็กผมดำคนนี้ได้แล้ว

หลังคำถามมาตรฐานไม่กี่ข้อ ผู้สื่อข่าวหญิงก็ถามต่อถึงความเห็นของไทอิจิ ต่อคู่ต่อสู้ของพรุ่งนี้

“ผมคิดถึงคู่ต่อสู้ในรอบชิงแล้วครับ”

โอ้โห อวดดีสุดขีด? หรือเพราะผลงานวันนี้ทำให้เด็กคนนี้มั่นใจ หรือเพราะความไม่เกรงกลัวของวัยรุ่น ผู้สื่อข่าวหญิงรู้สึกว่าบทสัมภาษณ์นี้สนุกขึ้นทันที

“พูดถึงชิราโทริซาวะเหรอ? มั่นใจว่าจะชนะจริงไหม? เท่าที่รู้ อาโอบะโจไซแพ้ชิราโทริซาวะมาสองปีติดนะ”

“แน่นอนครับ ต้องมั่นใจสิ ทีมหนึ่งต้องเป็นผู้ชนะ แล้วทำไมจะไม่เป็นเราล่ะ?”

โปรดติดตามตอนต่อไป