บทที่ 35 ลูกสะใภ้แบบนี้ ต่อให้จุดตะเกียงหาก็หาไม่เจอ!

ตอนเย็น หลินเจิ้งจวินลงมือทำเกี๊ยวอีกหม้อใหญ่ พร้อมกับผัดกับแกล้มอีกสองสามอย่าง ทั้งถั่วลิสงทอด จั๊กจั่นทอด และไข่เป็ดป่าผัดต้นหอม

“วันนี้มีเรื่องน่ายินดี มา พ่อกับลูกเรามาดื่มกันสักจอก!”

หลินซานหวยยิ้มจนแก้มปริ เขาหยิบเหล้าหย่างเสาที่ตัวเองเก็บสะสมไว้เป็นสมบัติล้ำค่าออกมาจากตู้ พร้อมกับจอกเหล้าสองใบ ตั้งใจจะรินเหล้าให้หลินเจิ้งจวิน

“พ่อครับ ไม่ได้ครับ เดี๋ยวผมจัดการเอง!”

หลินเจิ้งจวินรีบรับขวดเหล้ามาทันที

การที่พ่อจะรินเหล้าให้ลูกนั้น แสดงว่าท่านเห็นเขาเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว แต่เขาก็ไม่อาจลืมมารยาทในฐานะลูกได้

หลินซานหวยชูจอกเหล้าขึ้นพลางยิ้ม “เจิ้งจวินโตเป็นผู้ใหญ่แล้ว กลายเป็นแบบอย่างการผลิต แถมยังได้รับรางวัลจากการช่วยชีวิตคน ต่อไปแกคือเสาหลักของบ้านเราแล้วนะ!”

“พ่อกับแม่มันคนไม่มีความรู้ ไม่มีวิสัยทัศน์ คงช่วยวางแผนอะไรให้แกไม่ได้มาก แกต้องรู้จักคิดและพิจารณาด้วยตัวเอง แต่พ่อขอให้แกจำไว้เพียงอย่างเดียว ต่อให้วันข้างหน้าพวกเราจะมีเงินมีอำนาจแค่ไหน ก็ต้องรู้จักทำดีกับคนอื่น อย่าทำตัวโอ้อวด และห้ามรังแกใครเด็ดขาด...”

คำพูดเรียบง่ายนั้นทำเอาถังเสี่ยวฝูและจางซูฉินถึงกับขอบตาแดงซ่าน

“พ่อครับแม่ครับ เมื่อก่อนผมมันคนไม่เอาถ่าน สร้างความลำบากให้พวกท่านมามาก”

หลินเจิ้งจวินชูจอกเหล้าขึ้น “ต่อไปนี้ ผมจะตั้งใจสร้างตัว จะทำให้บ้านเราเจริญรุ่งเรือง จะทำให้พ่อแม่และเสี่ยวฝูได้อยู่อย่างสุขสบายครับ!” พูดจบเขาก็เชิดหน้าซดเหล้าจนหมดจอก

หลังจากทานอาหารและดื่มกินกันอยู่พักใหญ่ หลินหงอิงก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า “พี่คะ เอ้อร์หมานไท่จะติดคุกจริงๆ หรือเปล่า หรือว่าจะโดนยิงเป้าไหมคะ?”

“ไม่หรอก”

หลินเจิ้งจวินส่ายหน้า “หัวหน้าสวีแห่งคอมมูนไม่ใช่คนไม่รู้กฎหมาย เขารู้ดีว่าเรื่องนี้ระบุว่าเป็นคดีบุกรุกชิงทรัพย์ไม่ได้หรอก เขาแค่จงใจพูดขู่ให้มันกลัวเท่านั้นแหละ กะดูแล้วอีกไม่กี่วันก็คงถูกปล่อยตัวออกมา”

“ไอ้หมอนี่มันน่ารำคาญที่สุด ถ้าโดนขังไปตลอดชีวิตได้ก็คงดี!” หลินหงอิงบ่น

“มันทำไม่ได้น่ะสิ”

หลินเจิ้งจวินบอก “ต่อให้พี่จะพยายามเกลี้ยกล่อมให้หัวหน้าสวีจัดการมันหนักๆ ท่านก็คงไม่ยอมทำตามหรอก เผลอๆ จะมองพี่ไม่ดีไปด้วย!”

ดวงตาของเขาฉายประกายเย็นยะเยือกพลางเอ่ยเสียงขรึม “แต่ไม่ต้องห่วงนะ ต่อให้เอ้อร์หมานไท่ถูกปล่อยตัวออกมา มันก็คงจะเริงร่าได้อีกไม่กี่วันหรอก...”

เพราะเขารู้ดีว่า ตระกูลเว่ยยังมีส่วนพัวพันกับคดีใหญ่คดีหนึ่ง... คดีที่มีคนตาย!

ลำพังแค่คดีนั้นเพียงคดีเดียว ก็เพียงพอจะฝังคนตระกูลเว่ยให้จมดินได้แล้ว!

เพียงแต่คดีนั้นผ่านมาหลายปีแล้ว เบื้องหลังยังเต็มไปด้วยม่านหมอกที่ซับซ้อน ตอนนี้หลินเจิ้งจวินยังหาจุดที่จะเข้าถึงความจริงไม่ได้เท่านั้นเอง

...

สองวันต่อมา กลุ่มของหลินเจิ้งจวินยังคงวุ่นอยู่กับการทำหม่าถังที่บ้าน

การที่หลินเจิ้งจวินได้รับรางวัลเชิดชูเกียรติ ทำให้พวกเว่ยหงปิงและเพื่อนๆ ต่างพลอยมีหน้ามีตาไปด้วย พวกเขาจึงยิ่งมีพลังในการทำงานมากขึ้น ทุกวันจะพากันมาที่โรงงานหม่าถังตั้งแต่เช้ามืด ทำให้ประสิทธิภาพการผลิตเพิ่มสูงขึ้นอีกระดับ

ด้วย "การรับจ้างผลิต" ที่ทางสหกรณ์จังหวัดจัดสรรข้าวสาลีและข้าวโพดให้แบบไม่อั้น เมื่อผ่านฝีมืออันประณีตของหลินเจิ้งจวิน มันจึงถูกเปลี่ยนเป็นหม่าถังอย่างต่อเนื่อง และกลายเป็นธนบัตรใบใหม่เอี่ยมกลับมาสู่มือของเขา

เย็นวันหนึ่ง พนักงานไปรษณีย์ของคอมมูนปั่นจักรยานนำพัสดุมาส่งให้ถังเสี่ยวฝู

เธอรีบวิ่งมาที่บ้านของหลินเจิ้งจวิน แล้วยื่นพัสดุให้เขาเหมือนเด็กที่เจอของขวัญล้ำค่าพลางยิ้มบอกว่า “ฉันซื้อมาฝากหงอิงค่ะ!”

หลินเจิ้งจวินเปิดพัสดุออกดู เห็นเป็นกระเป๋าเป้สะพายหลังทำจากผ้าใบ เขายิ้มถามว่า “ของนี่ราคาไม่ใช่น้อยๆ เลยนะเนี่ย!”

“เรื่องเงินน่ะช่างมันเถอะค่ะ หงอิงใกล้จะเปิดเทอมแล้ว เธอรักการเรียนขนาดนี้ พวกเราก็ควรสนับสนุนเธอ ต้องส่งเสริมให้เธอสอบติดมหาวิทยาลัยให้ได้ จะได้ไปเห็นโลกที่กว้างใหญ่กว่านี้ค่ะ” ถังเสี่ยวฝูยิ้มตอบ

“อื้ม เดี๋ยวพี่จะซื้อเครื่องเขียนให้เธอเพิ่มอีก!”

หลินเจิ้งจวินรู้สึกอุ่นซาบซ่านในหัวใจ เขาเอื้อมมือไปโอบเอวบางของถังเสี่ยวฝูแล้วหอมแก้มเธอไปฟอดใหญ่พลางยิ้ม “เสี่ยวฝู คุณนี่ช่างใส่ใจจริงๆ!”

“ว้าย คนอยู่กันเยอะแยะ เดี๋ยวเขาก็เห็นเข้าหรอก!” ถังเสี่ยวฝูเขินอายจนหน้าแดง รีบผลักหลินเจิ้งจวินออกพลางเหลือบมองไปทางห้องครัวอย่างระแวดระวัง

เมื่อเห็นพวกเว่ยหงปิงตั้งใจทำงานกันอยู่ เธอจึงหันมาหอมแก้มหลินเจิ้งจวินคืนเบาๆ หนึ่งทีด้วยใบหน้าแดงระเรื่อ

หลินเจิ้งจวินสัมผัสได้ถึงไออุ่นที่เหลืออยู่บนแก้ม ในใจรู้สึกหวานฉ่ำ เขาถามยิ้มๆ “เสี่ยวฝู แล้วคุณล่ะ ไม่อยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยบ้างเหรอ?”

“ฉันไม่มีหวังหรอกค่ะ ไม่ได้เรียนมหาวิทยาลัย พวกเรามาช่วยกันสร้างชีวิตในชนบทให้ดีก็น่าจะพอแล้ว ฉันขอตัวกลับก่อนนะคะ...”

แววตาของถังเสี่ยวฝูหม่นแสงลงและหลบสายตา ดูเหมือนเธอไม่อยากพูดถึงหัวข้อนี้ เธอรีบหมุนตัวเดินกลับจุดพักเยาวชนผู้รู้หนังสือทันที

'เฮ้อ ยายหนูคนนี้ หลายปีมานี้คงถูกกดดันมาหนักมากจริงๆ คงต้องค่อยๆ ปลุกความมั่นใจให้เธอกลับมาให้ได้...' หลินเจิ้งจวินมองตามแผ่นหลังของถังเสี่ยวฝูด้วยสายตาที่ลุ่มลึก

เพียงพริบตาเดียว ก็มาถึงวันที่ 1 กันยายน

วันนี้เป็นวันเปิดเทอมของหลินหงอิง เธอจะกลายเป็นนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่สอง

หลินเจิ้งจวินตื่นแต่เช้ามาทำมื้อเช้า เขาจงใจทอดปาท่องโก๋หนึ่งตัวและต้มไข่ไก่อีกสองฟอง (เป็นสัญลักษณ์ของเลข 100) เพื่อเป็นนิมิตหมายอันดีให้เธอสอบได้คะแนนเต็มในทุกวิชา

หลังมื้อเช้า หลินเจิ้งจวินหยิบกระเป๋าเป้ผ้าใบใบนั้นออกมายื่นให้หลินหงอิงพลางบอกว่า “พี่ให้ครับ!”

บนกระเป๋าสกรีนตัวอักษร “เยี่ยนจิง” พร้อมรูปจัตุรัสเทียนอันเหมิน ทั้งทนทานและดูสวยงาม

หลินหงอิงดีใจราวกับเด็กๆ เธอหยิบกระเป๋ามาพลิกดูไปมาอย่างทะนุถนอม “พี่คะ กระเป๋านี่สวยจังเลย ราคาเท่าไหร่เหรอคะ? ให้หนูจริงๆ เหรอ?”

ในยุคนี้ กระเป๋านักเรียนของเด็กในเมืองส่วนใหญ่จะเป็นกระเป๋าสะพายข้างที่ทำจากผ้าใบ ส่วนเด็กชนบทมักจะใช้กระเป๋าผ้าทอมือ

สำหรับเด็กที่บ้านฐานะยากจนอย่างหลินหงอิง ปกติจะได้ใช้เพียงถุงกระสอบเก่าๆ มาใส่หนังสือเท่านั้น

“ไม่ต้องสนใจหรอกว่าราคาเท่าไหร่ ขอแค่เธอชอบก็พอแล้ว” หลินเจิ้งจวินยิ้มบอก

“ชอบค่ะ หนูชอบมากที่สุดเลย!”

ภายในกระเป๋า ยังมีกล่องดินสอสังกะสีลายการ์ตูนเรื่อง ‘ไซอิ๋วตอนบุกสวรรค์’ (ต้าเน่าเทียนกง) พร้อมกับปากกาหมึกซึมยี่ห้อฮีโร่ด้ามใหม่และหมึกหนึ่งขวด หลินหงอิงตื้นตันจนน้ำตาคลอ “ขอบคุณค่ะพี่ พี่ดีกับหนูที่สุดเลย!”

หลินเจิ้งจวินยิ้มแล้วบอกว่า “อย่าขอบคุณพี่เลย กระเป๋านี่พี่สะใภ้เธอเป็นคนเขียนจดหมายไปบอกเพื่อนที่เยี่ยนจิงให้ช่วยส่งมาให้น่ะ!”

เมื่อรู้ว่าเป็นของที่ถังเสี่ยวฝูซื้อให้ หลินซานหวยกับภรรยาก็สบตากันด้วยความยินดี

ว่าที่ลูกสะใภ้คนนี้ช่างใจกว้างจริงๆ ไม่ได้ขี้เหนียวเหมือนเด็กสาวในหมู่บ้านทั่วไป ลูกสะใภ้แบบนี้ ต่อให้จุดตะเกียงหาก็หาไม่เจอจริงๆ!

“มิน่าล่ะคะ ในแถบหวยเปียนเราไม่มีกระเป๋าหรูๆ แบบนี้ขายเลยสักที่!”

หลินหงอิงโผเข้ากอดถังเสี่ยวฝูอย่างสนิทสนมพลางเอ่ยด้วยความซาบซึ้ง “พี่สะใภ้คะ พี่ดีจังเลย พี่ชายฉันได้แต่งกับพี่ถือเป็นวาสนาของเขา และก็เป็นวาสนาของฉันด้วยค่ะ!”

“ตั้งใจเรียนนะ สอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ ให้ได้...” ถังเสี่ยวฝูลูบแขนหลินหงอิงพลางยิ้มให้กำลังใจ

“ค่ะ! หนูจะตั้งใจเรียนให้ดีที่สุด เพื่อสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลค่ะ!” หลินหงอิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น

หลินเจิ้งจวินยิ้มบอกว่า “หงอิง เทอมนี้ถ้าสอบปลายภาคได้ที่หนึ่งของโรงเรียน พี่จะพาไปเที่ยวร้านหนังสือกับสวนสาธารณะในตัวเมืองมณฑลเลย!”

“จริงเหรอคะ? แค่ที่หนึ่งของโรงเรียนใช่ไหม? ไม่ต้องทั้งอำเภอใช่ไหมคะ? จัดไปเลยค่ะ!”

หลินหงอิงเปี่ยมไปด้วยพลัง รู้สึกเหมือนไฟในตัวกำลังลุกโชน

เดิมทีเธอก็รักการเรียนอยู่แล้ว ต่อให้เมื่อก่อนพ่อแม่จะคัดค้านเธอก็ไม่เคยย่อท้อ

ตอนนี้ได้รับการสนับสนุนทั้งเรื่องเงินทองและกำลังใจจากหลินเจิ้งจวินและถังเสี่ยวฝูขนาดนี้ เธอจึงยิ่งมีแรงผลักดันอย่างมหาศาล

หลินหงอิงจัดแจงกระเป๋าและเครื่องเขียน หลินเจิ้งจวินควักเงินสิบหยวนให้เธอเป็นค่าเล่าเรียน จากนั้นก็ปั่นจักรยานไปส่งเธอที่โรงเรียนมัธยมของคอมมูน

เมื่อมองตามหลินหงอิงที่นั่งซ้อนท้ายจักรยานของหลินเจิ้งจวินจากไป แววตาของถังเสี่ยวฝูก็ฉายความเศร้าสร้อยออกมาวูบหนึ่ง เธอพึมพำเบาๆ กับตัวเองว่า “ฉันเองก็อยากสอบเข้ามหาวิทยาลัยเหมือนกันนะ...”

ถังเสี่ยวฝูเกิดในตระกูลผู้มีวิชาความรู้ เธอได้รับการปลูกฝังจากพ่อแม่ทำให้มีความกระหายในความรู้มาตั้งแต่เด็ก

เธอเป็นคนเฉลียวฉลาด ประกอบกับการได้รับการศึกษาที่ดีจากครอบครัว ทำให้ผลการเรียนของเธอดีเยี่ยมมาโดยตลอด

ที่จริงทั้งปีที่แล้วและปีนี้ เธอได้เข้าร่วมการสอบเกาเข่ามาตลอด และคะแนนของเธอก็สูงเกินเกณฑ์ของมหาวิทยาลัยซือต้า แห่งเยี่ยนจิงเสียด้วยซ้ำ แต่เนื่องจากการตรวจสอบประวัติทางการเมือง (เจิ้งเสิ่น) เธอที่ถูกตราหน้าว่าเป็น ‘ลูกหลานสายลับศัตรู’ จึงไม่มีมหาวิทยาลัยไหนกล้ารับเข้าเรียน แม้แต่วิทยาลัยอาชีวะก็ยังปฏิเสธ ทำให้ในใจของเธอเริ่มตกอยู่ในสภาวะสิ้นหวัง...

หลินเจิ้งจวินปั่นจักรยานพุ่งทะยานไปตามทาง เพียงครู่เดียวก็มาถึงโรงเรียนมัธยมคอมมูนชิงซาน

“ดูเด็กผู้หญิงคนนั้นสิ หน้าตาเหมือนหลินหงอิงเลยนะ!”

“ไม่ใช่หรอกมั้ง หลินหงอิงน่ะทั้งดำทั้งผอม ผมก็เหลืองๆ บางๆ ดูยังกับต้นถั่วงอกเหี่ยวๆ ดูคนนี้สิ ผิวขาวผ่องดูมีเนื้อมีหนัง ผมนี่ดำขลับดกเชียว!”

“แล้วดูกระเป๋าเป้ผ้าใบนั่นสิ ในอำเภอเราไม่มีขายหรอกนะ สงสัยจะเป็นนักเรียนใหม่ที่ย้ายมาจากเมืองใหญ่ละมั้ง!”

“ดูนั่นสิ คนที่มาส่งยังขี่จักรยานมาเลย แถมใส่ชุดผ้าดีครอนทั้งตัว ดูท่าทางจะเป็นเจ้าหน้าที่ระดับสูงนะนั่น”

เมื่อหลินหงอิงในชุดเสื้อผ้าใหม่และสะพายกระเป๋าเป้ใบใหม่ปรากฏตัวที่หน้าประตูโรงเรียน เพื่อนๆ ต่างก็จำเธอไม่ได้เลยสักคน

ก็ไม่แปลกที่เพื่อนๆ จะจำผิด

หลังจากแววการเป็น "นักกิน" ถูกปลุกขึ้นมา เพียงแค่สองสัปดาห์เท่านั้น เธออ้วนขึ้นถึงยี่สิบจิน จากใบหน้าเรียวเล็กกลายเป็นหน้ากลมบ็อกดูมีน้ำมีนวลไปเสียแล้ว!

(จบบท)