บทที่ 29 กฎเกณฑ์

ตึก ตึก ตึก ตึก ตึก!

ในโลกแห่งความฝัน เสียงฝีเท้าที่เร่งรีบดังสะท้อนก้องไปทั่ว

เฉินเฟิงกุมแขนขวาแน่น วิ่งหน้าตั้งออกมาจากประตูใหญ่ของหอเยี่ยนอู่ สีหน้าฉายแววตื่นตระหนกอย่างเห็นได้ชัด

เขาไม่คาดคิดเลยว่า 'ชายหน้ากาก' จะน่ากลัวขนาดนี้

เพียงแค่หมัดเดียว กระดูกแขนขวาของเขาก็หักสะบั้น แม้จะใช้เคล็ดวิชา 'หมัดระเบิด' เข้าสู้ ก็ไม่อาจต้านทานได้เลยแม้แต่น้อย

ในประสาทสัมผัสจากพรสวรรค์ 'การรับรู้' ของเขา อีกฝ่ายเปรียบเสมือนสัตว์ร้ายในร่างมนุษย์ที่น่าสะพรึงกลัว จิตมุ่งร้ายที่รุนแรงนั้นโหมกระหน่ำดั่งพายุพร้อมจะทำลายล้างทุกสิ่ง

"อย่างน้อยต้องระดับมืออาชีพ และแข็งแกร่งกว่าโค้ชลู่แน่นอน!"

"ต่อให้เทียบกับสัตว์ประหลาดเงาดำในตรอกวันนั้น ก็คงน่ากลัวไม่แพ้กัน"

ขณะที่ความคิดแล่นผ่านสมอง จู่ๆ เฉินเฟิงก็สังเกตเห็นว่าจิตมุ่งร้ายที่เขาสัมผัสได้นั้นค่อยๆ จางหายไป

เขาชะงักฝีเท้า เมินเฉยต่อความเจ็บปวดที่แขนขวา แล้วรีบหันกลับไปมอง

ที่หน้าประตูชั้นล่างของหอเยี่ยนอู่ ชายหน้ากากในชุดฝึกยุทธ์สีขาวไม่ได้ไล่ตามเขามา

ดวงตาที่ดำสนิทดั่งน้ำหมึกคู่นั้นจ้องมองเขาจากระยะไกล ยืนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ที่หน้าประตูไม้บานใหญ่

"เกิดอะไรขึ้น?"

เฉินเฟิงงุนงงแต่ก็รู้สึกโชคดี

ดีแล้วที่มันไม่ตามมา

ตึก ตึก!

จากนั้นเสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น

ชายหน้ากากหันหลังกลับกะทันหัน แล้วเดินหายเข้าไปในประตูของหอเยี่ยนอู่อย่างรวดเร็ว

ดูเหมือนว่าเขาจะกลับเข้าไปในห้องฝึกซ้อม

"กลับไปแล้ว?"

"หรือว่าเป็นเพราะเขาออกจากหอเยี่ยนอู่ไม่ได้?"

ข้อสันนิษฐานผุดขึ้นในใจ เฉินเฟิงรู้สึกหนาวสะท้าน

โลกหมุนคว้าง หมอกหนาเริ่มก่อตัว

วินาทีถัดมา ภาพตรงหน้าก็เปลี่ยนแปลงไป เขาเห็นเพดานที่คุ้นเคยและผ้าม่านลวดลายเดิมที่กำลังพลิ้วไหวตามแรงลมอีกครั้ง

"กลับมาแล้ว"

ฟึ่บ!

เฉินเฟิงพ่นลมหายใจออกยาว แววตาฉายความโล่งอก

ความหนาวเหน็บที่รู้สึกในความฝันยังไม่จางหาย เขาเผลอยกมือขึ้นแตะใบหน้าโดยไม่รู้ตัว

ถึงได้รู้ว่าร่างกายในโลกความจริงนั้น เหงื่อกาฬแตกพลั่กจนชุ่มหมอนไปครึ่งใบตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่ทราบ

"เป็นเพราะชายหน้ากากงั้นหรือ?"

ด้วยสีหน้าเรียบเฉย เฉินเฟิงนอนนิ่งอยู่บนเตียงหลายนาที จ้องมองเพดานด้วยสายตาว่างเปล่า

เหนือฟ้ายังมีฟ้า และย่อมมีจุดสูงสุดที่สูงยิ่งกว่าให้ไปถึงเสมอ

ความแข็งแกร่งของชายหน้ากากนั้นไม่ธรรมดาเลย

ในชั่วพริบตา ความลำพองใจเล็กๆ ที่เขาเคยมีจากการได้รับทักษะหมัดระเบิด ก็พลันแตกกระเจิงหายไปราวกับปุยนุ่นต้องลม

"งดสำรวจหอเยี่ยนอู่ไปก่อนดีกว่า"

"อย่างน้อย ก็จนกว่าจะถึงวันที่ฉันเอาชนะชายหน้ากากได้..."

เขาส่ายหน้าและทบทวนตัวเอง แววตาของเฉินเฟิงกลับมาสงบนิ่งและคมกริบอีกครั้ง

จากนั้นเขาพลิกตัวลุกจากเตียงและเดินไปเปิดผ้าม่าน

ตอนนั้นเองที่เขาตระหนักว่าแขนขวาที่หักในความฝันนั้น ปกติดีทุกอย่าง

"อาการบาดเจ็บในฝันไม่ส่งผลต่อความจริง?"

"ไม่สิ ไม่ถูกซะทีเดียว"

เมื่อลองตรวจสอบร่างกายอย่างละเอียด ด้วยความช่วยเหลือจากพรสวรรค์ 'การรับรู้' เฉินเฟิงก็พบความแตกต่างเล็กน้อยบางอย่าง

แม้แขนขวาจะไม่หัก แต่เขารู้สึกได้ว่าสภาพจิตใจของเขาย่ำแย่ลง

คิดได้ดังนั้น เขาก็รีบเดินเข้าไปในห้องน้ำ

กระจกทรงสี่เหลี่ยมบนผนังสะท้อนภาพของเขา ดูเหมือนเขาจะบึกบึนขึ้นเล็กน้อย

การปรับปรุงทางกายภาพที่ได้รับจากความเชี่ยวชาญวิชายูโด ทำให้กล้ามเนื้อหัวไหล่และกล้ามเนื้อหลังดูเด่นชัดขึ้น และขนาดรอบวงแขนก็เพิ่มขึ้นมาอีกสองจุด

แต่ในทางตรงกันข้าม เฉินเฟิงเห็นชัดเจนว่าใบหน้าของเขาดูซีดเซียว

ดูราวกับคนอดนอน สภาพดูอิดโรยเล็กน้อย

"ดูเหมือนว่าอาการบาดเจ็บในความฝันจะผลาญพลังงานทางจิตในโลกความจริงสินะ"

"นี่แค่แขนหัก ถ้าฉันตายในนั้น..."

ดวงตาของเฉินเฟิงวูบไหว เขาอนุมานได้ว่าผลที่ตามมาต้องร้ายแรงแน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขายิ่งมั่นใจว่าครั้งหน้าเมื่อเข้าสู่ความฝัน เขาควรอยู่ให้ห่างจากหอเยี่ยนอู่

"ส่วนกลุ่มแสงพวกนั้นที่ฉันสัมผัสได้ ไว้รอให้แข็งแกร่งขึ้นเมื่อไหร่ ฉันจะไปเก็บกวาดด้วยตัวเอง"

"ฉันจะไปล้างแค้นให้แขนข้างนี้!"

ด้วยแววตาที่มุ่งมั่น เฉินเฟิงเปิดก๊อกน้ำ วักน้ำขึ้นล้างหน้าทันที

ความเย็นสดชื่นช่วยขจัดอารมณ์ด้านลบและความหม่นหมองออกไปจนหมดสิ้น

ไม่นาน หลังจากจัดการธุระส่วนตัวและล้างหน้าล้างตาเสร็จ เขาก็พร้อมสำหรับวันใหม่

ปัง!!

เวลาบ่ายโมงครึ่ง ภายในหอเยี่ยนอู่

นักเรียนยี่สิบถึงสามสิบคนทยอยมาถึง เสียงกระแทกกระสอบทรายดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง

"ทำไมหน้านายดูซีดจัง?"

หลินฮ่าวในชุดออกกำลังกายแขนสั้นสีเทา เห็นเฉินเฟิงเดินเข้ามาด้วยสภาพอิดโรยก็อดประหลาดใจไม่ได้

"เมื่อคืนนอนไม่ค่อยหลับน่ะ"

เฉินเฟิงส่ายหน้า หาข้ออ้างง่ายๆ ตอบไป

"หืม?"

หลินฮ่าวเลิกคิ้ว ดวงตากลิ้งกลอกไปมาอย่างรวดเร็ว ราวกับนึกอะไรขึ้นได้

"เข้าใจๆ ผู้ชายก็งี้แหละนะ..."

เขายิ้มกรุ้มกริ่มด้วยรอยยิ้มที่สื่อความนัยลามก ทำให้เฉินเฟิงนึกอยากจะตบกะโหลกเขาสักที

"อ้อ จริงสิ วันนี้ตอนฉันมาถึง ได้ยินเขาคุยกันด้วยนะ"

"เมื่อวานมีคนต่อยเครื่องวัดพลังหมัดได้ 100 กิโลกรัมแหน่ะ!"

ด้วยดวงตาที่เป็นประกาย หลินฮ่าวรีบเปลี่ยนสีหน้าและมองเฉินเฟิงด้วยความอยากรู้ "ถามจริง นั่นนายหรือเปล่า?"

"เจิ้งเฉียง นายคิดว่าเป็นหมอนั่นไหม?"

บนลานฝึกซ้อม นับตั้งแต่การประลองวันนั้น หลายคนก็เริ่มแอบจับตามองเฉินเฟิง

ตอนนี้เมื่อเห็นเขามาถึง เจิ้งเฉียงและอวี๋ซานที่กำลังซ้อมกันอยู่ในพื้นที่โล่ง ต่างก็มีแววตาไหววูบ

"พลังหมัด 100 กิโล... เมื่อวานซืนพลังหมัดของเขายังไม่น่าถึงระดับนั้นนะ..."

เจิ้งเฉียงมองใบหน้าที่ดูอิดโรยของเฉินเฟิงจากระยะไกล แม้จะประหลาดใจ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก

แววตาของเขาวูบไหว ก่อนจะคาดเดาว่า "แน่นอน ฉันไม่ตัดความเป็นไปได้นั้นทิ้งหรอก"

"แต่ฉันคิดว่าน่าจะเป็นสวีตงไท่มากกว่า"

"โจวเหิงเทาจากคลาสซานโซ่วสอง ก็มีความแข็งแกร่งใกล้เคียงระดับนั้นเหมือนกัน"

เมื่อได้ยินดังนั้น อวี๋ซานก็พยักหน้า ความคิดของเขาคล้ายคลึงกัน

เขาหันไปมองพื้นที่โล่งอีกด้านหนึ่ง ซึ่งร่างสูงใหญ่กำลังชกกระสอบทรายอยู่

กระสอบทรายหนักร้อยกิโลกรัมแกว่งไปมาไม่หยุด เสียงกระแทกทึบหนักราวกับเสียงฟ้าผ่าดังสนั่นต่อเนื่อง

ไม่กี่วันก่อน พลังหมัดของสวีตงไท่ก็ปาเข้าไป 99 กิโลกรัมแล้ว

ด้วยอาหารเสริมบำรุงและเทคนิคการต่อสู้ที่พัฒนาขึ้นในช่วงนี้ การที่เขาจะทะลุ 100 กิโลกรัมก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

"พี่ตง พี่คิดว่าเป็นไอ้เด็กนั่นไหม?"

โจวซิน ลูกสมุนที่ถือผ้าขนหนูและขวดน้ำ ยืนอยู่ข้างกระสอบทราย ค่อยๆ ละสายตาจากระยะไกลกลับมา

เขาอยู่กับพี่ตงตลอดเวลา ย่อมรู้ดีว่าลูกพี่ของเขาไม่ได้ไปทดสอบพลังหมัดเมื่อวานเลย

"จะใช่หรือไม่ใช่ ก็ไม่สำคัญแล้ว"

ด้วยน้ำเสียงเย็นชา สวีตงไท่ปล่อยหมัดใส่กระสอบทรายอีกครั้ง

หนังที่เหนียวแน่นยุบลง โซ่เหล็กด้านบนส่งเสียงกระทบกัน

"โค้ชส่วนตัวของฉันหายาลับมาให้แล้ว พรุ่งนี้เย็นของก็จะถึงมือ"

"หลังจากกินมันเข้าไป สมรรถภาพร่างกายของฉันจะเพิ่มขึ้น 10 ถึง 20 เปอร์เซ็นต์ในช่วงระยะเวลาสั้นๆ พลังของฉันต้องแตะระดับมือสมัครเล่นขั้นหกได้แน่นอน"

"ถึงตอนนั้น ในการต่อสู้แบบตะลุมบอนรอบประเมินผล ฉันมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมที่จะบดขยี้มัน"

สิ้นเสียงของเขา

ตูม!!

หมัดถูกปล่อยออกไปอีกครั้ง

ความเย็นชาและความดูแคลนฉายวาบในดวงตาของสวีตงไท่อย่างเงียบงัน

ไร้ภูมิหลังครอบครัว

ไร้ทรัพยากรสนับสนุน

แกจะเอาอะไรมาแข่งแย่งโควตาศิษย์สายตรงกับฉัน?

ทันใดนั้น หมัดก็รัวออกไปหมัดแล้วหมัดเล่า เสียงระเบิดทึบๆ ดังสนั่น

ความเคลื่อนไหวรุนแรงจนดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

เมื่อเห็นดังนั้น ใบหน้าของโจวซินก็เต็มไปด้วยความภาคภูมิใจราวกับได้รับเกียรติยศไปด้วย

แม้ต้องเผชิญกับสายตาประหลาดใจของเฉินเฟิง เขาก็ยังเต็มไปด้วยความมั่นใจและไม่คิดจะหลบสายตาอีกต่อไป