บทที่ 1: เกิดใหม่ก่อนวันสิ้นโลก

“ซี๊ด!”

ร่างกายของถังหว่านเต็มไปด้วยบาดแผล พลังพิเศษของเธอเหือดแห้งจนหมดสิ้น

ความเจ็บปวดแล่นริ้วขึ้นสมองจนแทบระเบิด เธอยันกายพิงหน้าต่าง พยายามฝืนยืนขึ้น แต่ขาสองข้างกลับสั่นเทาอย่างควบคุมไม่อยู่

ที่ด้านล่างของตึก ลู่เหยียน กู้เซิน และเสิ่นโจว กำลังต่อสู้กับฝูงซอมบี้อย่างถวายหัวเพื่อปกป้องเธอ ทั้งที่ต่างก็บาดเจ็บสาหัส

พวกเขาต่อสู้ติดต่อกันมาหนึ่งวันหนึ่งคืนโดยไม่ได้หยุดพัก

ทว่าซอมบี้ระดับสูงมีมากเกินไป อาการขาสั่นของถังหว่านบ่งบอกว่าพลังพิเศษของชายหนุ่มทั้งสามเองก็ใกล้จะหมดลงเต็มที... เป็นเธอเองที่พาพวกเขามาตาย!

เธอไปทำเวรทำกรรมอะไรไว้ ถึงได้ทำให้ผู้ชายที่เพียบพร้อมทั้งสามคนต้องมาเสี่ยงชีวิตซ้ำแล้วซ้ำเล่าเพื่อคนธรรมดาๆ อย่างเธอ?

ที่สำคัญที่สุดคือ เธอไม่เคยเห็นค่าความหวังดีของพวกเขา ไม่เคยแม้แต่จะตอบรับความรู้สึก!

ทุกครั้งที่พวกเขาช่วยชีวิตไว้ เธอเอาแต่หลบหนีไปเงียบๆ ราวกับคนเนรคุณ

สาเหตุทั้งหมดเป็นเพราะในช่วงแรกของวันสิ้นโลก ถังหว่านเคยถูกเพื่อนสนิทอย่างหลินอีอี และแฟนเก่าอย่างอู๋หยวน หักหลังจนเกือบเอาชีวิตไม่รอด!

นับตั้งแต่นั้นมา เธอก็ปิดตายหัวใจไม่เชื่อใจใครอีกเลย!

แม้แต่กับชายหนุ่มสามคนที่ช่วยชีวิตเธอไว้ครั้งแล้วครั้งเล่าก็ตาม!

และครั้งนี้ที่เธอต้องมาติดอยู่ในวงล้อมของซอมบี้ ก็เป็นเพราะคนสารเลวคู่นั้นอีกเช่นเคย

หลังจากรอดตายจากการทรยศครั้งนั้น ถังหว่านเร่ร่อนเพียงลำพัง ไล่ล่าสังหารซอมบี้เพื่ออัปเกรดตัวเอง

เธอรอดชีวิตมาได้ห้าปี เคียดแค้นพวกเขามาห้าปี แต่ไม่เคยสบโอกาสแก้แค้นเลยสักครั้ง จนกระทั่งไม่กี่วันก่อน ขณะที่เธอกำลังพัวพันอยู่กับต้นหลิวกลายพันธุ์ ทีมของคนคู่นั้นก็บังเอิญผ่านมาและถูกซอมบี้ล้อมไว้พอดี

ด้วยความเหนื่อยล้า ในที่สุดเธอก็จัดการเลาะแกนผลึกออกจากต้นหลิวกลายพันธุ์ได้สำเร็จ แต่ยังไม่ทันจะได้ฉลองชัยชนะ...

มันกลับถูกคู่รักหน้าไม่อายคู่นั้นแย่งชิงไป พวกมันทิ้งเพื่อนร่วมทีมแล้วหนีเอาตัวรอด

ความแค้นเก่าผสมความแค้นใหม่ทำเอาถังหว่านตัวสั่นเทิ้มด้วยความโกรธ

เธอจ้องมองทิศทางที่พวกมันหนีไป ก่อนจะรีบดื่มน้ำพุจิตวิญญาณจากมิติเพื่อฟื้นฟูพลังและออกไล่ล่าทันที

เธอไล่ตามพวกมันไปด้วยเจตนาฆ่าโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง ในฐานะผู้ใช้พลังธาตุไฟระดับ 6 เธอคิดว่าในที่สุดวันชำระแค้นก็มาถึง

แต่สุดท้ายก็น่าเสียดายที่เธอฆ่าได้แค่คนเดียว อู๋หยวนตายและถูกเธอควักแกนผลึกออกมา

แต่จังหวะที่กำลังจะจัดการหลินอีอี เธอกลับคาดไม่ถึงว่านังผู้หญิงคนนั้นจะมีชู้รักเป็นผู้ใช้พลังความเร็ว ซึ่งโผล่เข้ามาช่วยมันหนีไปได้ในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวาน!

ถังหว่านรอคอยโอกาสแก้แค้นมานานแสนนาน จะปล่อยให้มันหนีไปได้อย่างไร?

ความเกลียดชังทำให้เธอขาดสติและไล่ตามไปอย่างไม่ลดละ

จนสุดท้ายไม่เพียงฆ่านังผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ แต่เธอกลับกลายเป็นเหยื่อล่อให้พวกมันหนีรอดไปเสียเอง!

หากทีมของลู่เหยียนมาไม่ทัน เธอคงถูกฝูงซอมบี้รุมทึ้งไม่เหลือซากไปแล้ว... เธอเฝ้าสงสัยมาตลอดว่าทำไมลู่เหยียน กู้เซิน และเสิ่นโจว ถึงบังเอิญทำภารกิจอยู่ใกล้ๆ ทุกครั้งที่เธอตกอยู่ในอันตราย!

จนกระทั่งเมื่อสองปีก่อน หลังจากเสิ่นโจวช่วยเธอไว้ เธอถึงได้คาดคั้นเอาคำตอบจากเขา

ปรากฏว่าทีมของพวกเขาไม่ได้ 'บังเอิญ' ผ่านมาทำภารกิจ แต่พวกเขาคอยติดตามดูแลเธออยู่ห่างๆ มาโดยตลอด... พวกเขาบอกว่าทั้งสามคนชอบเธอ...

แต่เธอรับเรื่องนี้ไม่ได้ เธอจำได้ว่าทุกครั้งที่เจอกัน สภาพของเธอดูไม่ได้เลยสักนิด แล้วทำไมพวกเขาถึงมาชอบคนอย่างเธอ?

หรือเป็นเพราะใบหน้าที่เสียโฉมของเธอ?

ดังนั้นถังหว่านจึงไม่เชื่อเลยสักนิด และยังคงเก็บตัวเงียบต่อไป

แม้เธอจะไม่รู้เจตนาที่แท้จริงของพวกเขา แต่อย่างน้อยจนถึงตอนนี้พวกเขาก็ไม่เคยทำร้ายเธอเลย

ในทางตรงกันข้าม ทุกครั้งที่เธอคิดว่าตัวเองต้องตายแน่ๆ ก็เป็นพวกเขานี่แหละที่เข้ามาช่วยชีวิต!

...ถังหว่านมองชายหนุ่มทั้งสามที่กำลังจะหมดแรงอยู่เบื้องล่าง ภาพตรงหน้าเริ่มพร่ามัว

ไม่ได้การ... เธอต้องลงไปบอกพวกเขาว่าเธอเชื่อใจพวกเขาแล้ว

เธอเชื่อแล้วว่าพวกเขาไม่ได้เข้าหาเพราะมิติในกำไลข้อมือ หรือแกนผลึกของเธอ

เธอเชื่อแล้วว่าที่พวกเขาช่วยเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าและคอยปกป้องมาหลายปี เป็นเพราะพวกเขาชอบเธอ!

เธออยากบอกพวกเขาว่าเธอยอมเชื่อใจ... ถังหว่านเดินลงมาจากชั้นสอง แววตาเริ่มเหม่อลอย

ขณะเดินก็พยายามฝืนปล่อยเปลวไฟลูกเล็กๆ จากปลายนิ้วเข้าใส่ซอมบี้ที่เล็ดลอดเข้ามาเพราะชายหนุ่มทั้งสามเริ่มต้านทานไม่ไหว ซอมบี้เหล่านั้นกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที

เธอใช้พลังจนเกินขีดจำกัด ทำให้ไม่สามารถเปิดมิติเพื่อเอาน้ำพุจิตวิญญาณออกมาได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดหนึ่งวันหนึ่งคืนที่ผ่านมา น้ำพุจิตวิญญาณก็แทบจะแห้งเหือดไปกับการช่วยฟื้นฟูพลังให้ชายหนุ่มทั้งสาม

“เสี่ยวหว่าน! ลงมาทำไม? กลับขึ้นไปเดี๋ยวนี้!” ลู่เหยียนเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นถังหว่าน

ด้วยความร้อนรน เขาปลดปล่อยพลังสายฟ้าใส่ฝูงซอมบี้และใช้พลังลมซัดศพพวกมันกลับเข้าไปในฝูง พร้อมกับตะโกนไล่ให้ถังหว่านออกไป

“หว่านหว่าน เด็กดี กลับขึ้นไป! ซอมบี้เยอะเกินไป พวกเราดูแลเธอไม่ไหวแล้ว!”

ร่างกายของกู้เซินมาถึงขีดจำกัด การตอบสนองเริ่มเชื่องช้า

เขาพยายามฝืนสร้างหนามทองคำแถวหนึ่งเพื่อล้มซอมบี้ ก่อนจะหาจังหวะตะโกนบอกถังหว่าน

เขาอยากจะใช้พลังความเร็วเคลื่อนย้ายไปพาถังหว่านกลับขึ้นไปข้างบน แต่เขาทำไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว

“ที่รัก! พวกเราคงต้องลากันตรงนี้ ผมชอบคุณนะ! ผม... ผมหวังจริงๆ ว่าชาติหน้าผมจะได้เจอคุณเร็วกว่านี้ คุณ... ผม... แค่ก...” เสียงของเสิ่นโจวขาดห้วงลงเมื่อหน้าอกของเขาถูกซอมบี้ธาตุทองระดับ 6 แทงทะลุ

“โจวโจว! อ๊ากกก!” ถังหว่านรู้สึกเหมือนหัวจะระเบิดจากความเจ็บปวด

เธอลากสังขารที่หนักอึ้งราวกับพันชั่ง เร่งความเร็วขึ้นเล็กน้อยเพื่อพุ่งเข้าไปหาพวกเขา

ขณะที่ซัดซอมบี้รอบตัวกู้เซินจนร่วงลง เธอตะโกนว่า “กู้เซิน ใช้พลังเทเลพอร์ตพาลู่เหยียนหนีไป!”

เมื่อเห็นลู่เหยียนกำลังจะถูกกัด เธอก็โถมตัวเข้าไปใช้ร่างกายกระแทกซอมบี้ธาตุไม้ตัวนั้นออกไป

เธอตะโกนบอกพวกเขา “ลู่เหยียน กู้เซิน เสิ่นโจว ฉันเชื่อพวกนายแล้ว! ฉันเชื่อแล้วว่าที่พวกนายตามฉันมาตลอดทางเพราะพวกนายชอบฉัน!”

ถังหว่านรู้สึกราวกับมีรูโหว่ขนาดใหญ่ฉีกขาดที่หน้าอก เจ็บปวดจนไม่กล้าแม้แต่จะหายใจ

แต่เธอกัดฟันสู้ ผลักพวกซอมบี้ออกไปพร้อมกับพูดสิ่งที่ค้างคาใจจนจบ

“เป็นความผิดของฉันเองที่ทำให้พวกนายต้องเดือดร้อน ชาตินี้ฉันคงชดใช้ให้ไม่ไหว ถ้าชาติหน้ามีจริง ฉันจะรีบไปหาพวกนาย แล้วจะเชื่อฟัง ไม่หนีไปไหนอีกแล้ว! ฉัน... ขอโทษ...”

ในวินาทีสุดท้ายก่อนจะล้มลง ถังหว่านเห็นลู่เหยียนและกู้เซินล้มลงบนทางที่มุ่งหน้ามาหาเธอพร้อมรอยยิ้มที่ดูหมดห่วง... พลังสายฟ้าของลู่เหยียนทะลวงถึงระดับ 7 แล้ว ธาตุลมก็ระดับ 6 ส่วนธาตุทองและความเร็วของกู้เซินก็เกือบแตะระดับ 7

แม้แต่เสิ่นโจวที่บอกว่าพลังอ่อนที่สุด ก็ยังเป็นผู้ใช้ธาตุน้ำแข็งและดินระดับ 6

ถ้าไม่ใช่เพราะเธอ ด้วยความแกร่งระดับนี้พวกเขาจะมาตายได้ยังไง?

เธอผิดไปแล้ว ผิดมหันต์เลย!

เธอไม่ควรเอาตัวเองมาเสี่ยงอันตรายเพื่อแก้แค้นเลย ถ้าไม่ทำแบบนั้นพวกเขาก็คงไม่ต้องมาตายเพื่อเธอ...

“อ๊ากกก!” ถังหว่านทุบหัวตัวเองที่ปวดร้าวราวกับจะระเบิด

เป็นความผิดของเธอทั้งหมด ถ้าเพียงแต่เธอสลัดปมเรื่องการถูกหักหลังได้เร็วกว่านี้

ถ้าเพียงแต่เธอเชื่อใจพวกเขาเร็วกว่านี้ ฟังพวกเขาเร็วกว่านี้ และอยู่กับพวกเขาแทนที่จะวิ่งพล่านไปทั่ว... แต่คิดไปตอนนี้จะมีประโยชน์อะไร? พวกเขาตายเพราะเธอ และเธอก็ตายไปแล้วเหมือนกัน!

แต่ทว่า!

ซี๊ด!

ไม่สิ!

ไม่ถูกต้อง!

ถ้าตายไปแล้วทำไมถึงยังเจ็บอยู่ล่ะ?

ถังหว่านลืมตาโพลง

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือห้องที่ตกแต่งอย่างเรียบง่ายด้วยเฟอร์นิเจอร์เก่าๆ

และตอนนี้เธอกำลังนอนขดตัวอยู่บนเตียง มือเกาะกุมศีรษะไว้

ข้างหมอนมีตุ๊กตาหมีตัวเล็กที่ผ่านการซักจนสีซีดและมีรอยเย็บซ่อมแซมหลายแห่ง

!!!!

นี่มันห้องของเธอก่อนวันสิ้นโลกไม่ใช่เหรอ?

ตุ๊กตาตัวนี้เป็นของขวัญวันเกิดที่แม่ให้เธอตอนเด็กๆ!

บ้านหลังนี้เป็นมรดกที่คุณยายทิ้งไว้ให้เมื่อท่านจากไป

เพื่อเก็บรักษาทุกความทรงจำเกี่ยวกับคุณยาย เธอจึงไม่เคยคิดจะปรับปรุงบ้านเลย

ตอนถังหว่านอายุหกขวบ พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตจากอุบัติเหตุทางรถยนต์

พ่อของเธอโตมาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าจึงไม่มีญาติพี่น้อง ส่วนแม่ก็มีแค่คุณยายเพียงคนเดียว

ดังนั้นหลังจากเสียพ่อแม่ไปตอนหกขวบ ถังหว่านจึงอาศัยอยู่กับคุณยายมาตลอด

แต่คุณยายก็มาจากไปตอนถังหว่านอยู่ปีหนึ่ง นับแต่นั้นถังหว่านก็กลายเป็นเด็กกำพร้าตัวคนเดียว!

แล้วนี่มันเกิดอะไรขึ้น?

หรือวิญญาณเธอกำลังย้อนรำลึกความหลังหลังความตาย?

ที่เขาเรียกกันว่า 'การเดินย้อนรอย'?

เดี๋ยวนะ,

ฉากนี้,

มันคุ้นตามาก!

ถังหว่านใช้ศอกยันตัวลุกขึ้น

เธอใช้ตุ๊กตาหมีหนุนคอขณะพิงหัวเตียง กวาดสายตามองทุกอย่างในห้อง

สติสัมปชัญญะค่อยๆ กลับคืนมา

เธอจำได้ลางๆ ว่านี่ดูเหมือนจะเป็นวันก่อนที่วันสิ้นโลกจะมาถึง!

'เพื่อนสนิท' ของเธอ หลินอีอี เรียกแท็กซี่ไม่ได้เพราะฝนตกหนัก เลยงัดลูกไม้ออเซาะและทำตัวน่าสงสารเพื่อให้ถังหว่านขับรถไปรับและไปส่งที่บ้าน

วันนั้น หลินอีอีถูกส่งถึงบ้านอย่างปลอดภัย

แต่เพราะที่จอดรถอยู่ไกลจากบ้านมาก ถังหว่านที่ต้องเดินตากฝนไปกลับหลายรอบจึงจับไข้

หรือว่า?

เธอกลั้นใจข่มความปวดหัว พยายามนึกย้อนความทรงจำแล้วควานหามือถือใต้หมอน

เวลาบนหน้าจอยืนยันข้อสันนิษฐานของเธอได้เป็นอย่างดี!

25 กรกฎาคม 2035 เวลา 22:55 น.!

งั้นก็แสดงว่า!

เธอได้เกิดใหม่จริงๆ!

ย้อนกลับมาตอนอายุ 22 คืนก่อนวันสิ้นโลก!

ถังหว่านแทบไม่อยากเชื่อว่าเธอได้เกิดใหม่จริงๆ!

ด้วยความตื่นเต้น เธอกระโดดลงจากเตียง แต่ขาอ่อนแรงจนล้มก้นจ้ำเบ้ากระแทกพื้น

เธอทนเจ็บสูดหายใจลึก แล้ววิ่งเท้าเปล่าไปที่ห้องน้ำโดยไม่สวมรองเท้าเพื่อส่องกระจก!

เธอเปิดก๊อกน้ำ วักน้ำสาดหน้าหลายครั้ง แล้วถูแก้มที่แดงระเรื่อเพราะพิษไข้อย่างแรง

เธอเพ่งมองอย่างตั้งใจและจริงจังอยู่นานกว่าจะแน่ใจ

ใช่แล้ว!

นี่คือใบหน้าที่ไร้บาดแผล ดวงตาดอกท้อ ขนตายาวงอน และใบหน้ารูปไข่ที่เต็มไปด้วยคอลลาเจน!

“ฮ่าๆๆๆ”

“ฉันยังไม่ตาย!”

“ฉันกลับมาแล้ว!”

เสียงหัวเราะของถังหว่านฟังดูบ้าคลั่งเล็กน้อย!

เพราะพิษไข้ เสียงของเธอจึงแหบพร่าไปบ้าง

ในค่ำคืนที่เงียบสงัดแบบนี้ ถ้าใครอยู่หน้าประตูแล้วได้ยินเข้า คงต้องเหงื่อตกกันบ้างล่ะ!

แต่ถังหว่านไม่สนหรอกว่าจะทำให้ใครตกใจตาย

เธอ!

กลับมาแล้ว!