บทที่ 50 รอบตัดสิน : สงครามชิงบัลลังก์ [4000 คำ]

บทที่ 50 รอบตัดสิน : สงครามชิงบัลลังก์ [4000 คำ]

เมื่อนักเรียนเริ่มคุ้นชินกับเขาวงกตใต้ดินมากขึ้น ในวันที่ 3 ของการอยู่ในเขาวงกต

นักเรียนคนแรกที่มาถึงรอบตัดสินก็ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งก็คือลู่หยวนที่มี “ฮาคิสังเกต” นั่นเอง

คนอื่นต้องคอยตรวจสอบเส้นทางในเขาวงกตอยู่ตลอด แต่ลู่หยวนที่มีฮาคิสังเกตนั้นราวกับมี GPS นำทาง สามารถเดินตามทิศทางของแหล่งกำเนิดพลังวิญญาณได้เลย

ไม่ว่าจะเป็นประสิทธิภาพหรือความเร็ว ต่างก็เร็วกว่านักเรียนทั่วไปมากโข

จึงไม่แปลกเลยที่เขาจะมาถึงเป็นคนแรก

ลู่หยวนผลักประตูบานใหญ่ที่หนาหนัก ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือพระราชวังอันโอ่อ่า

พระราชวังแห่งนี้มีประตูทองสัมฤทธิ์ขนาดใหญ่ 4 บาน ประจำทั้ง 4 ทิศของพระราชวัง

และที่ข้างประตูทั้ง 4 บาน จะมีรูปปั้นยักษ์สูงกว่า 10 เมตรยืนตระหง่านอยู่ 2 ตัว

รูปปั้นเหล่านี้เป็นรูปลักษณ์ของอัศวินยุคกลาง ใบหน้าถูกปิดบังด้วยหมวกเกราะ ทำให้มองไม่เห็นหน้าตา

มือทั้งสองข้างของพวกมันยันอยู่บนดาบหินขนาดมหึมา

ดาบหินนั้นมีความสูงเกือบ 7-8 เมตร มองปราดเดียวก็รู้ว่าอานุภาพคงน่าสะพรึงกลัว

‘4 ประตู 8 รูปปั้นผู้พิทักษ์...’

ลู่หยวนมองรูปปั้นรอบๆ ไม่รู้ทำไมถึงรู้สึกถึงอันตรายอย่างบอกไม่ถูก

ความกังวลนั้นไม่ได้เกิดขึ้นลอยๆ

คิดได้ดังนั้น ลู่หยวนก็ใช้สกิลตรวจสอบใส่รูปปั้นที่อยู่ใกล้ที่สุดทันที

[ผู้พิทักษ์แห่งราชา]

[ธาตุ: ดิน, แสง]

[ระดับ: เงิน 8 ดาว]

เชี่ย! มีปัญหาจริงๆ ด้วย!

เห็นข้อมูลที่ปรากฏขึ้นบนหน้าจอระบบ ลู่หยวนถึงกับอึ้ง

ตั้งแต่แวบแรกที่เห็นรูปปั้นพวกนี้ ลู่หยวนก็สังหรณ์ใจว่าพวกมันไม่น่าจะเป็นแค่ของประดับตกแต่ง

ในโลกเหนือธรรมชาติแบบนี้ การจะมีรูปปั้นที่ขยับได้โผล่ออกมาสักกลุ่ม ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

แล้วก็เป็นอย่างที่คิด รูปปั้นพวกนี้ขยับได้จริงๆ

แต่ก็เหมือนกับโกเลมหินเขียวก่อนหน้านี้ รูปปั้นเหล่านี้ย่อมมีตรรกะการเคลื่อนไหวของตัวเอง

ถ้ายังไม่ไปกระตุ้น “ตรรกะ” นั้น รูปปั้นพวกนี้ก็คงยังไม่ขยับ

แต่ตรรกะที่ว่านั้นคืออะไรกันล่ะ?

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับรูปปั้นยักษ์ระดับเงิน 8 ดาวถึง 8 ตัว ลู่หยวนไม่ได้หลงตัวเองขนาดที่คิดว่าจะเอาชนะพวกมันได้

ล้อเล่นน่า อย่าว่าแต่ 8 ตัวเลย แค่ตัวเดียวเขาก็สู้ไม่ไหวแล้ว!

หลังจากสำรวจรูปปั้นทั้ง 8 ตัวเสร็จ สายตาของลู่หยวนก็ถูกดึงดูดไปที่แท่นหินใจกลางพระราชวัง

แท่นกลมนั่นดูเหมือนแท่นบูชาในตำนาน เพียงแต่ตอนนี้บนแท่นนั้นยังไม่มีอะไรวางอยู่

แต่ลู่หยวนกลับสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า แหล่งกำเนิดพลังวิญญาณของทั้งพระราชวัง ถูกส่งมาจากใต้แท่นกลมนั่น

แสดงว่าใต้แท่นกลมนั้น ต้องมี “อะไรบางอย่าง” อยู่แน่

แต่ด้วยความระมัดระวัง ลู่หยวนจึงไม่ได้เดินเข้าไปหาแท่นสูงนั้น

เขาเลือกหามุมมุมหนึ่ง แล้วนั่งลงกับพื้น

ในสถานการณ์แบบนี้ แทนที่จะเดินสุ่มสี่สุ่มห้า สู้รออย่างสงบดีกว่า

เขาไม่เชื่อหรอกว่านักเรียนที่จะตามมาทีหลังจะใจเย็นได้เหมือนเขา

ต้องมีพวกมุทะลุเดินไปที่แท่นกลมนั่นแน่

เขาแค่รอให้ถึงตอนนั้นค่อยดูก็ได้

ลู่หยวนหยิบอาหารกึ่งสำเร็จรูปออกมาจากพื้นที่มิติสัตว์อสูร ให้ทามช่วยอุ่นให้ แล้วพวกเขาก็นั่งกินกันในพระราชวังอย่างสบายใจ

ไหนๆ ก็ว่าง ลู่หยวนเลยปล่อยร่างแยกออกมา ร่างแยกทั้งสองนั่งขัดสมาธิเริ่มฝึกฝนทันที

การกระทำของลู่หยวน อยู่ในสายตาของผู้ตรวจสอบในห้องคุมสอบ

“เขาคงมีสัมผัสพิเศษบางอย่าง ที่ทำให้รับรู้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณที่คนทั่วไปจับไม่ได้”

ผู้ตรวจสอบคนหนึ่งขยับแว่นตา แล้วพูดอย่างมั่นใจ

“น่าจะใช่ ไม่อย่างนั้นเขาไม่มีทางเดินมาถึงเขาวงกตกลางได้โดยไม่หลงทางสักครั้งทั้งที่ไม่มีแผนที่ พรสวรรค์นี้ไม่ได้ระบุไว้ในข้อมูลก่อนหน้า น่าจะเป็นไพ่ตายที่เขาซ่อนไว้”

“สมเป็นนักเรียนระดับ S จริงๆ นอกจากจะมีพรสวรรค์ผู้ใช้อสูรสายพิเศษอย่างร่างแยกแล้ว ยังสงสัยว่ามีพรสวรรค์ประเภทสัมผัสพิเศษอีก ศักยภาพน่าทึ่งมาก”

“นั่นสิ แถมร่างแยกของเขาดูเหมือนจะช่วยฝึกพลังวิญญาณได้ด้วย แบบนี้ความเร็วในการฝึกฝนของเขาก็จะเป็นสองเท่าของคนทั่วไป ต่อให้พรสวรรค์ในการฝึกพลังวิญญาณของเขาจะธรรมดา แต่ด้วยพรสวรรค์พิเศษนี้ ระดับพลังวิญญาณของเขาก็เหนือกว่าคนส่วนใหญ่แล้ว”

“ระดับ S แน่นอน เทคนิคการเลี้ยงดูยอดเยี่ยม พรสวรรค์น่าทึ่ง ความสามารถพรสวรรค์ผู้ใช้อสูรก็ไม่เลว ตอนนี้การฝึกพลังวิญญาณก็ไม่ใช่จุดอ่อนอีกต่อไป ถ้าเขาไม่ใช่ระดับ S ก็ไม่มีนักเรียนคนไหนเป็นแล้ว”

เหล่าผู้ตรวจสอบมองลู่หยวนในจอภาพ ราวกับกำลังมองดูสมบัติล้ำค่าหายาก

สำหรับผู้ตรวจสอบแล้ว ขอแค่ค้นพบนักเรียนระดับ S แล้วส่งข้อมูลกลับไปที่สถาบันต้นสังกัด

ทางสถาบันก็จะมอบรางวัลให้อย่างงาม และถ้านักเรียนระดับ S คนนั้นเลือกเข้าเรียนที่สถาบันของพวกเขา รางวัลที่จะได้รับก็จะยิ่งมหาศาล

ดังนั้น ลู่หยวนสำหรับพวกเขา คือสมบัติที่เอาทองพันชั่งมาแลกก็ไม่ยอม

คิดได้ดังนั้น ผู้ตรวจสอบต่างหันมาสบตากัน และเห็นแววตาแห่งการแข่งขันในดวงตาของอีกฝ่าย

ผู้ตรวจสอบมีตั้งเยอะ แต่ลู่หยวนมีแค่คนเดียว

เพื่อแย่งชิงตัวลู่หยวน เหล่าผู้ตรวจสอบคงต้องเปิดศึกฟาดฟันกันอย่างดุเดือดแน่นอน

ลู่หยวนไม่ได้รับรู้ถึงคลื่นใต้น้ำในห้องคุมสอบเลย

หลังจากผ่านการฝึกฝนไปหนึ่งวัน หรือก็คือวันที่ 4 ของการสอบร่วมแดนลี้ลับ นักเรียนคนใหม่ก็มาถึง

สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวในห้อง ลู่หยวนหันไปมองโดยสัญชาตญาณ

อีกฝ่ายเป็นคนหน้าแปลก สวมชุดนักเรียนโรงเรียนที่ 3

หลังจากนั้น ลู่หยวนก็ไม่ได้ทำอะไรต่อ และอีกฝ่ายก็เช่นกัน

พวกเขารู้ดีว่า ก่อนจะถึงวันที่ 7 ที่นี่คือเขตปลอดภัยของเขาวงกต ห้ามต่อสู้กัน

และนักเรียนโรงเรียนที่ 3 คนนี้ก็เหมือนเป็นสัญญาณเปิดทาง หลังจากนั้นก็มีนักเรียนทยอยเข้ามายังพระราชวังกลางมากขึ้นเรื่อยๆ

แต่นักเรียนที่ตามมาทีหลัง ไม่ได้ดูสบายๆ เหมือนลู่หยวนและนักเรียนโรงเรียนที่ 3 คนก่อนหน้า

นักเรียนกลุ่มหลังนี้ เห็นได้ชัดว่าผ่านศึกหนักมา

แต่ละคนมีบาดแผลเต็มตัว สภาพดูอิดโรย

แต่การที่มาถึงที่นี่ได้อย่างปลอดภัย ก็แสดงว่านักเรียนเหล่านี้มีฝีมือการต่อสู้ที่ไม่ธรรมดา

และในวันที่ 6 ของการอยู่ในแดนลี้ลับ เพื่อนเก่าของลู่หยวนอย่างฉี่หลิง ก็มาถึงพระราชวังกลาง

“อย่าหนีนะ!!!”

วินาทีที่ฉี่หลิงพุ่งเข้ามาในพระราชวัง ด้านหลังของเธอก็มีเสียงคำรามด้วยความโกรธแค้นดังตามมา

หลังจากฉี่หลิงก้าวเข้ามาในพระราชวัง เธอกลับไม่รีบปิดประตู แต่ยืนอยู่ที่หน้าประตู ชูนิ้วกลางทั้งสองข้างใส่คนที่อยู่ข้างนอก แล้วเยาะเย้ยว่า “พวกขี้ขลาดที่เก่งแต่หมาหมู่ เจ๊ถึงบ้านแล้วย่ะ! แน่จริงก็เข้ามาสิ!”

ด้านนอกประตู นักเรียนกว่า 20 คนมองฉี่หลิงด้วยสีหน้าโกรธแค้น เห็นได้ชัดว่าในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พวกเขามีเรื่องบาดหมางกับฉี่หลิง

เสียงเอะอะโวยวายของฉี่หลิง ดึงดูดความสนใจของคนสิบกว่าคนที่อยู่ในพระราชวังให้หันมามอง

ฉี่หลิงกวาดตามองรอบๆ พอเห็นทิศทางหนึ่ง เธอก็ยิ้มออกมาทันที

จากนั้นก็เมินคำด่าทอของคนข้างนอก เดินตรงดิ่งไปยังทิศทางหนึ่งในพระราชวัง

ลู่หยวนค่อยๆ ลุกขึ้น แล้วเดินเลี่ยงไปอีกทางเงียบๆ

แต่ฉี่หลิงก็เปลี่ยนทิศตามทันที ลู่หยวนจากที่เดินช้าๆ ก็เริ่มเปลี่ยนเป็นกึ่งเดินกึ่งวิ่ง

แต่ฉี่หลิงก็วิ่งตาม ท่าทางกัดไม่ปล่อยสุดๆ

“เธอจะตามฉันมาทำไม ไปทางอื่นสิ!”

เห็นว่าสลัดฉี่หลิงไม่หลุด ลู่หยวนจำต้องหยุดเดิน หันไปถามฉี่หลิงด้วยสีหน้าเย็นชา

ฉี่หลิงเห็นปฏิกิริยาของลู่หยวนก็ไม่โกรธ พูดอย่างอารมณ์ดีว่า “อย่าโกรธสิ เราก็ถือว่ารู้จักกันผ่านการต่อสู้มาแล้วนะ ฉันรู้ว่านายเป็นผู้ใช้อสูรสายอาหาร ต้องพกอาหารสัตว์อสูรติดตัวไว้เยอะแน่ๆ เรามาแลกเปลี่ยนกันไหม?”

“ไม่เอา เธอไปนั่งที่อื่น ที่นั่งมีตั้งเยอะ อย่าตามฉันมาอีก”

แต่พอลู่หยวนเดินไปได้สักพัก ก็พบว่าฉี่หลิงยังคงตามมา

ไม่ว่าเขาจะเดินไปไหน ฉี่หลิงก็เดินตามไปที่นั่น

ทำเอาลู่หยวนเริ่มทนไม่ไหว

“เธอต้องการอะไรกันแน่!”

“ก็บอกว่ามาแลกเปลี่ยนไง มีประโยชน์กับทั้งนายและฉันนะ”

ทันใดนั้น ลู่หยวนได้กลิ่นคาวเลือดฉุนกึกในอากาศ

เขามองหาที่มาของกลิ่นเลือด พบว่าที่หน้าท้องของฉี่หลิงชุ่มไปด้วยเลือดตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้

นี่เธอลากสังขารที่บาดเจ็บสาหัส ตามเขามาตลอดทางเลยเหรอ?!

แถมตลอดทางยังไม่แสดงอาการผิดปกติอะไรออกมาเลย ทำเหมือนคนที่บาดเจ็บไม่ใช่ตัวเองยังงั้นแหละ!

และตอนนี้เอง ลู่หยวนถึงสังเกตเห็นใบหน้าที่ซีดเผือดเพราะเสียเลือดมากของฉี่หลิง

แต่ยัยบ้าคนนี้กลับดูเหมือนไม่รู้สึกเจ็บปวด ยังส่งยิ้มให้เขาหน้าตาเฉย

“คนบ้า บ้าชัดๆ”

ลู่หยวนบ่นพึมพำ พลางหยิบอาหารสัตว์อสูรจากพื้นที่มิติโยนให้ฉี่หลิง

“เอ้า เอาไป แล้วไสหัวไปกินที่อื่น ฉันไม่อยากแลกเปลี่ยนกับเธอ”

ลู่หยวนคิดว่าพูดขนาดนี้แล้ว ฉี่หลิงคงไม่ตามมาแล้วมั้ง

แต่ผลลัพธ์คือ...

ฉี่หลิงกินไปเดินตามลู่หยวนไป ชัดเจนว่าเกาะติดเขาหนึบ

ลู่หยวนเห็นดังนั้นก็ถอดใจ

จำต้องยอมรับความจริงที่ว่าโดนฉี่หลิงเกาะติด แล้วหาที่นั่งพัก

มองดูฉี่หลิงที่นั่งกินอาหารอยู่ข้างๆ อย่างหน้าตาเฉย

ลู่หยวนรู้สึกอึดอัดบอกไม่ถูก ถ้าไม่ใช่เพราะกฎห้ามต่อสู้ในรอบตัดสิน ลู่หยวนคงซ้อม... ฉี่หลิงที่บาดเจ็บจนแม่จำไม่ได้ไปแล้ว!

ทำไมต้องเน้นว่าฉี่หลิงที่บาดเจ็บด้วยน่ะเหรอ?

ก็เพราะถ้าเป็นฉี่หลิงที่สภาพสมบูรณ์ คนที่จะโดนซ้อมจนแม่จำไม่ได้... ก็คงเป็นเขา ลู่หยวน นี่แหละ

แม้จะน่าขายหน้า แต่มันคือเรื่องจริง

ไม่นับสัตว์อสูร เอาแค่พลังการต่อสู้ของผู้ใช้อสูร

ลู่หยวนนอกจากใช้ฮาคิสังเกตหลบการโจมตีแล้ว ก็ทำอะไรฉี่หลิงไม่ได้เลยจริงๆ

ไม่รู้ใครสั่งใครสอนมา เป็นผู้ใช้อสูรแท้ๆ จะไปเรียนศิลปะการต่อสู้แพรวพราวพวกนั้นมาทำไม! ผิดวัตถุประสงค์ชัดๆ

“นี่ นายไม่อยากรู้เหรอว่าทำไมฉันถึงบาดเจ็บ?”

“ไม่อยากรู้ แล้วก็ ฉันไม่สนิทกับเธอ อย่ามานั่งเบียดได้ไหม”

เห็นฉี่หลิงขยับมานั่งข้างๆ ตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ลู่หยวนถึงกับมีเส้นดำขึ้นเต็มหน้าผาก

เขาไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับยัยโรคจิตนี่เลยจริงๆ

ก่อนหน้านี้เจอคนบ้าชื่อ “ฉี่หลิง” ในแดนลี้ลับก็ทีนึงแล้ว

มาสอบก็ยังเจออีกคน

โลกนี้มียัยโรคจิตเยอะขนาดนี้เลยเหรอเนี่ย ยอมใจเลย

แม้จะโดนลู่หยวนรังเกียจ แต่ฉี่หลิงกลับไม่รู้สึกรู้สา แถมยังเสนอหน้าพูดต่อว่า “แหม จริงๆ นายอยากรู้จะตายใช่ไหมล่ะ ในเมื่อนายอยากรู้ขนาดนี้ งั้นฉันจะฝืนใจเล่าให้ฟังก็ได้”

พูดจบ ฉี่หลิงก็เมินสีหน้าบูดบึ้งของลู่หยวน นั่งท่าเป็ด (W-sitting) อยู่ตรงข้ามเขา

“ฉันจะบอกให้นะ คนกลุ่มที่ไล่ตามฉันเมื่อกี้มันไร้เหตุผลสิ้นดี สอบแท้ๆ ดันรวมหัวกันเฉย แล้วแบบนี้คนอื่นจะเล่นยังไงล่ะ!”

“ก่อนหน้านี้ฉันหนีนายมาได้ใช่ไหม ฉันก็เลยคิดว่าจะไปให้ไกลจากนายหน่อย เลยวิ่งไปทางทิศตรงข้าม”

“นายก็รู้ ถึงเขาวงกตจะใหญ่ แต่ก็มีทางผ่านจำเป็นอยู่หลายจุด ฉันคิดว่าไหนๆ คะแนนฉันก็พอแล้ว รีบมาที่พระราชวังก็สู้กันไม่ได้ น่าเบื่อจะตาย”

“ฉันเลยคิดว่าจะดักตกรอบคนข้างนอกสักหน่อยฆ่าเวลา”

“ฉันก็เลยไปซุ่มตามทางผ่าน ใครมาฉันก็จัดการ ใครมาฉันก็จัดการ แต่เพราะฉันโดนนายทำเจ็บมา พลังยังไม่ฟื้นตัวเต็มที่ เลยปล่อยพวกที่มีฝีมือหน่อยหลุดรอดไปได้...”

ฉี่หลิงเหมือนนึกเรื่องน่าโมโหขึ้นมาได้ ลุกขึ้นยืนโดยไม่สนใจบาดแผล พูดอย่างเดือดดาลว่า “...ปรากฏว่าไอ้พวกบ้านั่นมันเล่นไม่ซื่อ รวมหัวกันจะมาตกรอบฉันแทน จากนั้นพวกมันก็ไปดักรอรุมฉันที่ทางผ่าน ใครจะไปนึกถึงล่ะ!”

“ผลก็อย่างที่เห็น ฉันต้องลำบากแทบตายกว่าจะสลัดพวกมันหลุด”

“สู้ไม่ได้ก็เรียกพวก แถมยังลอบกัดอีก นายว่าพวกมันเกินไปไหม!”

เอิ่ม... ฉันว่าเธอเกินไปกว่านะ ลู่หยวนแอบบ่นในใจ

คนอื่นเขาคะแนนครบก็รีบมาพระราชวัง

แต่เธอสิ คิดว่าคะแนนพอแล้ว เวลายังเหลือ เลยไปหาเรื่องชาวบ้าน

ตัวคนเดียว คะแนนก็เยอะ ตกรอบเธอคนเดียวได้คะแนนเท่ากับตกรอบคนอื่นตั้งสิบคน

ไม่รุมเธอก็แปลกแล้ว!

แต่ลู่หยวนไม่ได้พูดออกไป ใครจะรู้ว่าถ้ายัยบ้าตรงหน้าได้ยินแล้ว

จะเมินกฎห้ามสู้ แล้วกระโจนใส่เขาหรือเปล่า

คนอื่นอาจจะไม่ทำ แต่ยัยบ้านี่ทำแน่ ฟันธง!

ฉี่หลิงเห็นลู่หยวนไม่สนใจ ก็ไม่ได้โกรธ เธอล้มตัวลงนอนแผ่หลาบนพื้นว่างข้างๆ ลู่หยวน แล้วหลับไปดื้อๆ

ลู่หยวนมองฉี่หลิงที่หลับไปแล้ว ก็แอบถอนหายใจโล่งอก ในที่สุดก็เงียบสักที...

อยู่กับยัยบ้านี่ ไม่รู้เลยว่าคำพูดไหนจะไปกระตุกต่อมบ้าของเธอเข้า

ที่สำคัญยัยบ้านนี่ยังเก่งนรกแตก

อย่างน้อยลู่หยวนก็รู้สึกว่า ในบรรดาคนรุ่นเดียวกันที่เขาเคยเจอ คนที่สร้างความกดดันให้เขาได้ นอกจากฉี่หลิงที่เจอในแดนลี้ลับค่ายทหาร ก็มียัยบ้าคนนี้นี่แหละ

คิดถึงตรงที่ทั้งสองคนนอกจากจะเก่งแล้ว สมองยังดูมีปัญหาทั้งคู่

ลู่หยวนอดตั้งข้อสังเกตไม่ได้ว่า ผู้ใช้อสูรธาตุมืดในโลกนี้ ยิ่งบ้าพรสวรรค์ยิ่งดีหรือเปล่านะ

ไม่อย่างนั้นทำไมทั้งยัยบ้าคนนี้และฉี่หลิงในแดนลี้ลับ ถึงได้บ้าพอกัน แต่ฝีมือกลับน่ากลัวพอกัน

ถ้าเป็นอย่างนั้นจริง วันหลังเขาต้องเดินหนีพวกผู้ใช้อสูรธาตุมืดให้ไกลๆ

คนบ้าไม่น่ากลัว แต่คนบ้าที่มีฝีมือ... นั่นแหละน่ากลัว

วันที่ 7 ในแดนลี้ลับ

เมื่อกลุ่มคนชุดสุดท้ายมาถึง ทุกคนที่กำลังพักผ่อนอยู่ต่างลืมตาขึ้น

เพราะทุกคนรู้ดีว่า หลังผ่านวันนี้ไป เขตปลอดภัย... จะกลายเป็นสมรภูมิรอบตัดสิน

ถึงตอนนั้นทุกคนที่อยู่ที่นี่คือศัตรู

ตอนนี้คนในพระราชวังมีไม่มาก นับรวมลู่หยวนและฉี่หลิงแล้ว มีไม่ถึง 20 คน

ในจำนวนนี้ ลู่หยวนไม่เห็นหน้าคนที่คุ้นเคยเลยสักคน

ทั้งฉินเยว่ซวงและจางเสี่ยวจวินที่เขารู้จัก ดูเหมือนจะมาไม่ถึง แสดงว่าความยากของการสอบร่วมครั้งนี้ไม่ใช่น้อยๆ

เพราะในสายตาลู่หยวน ทั้งฉินเยว่ซวงและจางเสี่ยวจวินมีฝีมือพอที่จะมาถึงที่นี่ได้ การที่พวกเขาไม่ปรากฏตัว น่าจะเพราะโชคไม่ดี

และโชค ก็เป็นส่วนหนึ่งของฝีมือเช่นกัน

เมื่อเหลือเวลาอีก 10 นาทีจะถึงเส้นตาย

บนกำไลข้อมือของลู่หยวนและคนอื่นๆ ก็มีภาพฉายโฮโลแกรมปรากฏขึ้น

[สงครามชิงบัลลังก์]

[คำอธิบาย: ในพระราชวังแห่งราชา มี “มงกุฎ” ที่เป็นสัญลักษณ์แห่งราชันอยู่ ผู้ที่ครอบครองมงกุฎเท่านั้น ถึงจะได้รับการสถาปนาเป็นราชา]

[กฎข้อที่ 1: ราชาไม่ลุกจากบัลลังก์ ผู้ที่สวมมงกุฎจะไม่สามารถลุกจากบัลลังก์ได้ ต้องนั่งประทับอยู่บนบัลลังก์เท่านั้น]

[กฎข้อที่ 2: ผู้พิทักษ์แห่งราชา ผู้ที่บุกรุกพระราชวังแห่งราชาโดยพลการ จะถูกผู้พิทักษ์แห่งราชาถือเป็นศัตรู หากถูกผู้พิทักษ์แห่งราชาจับตัวได้ จะถูกคัดออกทันที]

[กฎข้อที่ 3: จงรักภักดีอย่างที่สุด ผู้ที่สวมมงกุฎแห่งราชา จะไม่ถูกผู้พิทักษ์แห่งราชาโจมตี]

[ไปเถอะ จงไปแย่งชิงบัลลังก์ที่เป็นของเจ้า!]

โคตรจูนิเบียว!

ลู่หยวนอ่านคำอธิบายกฎที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายเบียวๆ แล้วอดไม่ได้ที่จะบ่นอุบ

ในขณะเดียวกัน ผอ.หลัวเจ๋อในห้องคุมสอบ จู่ๆ ก็จามออกมา

ลู่หยวนอ่านกฎตรงหน้า แล้วเข้าใจกุญแจสำคัญของการทดสอบครั้งนี้ทันที

ต้องรีบแย่งชิงมงกุฎแห่งราชามาให้ได้เป็นคนแรก ขณะเดียวกันก็ต้องระวังคนอื่นมาแย่ง และต้องหนีการไล่ล่าของผู้พิทักษ์แห่งราชาด้วย

ลู่หยวนสัมผัสได้ถึงรสนิยมแย่ๆ ของคนออกแบบกฎนี้อีกครั้ง

กะจะให้สู้กันจนเหลือคนสุดท้ายจริงๆ สินะ!

และทุกคนในที่นั้นก็เข้าใจกฎกติกาเช่นกัน

พร้อมกับเสียงฟันเฟืองหมุน บัลลังก์ค่อยๆ ลอยขึ้นมาจากแท่นกลมตรงกลาง

และบนบัลลังก์นั้น มีมงกุฎอันวิจิตรวางอยู่

ทุกคนสบตากัน ก่อนจะหันไปมองมงกุฎนั้น บรรยากาศ... พลันตึงเครียดขึ้นมาทันที

(จบบท)