บทที่ 44 นักเรียนระดับ S

บทที่ 44 นักเรียนระดับ S

“แฮ่ก... แฮ่ก...”

ภายในห้องของแดนลี้ลับ สุนัขเปลวเพลิงขนลุกชูชันจ้องมองหนูแสงสว่างที่อยู่ตรงหน้า

ลำตัวของมันกดต่ำลงแนบพื้น ขาทั้งสี่เกร็งแน่น หางชี้ตั้งขึ้น เป็นท่าทางเตรียมพร้อมจู่โจมตามสัญชาตญาณ

ต่างจากความผ่อนคลายก่อนหน้านี้อย่างสิ้นเชิง ตอนนี้สุนัขเปลวเพลิงตระหนักถึงความน่ากลัวของหนูแสงสว่างอย่างลึกซึ้ง

ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่ดูนุ่มฟู น่ารักน่ากอดของหนูแสงสว่าง

กลับซ่อนไว้ด้วยสัตว์ประหลาดที่สามารถจัดการสัตว์อสูรสามตัวได้ในพริบตา

ปัง!

ในขณะที่สุนัขเปลวเพลิงกับหนูแสงสว่างกำลังเผชิญหน้ากันอยู่นั้น

นักเรียนโรงเรียนที่ 2 อีกคนหนึ่งที่เสียสัตว์อสูรไปสองตัว จู่ๆ ก็แอบเก็บสัตว์อสูรที่บาดเจ็บสาหัสของตัวเองกลับ แล้วหันหลังวิ่งหนีไปเฉยเลย

และเสียงดังสนั่นนั้น ก็คือเสียงที่เขาเปิดประตูวิ่งหนีนั่นเอง

มองแผ่นหลังของเพื่อนร่วมทีมที่จากไป นักเรียนโรงเรียนที่ 2 ที่เหลืออยู่ถึงกับอ้าปากค้าง

และคนที่อึ้งไปพร้อมกับเขา ก็คือลู่หยวน

‘ทะ... ทิ้งเพื่อนกันดื้อๆ แบบนี้เลยเหรอ?’

อย่าว่าแต่ลู่หยวนที่คาดไม่ถึงเลย นักเรียนโรงเรียนที่ 2 ที่เหลืออยู่ก็คาดไม่ถึงเช่นกัน จิตใจของเขาสับสนว้าวุ่นไปหมด

ทั้งที่ก่อนหน้านี้ตกลงกันดิบดีว่า นายวางแผน ฉันออกแรง

พวกเราร่วมมือกัน สร้างความยิ่งใหญ่ในการสอบร่วมแดนลี้ลับ สร้างอนาคตที่สดใสไปด้วยกัน

แล้วผลลัพธ์ล่ะ?

ผลลัพธ์คือพอเจออุปสรรคเข้าหน่อย เอ็งก็ชิ่งหนีไปซะงั้น เล่นกันแบบนี้เลยเหรอ!

“ดูเหมือนเพื่อนของนาย จะไม่ได้พึ่งพาได้เหมือนที่นายคิดนะ”

เมื่อได้ยินคำพูดเยาะเย้ยของลู่หยวน นักเรียนโรงเรียนที่ 2 ที่เหลืออยู่ก็แสดงสีหน้าบิดเบี้ยว

เขารู้ดีว่า ด้วยความสามารถของสุนัขเปลวเพลิง การจะเอาชนะหนูแสงสว่างนั้นไม่ต่างอะไรกับฝันกลางวัน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าลู่หยวนน่าจะยังมีสัตว์อสูรอีกตัวที่ยังไม่ได้ปล่อยออกมา

ก่อนหน้านี้ตอนมีคนช่วย เขายังเอาชนะลู่หยวนไม่ได้ ตอนนี้เพื่อนทิ้งไปแล้ว โอกาสชนะยิ่งริบหรี่

ชั่วขณะหนึ่ง นักเรียนโรงเรียนที่ 2 คนนี้ตกอยู่ในความลังเล

จะขอร้องให้ไว้ชีวิต ลู่หยวนก็ไม่แน่ว่าจะยอมปล่อยไป

จะสู้ตาย ก็คงไม่พ้นไปแจกแต้มฟรีๆ อยู่ดี

ลู่หยวนมองหน้านักเรียนโรงเรียนที่ 2 ที่เดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ก็หมดอารมณ์จะคุยเล่นด้วยแล้ว

“ช่างเถอะ ฉันส่งนายออกไปเลยแล้วกัน”

สิ้นเสียง ลู่หยวนก็โบกมือ

หนูแสงสว่างที่กำลังเลียขนอยู่ หายวับไปจากที่เดิมทันที

ปรากฏตัวอีกครั้ง มันก็มายืนอยู่ข้างสุนัขเปลวเพลิงแล้ว

เมื่อต้องเผชิญกับความเร็วระดับวาร์ปแบบนี้ สุนัขเปลวเพลิงจนปัญญาจริงๆ

สายตายังตามความเร็วศัตรูไม่ทัน แล้วจะไปโจมตีโดนได้ยังไง?

และก็เป็นไปตามคาด แม้สุนัขเปลวเพลิงจะตื่นตัวเต็มร้อย

แต่ก็ยังไม่สามารถรับมือกับ “ความเร็ว” ระดับบั๊กของหนูแสงสว่างได้

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวน สุนัขเปลวเพลิงล้มลงไปนอนครวญครางกับพื้น ที่เอวของมันปรากฏรูเลือดแดงฉานขึ้น

เห็นได้ชัดว่าหมดสภาพต่อสู้แล้ว

และเมื่อสุนัขเปลวเพลิงล้มลง นักเรียนโรงเรียนที่ 2 คนนั้นก็ทรุดตัวลงกับพื้น แววตาว่างเปล่า

ในใจของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเจ็บใจ

ทั้งที่เปิดมาก็เจอรูมเมท ทั้งที่เข้าห้องแรกมาก็เจอศัตรูที่หลงเดี่ยวมา

ความโชคดีสองเด้งมารวมกัน ผลลัพธ์ที่ได้ ควรจะเป็นความสุขราวกับความฝันสิ...

แต่ทำไม... ทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ไปได้...

นักเรียนโรงเรียนที่ 2 ไม่อาจทำใจยอมรับ ความโหดร้ายของความเป็นจริงทำให้เขาจิตตก

ตั้งแต่ความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวของลู่หยวน ไปจนถึงการทรยศอย่างเลือดเย็นของรูมเมท

ดูเหมือนว่าบทละครมันจะผิดเพี้ยนไปจากที่เขาคิดไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

ลู่หยวนไม่รู้หรอกว่าในใจของนักเรียนโรงเรียนที่ 2 คนนี้จะคิดซับซ้อนขนาดนั้น

เขาเดินตรงเข้าไปหาแล้วพูดเรียบๆ ว่า “จะยอมแพ้เอง หรือจะให้ฉันซ้อมจนกว่าจะยอมแพ้?”

ในขณะเดียวกัน ตรงหน้าของนักเรียนโรงเรียนที่ 2 คนนั้น ก็มีภาพฉายโฮโลแกรมปรากฏขึ้นถามว่า [ยอมแพ้หรือไม่]

ซึ่งภาพฉายนี้ ฉายออกมาจากกำไลข้อมือของเขานั่นเอง

อันที่จริงต่อให้นักเรียนคนนี้ไม่ยอม ลู่หยวนแค่กดปุ่มตัดสินแพ้ชนะบนกำไลข้อมือ

อาจารย์และผู้ตรวจสอบในห้องคุมสอบก็จะดึงภาพของลู่หยวนขึ้นมาดูและตัดสินผลทันที

สุดท้าย ท่ามกลางสายตาที่ไม่ยินยอม นักเรียนโรงเรียนที่ 2 คนนั้นก็กลายเป็นคนแรกที่ล้มเหลวและต้องออกจากแดนลี้ลับไป

ในขณะเดียวกัน ลู่หยวนก็สังเกตเห็นว่าคะแนนบนกำไลข้อมือของตัวเองเปลี่ยนจาก ‘1’ เป็น ‘3’

เพราะด้วงหินก่อนหน้านี้ก็ได้ 1 คะแนน

พูดอีกอย่างคือ ลู่หยวนแค่ต้องเอาชนะด้วงหินอีก 7 ตัว หรือนักเรียนอีก 7 คน

เขาก็จะได้ตั๋วเข้าสู่ “รอบตัดสิน” แล้ว

และเป้าหมายของลู่หยวน ก็แค่ต้องการตั๋ว 10 คะแนนนี้เท่านั้น

เพราะตามกฎแล้ว การไล่ล่าสะสมคะแนนจำนวนมากในช่วงแรก ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉลาดสำหรับคนเก่งจริงๆ เพราะคนเก่งย่อมยืนหยัดอยู่ได้จนถึงท้ายที่สุด

ถึงตอนนั้น คะแนนของแต่ละคนจะมีมหาศาล เขาไม่จำเป็นต้องชนะคนจำนวนมากในช่วงแรกเลย แค่รอจัดการคนที่ชนะมาเยอะๆ ในช่วงท้าย แล้วแย่งชิงคะแนนมาก็พอ

มีเพียงคนอ่อนแอและคนที่ไม่มั่นใจในตัวเองเท่านั้น ที่จะให้ความสำคัญกับการล่าในช่วงแรก

เพราะในช่วงท้าย พวกเขาอาจจะไม่ได้คะแนนเลยแม้แต่แต้มเดียว

สรุปแล้ว สำหรับลู่หยวน การทดสอบในเฟสแรกที่ต้องหนีออกจากเขาวงกต จึงเป็นเรื่องที่สบายมาก

ยังอีกนานกว่าจะถึงเวลาที่เขาต้องออกโรง ละครฉากเด็ด... เพิ่งจะเริ่มขึ้นเท่านั้น

ลู่หยวนพาหนูแสงสว่างที่เสียพลังวิญญาณไปเพียงเล็กน้อย มุ่งหน้าตามแหล่งกำเนิดพลังวิญญาณไปยังปราสาทกลาง

ในห้องคุมสอบ

การต่อสู้ที่เด็ดขาดและเฉียบคมของลู่หยวนและหนูแสงสว่าง ล้วนอยู่ในสายตาของเหล่าอาจารย์และผู้ตรวจสอบ

โดยเฉพาะตอนที่หนูแสงสว่างรับมือแบบหนึ่งต่อสี่ และใช้ “การวาร์ป” อันน่ากลัวบดขยี้คู่ต่อสู้

เหล่าผู้ตรวจสอบต่างตาลุกวาว

“ลู่หยวนคนนี้คือตัวเต็งของโรงเรียนที่ 1 สินะ มีดีสมคำร่ำลือจริงๆ”

ผู้ตรวจสอบคนหนึ่งเอ่ยถาม

ผู้ตรวจสอบข้างๆ ตาเป็นประกายตอบว่า “ไม่ใช่แค่นั้น เด็กคนนี้ยังเป็นผู้ใช้อสูรสายอาหารด้วยนะ ปกติเรารู้กันดีว่าผู้ใช้อสูรสายอาหารจะเน้นไปทางซัพพอร์ตสนับสนุน แต่ในตัวเขา ผมแทบไม่เห็นความเป็นซัพพอร์ตเลย ไม่ว่าจะเป็นความเด็ดขาดในการเผชิญหน้าศัตรู หรือทัศนคติที่เยือกเย็น เขามีพรสวรรค์ในการต่อสู้สูงมากอย่างไม่ต้องสงสัย”

ผู้ตรวจสอบอีกคนที่ถือเอกสารอยู่เสริมว่า “การต่อสู้ก็เรื่องหนึ่ง พวกคุณไม่สังเกตเหรอว่าเขาฝึกฝนหนูแสงสว่างได้ยอดเยี่ยมมาก? เท่าที่ผมรู้ ในบันทึกของสหพันธ์ฯ หนูแสงสว่างจัดเป็นสัตว์อสูรสายต่อสู้ระดับต่ำที่เน้นการลาดตระเวนและสำรวจนะ”

“แต่พอมาอยู่ในมือเขา พลังการต่อสู้ของหนูแสงสว่างตัวนี้แทบจะเรียกได้ว่ามหัศจรรย์ ไม่รู้เขาฝึกฝนมันยังไง”

“ผู้ใช้อสูรสายอาหาร, จิตใจที่เป็นผู้ใหญ่, เทคนิคการฝึกฝนขั้นสูง ต่อให้พรสวรรค์ในการฝึกพลังวิญญาณของเขาจะธรรมดา ก็ดีพอที่จะถูกประเมินเป็นนักเรียนระดับ A แล้ว แต่ถ้าพรสวรรค์ด้านพลังวิญญาณไม่แย่เกินไป นี่มันนักเรียนระดับ S ชัดๆ”

ผู้ตรวจสอบคนอื่นๆ พากันพยักหน้า เห็นได้ชัดว่าพอใจในตัวลู่หยวนมาก

โดยทั่วไป นักเรียนระดับ A คือเมล็ดพันธุ์ที่สอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำได้แน่นอน

ส่วนนักเรียนระดับ S คือตัวตนที่มหาวิทยาลัยชื่อดังต่างแย่งชิงตัว เป็นตัวเต็งอันดับ 1 ของเมืองหรือแม้กระทั่งของมณฑล

หากสุดท้ายลู่หยวนถูกประเมินว่าเป็นระดับ S จริง ชีวิตที่สงบสุขของเขาคงถูกทำลายลงในไม่ช้า

เพราะจะมีมหาวิทยาลัยผู้ใช้อสูรนับไม่ถ้วน ยื่นข้อเสนอและของกำนัลมากมายมาให้เขาก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัย เพื่อดึงตัวเขาไปเรียนที่นั่น

ประวัติศาสตร์ได้พิสูจน์ครั้งแล้วครั้งเล่าว่า ในระดับ A อาจจะมีของปลอมปนมาบ้าง 1-2 คน

แต่ระดับ S ขอแค่เติบโตขึ้นมาได้ อย่างแย่ที่สุด... ก็เป็นผู้ใช้อสูรระดับทองคำ

คิดได้ดังนั้น ผู้ตรวจสอบทุกคนในห้องคุมสอบต่างเริ่มหันมาจับตามองลู่หยวนเป็นพิเศษ

บางคนถึงกับเริ่มแอบติดต่อกลับไปทางมหาวิทยาลัยของตัวเองแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเตรียมจะชิงลงมือก่อน

นี่เป็นสัญญาณว่าสงครามของผู้ตรวจสอบ ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ณ บัดนี้!

และลู่หยวนที่ยังไม่รู้อีโหน่อีเหน่อะไร กำลังมุ่งหน้าไปยังปราสาทกลางด้วยความเร็วสูง

แต่บนเส้นทางที่เขาต้องผ่าน ในห้องห้องหนึ่งที่เลี่ยงไม่ได้ หญิงสาวคนหนึ่งกำลังเล่นกำไลข้อมือของตัวเองอย่างเบื่อหน่าย

รอบกายเธอเต็มไปด้วยรอยเลือด และเงาร่างของนักเรียนหลายคนที่หายวับไปด้วยความเจ็บใจ

นักเรียน เย่หลิง คะแนน... 10!

และ 10 คะแนนนี้ ไม่มีคะแนนจากสิ่งมีชีวิตในแดนลี้ลับแม้แต่แต้มเดียว ไม่มีเลย...

เย่หลิงไม่รีบร้อนที่จะจากไปอย่างน่าประหลาด เธอทำตัวเหมือนผู้เฝ้าประตู นั่งรอใครก็ตามที่อาจจะหลงเข้ามา

และดูจากเส้นทางแล้ว คนต่อไปที่จะเข้ามา... ก็คือลู่หยวน

(จบบท)