บทที่ 2 ออกเดินทาง เลือกสัตว์อสูรเริ่มต้น!

บทที่ 2 ออกเดินทาง เลือกสัตว์อสูรเริ่มต้น!

“สวัสดีครับ นั่นใครครับ?”

“ผู้อำนวยการห่าว ผมเองครับ”

“อ้อ เสี่ยวลู่นี่เอง! ตอนนี้เธอเรียนอยู่ที่โรงเรียนผู้ใช้อสูรที่ 1 ในเมืองไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมีเวลาโทรหาคนแก่อย่างฉันได้ล่ะ!”

เมื่อได้ยินเสียงที่คุ้นเคยแต่ก็ห่างเหินไปนานจากปลายสาย ลู่หยวนก็หวนนึกถึงภาพในอดีตตอนที่ผู้อำนวยการห่าวเหรินคอยดูแลเขาที่สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

คนก็เป็นเหมือนชื่อ ผู้อำนวยการห่าวเหริน (คนดี) เป็นคนดีจริงๆ

“ผู้อำนวยการห่าว ผมจำได้ว่าคุณเคยบอกผมว่า ถ้าผมปลุกพลังมิติผู้ใช้อสูรได้เมื่อไหร่ คุณจะทำเรื่องขอให้ผมได้เลือกสัตว์อสูรเริ่มต้นสักตัว”

“อะไรนะ! ในที่สุดเธอก็ปลุกพลังได้แล้วเหรอ?!” ผู้อำนวยการห่าวตื่นเต้นขึ้นมาทันที

ลู่หยวนยิ้มแห้งๆ “ใช่ครับผู้อำนวยการห่าว ในที่สุดผมก็ปลุกพลังได้แล้ว”

“งั้นเธอรีบมาที่สถานสงเคราะห์เลย เดี๋ยวฉันจะพาไปเลือกสัตว์อสูรเริ่มต้น เรื่องคำร้องไม่ต้องห่วง ด้วยภูมิหลังของเธอ การอนุมัติแค่แป๊บเดียวก็ผ่านแล้ว”

“ได้ครับ ผมจะรีบไปเดี๋ยวนี้”

หลังจากวางสาย ลู่หยวนก็ไม่รอช้า หยิบของบางอย่างแล้วเดินออกจากอพาร์ตเมนต์ไป

อีกแค่เดือนเดียว ปิดเทอมหน้าร้อนของชั้นม.5 ก็จะจบลงแล้ว

ชีวิตเด็กม.6 อันแสนตึงเครียดกำลังจะมาถึง

สำหรับลู่หยวนที่มีเป้าหมายจะเป็นผู้ใช้อสูร เขาจำเป็นต้องใช้ช่วงเวลานี้ให้คุ้มค่าที่สุด

เพราะเมื่อเทียบกับ ‘เหล่าอัจฉริยะ’ ที่ปลุกพลังมิติผู้ใช้อสูรได้ตั้งแต่อายุ 8 หรือ 12 ขวบ คนไร้พรสวรรค์ที่เพิ่งมาปลุกพลังตอนอายุ 16 อย่างเขาถือว่าแพ้ตั้งแต่จุดสตาร์ทแล้ว

ถ้าอยากจะแซงทางโค้ง ก็ต้องเร่งฝีเท้าไล่ตามให้ทัน

ใครๆ ก็เหยียบคันเร่งทางตรงเป็น แต่คนที่เร็วในทางโค้งต่างหาก คือคนที่เร็วของจริง!

แต่ก่อนจะไปสถานสงเคราะห์ ลู่หยวนแวะไปที่ห้างสรรพสินค้าก่อน

การไปขอให้คนอื่นช่วยมือเปล่าไม่ใช่นิสัยที่ดีนัก

มารยาทที่ควรมีก็ต้องมี แม้ความสัมพันธ์ระหว่างลู่หยวนกับผู้อำนวยการห่าวจะไม่ใช่พ่อลูก แต่ก็ผูกพันยิ่งกว่าพ่อลูก

สถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าจิ่วเจียง

ลู่หยวนหิ้วถุงพะรุงพะรังลงจากรถ

เมื่อมองไปยังสถานสงเคราะห์ตรงหน้า ภาพในอดีตก็ผุดขึ้นมาในหัวของลู่หยวนอย่างห้ามไม่ได้

แม้ความทรงจำเหล่านั้นจะเป็นของเจ้าของร่างเดิม แต่ลู่หยวนในตอนนี้กลับรู้สึกอินไปกับมันด้วย

ลู่หยวนเดินตามความทรงจำมาจนถึงประตูหน้าสถานสงเคราะห์

เห็นชายชราในชุด รปภ. กำลังพิงสิงโตหินหลับอยู่ ท่าทางไร้เรี่ยวแรงแบบนั้นทำให้ชวนสงสัยเหลือเกินว่าถ้ามีคนร้ายบุกมาจริงๆ แกจะกันไว้ได้หรือเปล่า

ลู่หยวนเดินเข้าไปหาชายชรา แล้วตบไหล่เบาๆ

“ลุงหลี่ ลุงหลี่ ตื่นหน่อยครับ”

ชายชราเงยหน้าขึ้นอย่างงัวเงีย แล้วก็เห็นลู่หยวนยืนอยู่ตรงหน้า

“อ้าว เสี่ยวลู่นี่เอง ทำไมกลับมาล่ะ? วันนี้โรงเรียนหยุดเหรอ?”

“ใช่ครับ ช่วงนี้ปิดเทอมหน้าร้อน ผมเลยแวะมาเยี่ยม ลุงหลี่ดูสิ นี่ของฝากครับ”

ลู่หยวนหยิบ ‘บุหรี่หรวนฮวาจื่อ’ ซองหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วยื่นให้ลุงหลี่ด้วยรอยยิ้ม

พอลุงหลี่เห็นซองบุหรี่ ตาก็เป็นประกายทันที

แกยิ้มจนเห็นฟันเหลืองอ๋อย แล้วพูดว่า “ไม่เลวๆ เสี่ยวลู่เธอนี่มีน้ำใจจริงๆ เจ้าพวกเด็กคนอื่นพอออกไปแล้วก็ไม่มีใครกลับมาเยี่ยมเลยสักคน”

“ฮ่าๆ สงสัยพวกเขาคงงานยุ่งกันมั้งครับ”

ลุงหลี่ส่ายหน้าอย่างระอา เห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยเห็นด้วยกับคำพูดของลู่หยวนเท่าไหร่

“ลุงหลี่ งั้นผมเข้าไปข้างในก่อนนะ ฝากลุงเอาของพวกนี้ไปแจกน้องๆ ด้วย ผมมีธุระกับผู้อำนวยการห่าว ไว้เดี๋ยวค่อยมาคุยด้วยใหม่ครับ!”

“ไปเถอะๆ เข้าไปเลย”

ลู่หยวนโบกมือลา แล้วเดินตรงเข้าไปในสถานสงเคราะห์

พอลู่หยวนเดินไปไกลแล้ว ดวงตาขุ่นมัวของลุงหลี่ก็ดูแจ่มใสขึ้น คิ้วฉายแววขบขัน

แกหยิบบุหรี่ที่ลู่หยวนให้มา แกะซองอย่างชำนาญ

“สหาย เอาสักมวนไหม?”

ลุงหลี่ชูบุหรี่ในมือขึ้นสูง ทันใดนั้นสิงโตหินที่นิ่งสนิทอยู่ด้านหลังแกก็ขยับเขยื้อน

มันยื่นกรงเล็บออกมา คีบบุหรี่ไปมวนหนึ่งอย่างคล่องแคล่ว

ชายชราหนึ่งคนกับสิงโตหินหนึ่งตัว พ่นควันโขมงอยู่ที่หน้าประตูสถานสงเคราะห์

ดีนะที่สถานสงเคราะห์จิ่วเจียงตั้งอยู่ในที่เปลี่ยว ไม่อย่างนั้นภาพนี้คงทำเอาคนตกใจจนตาค้างไปหลายคน

ลู่หยวนเดินมาถึงห้องทำงานผู้อำนวยการ เห็นชายวัยกลางคนพุงพลุ้ยยืนรออยู่ที่ประตูแต่ไกล

“ผู้อำนวยการห่าว!”

“เสี่ยวลู่ ในที่สุดเธอก็มา!”

ผู้อำนวยการห่าวผู้หัวล้านเลี่ยนเดินเข้ามาหาลู่หยวนอย่างดีใจ ตบไหล่เขาแล้วมองสำรวจตั้งแต่หัวจรดเท้า

“ไม่เลวๆ ร่างกายแข็งแรงดี แสดงว่าชีวิตที่โรงเรียนที่ 1 คงสุขสบายดีสินะ แบบนี้ฉันก็วางใจ”

“แน่นอนครับ ถ้าไม่ใช่เพราะผมปลุกพลังช้าไปหน่อย ป่านนี้สถานสงเคราะห์จิ่วเจียงของเราคงมีเด็กสอบได้ที่หนึ่งของเมืองไปแล้ว!”

“ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้าเด็กนี่ยังมีความมุ่งมั่นอยู่แฮะ สมกับที่ฉันรอมาตั้งนาน”

“ผู้อำนวยการครับ นี่ของขวัญครับ”

ลู่หยวนกำลังจะยื่นของขวัญที่เตรียมมาให้ แต่ผู้อำนวยการห่าวก็ขัดขึ้นเสียก่อน

“ไม่ต้องเกรงใจ มาๆ ตามฉันมา ฉันติดต่อให้แล้ว ตอนนี้เธอไปเลือกสัตว์อสูรเริ่มต้นได้เลย”

“จริงเหรอครับ?!”

“แน่นอนสิ!”

ผู้อำนวยการห่าวพาลู่หยวนเดินตรงไปยังอีกทิศทางหนึ่งของสถานสงเคราะห์

จริงๆ แล้วข้างๆ สถานสงเคราะห์มีศูนย์เพาะพันธุ์สัตว์อสูรตั้งอยู่

ทั้งสองแห่งอยู่ห่างกันแค่กำแพงกั้น

ไม่นานทั้งคู่ก็มาถึงศูนย์เพาะพันธุ์สัตว์อสูรที่อยู่ข้างๆ

ด้วยการนำทางของห่าวเหริน บวกกับประวัติที่ขาวสะอาดของลู่หยวน นอกจากขั้นตอนการตรวจสอบที่จำเป็นแล้ว พวกเขาแทบจะผ่านเข้าไปได้อย่างราบรื่นตลอดทาง

สักพัก ลู่หยวนก็ได้พบกับหัวหน้าศูนย์เพาะพันธุ์แห่งนี้

เธอเป็นหญิงสาววัยทำงานสวมแว่นตาที่ดูมีความรู้และความงาม แม้จะสวมเสื้อกาวน์ตัวโคร่ง ก็ไม่อาจปกปิดรูปร่างที่เย้ายวนได้

“ลู่หยวน จากสถานสงเคราะห์จิ่วเจียง?”

หัวหน้าหญิงอ่านเอกสารในมือจบ ก็เงยหน้าขึ้นมองลู่หยวน

“ใช่ครับ”

“ฉันอ่านคำร้องของเธอแล้ว ขั้นตอนไม่มีปัญหา ผู้อำนวยการห่าวรออยู่ที่นี่ก่อน เธอตามฉันมา”

“เสี่ยวลู่ จำไว้นะว่าต้องเลือกสัตว์อสูรที่มีศักยภาพสูงๆ ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจก็ถามหัวหน้าเสิ่นปิงที่อยู่ข้างๆ ได้ เธอเองก็เป็นเด็กจากสถานสงเคราะห์ของเราเหมือนกัน”

หัวหน้าคนนี้ก็มาจากสถานสงเคราะห์เหรอ?

ลู่หยวนมองหัวหน้าหญิงสาวสวยผู้ดูเย็นชาและสูงส่งข้างกายด้วยความประหลาดใจ

เสิ่นปิงหันมามองลู่หยวน แล้วพูดเรียบๆ ว่า “เรื่องสัตว์อสูรเธอต้องเลือกเอง ฉันจะไม่ให้ความช่วยเหลือใดๆ ที่นอกเหนือจากกฎระเบียบ”

“เข้าใจครับ”

ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงหน้าอาคารเรือนกระจกขนาดใหญ่

เสิ่นปิงหยิบบัตรประจำตัวออกมาแตะที่ประตู ประตูบานใหญ่ค่อยๆ เปิดออก

“นี่คือห้องเพาะเลี้ยงสัตว์อสูรเริ่มต้น ข้างในมีแต่สัตว์อสูรวัยเด็ก จำไว้ว่าเธอเลือกได้แค่ตัวเดียว หาตัวที่อยากได้ ทำสัญญาให้เรียบร้อย แล้วก็ต้องออกมา”

“อีกอย่าง ห้ามทำร้ายสัตว์อสูรข้างในเด็ดขาด พวกมันคือสมบัติของศูนย์เพาะพันธุ์”

“ผมทราบครับ”

“ทราบก็ดี เข้าไปได้”

ลู่หยวนพยักหน้า แล้วก้าวเท้าเข้าไปในเรือนกระจกอย่างมั่นใจ

ทันทีที่ก้าวเข้าไป ลู่หยวนก็ต้องตะลึงกับทิวทัศน์ตรงหน้า

มันเป็นพื้นที่ในร่มที่กว้างใหญ่ไพศาล เต็มไปด้วยพืชพรรณเขียวชอุ่ม ด้านบนมีท้องฟ้าและดวงอาทิตย์จำลอง

ทุกอย่างดูไม่ต่างจากโลกภายนอกเลย

หลังจากตื่นตาตื่นใจอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หยวนก็หยิบแผนที่ออกมา

บนแผนที่ระบุโซนที่อยู่อาศัยของสัตว์อสูรชนิดต่างๆ เอาไว้

หลังจากพิจารณาแผนที่อย่างละเอียด เขาก็ตัดสินใจเดินมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่งอย่างแน่วแน่

หากไม่มีอะไรผิดพลาด เขาควรจะเจอสัตว์อสูรที่ดูจะเข้ากับ ‘เทมเพลตจิไรยะ’ ได้ที่นั่น

(จบตอน)