บทที่ 412 บ่อน้ำแห้ง

ตั้งแต่เข้าหมู่บ้านผิงซานมาจนถึงตอนนี้ ผมยังคงสัมผัสไม่ได้ถึงไอหยินหรือไอชั่วร้ายแม้แต่น้อย แต่ความรู้สึกไม่สบายใจที่บอกไม่ถูกนี้มันคืออะไรกันแน่?

“หยางจิ้ง คุณเจออะไรบ้างไหม?” ผมอดถามหยางจิ้งที่อยู่ข้าง ๆ ไม่ได้

เธอสีหน้าเคร่งขรึม ส่ายหน้าปฏิเสธ

เดินมาได้ประมาณไม่กี่นาที พวกเราก็ตามควันยันต์ติดตามมาถึงหน้าบ้านหลังหนึ่ง บ้านหลังนี้มีพื้นที่ไม่น้อย เมื่อสิบกว่าปีก่อนคนที่มีบ้านหลังใหญ่ขนาดนี้ได้ ต้องเป็นคนมีฐานะแน่นอน

เพียงแต่กาลเวลาผันผ่าน ภายใต้กระแสธารแห่งเวลาที่ไร้ความปรานี บ้านหลังนี้ไม่เหลือความรุ่งเรืองในอดีตอีกแล้ว กำแพงรั้วด้านหนึ่งก็พังทลายไปกว่าครึ่ง

มองลอดกำแพงที่พังเข้าไป ในลานบ้านเต็มไปด้วยวัชพืชขึ้นรก บางจุดสูงถึงครึ่งตัวคน หลังคาบ้านหลายจุดก็ผุพังเป็นรูโหว่ มีหญ้าขึ้นแซม

ควันยันต์ติดตามลอยเข้าไปในลานบ้าน ผมกับหยางจิ้งหันมามองหน้ากันแวบหนึ่ง แล้วเดินผ่านช่องกำแพงที่พังเข้าไปในตัวบ้าน

ไม่นาน ควันยันต์ติดตามก็หยุดลงที่มุมหนึ่งของลานบ้าน

ผมรีบเดินเข้าไปทันที ควันยันต์ติดตามหยุดลงแสดงว่าน่าจะเจอตัวอวี๋อันแล้ว

พอมาถึงตรงนั้น ผมถึงพบว่าในดงหญ้ารกมีบ่อน้ำแห้งอยู่บ่อหนึ่ง ควันยันต์ติดตามหยุดอยู่เหนือปากบ่อนั้นพอดี

“เขาคงไม่ได้ตกลงไปในบ่อน้ำแห้งนี่หรอกนะ?” หยางจิ้งตามมาถึงข้างหลังผม มองบ่อน้ำแห้งแวบหนึ่งแล้วขมวดคิ้วพูด

“ไม่รู้สิ” ผมส่ายหน้าตอบกลับ

เท่าที่ผมรู้ อวี๋อันน่าจะเพิ่งเคยมาหมู่บ้านผิงซานครั้งแรก แถมรู้อยู่เต็มอกว่าในหมู่บ้านมีอันตราย ทำไมเขาถึงแอบหนีเข้ามาในหมู่บ้านคนเดียวตอนกลางคืน แล้วยังมาโผล่ที่บ่อน้ำแห้งนี้พอดีอีก

ที่นี่หญ้ารกทึบ แถมยังเป็นมุมอับของบ้าน ถ้าไม่ใช่คนคุ้นเคยพื้นที่ไม่มีทางเจอว่ามีบ่อน้ำแห้งอยู่ตรงนี้ได้ง่าย ๆ แน่

ด้วยความสงสัย ผมเดินไปที่บ่อน้ำแห้ง เกาะขอบบ่อชะโงกหน้าลงไปดูข้างใน

พอมองลงไป ผมก็ต้องตะลึงงันทันที

นี่กลับไม่ใช่บ่อน้ำแห้งอย่างที่คิด ต่อให้ผ่านไปหลายสิบปีโดยไม่มีคนดูแล แต่น้ำในบ่อกลับยังใสแจ๋ว

แสงจันทร์บนท้องฟ้ายามค่ำคืนส่องกระทบผิวน้ำพอดี ผมเห็นใบหน้าคนสะท้อนอยู่บนผิวน้ำได้อย่างชัดเจน แม้จะเป็นตอนกลางคืน แต่เงาสะท้อนนั้นกลับชัดเจนผิดปกติ ซึ่งก็คือหน้าของผมเอง

จู่ ๆ ใบหน้าของผมในเงาสะท้อนน้ำก็แสยะยิ้มประหลาดออกมา ขณะนั้นผมรู้สึกเหม่อลอยไปชั่ววูบ

ในน้ำดูเหมือนมีอะไรบางอย่างดึงดูดผมอยู่ ผมเผลอโน้มตัวไปข้างหน้าโดยไม่รู้ตัว อยากจะดูสภาพในบ่อให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

“หลี่หลงหยวน!” ในตอนที่ผมกำลังเหม่อลอย ก็ถูกใครบางคนกระชากตัวไว้อย่างแรง

ผมได้สติกลับมาทันที หันกลับไปมองหยางจิ้งที่กำลังขมวดคิ้วแน่น สีหน้าเคร่งเครียดดึงตัวผมอยู่

“คุณคิดจะทำอะไร?” หยางจิ้งถามเสียงเย็น

พอก้มลงมอง ผมถึงพบว่าตัวเองขึ้นไปยืนบนปากบ่อตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ นึกภาพออกเลยว่าถ้าเมื่อกี้หยางจิ้งไม่ดึงไว้ ผมคงพุ่งหลาวลงไปในบ่อแล้ว

เวลานี้ผมตกใจจนเหงื่อกาฬแตกพลั่ก รีบปีนลงมาจากปากบ่ออย่างลนลาน

ไม่รู้ตัวเลยว่าผมถูกอะไรบางอย่างครอบงำเข้าให้แล้ว หรือว่าใต้บ่อจะมีสิ่งที่สามารถล่อลวงจิตใจคนได้?

ไม่เพียงแค่นั้น ความรู้สึกไม่สบายใจในใจผมก็ยิ่งรุนแรงขึ้น มีความรู้สึกอยากจะฆ่าตัวตาย อยากจบชีวิตตัวเองพวยพุ่งขึ้นมา

“หยางจิ้ง ผมเหมือนจะ...”

“ฉันเข้าใจ อารมณ์ของฉันตอนนี้ก็เหมือนคุณ” หยางจิ้งทำหน้าขรึมพูดแทรกขึ้น แสดงว่าเธอเองก็เป็นเหมือนผม และรู้ว่าผมกำลังจะพูดอะไร

พูดตามตรง ฝีมือของผมกับหยางจิ้งก็ไม่ได้ด้อย แต่กลับถูกกระทบจิตใจอย่างรุนแรงโดยไม่รู้ตัวพร้อมกันขนาดนี้ หมู่บ้านผิงซานซ่อนความลับอะไรไว้กันแน่?

ตอนนั้นเอง หยางจิ้งก็หยิบธูปดอกหนึ่งออกมา จุดไฟแล้วปักลงบนพื้น จากนั้นเธอก็นั่งขัดสมาธิลงกับพื้น

“คุณก็นั่งขัดสมาธิซะ พยายามทำใจให้สงบ ฉันจะท่องคาถาชำระจิต ในหมู่บ้านผิงซานไม่รู้มีอะไรคอยกระตุ้นอารมณ์ด้านลบในใจเราอยู่ตลอด ถ้าไม่แก้ปัญหานี้เราสองคนอาจตกอยู่ในอันตรายได้ทุกเมื่อ” หยางจิ้งบอกผม

ผมพยักหน้า แล้วรีบนั่งขัดสมาธิทันที

ไม่นาน ผมก็ได้ยินหยางจิ้งเริ่มท่องคาถา

“ไท่ซ่างไท่ซิง ผันแปรไร้สิ้นสุด ขจัดมารสะกดภูต พิทักษ์ชีพคุ้มครองกาย ปัญญาแจ้งกระจ่าง จิตใจสงบสุข สามขวัญสถิตมั่น วิญญาณมิเสื่อมสลาย”

พร้อมกับเสียงคาถาชำระจิตของหยางจิ้ง อารมณ์ของผมก็ค่อย ๆ สงบลง ความกังวลและความหุนหันพลันแล่นก่อนหน้านี้มลายหายไปจนหมด เห็นได้ชัดว่าคาถาชำระจิตของหยางจิ้งยอดเยี่ยมมาก

เท่าที่ผมรู้ คาถาชำระจิตเป็นคาถาของลัทธิเต๋า การบำเพ็ญเต๋าต้องเริ่มที่การฝึกจิต คาถาชำระจิตมีคุณสมบัติทำให้จิตใจสงบ นำจิตกลับสู่หนทางที่ชอบ ขวัญและวิญญาณมั่นคง คาถานี้ช่วยให้จิตใจปุถุชนเข้าสู่ความสงบเงียบ หวนกลับมาพิจารณาจิตแห่งเต๋า เข้าสู่ความว่างอย่างแท้จริง

หรือว่าหยางจิ้งจะเป็นคนในวิถีเต๋า?

รอจนจิตใจกลับมาสงบนิ่ง ผมค่อย ๆ ลืมตาขึ้น มองหยางจิ้งด้วยความแปลกใจเล็กน้อย

หยางจิ้งเองก็ลืมตาขึ้น ดับธูปที่ยังไหม้ไม่หมด แล้วลุกขึ้นยืน

“รู้สึกยังไงบ้าง?” เธอเอ่ยถามผม

ผมลุกขึ้นยืนเช่นกัน พยักหน้าบอกว่าดีขึ้นเยอะแล้ว

“เมื่อกี้คุณถูกครอบงำเหรอ?” เธอถามเรื่องที่ผมขึ้นไปยืนบนปากบ่อ

“น่าจะใช่ ในน้ำใต้บ่ออาจจะมีอะไรที่ล่อลวงจิตใจคนได้” ผมตอบกลับ

ดังนั้นพวกเราสองคนจึงทำมือประสานมุทรา ค่อย ๆ ขยับเข้าไปใกล้ปากบ่ออย่างระมัดระวัง แล้วชะโงกหน้าลงไปดู

ทว่าใต้บ่อกลับมืดสนิท มองไม่เห็นน้ำเลยสักนิด

“เป็นไปได้ยังไง?” ผมตกตะลึง รีบควักมือถือออกมา เปิดไฟฉายส่องลงไปในความมืดใต้บ่อ

แต่แสงไฟฉายจากมือถือค่อนข้างอ่อน ส่องไม่ถึงก้นบ่อ หยางจิ้งที่อยู่ข้าง ๆ ไม่พูดพร่ำทำเพลง หยิบไฟฉายแรงสูงออกมา

พอแสงไฟฉายแรงสูงสว่างขึ้น สภาพใต้บ่อก็ถูกส่องจนเห็นชัดเจน

ใต้บ่อไม่มีน้ำเลย ตั้งแต่ต้นจนจบมันคือบ่อน้ำแห้งจริง ๆ และที่ก้นบ่อมีคนนอนอยู่คนหนึ่ง ซึ่งก็คืออวี๋อันที่พวกเราตามหา

ผมกับหยางจิ้งต่างอึ้งไป ไม่คิดว่าจะเป็นแบบนี้

“อาจารย์อวี๋?” ผมลองเรียกดูสองสามครั้ง แต่อวี๋อันที่อยู่ก้นบ่อไม่มีปฏิกิริยาตอบรับเลย ไม่รู้ว่าเป็นหรือตาย

สถานการณ์แบบนี้ ต้องมีคนลงไปดูอาการ แล้วพาตัวเขาขึ้นมา

ผมถามหยางจิ้งว่าพกเชือกมาไหม เธอไม่พูดอะไร หยิบเชือกออกมาจากกระเป๋าเป้ด้านหลังทันที

ผูกเชือกเรียบร้อย เตรียมตัวเสร็จ ผมผูกเชือกไว้ที่เอว แล้วเริ่มหย่อนตัวลงไปที่ก้นบ่อทีละนิด

ไม่กี่นาทีต่อมา ในที่สุดผมก็ลงมาถึงก้นบ่อ พบว่าอวี๋อันตกลงมาเจ็บหนักเอาเรื่อง บนหน้าและตัวมีเลือดไหลไม่น้อย โชคดีที่ยังหายใจอยู่ แค่หมดสติไปเท่านั้น

ขณะเดียวกัน ผมยังสังเกตเห็นว่าที่ก้นบ่อมีกระดูกขาวโพลน ดูจากจำนวนแล้วคนที่ตายในบ่อนี้น่าจะไม่ใช่แค่คนสองคน

ไม่มีเวลามาตรวจสอบละเอียด ผมเอาเชือกผูกกับตัวอวี๋อันที่หมดสติ ให้หยางจิ้งที่ปากบ่อดึงเขาขึ้นไปก่อน

ยังไงหยางจิ้งก็เป็นผู้ใช้อาคม แรงแค่นี้เธอมีอยู่แล้ว ไม่นานก็ดึงอวี๋อันขึ้นจากบ่อน้ำแห้งได้อย่างปลอดภัย

ผมถอนหายใจโล่งอก ก้มหน้ามองกระดูกที่เกลื่อนก้นบ่ออีกครั้ง คิดในใจว่าสิ่งที่ล่อลวงผมเมื่อกี้จะเป็นไอ้พวกนี้หรือเปล่า แต่ผมก็ยังสัมผัสความผิดปกติจากกระดูกพวกนี้ไม่ได้อยู่ดี

ตอนนั้นเอง เชือกก็ถูกหยางจิ้งหย่อนลงมา เธอบอกให้ผมรีบหน่อย หมู่บ้านผิงซานประหลาดเกินไป เราอยู่นานไม่ได้ ในเมื่อเจออวี๋อันแล้ว ก็ต้องรีบถอนตัว

ดังนั้นผมจึงไม่สนใจกระดูกพวกนั้นอีก หลังผูกเชือกกับตัว หยางจิ้งก็ค่อย ๆ ดึงผมขึ้นไป