บทที่ 280 ความดึงดันของจางเทียนหลิง

เสียงคำรามลั่นนี้ทำให้พวกหลิวเฉิงที่อยู่ในค่ายกลแผนผังไท่จี๋ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอีกครั้ง แม้แต่จางเทียนหลิงที่อยู่ข้าง ๆ ผม สีหน้าก็ดูย่ำแย่ไปบ้าง ซีดเผือดเล็กน้อย

จางเทียนหลิงเพิ่งจะรับมือกับศพผีดิบสองตนไป ย่อมต้องสิ้นเปลืองพลังวัตรไปเช่นกัน ประกอบกับเดิมทีก็เพราะอาการบาดเจ็บทำให้ไม่อาจใช้พลังออกมาได้ คาดว่าคงใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว

ในตอนนี้ ไอหยินที่คละคลุ้งไปทั่วในตึกร้าง ถูกผีเด็กใช้เพื่อเพิ่มพลังของตัวเอง ถูกมันดูดซับไปจนหมดสิ้นแล้ว

หุ่นเชิดคนเป็นเหล่านั้นที่ก่อนหน้านี้ถูกเส้นไหมไอหยินควบคุมอยู่ พอสูญเสียการควบคุมของไอหยินก็พากันสลบไปหมดแล้ว

ทารกผีพอได้รับการเสริมพลังจากกลองเล็กของทรงภพ พลังก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นทารกยักษ์ที่พองโต หัวโตตัวเล็ก น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ผมมองไปทางจางเทียนหลิงอย่างเป็นห่วงอยู่บ้าง “นักพรตจาง คุณยังไหวไหม?”

“พูดตามตรง ดีน่ะไม่ดีอยู่แล้ว แต่ยังทนไหวครับ” จางเทียนหลิงยิ้มเล็กน้อยตอบกลับ

ผมพยักหน้า บอกเขาว่าไม่ต้องฝืนทน สามารถพาพวกหลิวเฉิงถอยออกจากตึกร้างไปก่อนได้

“คุณคิดจะเผชิญหน้ากับผีเด็กอาถรรพ์อำมหิตมารดรบุตรคนเดียวเหรอ?” จางเทียนหลิงมองผมอย่างประหลาดใจอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะรู้สึกว่าผมบุ่มบ่ามไปบ้าง

ผมยิ้ม ๆ บอกว่าเขาอาจจะรู้สึกว่าผมหยิ่งยโสไปบ้าง แต่ผมก็มีความมั่นใจอยู่หลายส่วนจริง ๆ ถ้ามีแค่ผมคนเดียว ผมก็จะสามารถแสดงฝีมือได้อย่างไม่ต้องเกรงใจอะไร

ไม่อย่างนั้น ทันทีที่ผมต่อสู้ตัดสินเป็นตายกับทารกผี ก็อาจจะส่งผลกระทบไปถึงคนธรรมดาอย่างพวกหลิวเฉิงได้

จางเทียนหลิงหัวเราะ “ผมย่อมเชื่อมั่นในฝีมือของพี่หลี่อยู่แล้ว แต่ศิษย์เหมาซานอย่างพวกเราก็ไม่อาจไม่ทำอะไรเลยแล้วยอมแพ้ไปเฉย ๆ ได้”

นี่เป็นการตัดสินใจของจางเทียนหลิงเอง ผมเคารพเขา คาดว่าเขาก็คงจะมีวิธีการป้องกันตัวอยู่

“พวกแกสั่งเสียเสร็จหรือยัง ถ้าสั่งเสียเสร็จแล้วฉันก็จะให้ลูกรักส่งพวกแกไปลงนรกแล้ว” ทรงภพหยุดการกระทำที่กำลังตีกลองเล็ก พูดอย่างเย็นชา

ดูท่าว่าทรงภพจะมองผีเด็กอาถรรพ์อำมหิตมารดรบุตรเป็นลูกรักหัวแก้วหัวแหวนของตัวเองโดยสิ้นเชิง วิปริตจริง ๆ

ผมกับจางเทียนหลิงทำหน้าขรึมจ้องมองเขา ไม่ได้พูดอะไร ทรงภพก็ไม่พูดอะไรต่อเช่นกัน สั่งการให้ผีเด็กเข้ามาโจมตีพวกเรา

“ไป ฆ่าพวกมันซะ กัดกินดวงวิญญาณของพวกมันให้หมด” ทรงภพพูดกับผีเด็ก

คำพูดของเขา ทำให้ผีเด็กกลับกลายเป็นตื่นเต้น เผยสีหน้าดีใจ พุ่งเข้ามาโจมตีผมอย่างรุนแรง

พลังของผีเด็กถึงแม้จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างน่าสะพรึงกลัว แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะรูปร่างที่พองโตขึ้นหรือไม่ ความเร็วกลับไม่รวดเร็วเหมือนเมื่อก่อน

มันหันมาทางผมกับจางเทียนหลิง ตะปบในอากาศหนึ่งครั้ง พวกเราทั้งคู่สัมผัสได้ถึงพลังที่มองไม่เห็นสายหนึ่งพุ่งเข้ามาโจมตีในทันที

“หลบเร็ว!” ผมตะโกนเสียงดังลั่น หลบไปด้านข้างพร้อมกับจางเทียนหลิง

บนพื้นดินที่พวกเราทั้งคู่เพิ่งจะยืนอยู่เมื่อครู่ พลันมีฝุ่นตลบขึ้นมา ทิ้งร่องรอยการข่วนที่เห็นได้ชัดไว้บนพื้นหลายรอย

ผีเด็กกรีดร้องเสียงแหลมครั้งหนึ่ง อ้าปากกว้างที่เหม็นคาวเลือด เห็นเพียงของที่ดำมืดสนิทพวยพุ่งออกมาจากปากของมัน

ผมจ้องเขม็งดู กลับเป็นแมลงบินตัวเล็กที่จำแลงกายมาจากไอหยิน บินว่อนเต็มไปหมด คาดว่าน่าจะมีมากถึงร้อยกว่าตัว

แมลงบินตัวเล็กสีดำที่จำแลงกายมาจากไอหยินเหล่านี้ ความเร็วรวดเร็วอย่างยิ่ง แบ่งออกเป็นสองกลุ่มพุ่งเข้ามาโจมตีผมกับจางเทียนหลิง

“เร็วมาก!” ในพริบตา แมลงบินตัวเล็กเหล่านั้นก็มาถึงตรงหน้าผมแล้ว

ผมรีบร้อนซัดยันต์สะกดพลังชั่วร้ายออกไปหลายแผ่น ต้านทานแมลงบินไว้

แมลงบินตัวเล็กเหล่านั้นที่ถูกยันต์สะกดพลังชั่วร้ายโจมตีก็สลายกลายเป็นไอหยินสีดำด้วยความโกรธเกรี้ยว แต่จำนวนของพวกมันมีมากเกินไป ยันต์สะกดพลังชั่วร้ายก็ต้านทานไว้ได้ไม่นาน

ส่วนทางฝั่งของจางเทียนหลิง เห็นเพียงเขาหยิบยันต์สีน้ำเงินออกมาจากในกระดาษแผ่นหนึ่ง พร้อมกันกับที่เขาสะบัดนิ้วออกไป กำแพงเพลิงที่ก่อตัวขึ้นจากเปลวไฟสีน้ำเงินสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นขวางอยู่ตรงหน้าเขา แมลงบินตัวเล็กเหล่านั้นก็ราวกับแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ พุ่งเข้าชนกำแพงเปลวไฟไม่หยุด

พอเห็นว่ายันต์สะกดพลังชั่วร้ายหลายแผ่นที่ผมซัดออกไปกำลังจะหมดฤทธิ์ ผมก็รีบตะโกนบอกพวกหลิวเฉิงที่อยู่ในค่ายกลแผนผังไท่จี๋ซึ่งอยู่ไม่ไกลออกไป “หลิวเฉิง รีบพาพวกเขาออกจากตึกร้างเร็ว!”

หลิวเฉิงเข้าใจว่าถ้ายังอยู่ต่อก็มีแต่จะสร้างความเดือดร้อน รีบพยักหน้า จากนั้นก็ประคองผู้ชายที่สลบอยู่คนหนึ่ง แล้วพูดกับคนอื่น ๆ ว่า “ถอย!”

พวกชายสวมสูทตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อไปนานแล้ว ไม่มีใจจะไปสนใจความเป็นความตายของเถ้าแก่ฉินอีกต่อไป ต่างพากันประคองกันและกันวิ่งหนีออกไปโดยไม่หันกลับมามอง

“ปรมาจารย์หลี่ นักพรตจาง พวกคุณระวังตัวด้วยนะครับ” ฮั่วเหวินเฉินมองมาทางผมกับจางเทียนหลิงอย่างเป็นห่วง ประคองกัวตงที่เดินไม่ไหว แล้วตามพวกหลิวเฉิงไป

“หึ ใครก็อย่าคิดที่จะหนีไปได้” ทรงภพแค่นเสียงเย็นชา ไม่คิดจะปล่อยพวกหลิวเฉิงไป

เขายกกลองเล็กขึ้นมา ตีไปอีกครั้งหนึ่ง

ทารกผีที่กำลังพ่นแมลงบินตัวเล็กสีดำออกมาจากปากก็คำรามเสียงต่ำครั้งหนึ่ง กลับควบคุมแมลงบินที่เดิมทีโจมตีผมอยู่ ให้ไล่ตามพวกหลิวเฉิงไป

ในตอนนี้ พวกหลิวเฉิงไม่มีการคุ้มครองของค่ายกลแผนผังไท่จี๋แล้ว ถ้าถูกแมลงบินตัวเล็กที่จำแลงกายมาจากไอหยินไล่ตามทันล่ะก็ยุ่งยากแน่

“เชี่ยเอ๊ย นี่มันคิดจะฆ่าล้างบางเลยนี่หว่า รีบหนีเร็ว!” หันกลับไปมองแมลงบินตัวเล็กที่ดำมืดเป็นพรืดกำลังไล่ตามพวกเขามาแวบหนึ่ง หลิวเฉิงก็พูดอย่างร้อนรน

ผมรีบร้อนคิดจะเคลื่อนไหวเข้าไปสกัดกั้นแมลงบิน ในตอนนี้จางเทียนหลิงก็พลันคำรามลั่นออกมา

เห็นเพียงเขาหยิบยันต์สีน้ำเงินออกมาอีกแผ่นหนึ่ง กัดนิ้วตัวเอง ปาดลงไปบนยันต์สีน้ำเงินหนึ่งครั้ง หลังจากท่องคาถาในปากจบ ก็ตบเข้าไปที่กำแพงเพลิงตรงหน้าอย่างแรง

เปลวไฟของกำแพงเพลิงตรงหน้าเขาลุกโชนขึ้นอย่างรุนแรง จากนั้นก็ส่งเสียงคำรามลั่นออกมาครั้งหนึ่ง

“โฮก!”

กำแพงเพลิงพลันจำแลงกายกลายเป็นพยัคฆ์เพลิงสีน้ำเงินขนาดใหญ่ตัวหนึ่ง คำรามลั่นพลางกลืนแมลงบินตัวเล็กเหล่านั้นลงไปในท้อง จากนั้นก็ทะยานตัวพุ่งเข้าใส่ทารกผีที่กำลังพ่นแมลงบินออกมาจากปาก

ทารกผีถูกพยัคฆ์เพลิงตะครุบลงไปกองบนพื้นในทันที ในปากก็หยุดพ่นแมลงบินออกมาเช่นกัน แมลงบินเหล่านั้นที่พุ่งไปยังพวกหลิวเฉิงก็กลายเป็นไอหยินเส้นบาง ๆ สลายไป

พยัคฆ์เพลิงกับทารกผีต่อสู้พัวพันกัน ในตึกร้างมีเสียงกรีดร้องของทารกผี และเสียงคำรามลั่นของพยัคฆ์เพลิงดังขึ้นสลับกันไปมา

ผมประหลาดใจอยู่บ้าง ไม่คิดว่าจางเทียนหลิงที่บาดเจ็บอยู่ จะยังสามารถใช้วิธีการเช่นนี้ออกมาได้

“นักพรตจาง คุณ…” ผมหันไปมองจางเทียนหลิง เพิ่งคิดจะชมเขาสองสามคำ กลับพบว่าเขามีสีหน้าซีดเผือด ท่าทางเจ็บปวดอยู่บ้าง

ผมรีบวิ่งเข้าไปทันที พบว่าไอพลังของเขาก็สับสนวุ่นวายมาก อ่อนแออย่างยิ่ง

“คุณเป็นยังไงบ้าง?” ผมถามอย่างเป็นห่วง

เขาฝืนทนอยู่จริง ๆ ด้วย มีอาการบาดเจ็บติดตัวยังจะใช้วิธีการเช่นนี้อีก

“ฮะ ๆ ทำให้พี่หลี่คุณต้องหัวเราะเยาะแล้ว” เขาเผยรอยยิ้มขมขื่น กุมหน้าอก

เพราะวิธีการที่จางเทียนหลิงใช้ ทำให้พวกหลิวเฉิงหนีออกจากตึกร้างไปได้สำเร็จแล้ว นี่ทำให้ทรงภพไม่พอใจอย่างยิ่ง สายตาเคร่งขรึมจ้องมองพยัคฆ์เพลิงที่กำลังต่อสู้พัวพันอยู่กับผีเด็ก แล้วก็เริ่มตีกลองเล็กไม่หยุดอีกครั้ง

พอได้รับการกระตุ้นจากเสียงของกลองเล็ก ผีเด็กก็กรีดร้องเสียงยาว ปากที่เหม็นคาวเลือดฉีกอ้าออก ศีรษะที่ใหญ่โตของมันทั้งหมดถูกปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยวงอกครอบครองจนเต็ม

ศีรษะของพยัคฆ์เพลิงถูกผีเด็กกัดไว้หนึ่งคำ แล้วกลืนลงไปในท้อง

ดูเหมือนมันจะยังไม่หายแค้น ยังคงฉีกกัดร่างของพยัคฆ์เพลิงต่อไป จนกระทั่งกลืนพยัคฆ์เพลิงลงไปในท้องจนหมดถึงได้หยุด

พอพยัคฆ์เพลิงถูกกลืนลงไป จางเทียนหลิงก็กระอักเลือดออกมาคำหนึ่ง สีหน้ายิ่งซีดเผือดลง

“นักพรตจาง!” ผมตกใจมาก รีบประคองร่างที่กำลังโงนเงนของเขาไว้

จางเทียนหลิงเช็ดเลือดบนปาก พูดกับผมอย่างขอโทษอยู่บ้าง “ขอโทษด้วยพี่หลี่ ดูท่าว่าต่อไปคงต้องฝากคุณแล้วล่ะ”

“ฮ่าฮ่า นี่คือไพ่ตายใบสุดท้ายของพวกแกสองคนแล้วเหรอ?” บนใบหน้าของทรงภพเผยความลำพองใจ สั่งการให้ผีเด็กพุ่งเข้ามาโจมตีพวกเราทั้งคู่อีกครั้ง “ฆ่าพวกมันซะ”

ผีเด็กอ้าปากกว้างที่เหม็นคาวเลือด ร้องเสียงประหลาดพลางบินพุ่งเข้ามา

“นักพรตจาง เชิญคุณถอยไปอยู่ในที่ที่ปลอดภัยก่อน” ผมหันกลับไป พูดด้วยสายตาแน่วแน่ “ที่เหลือฝากให้ผมจัดการเอง”

จางเทียนหลิงชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็พยักหน้า แล้วถอยออกไป

ส่วนทรงภพกลับหัวเราะลั่นอย่างไม่ใส่ใจ “ฮ่าฮ่า แค่แกน่ะเหรอ? หาที่ตายชัด ๆ คอยดูเถอะว่าอีกสักพักแกจะร้องขอความเมตตายังไง”