บทที่ 278 เจ้าเล่ห์แสนกล

พลังของทารกผีเหนือกว่าผีร้ายทั่วไปมากอยู่แล้ว ประกอบกับมีไอหยินที่คละคลุ้งไปทั่วในตึกร้างแห่งนี้คอยช่วยเหลือ มังกรอสนีบาตจึงตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างรวดเร็ว

มังกรอสนีบาตเป็นเพียงสิ่งที่ผมใช้วิชาอสนีบาตควบคุมอสนีจำแลงกายขึ้นมา ไม่ใช่มังกรอสนีบาตในความหมายที่แท้จริง การต่อสู้พัวพันกับทารกผีแล้วพ่ายแพ้ลงมาก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

แต่ก็ช่วยซื้อเวลาให้ผมได้ไม่น้อยแล้ว

สายตาของผมหันกลับไปมองเถ้าแก่ฉินที่เลือดเนื้อแหลกเหลวอยู่บนพื้นอีกครั้ง พอมีการสะกดซ้อนกันทั้งจากยันต์สะกดพลังชั่วร้ายและยันต์สะกดอัปมงคลของผม ไอหยินก็ไม่สามารถฟื้นฟูให้เขาได้อีกต่อไป ถือได้ว่าเขาถูกผมจัดการไปแล้ว

ในทันใดนั้น ผมก็มองไปยังจางเทียนหลิงที่อยู่ไม่ไกล ศพผีดิบสองตนนั้นกำลังจะถูกเขากำราบเช่นกัน ตอนนี้เหลือเพียงทารกผีที่อยู่ตรงหน้า เชื่อว่าอีกไม่นานผู้ใช้วิชาชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ที่ซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่งในตึกร้างก็จะถูกพวกเราบีบให้ปรากฏตัวออกมา

ลี่ลี่ยืนมองทารกผีที่กำลังต่อสู้พัวพันอยู่กับมังกรอสนีบาตกลางอากาศอย่างประหม่าจากที่ไกล ๆ เธอไม่ใช่ผู้ใช้วิชา ย่อมไม่เข้าใจสถานการณ์ในตอนนี้เลยแม้แต่น้อย

เธอคือคนที่เลี้ยงดูผีเด็ก วิธีการที่จะกำราบผีเด็กได้ง่ายที่สุดก็คือการควบคุมตัวเธอไว้ บีบให้เธอมอบร่างจริงของผีเด็กออกมา

ฉวยโอกาสตอนที่มังกรอสนีบาตยังไม่พ่ายแพ้ ผมเตรียมจะคว้าโอกาสนี้ไว้

ผมเคลื่อนไหวพุ่งเข้าไปหาลี่ลี่ พอเห็นผมพุ่งเข้ามาหาตัวเอง ลี่ลี่ก็ตระหนักได้เช่นกันว่าผมคิดจะทำอะไร สีหน้าพลันเปลี่ยนไปทันที

เธอหันหลังคิดจะวิ่ง ผมซัดฝ่ามืออสนีบาตสายหนึ่งออกไป โจมตีเข้าที่ไหล่ของเธอ

ในสถานการณ์แบบนี้ ผมก็ไม่สนใจที่จะสงสารทะนุถนอมแล้ว ขอแค่ขัดขวางไม่ให้เธอหนีไปได้ก็พอ

“กรี๊ด!”

ฝ่ามืออสนีบาตโจมตีเข้าที่ไหล่ของลี่ลี่ เธอกรีดร้องโหยหวนครั้งหนึ่ง ล้มลงไปกองบนพื้น

เธอเป็นเพียงคนธรรมดาที่เลี้ยงดูผีเด็ก ฝ่ามืออสนีบาตของผม เธอย่อมทนรับไม่ไหว

“ช่วยฉันด้วย!” ลี่ลี่ล้มลงบนพื้น หันกลับมามองผม มุมปากมีเลือดไหลซึมออกมา สีหน้าตื่นตระหนก ดูน่าสงสาร

ผมเข้าใจว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตา รูปลักษณ์ภายนอกที่อ่อนแอและน่าประทับใจเป็นเพียงผลจากวิชามารที่ผีเด็กมอบให้เธอ ก็เหมือนกับที่คนในปัจจุบันถ่ายรูปถ่ายวิดีโอแล้วใช้ฟิลเตอร์ปรับแต่งให้สวยงามนั่นแหละ

ผีเด็กถึงแม้จะมีร่องรอยของการควบคุมไม่ได้แล้ว ลี่ลี่เองก็อยู่ในสภาวะถูกย้อนกลับมาทำร้าย แต่ถึงอย่างไรเธอก็ยังคงเป็นเจ้านายที่เลี้ยงดูผีเด็ก

พอได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือของเธอ ผีเด็กย่อมไม่นิ่งดูดายอยู่แล้ว

ได้ยินเพียงเสียงคำรามลั่นของทารกผีดังขึ้น ในตึกร้างพลันมีลมหยินพัดกรรโชกอย่างรุนแรงขึ้นมาสายหนึ่ง มันคิดจะใช้สิ่งนี้เพื่อซื้อเวลาให้กับลี่ลี่

ผมใช้พลังวัตรพยุงร่าง ลมหยินขัดขวางผมไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ลี่ลี่ที่ถูกผมใช้ฝ่ามืออสนีบาตโจมตีก็ไม่สามารถลุกขึ้นมาจากพื้นได้เช่นกัน

ทำได้เพียงมองผมด้วยสีหน้าหวาดผวา ค่อย ๆ คลานไปข้างหน้าทีละนิด

ภาพฉากนี้ กลับดูเหมือนว่าผมกลายเป็นตัวร้าย ส่วนเธอกลายเป็นหญิงสาวผู้อ่อนแอที่กำลังจะถูกคนย่ำยี

ในตอนนี้ ผมมาถึงตรงหน้าเธอแล้ว ยกมือขึ้นใช้ฝ่ามืออสนีบาตข่มขู่เธอ

“มอบร่างจริงของผีเด็กออกมาซะ” ผมพูดเสียงเย็นชา

ลี่ลี่ส่ายหน้าไม่หยุด น้ำตาไหลออกมาจากเบ้าตา “ไม่ ไม่มี ไม่ได้อยู่กับฉัน”

ดูท่าทางของเธอแล้วไม่เหมือนกำลังพูดโกหก ผมขมวดคิ้ว หรือว่าร่างจริงของผีเด็กจะอยู่ที่ผู้ใช้วิชาชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คนนั้น?

ในตึกร้างมีเสียงคำรามของทารกผีดังขึ้นมาอีกครั้ง ครั้งนี้มังกรอสนีบาตที่ต่อสู้พัวพันกับมันในที่สุดก็ถูกมันโจมตีจนสลายไป

ในชั่วพริบตาที่มังกรอสนีบาตสลายไป ทารกผีก็หันหน้าแล้วพุ่งเข้ามาหาผมทันที

ผมประสานมุทรา รีบร้อนซัดห้านิ้วอสนีบาตสายหนึ่งเข้าใส่ทารกผีที่พุ่งเข้ามา

ห้านิ้วอสนีบาตฟาดลงบนร่างของทารกผี มันส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาในทันที แต่กลับไม่ได้หยุดร่างลง ยังคงพุ่งเข้ามาหาผมด้วยสีหน้าดุร้ายเหมือนเดิม

ผมตกใจมาก ผีเด็กมีไออำมหิตรุนแรงมาก และยังดุร้ายถึงขนาดนี้

ไม่รอให้ผมคิดมาก ผมรีบหยิบยันต์สะกดพลังชั่วร้ายออกมาสองแผ่น ซัดเข้าใส่มันต่อไป

ยันต์สะกดพลังชั่วร้ายแผ่นเดียวน่าจะต้านทานทารกผีที่ดุร้ายในตอนนี้ไม่อยู่แล้ว งั้นผมก็ใช้ซ้อนกันสองแผ่นเลยแล้วกัน

ยันต์สะกดพลังชั่วร้ายสองแผ่นโจมตีเข้าใส่ทารกผี บนร่างของทารกผีพลันสว่างวาบขึ้นมาด้วยแสงสีแดงหลายสาย ทารกผีก็ร้องโหยหวนยิ่งกว่าก่อนหน้า

แต่ในขณะเดียวกัน ทารกผีพลันกลายร่างเป็นกลุ่มไอหยินสีดำทมิฬขนาดใหญ่ ก่อตัวเป็นพายุหมุนไอหยินสีดำสายหนึ่ง ม้วนร่างผมเข้าไปอยู่ข้างใน

ผมที่ถูกม้วนเข้าไปในพายุหมุนไอหยินสีดำรู้สึกราวกับว่าตัวเองเปลือยกายอยู่ท่ามกลางฤดูหนาวอันโหดร้าย หนาวเหน็บจนเข้ากระดูก เสื้อผ้าบนตัวราวกับจะถูกลมหยินพัดจนขาดรุ่งริ่ง ผิวหนังก็ถูกแรงลมที่ไอหยินม้วนขึ้นมาพัดจนเจ็บแปลบ

ทัศนวิสัยของผมมืดมิดมาก แยกทิศทางไม่ออก เสียงคำรามโหยหวนรอบทิศทางดังไม่ขาดสาย

ผมยังคงประสานมุทราไว้ โคจร ‘เคล็ดวิชาอสนีปราณเก้าวัฏฏะ’ ปลุกเร้าปราณในร่างกายอย่างต่อเนื่องเพื่อประคองร่างให้มั่นคง หลังจากประคองร่างให้มั่นคงแล้ว ผมก็พลันลืมตาขึ้น

เห็นเพียงในไอหยินสีดำที่หมุนวนอยู่รอบตัวผม กลับเต็มไปด้วยใบหน้าคนที่บิดเบี้ยวพร่าเลือนนับไม่ถ้วน

“นี่มัน?” ผมตกใจมาก ไม่อยากจะเชื่ออยู่บ้าง

ไอหยินที่ล้อมผมอยู่คือร่างที่ทารกผีจำแลงกายมาเอง และใบหน้าคนที่อยู่ในไอหยินเหล่านี้อย่างน้อยก็มีมากถึงหลายสิบคน ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ใบหน้าคนที่อยู่ในไอหยิน ก็คือคนเหล่านั้นที่ถูกผีเด็กฆ่าตายนั่นเอง

กัวตงพูดชัดเจนแล้วว่าคนที่ผีเด็กฆ่าตายที่ศูนย์อาบอบนวดเทียนเฉามีอย่างมากก็ไม่กี่คน แล้วทำไมตอนนี้ถึงได้มีคนที่ถูกฆ่าตายโผล่ออกมามากมายขนาดนี้?

อีกทั้งคนมากมายขนาดนี้ย่อมไม่ใช่ถูกฆ่าตายที่ศูนย์อาบอบนวดเทียนเฉาทั้งหมดแน่นอน ไม่อย่างนั้นคงจะทำให้เกิดความตื่นตระหนกและเป็นที่สนใจไปนานแล้ว

หรือว่าก่อนหน้านี้ ผีเด็กยังเคยฆ่าคนที่อื่นมาก่อน?

ผมเต็มไปด้วยความสงสัยในใจ อารมณ์ก็ยิ่งหนักอึ้งมากขึ้น

ผีเด็กร้ายกาจถึงขนาดนี้ได้นั้นมีเหตุผลจริง ๆ ด้วย ตอนนี้ที่ผมพอจะคิดออกก็มีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นก็คือลี่ลี่ไม่ใช่ผู้เลี้ยงดูเพียงคนเดียวของผีเด็ก

ก่อนหน้าเธอจะต้องมีคนที่เลี้ยงดูผีเด็กอีกหลายคนอย่างแน่นอน เพียงแต่พร้อมกับจำนวนคนที่ผีเด็กฆ่ามีมากขึ้น ผู้เลี้ยงดูแต่ละคนจะทนอยู่ได้ไม่นาน สุดท้ายก็ถูกพลังของผีเด็กย้อนกลับมาทำร้าย สูญเสียชีวิต กลายเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกทำร้าย

บนตัวของลี่ลี่ก็ปรากฏร่องรอยของการถูกย้อนกลับมาทำร้ายแล้ว หมายความว่าสถานการณ์มีความเป็นไปได้สูงมากว่าจะเป็นอย่างที่ผมคาดเดาไว้

ถ้าเป็นเช่นนี้จริง ๆ งั้นคนที่ควบคุมผีเด็กอย่างแท้จริงก็คือผู้ใช้วิชาชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คนนั้น เขากำลังใช้ผู้เลี้ยงดูเหล่านี้เพื่อเพิ่มพลังให้กับผีเด็ก ทำให้ตัวเองรอดพ้นจากการถูกย้อนกลับมาทำร้าย

พร้อมกับการเพิ่มขึ้นของจำนวนคนที่ถูกผีเด็กสังหาร ในที่สุดผีเด็กก็จะกลายเป็นผีที่ยิ่งใหญ่ ไออำมหิตและพลังก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน พลังของมันที่แข็งแกร่งขึ้น ก็หมายถึงพลังของผู้ใช้วิชาชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คนนั้นแข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน ช่างเป็นวิธีการที่โหดเหี้ยมจริง ๆ

วิธีการหลอมผีที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ผมจะปล่อยให้เขาทำต่อไปไม่ได้เด็ดขาด

ดังนั้นผมจึงกัดนิ้วตัวเอง เริ่มใช้วิชาสร้างยันต์ในอากาศด้วยเลือด ที่ผมจะวาดก็คือยันต์สะกดพลังชั่วร้ายนั่นเอง

ไม่นาน ยันต์โลหิตสายหนึ่งที่ลอยอยู่ในอากาศก็ถูกผมวาดเสร็จแล้ว

ผมควบคุมยันต์สะกดพลังชั่วร้ายสีแดงสด ตบเข้าไปบนไอหยินสีดำที่ล้อมรอบตัวเองอยู่อย่างแรง

ตู้ม!

ยันต์สะกดพลังชั่วร้ายที่สร้างขึ้นจากเลือดระเบิดแสงสว่างจ้าออกมาสายหนึ่ง สลายไอหยินที่กำลังหมุนวนจนกระจัดกระจายโดยตรง ในตึกร้างมีเสียงกรีดร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดทรมานของผีเด็กดังขึ้น

กลุ่มไอหยินสีดำนั้นเจือจางลงไปไม่น้อย สุดท้ายก็ค่อย ๆ กลับไปรวมตัวกันเป็นรูปลักษณ์ของทารกผีที่ข้าง ๆ ลี่ลี่อีกครั้ง

การโจมตีครั้งนี้ของผมสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้กับมัน ไอพลังของทารกผีอ่อนแอลงไปกว่าครึ่ง ลี่ลี่ที่เป็นผู้เลี้ยงดูก็ได้รับบาดเจ็บไปด้วยเช่นกัน กระอักเลือดออกมาไม่หยุด

ทารกผีถึงแม้จะยังคงแยกเขี้ยวเคี้ยวกรามใส่ผม แต่ก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้ามาโจมตีผมอีกแล้ว

อันที่จริง ผมเองก็ไม่สบายตัวนัก พลังวัตรในร่างกายถูกใช้ไปไม่น้อยเช่นกัน

ถ้าใช้อสนีแดง ผมย่อมสามารถกำจัดผีเด็กได้ในดาบเดียวแน่นอน แต่ถ้าเป็นแบบนั้น ตัวผมเองก็จะอ่อนแอลงมาก

ไม่คุ้มค่าที่จะเสียไป ถึงอย่างไรกำจัดผีเด็กไปแล้วก็ยังมีผู้ใช้วิชาชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้คนนั้นอยู่

ตามหลักเหตุผลแล้ว ถ้าผีเด็กถูกกำจัด ผู้ใช้วิชาชาวเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ก็ควรจะได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน แต่เขากลับหาลี่ลี่ผู้เลี้ยงดูคนนี้มารับการย้อนกลับมาทำร้ายแทนเขา ต่อให้ผีเด็กถูกกำจัด คนที่จะตายตามไปด้วยก็มีเพียงลี่ลี่ ส่วนเขา กลับสามารถรอดพ้นไปได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บเลย

นี่แหละคือความเหนือชั้นของวิธีการของเขา คนคนนี้คิดได้รอบคอบ เจ้าเล่ห์แสนกลอย่างยิ่ง

“พี่หลี่ คุณไม่เป็นอะไรใช่ไหม?” ในตอนนี้ จางเทียนหลิงจัดการศพผีดิบสองตนนั้นเรียบร้อยแล้ว เดินเข้ามาหาผมอย่างเป็นห่วง

“ยังไหวครับ” ผมทำหน้าขรึม ตอบกลับ

ในตอนนี้ ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมเกร็งคนหนึ่งก็เดินออกมาจากที่ไหนสักแห่ง

เขาผิวคล้ำ มองแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นรูปลักษณ์ของคนเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในมือถือกลองเล็กใบหนึ่ง

“เฮะ ๆ ร้ายกาจจริง ๆ ด้วย กลับสามารถทำร้ายผีเด็กของฉันจนเป็นแบบนี้ได้” เขาเอ่ยปาก พูดภาษาจีนกลางสำเนียงแปร่ง ๆ