บทที่ 228 อานุภาพแห่งอสนีบาตสวรรค์

ผมเงยหน้ามองยันต์เรียกอสนีบาตที่ลอยเข้าไปในท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดมิด ในใจรู้สึกประหม่า สำเร็จหรือล้มเหลวขึ้นอยู่กับครั้งนี้แล้ว

เม็ดฝนเย็นเยียบสาดซัดใบหน้าของผม ผมยังคงทำมุทราค้างไว้ สัมผัสได้ถึงพลังในร่างกายที่กำลังไหลออกไปอย่างรวดเร็ว

ยันต์เรียกอสนีบาตที่หายเข้าไปในหมู่เมฆค่ำคืนฝนตกเงียบหายไป ผมมีสมาธิจดจ่อในระดับที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ได้ยินเสียงหัวใจเต้นของตัวเองอย่างชัดเจน เสียงเม็ดฝนรอบกาย เสียงลมหายใจของทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ทุกอย่างช่างชัดเจนเหลือเกิน

ราวกับว่าเสียงและการเคลื่อนไหวทั้งหมดถูกขยายให้ดังขึ้น และสาเหตุที่แท้จริงกลับเป็นเพราะประสาทสัมผัสบนร่างกายของผมถูกขยายใหญ่ขึ้นอย่างเหนือธรรมดา

สิบวินาที ยี่สิบวินาที สามสิบวินาที

เวลาผ่านไป ยันต์เรียกอสนีบาตที่หายเข้าไปในหมู่เมฆกลับยังคงไม่ก่อให้เกิดการเคลื่อนไหวใด ๆ

ขณะที่ผมกำลังสงสัยว่าตัวเองล้มเหลวในการเรียกอสนีบาต ทันใดนั้นบนท้องฟ้าก็มีเสียงครืน ๆ ทุ้มต่ำดังขึ้นเป็นระลอก ราวกับเสียงคำรามของอสูรร้าย ฟ้าดินราวกับกำลังสั่นสะเทือน

บนท้องฟ้ามีแสงอสนีบาตเจิดจ้าสว่างวาบขึ้นมาสายหนึ่ง ผมดีใจอย่างยิ่ง รู้ว่าตัวเองสำเร็จแล้ว นี่คือลางบอกเหตุว่าอสนีบาตสวรรค์กำลังจะฟาดผ่าลงมา

ในขณะเดียวกัน สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะที่ถูกค่ายกลเพลิงหยางหงส์ไฟและค่ายกลจองจำวิญญาณกักขังไว้ ก็สัมผัสได้ถึงความน่าสะพรึงกลัวของอสนีบาตสวรรค์ที่กำลังจะฟาดผ่าลงมา บนใบหน้าของมันเผยความหวาดผวาอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะคำรามลั่น เตรียมจะสู้ตาย พยายามอย่างสุดชีวิตที่จะฝ่าออกจากบ่ออสนี

ฮุ่ยเจวี๋ยที่สวดมนต์และเคาะศาสตราวุธปลาไม้อย่างสุดกำลังมาโดยตลอด ในตอนนี้มุมปากของเขาก็มีเลือดไหลซึมออกมา การสูญเสียพลังให้กับศาสตราวุธและการต่อต้านอย่างสุดชีวิตของสิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะ ทำให้เขาใกล้จะทนไม่ไหวแล้ว

“เชี่ยเอ๊ย น้องฮุ่ยเจวี๋ยกระอักเลือดแล้ว!” หลิวเฉิงเห็นเลือดที่ไหลซึมออกมาจากมุมปากของฮุ่ยเจวี๋ย อุทานออกมาเสียงหลง

“หลี่หลงหยวน!” จ้าวอี้เฟยตะโกนเรียกผมเสียงดัง

และในตอนนี้ ผมก็ตะโกนสุดเสียง ชี้นิ้วไปที่สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะที่กำลังดิ้นรนต่อต้านอย่างสุดชีวิต “อสนีบาตสวรรค์ จงลงมา!”

สิ้นเสียง ผมก็กระอักเลือดออกมาคำโต

เลือดสีแดงสดผสมกับน้ำฝน ย้อมสาบเสื้อบริเวณหน้าอกของผมจนเป็นสีแดง

เปรี้ยง!

อสนีบาตสวรรค์สายมหึมาฟาดผ่าลงมา แสงอสนีสว่างเจิดจ้า บริเวณโดยรอบร้อยลี้ราวกับกลายเป็นตอนกลางวัน จากนั้นบนท้องฟ้าก็มีเสียงฟ้าร้องดังสนั่นหวั่นไหวจนหูแทบดับ

อสนีบาตสวรรค์ฟาดลงใส่สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะที่อยู่ในค่ายกลจองจำวิญญาณ ทันใดนั้นมันก็ส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนาอย่างที่สุด

แสงอสนีเจิดจ้าเสียจนผมลืมตาไม่ขึ้น รู้สึกได้เพียงพลังอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งกำลังระเบิดออก แผ่นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ผมอดไม่ได้ที่จะคุกเข่าลงข้างหนึ่ง แล้วกระอักเลือดออกมาคำโตอีกครั้ง

ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าไหร่ ทุกอย่างค่อย ๆ กลับสู่ความสงบ ผมมองไปยังค่ายกลจองจำวิญญาณอย่างยากลำบาก พบว่าที่นั่นนอกจากหลุมลึกที่ไหม้เกรียมจากการถูกฟ้าผ่าแล้ว สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะหายไปอย่างไร้ร่องรอย พลังก็หายไปด้วยเช่นกัน

ผมถอนหายใจอย่างโล่งอก รู้ว่าภายใต้อานุภาพของอสนีบาตสวรรค์ สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะถูกฟ้าผ่าจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว

ชุดเกราะและสิ่งชั่วร้ายหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกัน ย่อมต้องถูกฟ้าผ่ากลายเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกัน

สิ่งชั่วร้ายถูกกำจัดแล้ว ความตึงเครียดของผมก็ผ่อนคลายลงในวินาทีนี้ พลังในร่างกายก็หมดสิ้นไปทั้งตัว ผมล้มฟุบลงกับพื้น สติค่อย ๆ เลือนราง

ระหว่างที่สติเลือนราง ผมได้ยินเพียงเสียงร้องเรียกของทุกคน และร่างที่วิ่งเข้ามาหาผม

เปลือกตาของผมหนักอึ้งจนปิดลง ผมเหนื่อยเหลือเกิน อยากจะนอนหลับสักงีบ

เรื่องหลังจากนั้นผมจำไม่ได้เลย พอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ผมก็นอนอยู่บนเตียงคนไข้ในโรงพยาบาลอำเภอแล้ว

ในตอนนี้ พลังในร่างกายของผมฟื้นฟูขึ้นมาไม่น้อย แต่ทั่วทั้งตัวยังคงเจ็บปวดอย่างยิ่ง ราวกับกระดูกทุกชิ้นในตัวถูกคนทุบจนแหลกเหลว

ในขณะที่ผมลืมตา ก็มีใบหน้าหนึ่งปรากฏขึ้นตรงหน้าผม เป็นหลิวเฉิงนั่นเอง

“ฟื้นแล้ว หลงหยวนฟื้นแล้ว น้องอี้เฟย หลงหยวนฟื้นแล้ว!” หลิวเฉิงสีหน้าตื่นเต้น ตะโกนลั่นห้องผู้ป่วย

จากนั้นผมก็รู้สึกว่ามือของตัวเองถูกคนจับไว้แน่น หันไปมองก็เห็นใบหน้าที่ค่อนข้างซูบซีดและเป็นกังวลของจ้าวอี้เฟย

“หลี่หลงหยวน ในที่สุดนายก็ฟื้นเสียที กลัวจะแย่อยู่แล้ว” จ้าวอี้เฟยเสียงสั่นเครือ ถึงกับร้องไห้ออกมา

“ข้าพเจ้าบอกแล้วว่าพี่หลี่คนดีผีคุ้ม ไม่ช้าก็เร็วต้องฟื้นสติ พวกท่านเชื่อแล้วใช่ไหม” นี่เป็นเสียงของฮุ่ยเจวี๋ย เขาไม่เป็นอันตรายอะไร

ผมรีบร้อนมองไปทางเขา ถามถึงเรื่องของสิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะ “ฮุ่ยเจวี๋ย สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะเป็นอย่างไรบ้าง?”

ฮุ่ยเจวี๋ยใบหน้าประดับรอยยิ้ม เดินเข้ามา “พี่หลี่วางใจเถอะ ถูกอสนีบาตสวรรค์ฟาดใส่ สิ่งชั่วร้ายในชุดเกราะตายสนิทชนิดที่ตายกว่านี้ไม่ได้อีกแล้ว”

“ใช่ รวมทั้งชุดเกราะนั่นก็ถูกระเบิดจนเป็นผุยผง พวกนักโบราณคดีแทบจะร้องไห้กันเลยทีเดียว” หลิวเฉิงก็พูดเสริมขึ้นมา

ในที่สุดผมก็วางใจลงได้ พยักหน้าช้า ๆ

ชุดเกราะถูกทำลายเป็นเรื่องน่าเสียดายจริง ๆ แต่ว่ามันหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสิ่งชั่วร้ายแล้ว จำเป็นต้องทำลาย

“ฉันสลบไปนานเท่าไหร่?” ผมเอ่ยปากถาม

“หนึ่งสัปดาห์เต็ม ๆ” จ้าวอี้เฟยเช็ดน้ำตาแล้วตอบ

“หนึ่งสัปดาห์!?” ผมครุ่นคิด ไม่คิดว่าตัวเองจะสลบไปนานขนาดนี้

การเรียกอสนีบาตสวรรค์น่ากลัวจริง ๆ ถ้าไม่ใช่เพราะอาศัยพลังภายนอก ลำพังแค่พลังของผมในตอนนี้ไม่มีทางสำเร็จได้อย่างแน่นอน

“ใช่ หนึ่งสัปดาห์นี้น้องอี้เฟยเฝ้านายอยู่ในห้องผู้ป่วยตลอด พวกเรานึกว่านายจะหลับไม่ตื่นเสียแล้ว” หลิวเฉิงรีบพูดต่อ เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

จ้าวอี้เฟยรู้สึกเขินอายเล็กน้อย ก้มหน้าลง

มิน่าล่ะสีหน้าของเธอถึงได้ซูบซีดขนาดนั้น ที่แท้ก็เฝ้าผมอยู่ในห้องผู้ป่วยมาตลอดหนึ่งสัปดาห์ ในใจผมอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

“นายหลับไปนานขนาดนั้น ต้องหิวแน่ ๆ ฉันจะไปซื้อโจ๊กมาให้เดี๋ยวนี้แหละ” ทิ้งท้ายไว้ประโยคหนึ่ง จ้าวอี้เฟยก็รีบเดินออกจากห้องผู้ป่วยไป

“น้องอี้เฟยเขินแล้ว หลงหยวน ไอ้หนู นายนี่มีวาสนาเรื่องผู้หญิงไม่เบาเลยนะ” หลิวเฉิงทำหน้าอิจฉา

ผมขี้เกียจจะสนใจเขา ป้องกันไม่ให้เขาพูดเรื่องนี้ไม่หยุด

“ฮุ่ยเจวี๋ย ตอนนั้นท่านก็เหมือนจะบาดเจ็บ ตอนนี้ไม่เป็นอะไรแล้วใช่ไหม?” ผมมองไปทางฮุ่ยเจวี๋ย

ฮุ่ยเจวี๋ยบอกว่าบาดแผลเล็กน้อยของเขาเทียบกับผมไม่ได้เลย หายดีโดยสมบูรณ์นานแล้ว

“แล้วที่สุสานแม่ทัพล่ะ” หลังจากผมสลบไป ก็ไม่รู้ว่าสถานการณ์ที่สุสานแม่ทัพเป็นอย่างไร

ฮุ่ยเจวี๋ยมองความคิดของผมออก บอกให้ผมไม่ต้องเป็นห่วงเช่นกัน เขาได้จัดการส่วนที่เหลือเรียบร้อยแล้ว เหรียญห้าจักรพรรดิที่ใช้วางค่ายกลจองจำวิญญาณเกือบทั้งหมดถูกทำลายไปแล้ว ส่วนค่ายกลเพลิงหยางหงส์ไฟไม่มีปัญหา

แต่เมื่อสองวันก่อน หลังจากค่ายกลเพลิงหยางหงส์ไฟกำจัดไอหยินที่ตกค้างในสุสานจนหมดสิ้นแล้ว เพลิงหยางก็ดับลงด้วย

ดังนั้นเขาจึงให้คนย้ายรูปปั้นหงส์ไฟออกไป ตอนนี้สุสานแม่ทัพได้เริ่มงานขุดค้นทางโบราณคดีอย่างเป็นทางการแล้ว

“ถ้างั้นก็ดี” ผมวางใจลงโดยสมบูรณ์ โชคดีที่ไม่ได้ทำให้เรื่องล่าช้าเพราะผม

ไม่นาน ผมก็นึกถึงไม้ถูกฟ้าผ่าขึ้นมาอีก “จริงสิ แล้วไม้ถูกฟ้าผ่าล่ะ?”

ไม้ถูกฟ้าผ่าเป็นของที่จ้าวกั๋วเหลียงยืมมา รับปากคนอื่นไว้ว่าใช้เสร็จจะนำกลับไปคืน ถ้าถูกทำลายไป เกรงว่าจ้าวกั๋วเหลียงจะชี้แจงได้ยาก

“ไม้ถูกฟ้าผ่าปลอดภัยดี แถมพลังอสนีบาตสวรรค์ที่แฝงอยู่ยังเข้มข้นขึ้นอีก เป็นของล้ำค่าที่หาได้ยาก” ฮุ่ยเจวี๋ยตอบ

หลิวเฉิงที่อยู่ข้าง ๆ ถอนหายใจ รู้สึกเสียดายอย่างยิ่ง “น่าเสียดาย เถ้าแก่จ้าวเอาไม้ถูกฟ้าผ่าไปและเตรียมจะส่งคืนแล้ว”

ผมยิ้มแล้วพูดว่า “ในเมื่อเป็นของล้ำค่าที่หาได้ยาก พวกเราก็ยิ่งไม่ควรจะไขว่คว้า ถ้ามีวาสนาต่อกันจริง ๆ เชื่อว่าหลังจากนี้พวกเราจะได้เจอกันอีก”

“พี่หลี่พูดมีเหตุผล” ฮุ่ยเจวี๋ยพยักหน้า แสดงความเห็นด้วย

หลังจากทราบข่าวว่าผมฟื้นแล้ว หลินเหว่ยหมิน จ้าวกั๋วเหลียง และพวกเว่ยจื้อผิงต่างทยอยกันมาเยี่ยมผม

“เรื่องครั้งนี้ต้องขอบคุณอาจารย์หลี่ รอคุณออกจากโรงพยาบาลแล้ว พวกเราค่อยไปทานข้าวคุยกันโดยละเอียดอีกครั้ง” เว่ยจื้อผิงขอบคุณผมสารพัด ให้ความเคารพอย่างยิ่ง

ผู้นำของอำเภอกลับให้ความเคารพและเกรงใจคนหนุ่มวัยยี่สิบกว่าอย่างผมขนาดนี้ ถ้าคนที่ไม่รู้ความจริงมาเห็นเข้า เกรงว่าจะต้องตกใจจนอ้าปากค้าง