บทที่ 212 ตายแล้ว?

ยันต์พันธนาการวิญญาณกลายเป็นเชือกแสงสามเส้นมัดร่างซากศพแห้งไว้ มันร้องเสียงประหลาด เบ้าตาที่ลึกโบ๋จ้องมาทางผม

ส่วนอสนีแดงบนมือของผมก็ยิ่งเด่นชัดขึ้นเรื่อย ๆ พลังอันน่าสะพรึงกลัวและยิ่งใหญ่แผ่ออกมา

ผมมองอสนีแดงในฝ่ามือ ในใจรู้สึกตื่นเต้น นี่คืออสนีแดงที่ผมใช้เป็นครั้งแรกโดยไม่ได้พึ่งพาพลังจากภายนอกสินะ

พลังและอานุภาพของอสนีแดง เทียบไม่ได้เลยกับตอนที่ผมรับมือกับเฟิ่งเฉินเมิ่ง ดูท่าแล้วหลังจากบรรลุ ‘เคล็ดวิชาอสนีปราณเก้าวัฏฏะ’ ขั้นแรก อสนีแดงถึงจะเป็นอสนีแดงที่แท้จริง

ผมสะกดความตื่นเต้นในใจ แล้วมองไปยังซากศพแห้งที่ถูกยันต์พันธนาการวิญญาณมัดไว้

ดูเหมือนว่าจะสัมผัสได้ถึงความน่ากลัวของอสนีแดงบนมือผม ซากศพแห้งหรือจะพูดให้ถูกคือกู่หินในร่างของมันเริ่มตื่นตระหนก มันคำรามลั่นคิดจะดิ้นให้หลุดจากพันธนาการของยันต์พันธนาการวิญญาณสามแผ่น

เปรี้ยง! เชือกแสงที่แปลงมาจากยันต์พันธนาการวิญญาณเส้นหนึ่งขาดออก

กู่หินร้ายกาจจริง ๆ ยันต์พันธนาการวิญญาณสามแผ่นกำลังจะพันธนาการมันไว้ไม่อยู่ในเวลาอันรวดเร็ว

จากนั้นเชือกแสงเส้นที่สองก็ขาดออก เห็นได้ชัดว่าเส้นสุดท้ายก็ทนไม่ไหวแล้ว แววตาของผมแข็งกร้าวขึ้น ยกมือซัดอสนีแดงในมือออกไป

อสนีแดงพุ่งออกจากฝ่ามือของผม ส่งเสียงคำรามดังกึกก้อง

ท่ามกลางเสียงดังสนั่น อสนีแดงฟาดใส่ซากศพแห้ง ร่างของมันถูกระเบิดจนแหลกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยทันที

ทันใดนั้นอสนีแดงบนมือของผมก็สลายไป ผมรู้สึกราวกับว่าพลังในร่างกายถูกสูบออกไปกว่าครึ่งในพริบตา ต้องเอามือกุมหน้าอกพลางหอบหายใจเบา ๆ

หลังจากฝุ่นควันจางลง ผมถึงได้พบว่าแผ่นหินสีเขียวใต้เท้าของซากศพแห้งเมื่อครู่แตกออกเป็นหลายชิ้น อานุภาพของอสนีแดงครั้งนั้นช่างน่ากลัวจริง ๆ

แต่ผมไม่กล้าประมาท รีบสัมผัสถึงกลิ่นอายของกู่หิน

ไม่กี่วินาทีต่อมาผมก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เพราะในห้องสุสานแห่งนี้ไม่มีกลิ่นอายของกู่หินอีกแล้ว คาดว่าเมื่อครู่คงจะถูกอสนีแดงระเบิดจนกลายเป็นเถ้าถ่านไปพร้อมกับซากศพแห้งแล้ว

ผมไอออกมาสองสามครั้ง จิตใจที่เคยตึงเครียดพลันผ่อนคลายลง พิงโลงศพด้านหลังแล้วนั่งลงบนพื้น

พอคิดว่าตัวเองใช้อสนีแดงเพียงครั้งเดียวกลับสามารถกำจัดกู่หินที่นักพรตส่วนใหญ่หวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อได้ มุมปากของผมก็ยกขึ้นโดยไม่รู้ตัว ในใจเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นและยินดี

ไม่นานมานี้ ผมยังเป็นแค่คนธรรมดาที่ไม่รู้อะไรเลย หลังจากผ่านเรื่องราวต่าง ๆ ในช่วงเวลานี้มา ผมเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว

ถ้าเป็นไปได้ ผมอยากให้คุณปู่ได้เห็นการเติบโตของผมในตอนนี้กับตาตัวเองจริง ๆ ผมไม่ได้ทำให้ท่านขายหน้า

น่าเสียดายที่ทั้งหมดนี้กลายเป็นเพียงความหวังลม ๆ แล้ง ๆ แม้แต่ศพของคุณปู่ผมก็ยังรักษาไว้ไม่ได้

พอคิดถึงเรื่องนี้ ความยินดีในใจของผมก็หายไปในทันที อดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น

ผมสูดหายใจเข้าลึก ๆ บอกตัวเองว่าอย่าคิดฟุ้งซ่าน เรื่องในสุสานยังไม่จบ ผมต้องรีบไปรวมตัวกับฮุ่ยเจวี๋ยและหลิวเฉิงให้เร็วที่สุด

เมื่อคำนวณเวลาดู ตอนนี้พิธีส่งวิญญาณของฮุ่ยเจวี๋ยน่าจะใกล้เสร็จแล้ว

ผมนั่งพักอยู่ที่เดิมต่ออีกสองสามนาที เพื่อฟื้นฟูพละกำลังที่ใช้ไปกับอสนีแดง จากนั้นก็ลุกขึ้นยืนอีกครั้ง แล้วเดินไปที่ประตูห้องสุสาน

ประตูห้องสุสานเป็นประตูหินที่หนักอึ้ง ผมโคจรปราณในร่างกายเล็กน้อย แล้วผลักประตูห้องสุสานให้เปิดออก

ผมมองอุโมงค์ที่ทอดยาวอยู่แวบหนึ่ง แล้วก้าวเท้าย้อนกลับไปทางเดิม

ก่อนหน้านี้เป็นเพราะมีซากศพแห้งไล่ตามอยู่ข้างหลัง ผมจึงวิ่งเร็วมาก ไม่รู้เลยว่าต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ถึงจะไปถึงทางแยกสามทางนั้นได้

เดินไปได้สิบกว่านาที ในที่สุดผมก็เดินกลับมาถึงทางแยกสามทางจนได้

ผมยืนยันทิศทางอีกครั้ง หาทางเข้าอุโมงค์ที่ทอดไปยังห้องสุสานฝังรวมเจอแล้ว ก็ก้าวเท้าเดินหน้าต่อไป

เดินไปได้สักพัก แสงไฟจากตะเกียงน้ำมันบนผนังทางเดินในอุโมงค์ก็กลับมาเป็นปกติ ไม่ได้เป็นสีเขียวน่าขนลุกเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

สถานการณ์นี้บ่งบอกว่าวิญญาณแค้นในห้องสุสานฝังรวมถูกฮุ่ยเจวี๋ยส่งวิญญาณได้สำเร็จแล้ว ข้างหน้าก็ไม่รู้สึกถึงไอหยินที่หนักอึ้งเหมือนเมื่อก่อนอีก

ผมดีใจ อดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้า วิ่งเหยาะ ๆ ไปข้างหน้า

ขณะที่วิ่งเหยาะ ๆ ไปข้างหน้า เท้าของผมดูเหมือนจะเหยียบโดนอะไรบางอย่าง พอก้มลงไปดู ถึงได้พบว่าเป็นของเหลวสีแดงสองสามหยด

ผมขมวดคิ้ว ย่อตัวลงไปดู แล้วก็ตัวสั่นสะท้านอย่างแรง

นี่มันเลือด!

ก่อนหน้านี้ผมไม่ได้สังเกต ตอนนี้พอมองดูแผ่นหินสีเขียวบนพื้นอุโมงค์ดี ๆ ถึงได้เห็นว่ามีรอยเลือดหยดอยู่สองสามหยดทุก ๆ ระยะ นี่มันเรื่องอะไรกัน เลือดมาจากไหน?

สถานการณ์นี้ทำให้ใจผมพลันหนักอึ้ง หรือว่าฮุ่ยเจวี๋ยกับหลิวเฉิงจะเกิดเรื่องขึ้น?

แต่ในเมื่อวิญญาณแค้นถูกส่งวิญญาณได้สำเร็จแล้ว พวกเขาสองคนจะเกิดเรื่องอะไรขึ้นได้อีก หรือว่าสิ่งชั่วร้ายอื่นในสุสานจะไปเจอพวกเขาสองคนเข้า?

ผมเริ่มร้อนใจ ในใจรู้สึกไม่สงบ ลุกขึ้นเร่งฝีเท้าไปยังห้องสุสานฝังรวมข้างหน้า

พอผมไปถึงห้องสุสานฝังรวม พบว่าวิญญาณแค้นในห้องสุสานหายไปหมดแล้ว ส่วนหลิวเฉิงและฮุ่ยเจวี๋ยก็หายตัวไปเช่นกัน

บนพื้นของห้องสุสานฝังรวมยังมีคราบเลือดกองเล็ก ๆ เหลืออยู่ หลังจากผมล่อซากศพแห้งออกไป ที่นี่ต้องเกิดเรื่องบางอย่างขึ้นแน่นอน

“บ้าเอ๊ย!” ผมอดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

ไม่รู้ว่าใครในสองคนนั้นที่ได้รับบาดเจ็บ อย่างไรเสียผมต้องหาพวกเขาให้เจอโดยเร็วที่สุด

ดังนั้นผมจึงตามรอยเลือดออกจากห้องสุสานฝังรวม วิ่งเหยาะ ๆ กลับไปที่ทางแยกสามทาง

ก่อนหน้านี้ผมไม่ได้สังเกต ตอนนี้ถึงได้เห็นว่าที่ทางแยกก็มีรอยเลือดหยดอยู่สองสามหยดเช่นกัน

ทิศทางที่เลือดหยดมุ่งหน้าไปยังอุโมงค์ตรงกลาง ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังทิศทางของประตูสุสานที่พวกเราเข้ามา

ดังนั้นผมจึงไล่ตามต่อไป สีหน้ายิ่งเคร่งขรึมมากขึ้นเรื่อย ๆ ภาวนาให้ทั้งสองคนอย่าได้เป็นอะไรไปเด็ดขาด

อุโมงค์ทางนี้ดูเหมือนจะยาวมาก ไม่รู้ว่าทอดยาวไปถึงที่ไหน วิ่งไปสองสามนาทีก็ไม่เห็นร่องรอยของหลิวเฉิงและฮุ่ยเจวี๋ย และไม่เห็นห้องสุสานเลยด้วย

ถ้าไม่ใช่เพราะบนพื้นยังมีรอยเลือดหยดอยู่เป็นระยะ ๆ ผมคงจะสงสัยแล้วว่าตัวเองตามมาผิดทางหรือเปล่า

ผมเดินหน้าต่อไป ข้างตะเกียงน้ำมันบนผนังทางเดินมีผีเสื้อกลางคืนบินว่อน แสงไฟริบหรี่ราวกับจะถูกผีเสื้อกลางคืนดับได้ทุกเมื่อ

และบนพื้นกับบนผนังทางเดิน ก็มีเงาของผีเสื้อกลางคืนสะท้อนจากแสงไฟของตะเกียงน้ำมัน

ทันใดนั้น ผมก็หยุดฝีเท้า รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่ก็บอกไม่ถูกว่าตรงไหน

ในตอนนั้นเอง ข้างหน้าก็มีเสียงฝีเท้าดังขึ้น ผมรีบระวังตัวทันที ในมือร่ายคาถา เตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ได้ทุกเมื่อ

ในไม่ช้า ร่างสูงใหญ่กำยำคนหนึ่งก็เดินมาทางผม ทันใดนั้นผมก็ดีใจอย่างยิ่ง “คิงคอง!”

คนที่มาคือหลิวเฉิงนั่นเอง เขาสะพายเป้ ในมือถือไม้ถูกฟ้าผ่า

พอเห็นว่าเป็นผม หลิวเฉิงก็แสดงสีหน้าดีใจ รีบวิ่งเข้ามา “หลงหยวน ในที่สุดก็เจอนายสักที”

“ทำไมมีแค่นายคนเดียวล่ะ ฮุ่ยเจวี๋ยไปไหน?” ผมมองไปข้างหลังเขา แต่ไม่เห็นใคร จึงถามอย่างสงสัย

หลิวเฉิงตอบ “ฮุ่ยเจวี๋ยบาดเจ็บ กำลังพักอยู่ในห้องสุสานข้างหน้า ฉันกลัวว่านายจะหาพวกเราไม่เจอแล้วร้อนใจ เลยคิดว่าจะไปรอแถวทางแยกดู ไม่คิดว่านายจะตามมาถึงนี่แล้ว”

“เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ฮุ่ยเจวี๋ยบาดเจ็บได้ยังไง?” ผมขมวดคิ้วถามต่อ

หลิวเฉิงทำหน้าโกรธ สบถด่า “อย่าให้พูดเลย หลังจากนายไป ฮุ่ยเจวี๋ยอุตส่าห์ส่งวิญญาณพวกผีแค้นได้สำเร็จ แต่ไม่คิดว่าจู่ ๆ จะมีสิ่งชั่วร้ายอื่นโผล่มาลอบโจมตี ทำเอาพวกเราสองคนตั้งตัวไม่ทัน สิ่งชั่วร้ายนั่นร้ายกาจมาก ฮุ่ยเจวี๋ยได้รับบาดเจ็บ พวกเราสองคนทำได้เพียงหนีมาตลอดทาง ไม่รู้ว่าสิ่งชั่วร้ายนั่นไปทางไหนแล้ว”

ผมถามเขาว่าฮุ่ยเจวี๋ยเจ็บหนักไหม เขาบอกว่าบาดแผลใหญ่มาก จึงบอกยาก

“พาฉันไปดูหน่อย” ผมเป็นห่วง บอกให้เขาพาไป

ไม่นาน หลิวเฉิงก็นำผมมาถึงห้องสุสานห้องหนึ่ง

ตอนจะก้าวเข้าไปในห้องสุสาน ผมก็ได้กลิ่นคาวเลือดที่รุนแรงมาก พอเพ่งมองดู ถึงได้พบว่าฮุ่ยเจวี๋ยนอนอยู่บนพื้นที่อยู่ไม่ไกล ถูกคว้านท้องไส้ทะลัก สิ้นลมหายใจไปนานแล้ว

“ฮุ่ยเจวี๋ย!” ผมไม่อยากจะเชื่อ อุทานออกมาเสียงดัง

ทันใดนั้น ด้านหลังก็มีเสียงหัวเราะเย็นเยียบของหลิวเฉิงดังขึ้น “ฮิฮิ ไม่ต้องกลัวหรอก อีกไม่นานนายก็จะเป็นเหมือนมันแล้ว”

ผมหันกลับไป พบว่าในมือของหลิวเฉิงที่อยู่ด้านหลังมีมีดเปื้อนเลือดเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้