บทที่ 200 ผู้นำระดับสูง

พวกเราเดินตามชาวบ้านออกจากหมู่บ้านไป แล้วก็เดินต่อไปอีกประมาณยี่สิบนาที ถึงได้มาถึงป่าช้าที่หลายหมู่บ้านใกล้เคียงใช้ร่วมกัน

ในเมื่อเป็นป่าช้าที่หลายหมู่บ้านใช้ร่วมกัน พื้นที่ของป่าช้าย่อมต้องไม่เล็กอย่างแน่นอน มองไปสุดลูกหูลูกตาล้วนเป็นป้ายสุสานและเนินสุสานที่ตั้งเรียงรายกันเป็นทิวแถว

“อาจารย์ครับ ก็คือที่นี่แหละครับ งั้นผมขอตัวก่อนนะ” ชาวบ้านคนที่พาพวกเรามาที่นี่ ทิ้งไว้ประโยคหนึ่งแล้วก็วิ่งหนีไปอย่างตื่นตระหนก ดูเหมือนจะไม่อยากอยู่ที่นี่ต่ออีกแม้แต่วินาทีเดียว

หลิวเฉิงอดไม่ได้ที่จะด่าออกมาประโยคหนึ่ง “ขี้ขลาดตาขาวจริง ๆ!”

“นายก็ไม่ได้ดีไปกว่าเขาเท่าไหร่หรอก” ผมฉวยโอกาสตอบกลับไปประโยคหนึ่ง

เขาเบ้ปาก ไม่ได้พูดอะไรอีก

หลังจากสังเกตการณ์ป่าช้าที่กว้างขวางแห่งนี้อยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของผมก็ยิ่งเคร่งขรึมมากขึ้น

ป่าช้าเดิมทีก็เป็นสถานที่หยินอยู่แล้ว แต่ตำแหน่งของป่าช้าแห่งนี้กลับเป็นปัญหาใหญ่เช่นกัน ตั้งอยู่ทางทิศใต้ตำแหน่งหลี ซึ่งตำแหน่งหลีในปากว้าจัดเป็นหยิน มีสุสานมากมายตั้งอยู่ที่นี่ ทำให้เป็นพื้นที่ยิ่งกว่าหยินซ้อนหยิน

และใต้ดินยังมีสุสานของแม่ทัพในยุคโบราณอีกแห่งหนึ่ง สร้างสุสานในตำแหน่งหลี ซ่อนสุสานไว้ใต้ป่าช้า ฝ่าฝืนข้อห้ามในศาสตร์ฮวงจุ้ยทุกประการ เป็นสถานที่อัปมงคลอย่างยิ่งที่ซ่อนเร้นอยู่ลึกมาก

ทว่าหลังจากมาถึงที่นี่แล้ว ผมกลับไม่สามารถสัมผัสถึงไอหยินที่น่าสะพรึงกลัวบนพื้นดินได้เลย

ตอนแรกผมไม่เข้าใจ แต่ไม่นานก็เข้าใจแล้ว ปัญหานี้บ่งบอกถึงความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นก็คือไอหยินทั้งหมดของที่นี่ถูกรวบรวมไว้ในสุสานของแม่ทัพใต้ป่าช้า

ก่อนหน้านี้บนสุสานของแม่ทัพยังไม่ได้กลายเป็นป่าช้า อาจจะยังไม่มีปัญหาใหญ่อะไร แต่หลังจากที่กลายเป็นป่าช้าแล้ว สุสานใต้ดินดูดซับไอหยินที่มาจากข้างบน หลังสะสมมานานวันเข้า ในสุสานจะต้องเกิดปัญหาใหญ่อย่างแน่นอน

ในสุสานถ้าไม่เกิดวิญญาณชั่วร้าย ก็จะเกิดต้าจ้งจื่อ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเจียงซือ

หม่าเทานี่โชคดีจริง ๆ มือสมัครเล่นคนหนึ่งลงสุสานที่อัปมงคลขนาดนี้ กลับยังสามารถหนีรอดออกมาได้อย่างหวุดหวิด

นอกจากพวกหม่าเทาแล้ว คาดว่าสุสานของแม่ทัพข้างล่างคงจะมีคนลงไปอีก นั่นก็คือหมอพิษกู่ลึกลับที่พยายามจะใช้ไอหยินอันแข็งแกร่งในสุสานมาเพาะเลี้ยงกู่หนอน

มิน่าล่ะ นอกจากกู่หินซึ่งเป็นกู่ที่หายากแล้ว หมอพิษกู่คนนั้นยังสามารถเพาะเลี้ยงกู่เปรตที่ขาดการสืบทอดไปนานแล้วได้อีก เกินครึ่งหนึ่งของความสำเร็จคงจะต้องยกให้สุสานของแม่ทัพใต้ดินแห่งนี้

“หลงหยวน นายขมวดคิ้ว คิดอะไรอยู่ตรงนั้นน่ะ?” หลิวเฉิงเห็นว่าผมยืนนิ่งอยู่ที่เดิมไม่ขยับ แล้วก็ไม่พูดอะไร ก็อดไม่ได้ที่จะพูดขึ้น

ผมส่ายหน้า “ไม่มีอะไร หาดูสิว่าอุโมงค์โจรที่พวกหม่าเทาขุดลงสุสานอยู่ตรงไหน”

ประมาณสิบกว่านาทีต่อมา เราสองคนถึงได้พบอุโมงค์โจรที่พวกหม่าเทาขุดไว้แต่แรกที่มุมเปลี่ยวแห่งหนึ่งในป่าช้า

รอบ ๆ อุโมงค์โจรมีหญ้ารกขึ้นเต็มไปหมด ปกปิดได้เป็นอย่างดี ถ้าหากไม่เดินเข้ามาใกล้ในระยะหนึ่งถึงสองเมตร ก็ยากที่จะพบเห็นได้จริง ๆ

“เจ้าพวกนี้ ช่างหาที่ได้เก่งจริง ๆ” หลิวเฉิงด่าไปประโยคหนึ่ง จากนั้นก็ย่อตัวลงมองเข้าไปในอุโมงค์โจรที่มืดสนิท

ในอุโมงค์โจรที่มืดสนิทมีไอหยินรั่วไหลออกมาเป็นระยะ ๆ แถมยังราวกับมีพลังประหลาดบางอย่าง เหมือนกับจะกลืนกินคนเข้าไป

หลิวเฉิงที่ย่อตัวลงมองรู้สึกได้ชัดเจนที่สุด ไม่ถึงหนึ่งนาที เขาก็ตกใจจนเหงื่อตก หน้าตาหวาดกลัว

“เกิดอะไรขึ้น ทำไมจู่ ๆ ฉันก็รู้สึกกดดัน หวาดกลัว และไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก?”

ผมบอกว่าเป็นเรื่องปกติ ไอหยินในสุสานแข็งแกร่งและน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง เดิมทีสุสานของแม่ทัพเป็นพื้นที่ปิด พวกหม่าเทาขุดอุโมงค์โจร ก็เท่ากับว่าสร้างช่องระบายอากาศให้กับพื้นที่ปิด

บางครั้งก็จะมีไอหยินอันน่าสะพรึงกลัวในสุสานเล็ดลอดออกมาจากอุโมงค์โจร พวกเราที่ยืนอยู่ปากอุโมงค์โจรย่อมต้องได้รับผลกระทบจากไอหยินที่รั่วไหลออกมาเป็นธรรมดา

พอฟังจบหลิวเฉิงก็ตกใจไม่น้อย รีบร้อนลุกขึ้นยืนแล้วหนีห่างจากอุโมงค์โจร ปากก็ด่าว่า “ไอ้พวกเลวทรามนี่ ทำคนอื่นเดือดร้อนจริง ๆ”

“ฉันว่าจะต้องย้ายสุสานที่นี่ออกไปให้หมด ไม่อย่างนั้นสุสานแม่ทัพข้างล่างก็จะยังคงดูดซับไอหยินที่รุนแรงต่อไป พอสะสมไปเรื่อย ๆ จะต้องก่อให้เกิดเรื่องน่าสะพรึงกลัวอย่างแน่นอน”

จากเรื่องราวของพวกหม่าเทา ตอนนี้ในสุสานมีวิญญาณชั่วร้ายที่น่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นมาแล้ว ถ้าหากยังปล่อยไว้ไม่สนใจต่อไป สถานการณ์ก็จะยิ่งเลวร้ายลงเรื่อย ๆ

รอจนวิญญาณชั่วร้ายเติบโตถึงระดับหนึ่งแล้ว สุสานใต้ดินก็ขังมันไว้ไม่ได้อย่างแน่นอน

ถ้าหากถึงตอนนั้นวิญญาณชั่วร้ายวิ่งหนีออกมา ก็ยากที่จะจินตนาการได้ว่าจะเกิดผลลัพธ์แบบไหนขึ้น

“สุสานใหญ่ขนาดนี้ นั่นเป็นงานหนักเลยนะ แถมใครจะมีเวลาว่างฟังคำพูดของพวกเราแล้วย้ายสุสานล่ะ?” หลิวเฉิงรู้สึกว่าที่ผมพูดมันไม่ค่อยจะสมจริงเท่าไหร่

แน่นอนว่าความจริงก็เป็นเช่นนั้น อยากจะเกลี้ยกล่อมให้ชาวบ้านย้ายสุสาน ลำพังพวกเราทำไม่ได้อย่างแน่นอน

“นายพูดถูก ดังนั้นพวกเราจะต้องให้เจ้าหน้าที่รัฐมาทำเรื่องนี้” ผมคิดว่านี่เป็นวิธีเดียวที่จะทำเรื่องนี้ได้ในตอนนี้

หลิวเฉิงยังคงกังวลอยู่บ้าง รู้สึกว่าเจ้าหน้าที่รัฐอาจจะไม่ฟังพวกเรา

ผมบอกว่ายังมีโอกาสอยู่ สุสานโบราณข้างล่างเป็นสุสานของแม่ทัพ หน่วยงานของรัฐจะต้องสนใจอย่างแน่นอน

“งั้นพวกเราก็ลองดู” หลิวเฉิงก็ถูกผมพูดเกลี้ยกล่อม

อยากจะเกลี้ยกล่อมเจ้าหน้าที่รัฐ จะต้องมีคนแนะนำพวกเรา จ้าวกั๋วเหลียงคือตัวเลือกที่ดีที่สุด

ตอนนี้ตระกูลจ้าวของพวกเขาคือพ่อค้าที่ร่ำรวยที่สุดในอำเภอ ถ้าหากเขาออกหน้า อย่างน้อยคนอื่น ๆ ก็จะไว้หน้าเขาบ้าง

“ไป กลับไปปรึกษาคุณอาจ้าวกันเถอะ” ผมพูด แล้วเดินออกจากป่าช้ากลับไปพร้อมกับหลิวเฉิง

เพิ่งจะเดินออกจากป่าช้าไปไม่ไกล จ้าวกั๋วเหลียงก็โทรศัพท์มา

“คุณอาจ้าวครับ คุณยังอยู่ที่หมู่บ้านไหมครับ? ผมกับหลิวเฉิงกำลังจะกลับไป ผมมีเรื่องอยากจะปรึกษาคุณอาครับ” ผมรับสาย แล้วเอ่ยปากพูด

จ้าวกั๋วเหลียงที่อยู่ปลายสายตอบกลับมาว่า “ผมยังอยู่ครับ แล้วก็มีคนคนหนึ่งอยากจะพบคุณ”

ผมสงสัย “ใครครับ?”

“ผู้นำระดับสูงของอำเภอครับ”

ผมชะงักไป รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง แต่ก็ตอบตกลงในทันที “ได้ครับ อีกเดี๋ยวพวกเราก็ถึงแล้ว”

ผู้นำระดับสูงของอำเภออยากจะพบผม เป็นไปได้สูงว่าอีกฝ่ายอาจตกใจกับเรื่องในครั้งนี้ พอดีเลย ผมจะได้พูดคุยกับเขาเรื่องย้ายสุสาน เรื่องราวมันช่างบังเอิญจริง ๆ

“คิงคอง ดูเหมือนว่าครั้งนี้สวรรค์ก็กำลังช่วยพวกเราอยู่” ผมวางสาย แล้วพูดกับหลิวเฉิง

เขางุนงง ถามผมว่าหมายความว่าอะไร

ผมบอกว่าไม่ต้องถามมาก อีกเดี๋ยวกลับไปเขาก็รู้เอง

พอพวกเรากลับถึงหมู่บ้าน ศพของครอบครัวสามคนของบ้านหลี่ว์เผิงก็ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจนำตัวไปแล้ว ตอนนี้บ้านของตระกูลหลี่ว์ถูกปิดล้อมไว้ เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังสืบสวนเรื่องที่เหลืออยู่

ชาวบ้านที่รู้ข่าวต่างก็มาดูเรื่องสนุก เจ้าหน้าที่ตำรวจกำลังไล่พวกเขา บอกให้พวกเขากลับไป อย่ามาขัดขวางการสืบสวนคดี

ผมกับหลิวเฉิงเดินหาไปรอบหนึ่ง ถึงได้พบจ้าวกั๋วเหลียงที่กำลังรอพวกเราอยู่นอกกลุ่มคน

“คุณอาจ้าวครับ ปล่อยให้รอซะนานเลย คนที่คุณพูดถึงล่ะครับ?” นอกจากจ้าวกั๋วเหลียงแล้ว ข้าง ๆ เขาก็มีเพียงชายฉกรรจ์สองสามคนที่มากับเขาเท่านั้น ผมพูดอย่างสงสัย

“เขาอยู่ที่ห้องประชุมของคณะกรรมการหมู่บ้านครับ เดี๋ยวผมจะพาคุณไป” จ้าวกั๋วเหลียงพูดจบ ก็พาพวกเราออกจากบ้านของหลี่ว์เผิงไป

ระหว่างทางหลิวเฉิงถามจ้าวกั๋วเหลียงว่าเขาอธิบายสถานการณ์กับเจ้าหน้าที่ตำรวจอย่างไร จ้าวกั๋วเหลียงบอกว่าตัวเองพูดตามความจริง

“แล้วพวกเขาเชื่อคุณเหรอครับ?” หลิวเฉิงถามอีกครั้ง

จ้าวกั๋วเหลียงยิ้ม คนที่ไม่เคยมีประสบการณ์ย่อมต้องไม่เชื่อเรื่องแปลก ๆ แบบนี้อยู่แล้ว แต่มีชาวบ้านที่บาดเจ็บสองสามคนนั้นเป็นพยาน พวกเขาทำได้เพียงกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย บอกว่าจะต้องสืบสวนต่อไป

“แล้วผู้นำระดับสูงของอำเภอมาหาได้อย่างไรครับ?” ผมถามเขาในทันที

“ผมกับเขารู้จักกัน ก็เลยโทรศัพท์ไปเล่าสถานการณ์ให้เขาฟัง ไม่คิดเลยว่าเขาจะมาด้วยตัวเอง” จ้าวกั๋วเหลียงก็รู้สึกประหลาดใจกับการปรากฏตัวของผู้นำระดับสูงของอำเภอเช่นกัน

ขณะที่พูดคุยกัน พวกเราก็มาถึงนอกห้องประชุมของคณะกรรมการหมู่บ้านแล้ว

จ้าวกั๋วเหลียงเคาะประตู ในห้องประชุมก็มีเสียงที่สุขุมและเปี่ยมไปด้วยอำนาจดังขึ้นมา

“เข้ามา!”

จ้าวกั๋วเหลียงให้ชายฉกรรจ์สองสามคนรออยู่ข้างนอก มีเพียงพวกเราสามคนเข้าไป

พอเข้าไป ก็เห็นผู้ชายสองคนอยู่ในห้องประชุม คนที่อายุน้อยกว่าสวมแว่นตา อายุประมาณยี่สิบเจ็ดยี่สิบแปดปี ดูแล้วค่อนข้างจะสุภาพเรียบร้อย ส่วนผู้ชายอีกคนดูแล้วอายุสี่สิบกว่าปี หน้าเหลี่ยม บนตัวมีรัศมีแห่งความสง่างามที่ผู้นำควรมี

“พวกคุณสองคน ใครคือหลี่หลงหยวน?” พอเห็นพวกเรา ผู้ชายหน้าเหลี่ยมก็เอ่ยปากถาม