บทที่ 790: ควบคุมไม่ได้ (ฟรี)

"ถ้าอย่างนั้น... แกก็ไปแขวนอยู่บนนั้นกับพวกเด็กดื้อพวกก่อนหน้าเลยแล้วกัน"

ร่างของซาราทูลยื่นเส้นด้ายวิญญาณออกมาเส้นหนึ่ง โจมตีใส่จอร์จด้วยความเร็วสูง

ในฐานะภาพฉายจากประวัติศาสตร์ของผู้วิเศษลำดับ 1 บริวารเร้นลับ ‘ในสภาพกึ่งสมบูรณ์’ แม้ว่าตอนนี้จะถูกพลังของเทพีรัตติกาลกดไว้จนออกจากคริสตจักรไม่ได้

แต่การควบคุมผู้วิเศษลำดับ 5 มันก็ไม่ใช่เรื่องยากเลยสำหรับเขา

ถ้าหุ่นเชิดที่เขาควบคุมสามารถออกไปนอกคริสตจักรได้ เขาคงสั่งให้พวกนั้นออกไปหา ‘ออบซิเดียน’ มาเปิดผนึกตั้งนานแล้ว

"อะไรกัน?"

ทันทีที่เส้นด้ายวิญญาณแตะตัวจอร์จ มันก็ถูกพลังลึกลับบางอย่างสลายหายไปในพริบตา เหมือนกับว่าเขาไม่เคยยื่นเส้นด้ายนั้นออกมาเลยด้วยซ้ำ

และก่อนที่เขาจะทันตั้งสติ มือของจอร์จก็กำลังจะกดลงบนศีรษะของเขาแล้ว

ซาราทูลรีบใช้ความสามารถการกระโดดพร้อมเปลวไฟ หวังจะหนีออกไป

แต่เขาใช้ไม่สำเร็จ พื้นที่รอบตัวเขาถูกปิดผนึกโดยพลังที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อน

พอเงยหน้ามองจอร์จอีกครั้ง จอร์จที่ก่อนหน้านี้ดูแค่เป็นลำดับ 5 กลับกลายเป็นยักษ์ใหญ่จนบดบังท้องฟ้า

มือที่กำลังจะกดลงมาบนหัวของเขา ดูราวกับจะบดขยี้โลกทั้งใบ

ส่วนเขา? แค่เป็นมดตัวหนึ่ง ที่ไม่มีแม้แต่โอกาสต้าน

"กะ... แกเป็นเทพ!!!"

"ตอบถูก... แต่ไม่มีรางวัลให้หรอกนะ" จอร์จยิ้มมุมปาก เขาผนึกภาพฉายของซาราทูลทันที ดึงเศษวิญญาณของเขาออกมา แล้วเริ่มอ่านความทรงจำทั้งหมด

"ซาราทูล? เรียกว่า ‘ซาราทูลน้อย’ ยังจะเหมาะกว่าอีก..."

หลังจากเก็บเศษวิญญาณซาราทูลไว้ จอร์จก็เดินมาหยุดอยู่หน้ากำแพงด้านในสุดของคริสตจักร

จากความทรงจำที่เขาเพิ่งสกัดมา เขารู้แล้วว่าที่กำแพงนี้มีผนึกของเทพีรัตติกาลซ่อนอยู่

และด้านหลังผนึกนั้น คือร่างจริงของซาราทูล รวมถึง ‘แอนทิโกนัส’ บรรพบุรุษของตระกูลแอนทิโกนัสด้วย

ที่แท้ แอนทิโกนัสคือบุตรของ ‘หมาป่าปีศาจแห่งการทำลายล้าง เฟลเกรีย’ เป็นสัตว์ในตำนานโดยกำเนิด และเป็น ‘ผู้ชี้นำปาฏิหาริย์’ ตั้งแต่กำเนิด

ในช่วงท้ายของยุคไฟแห่งรุ่งอรุณ เขาเห็นกับตาว่าหมาป่าปีศาจเฟลเกรียล่มสลาย และด้วยแรงดึงดูดของโชคชะตา เขาก็ได้รับ "เอกลักษณ์ของเดอะฟูล" กับตะกอนพลังบริวารเร้นลับ

จากนั้นเขากับน้องสาว — มารดาแห่งผืนนภา — ก็หนีออกจากดินแดนของเผ่าหมาป่า ลี้ภัยไปทั่ว

สุดท้ายก็ข้ามทะเลมาถึงทวีปเหนือ และสร้างอาณาจักรลับที่ชื่อ ‘ดินแดนแห่งราตรี’ ในเทือกเขาฮอร์นาซิสที่ไร้ผู้คน

ในยุคที่สี่ เขาเลื่อนลำดับเป็นบริวารเร้นลับ และกลายเป็นมนุษย์ ก่อนจะสาบานตนต่อจักรวรรดิโซโลมอน

ต่อมา ด้วยความช่วยเหลือจากอดัมกับอามุนด์ เขาก็สามารถบรรจุเอกลักษณ์ของเดอะฟูลไว้ได้สำเร็จบางส่วน และกลายเป็น ‘ครึ่งเดอะฟูล’

ในยุคสี่จักรพรรดิ เขาฆ่าซาราทูลเพื่อเอาตะกอนพลังบริวารเร้นลับมา

แต่หลังจากนั้นก็ถูกเทพีรัตติกาลตามล่า และจิตสำนึกของ ‘ราชันเร้นลับ’ ก็กำลังจะตื่นขึ้นภายในตัวเขาด้วย

สุดท้าย… เขาควบคุมตัวเองไม่อยู่ กลับคืนสู่สภาพสัตว์ในตำนาน และถูกเทพีรัตติกาลผนึกไว้ในคริสตจักรบนยอดเขาฮอร์นาซิส

ส่วนซาราทูลที่เคยทำข้อตกลงกับโรเซลล์ ก็คือลูกชายของ ‘ซาราทูลคนเดิม’ ที่ถูกฆ่าไปแล้ว

เขาออกตามหาตัวแอนทิโกนัส เพราะต้องการดึงตะกอนพลังของพ่อกลับคืนมา

ด้วยความช่วยเหลือของโรเซลล์ เขาจึงได้บันทึกแอนทิโกนัสมา และรู้ว่าแอนทิโกนัสถูกผนึกไว้ที่ยอดเขาฮอร์นาซิส

เพื่อความปลอดภัย ร่างหลักของเขาจึงอยู่ที่ฐานลับของคณะภารดรลับ แล้วส่ง ‘ภาพฉายจากประวัติศาสตร์’ มาที่นี่แทน

สุดท้าย เขาก็หาพบทั้งแอนทิโกนัสที่ควบคุมไม่ได้ และตะกอนพลังบริวารเร้นลับของพ่อของเขา

แต่ขณะที่กำลังจะเลื่อนลำดับ เทพีรัตติกาลที่เตรียมพร้อมไว้แล้ว ก็ลงมือผนึกเขาไว้ในคริสตจักรของเมืองนี้

เนื่องจากจิตวิญญาณของเขาไม่สมบูรณ์ แม้จะเลื่อนขั้นเป็นลำดับ 1 ‘บริวารเร้นลับ’ ได้สำเร็จ แต่เขาก็ควบคุมตัวเองไม่อยู่ และตกอยู่ในความบ้าคลั่ง

ภาพฉายของเขาที่อยู่ในคริสตจักรเมืองนี้ ก็คือสิ่งที่พยายามจะล่อลวงจอร์จให้ออกไปหา ‘ออบซิเดียน’ มาเปิดผนึก เพื่อให้เขาได้หลุดออกมาและกลับไปรวมร่างกับตัวจริง

ถ้าสำเร็จ เขาก็จะได้คืนสติ และกลายเป็นลำดับ 1 อย่างสมบูรณ์

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เหล่าผู้วิเศษจากคณะภารดรลับก็ออกตามหาเบาะแสของแอนทิโกนัส เพื่อหาทางช่วยผู้นำของพวกเขา — ซาราทูลน้อย (ลูกของซาราทูล)

น่าเสียดาย ที่หลังจากคนพวกนั้นขึ้นมายอดเขาฮอร์นาซิส ก็กลายเป็นแค่หุ่นเชิดในเมือง หรือไม่ก็ถูกกลืนโดยความมืดไปหมด

จอร์จสงสัยอย่างมากว่า นี่คือกับดักที่เทพีรัตติกาลตั้งเอาไว้ — เป้าหมายคือดึงผู้เชี่ยวชาญจากคณะภารดรลับมาตายทีละคน

ซึ่งก็พอเข้าใจได้อยู่

เพราะเส้นทางแห่ง "เดอะฟูล, ข้อผิดพลาด และประตู" คือเส้นทางที่ราชันเร้นลับสามารถคืนชีพและฟื้นความทรงจำได้ง่ายที่สุด

ในฐานะวิญญาณแรกที่หลุดออกมาจากปราสาทเซฟิราห์ เทพีรัตติกาลย่อมต้องยับยั้งเส้นทางพวกนี้ไว้ให้มากที่สุด

การควบคุมเผ่านางเงือก ก็ช่วยยับยั้งการเลื่อนลำดับ

ส่วนผนึกบนยอดเขาฮอร์นาซิส ก็คือกับดักล่อพวกนักเชิดหุ่นและลำดับสูงให้มาตาย

"ถ้ามองแบบนี้... ฉันก็น่าจะรวบรวมตะกอนพลังทั้งหมดที่ต้องใช้เลื่อนลำดับเส้นทางแห่งนักทำนายได้ในเร็วๆ นี้แล้วล่ะ"

จอร์จก็โบกมือตัดผนึกที่ซ่อนอยู่หลังผนังคริสตจักรทันที โดยไม่ต้องออกไปหา ‘ออบซิเดียน’ ก่อนจะวาดสัญลักษณ์เปิดประตูสู่พระราชวังลับ

เขามีตะกอนพลังลำดับ 3 — ได้มาจากหุ่นเชิดลำดับ 3 ที่ลอยอยู่เหนือคริสตจักร

เขามีตะกอนพลังลำดับ 2 — ได้จากการทำลายตะเกียงวิเศษประทานพร

การจะเลื่อนลำดับเป็น ‘เดอะฟูล’ ลำดับ 0 อย่างสมบูรณ์ ต้องใช้ "เอกลักษณ์ของเดอะฟูล" และตะกอนพลังของลำดับ 1 ‘บริวารเร้นลับ’ ทั้งหมดสามก้อน

ร่างของแอนทิโกนัสมีทั้ง "เอกลักษณ์ของเดอะฟูล" และตะกอนพลังลำดับ 1 หนึ่งก้อน

ร่างหลักของซาราทูลน้อย ก็มีอีกหนึ่ง

พูดง่ายๆ ก็คือ ตอนนี้จอร์จขาดแค่ตะกอนพลังลำดับ 1 อีกก้อนเดียวเท่านั้น ก็จะเลื่อนขั้นเป็นลำดับ 0 ได้แล้ว

ส่วนพิธีกรรม? เขามีวิธีลัดทำให้เสร็จเร็วอยู่แล้ว

ทันทีที่เปิดประตูเข้าสู่พระราชวังลับผ่านสัญลักษณ์และก้าวเข้าไป เขาก็โดนโจมตีอย่างรุนแรง

เส้นด้ายวิญญาณขนาดใหญ่ หนา และลื่นไหลเป็นมันวาวนับไม่ถ้วน พุ่งเข้ามารัดตัวเขาแน่นจ

เทียบกับซาราทูลน้อยเมื่อกี้ พลังของแอนทิโกนัสอยู่คนละระดับโดยสิ้นเชิง

"ทรินิตี้ เบลซ!"

จอร์จอ้าปาก พ่นเปลวไฟสามสีที่รุนแรงออกมาในทันที เผาเส้นด้ายวิญญาณพวกนั้นให้สลายกลายเป็นความว่างเปล่าในพริบตา

เมื่อเปลวไฟสงบลง พระราชวังขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าตา

ด้านบนเต็มไปด้วยหุ่นเชิดที่แขวนไว้แน่นขนัด มากกว่าในคริสตจักรสิบเท่าได้

"โรคจิตจริงๆ!" จอร์จหลุดปากสบถ

แขวนหุ่นเชิดไว้ชื่นชมเหมือนเป็นงานศิลปะ...

น่าจะเป็นรสนิยมส่วนตัวของแอนทิโกนัส ไม่ใช่เรื่องปกติของผู้วิเศษเส้นทางแห่งนักทำนาย

หน้าบัลลังก์หินโบราณขนาดใหญ่ที่ฝังด้วยทองคำและอัญมณีเก่าแก่

เบื้องบนของบัลลังก์ มีตัวหนอนโปร่งใสนับไม่ถ้วนกำลังดิ้นกระดุกกระดิก นั่นก็คือร่างสัตว์ในตำนานของแอนทิโกนัสในสภาพเสียสติ

และตรงฐานของบัลลังก์นั้น ยังมีไพ่เย้ยเทพเส้นทางแห่งนักทำนาย ที่โรเซลล์เป็นคนสร้างวางไว้อยู่ด้วย

เห็นได้ชัดว่าเทพีรัตติกาลต้องจงใจวางไพ่ไว้ตรงนั้น… เพื่อ ‘ตกปลา’

แต่จอร์จไม่จำเป็นต้องสนใจอีกต่อไปแล้ว เพราะคนที่สร้างไพ่ทุกใบก็นอนอยู่ในปราสาทเซฟิราห์ของเขาในตอนนี้

แต่เขาก็ยังต้องจัดการแอนทิโกนัสก่อนอยู่ดี

เพราะตะกอนพลังที่เขาต้องการ ทั้ง "เอกลักษณ์ของเดอะฟูล" และ "ตะกอนพลังบริวารเร้นลับ" อยู่ในร่างของหมอนี่ทั้งหมด

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….