บทที่ 775: แผนสมคบคิดของราชวงศ์ (ฟรี)

"หมดประโยชน์แล้ว"

หลังจากอ่านความทรงจำของชายลึกลับเสร็จ จอร์จก็ฟาดมือใส่อีกฝ่ายจนตายทันที แล้วเก็บตะกอนผู้วิเศษลำดับ 5 มาอีกหนึ่งก้อย

คณะนักพรตสนธยาจัดประชุมกันในความฝัน โดยมีอดัมเป็นผู้ดึงตัวสมาชิกเข้าไปเอง

แม้ว่าเขาจะเปลี่ยนล็อกฮาร์ต ซีคายัมให้เป็นหุ่นเชิด และได้ความทรงจำทั้งหมดของอีกฝ่ายมาแบบครบถ้วน และแสดงตัวแบบไม่มีพิรุธได้ในชีวิตจริง

แต่นั่นก็ใช้ได้แค่ตอนประชุมนอกฝันเท่านั้น เพราะในฝันนั้น หุ่นเชิดซึ่งจริงๆ ก็ตายไปแล้ว ไม่สามารถเข้าสู่ฝันเพื่อร่วมประชุมได้

"งั้นเก็บเขาไว้ก่อน อาจล่อสมาชิกคนอื่นออกมาได้"

หลังจากจัดการล็อกฮาร์ตเสร็จ จอร์จก็กลับบ้าน และยังคงควบคุมหุ่นเชิดเจสันต่อจากระยะไกล

มีความเป็นไปได้ว่า ถ้าอดัมรู้ว่าล็อกฮาร์ตตายแล้ว อาจส่งผู้วิเศษที่แข็งแกร่งกว่ามาตรวจสอบ

สุดท้ายก็จะสืบไปถึงเจสันที่รับงานจากพวกเขา แล้วเขาก็รอซุ่มโจมตีได้เลย

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเก็บเจสันไว้ในสภาพหุ่นเชิด แล้วปล่อยให้ใช้ชีวิตตามปกติต่อไป

เพราะเขาเองก็ยังสนใจในตัวอดัม ร่างจำแลงของเทพสุริยันบรรพกาลอยู่ไม่น้อย

อดัมฆ่าดยุคนีแกนทำไม?

แล้วคำพูดที่ว่า "ทำให้กระแสของยุคไหลไปในทิศทางที่ถูกกำหนดไว้แล้ว" หมายถึงอะไรกันแน่?

มันจะเกี่ยวข้องกับพิธีเลื่อนลำดับขึ้นเป็นเทพของเส้นทางแห่งนักสร้างฝันหรือเปล่า?

ในฐานะเทวทูตลำดับ 1 ตอนนี้อดัมมีเป้าหมายหลักอยู่สองอย่าง

หนึ่งคือรวมตัวกับเทพผู้สร้างที่แท้จริง แล้วกลายเป็นเทพสุริยันบรรพกาลโดยสมบูรณ์

อีกอย่างก็คือเลื่อนลำดับขึ้นเป็นลำดับ 0 กลายเป็นเทพแท้จริง

ซึ่งตอนนี้เขาครอบครองสมบัติปิดผนึก 0-08 อยู่ เทียบเท่ากับมีตะกอนพลังลำดับ 1 ในมือ

ถ้าอดัมจะเลื่อนลำดับขึ้นเป็นเทพ ก็ต้องมาตามหาตัวเขาเพื่อแย่งของชิ้นนี้ในอนาคตแน่นอน ดังนั้นถ้ามีโอกาส เขาต้อง "ลงมือก่อน" ให้ได้

"ฉันรู้สึกว่าอดัมคนนี้มีอะไรเกี่ยวข้องกับราชวงศ์โลเอนแฮะ…"

แม้ในความทรงจำของล็อกฮาร์ตจะไม่มีอะไรเชื่อมกับราชวงศ์โดยตรง แต่ภารกิจฆ่าดยุคนีแกน ก็ชัดเจนว่าช่วยให้ราชวงศ์กำจัดศัตรูทางการเมือง

บวกกับการที่ราชวงศ์แอบลักลอบซื้อทาสจำนวนมากผ่านเครือข่ายค้ามนุษย์

"พรุ่งนี้รอดูผลสอบสวนจากคริสตจักรก็แล้วกัน"

…

วันถัดมา เครสเตตมาหาจอร์จด้วยตัวเองผ่านความฝัน

"จอร์จ พวกเราต้องการความช่วยเหลือจากคุณ"

"จะให้ผมไปจัดการกับเซลท์เหรอ?" จอร์จยิ้มอย่างมีเลศนัย

เครสเตตส่ายหน้าอย่างเก้อๆ "ไม่หรอก พวกเราแค่อยากให้คุณช่วยออกลาดตระเวนในแบคลุนด์บ่อยขึ้นในช่วงนี้ ถ้าเจออะไรผิดปกติก็รีบแจ้งพวกเราทันที"

"ดูเหมือนว่าราชวงศ์คงให้คำอธิบายที่ฟังขึ้นล่ะสิ?" จอร์จเลิกคิ้วขึ้นทันทีที่ได้ยินแบบนั้น

เครสเตตถอนหายใจ "เมื่อคืน อาร์คบิชอปของเรา กับอาร์คบิชอปของคริสตจักรเจ้าแห่งพายุ ได้ไปหาราชวงศ์เพื่อสอบถามเรื่องการค้ามนุษย์"

"ราชวงศ์ไม่ปฏิเสธ"

"พวกเขาอธิบายว่า พวกเขาพบซากอารยธรรมของจักรพรรดิเลือด อลิสตา ทิวดอร์ และอยากขุดสำรวจอย่างลับๆ จึงจำเป็นต้องซื้อทาสจำนวนมาก"

"ส่วนการลักพาตัวและฝึกฝนเด็กสาว เป็นการกระทำส่วนตัวของผู้วิเศษจากกองทัพบางคน ซึ่งทางราชวงศ์ก็ไม่รู้เรื่อง"

"จักรพรรดิเลือด อลิสตา ทิวดอร์ งั้นเหรอ?" จอร์จครุ่นคิดถึงข้อมูลที่เคยได้มาจากบันทึกของโรเซลล์ กุสตาฟ ความทรงจำของพวกผู้วิเศษ หรือจากเทพชั่วร้าย

อลิสตา ทิวดอร์ปรากฏตัวในยุคที่สาม และได้เห็นศิลาเย้ยเทพแผ่นที่สองพร้อมเหล่าเทวทูต จนสามารถเข้าสู่เส้นทางแห่งจักรพรรดิมืดได้

เขาเลื่อนลำดับถึงลำดับ 2 ในยุคโซโลมอน แล้วก็เลื่อนเป็นลำดับ 1 หลังจักรพรรดิดำโซโลมอนล่มสลาย

แต่เพราะโซโลมอนกำลังจะคืนชีพกลับมา ทรุนโซสต์ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหกเทพ จึงเปลี่ยนเส้นทางเป็นเส้นทางแห่งผู้ชี้ชะตา และสถาปนาอาณาจักรทรุนโซสต์ กลายเป็นจักรพรรดิราตรี

อลิสตาจึงต้อง "ข้ามเส้นทาง" ไปสู่เส้นทางแห่งนักบวชสีชาด ด้วยความช่วยเหลือของอามุนด์และคนอื่นๆ แต่ก็ต้องแลกมาด้วยการสูญเสียสติไปครึ่งหนึ่ง จากนั้นเขาก็สถาปนาอาณาจักรทิวดอร์

เขามีห้าตระกูลเทวทูตภายใต้บัญชา และยังได้รับการสนับสนุนจากเทวทูตจินตภาพ — อดัม

จนสุดท้าย เขาล่มสลายในการสงครามสี่จักรพรรดิ

"แล้วพวกคุณเชื่อคำอธิบายนั่นเหรอ?"

"พวกเราไปดูซากพวกนั้นด้วยตัวเองแล้ว ก็พบว่าเป็นซากของจักรพรรดิเลือดจริง"

"พวกทาสที่ถูกซื้อมาก็อยู่ที่นั่นด้วย"

"ทางราชวงศ์สัญญาว่า พอขุดซากเสร็จแล้ว จะปล่อยทาสทั้งหมดให้เป็นอิสระ แล้วให้พวกเขาอาศัยอยู่ในแบคลุนด์"

"ทุกอย่างดูเรียบร้อยไม่มีช่องโหว่"

"ผู้วิเศษจากหน่วยข่าวกรองที่ 9 ก็ถูกประหารทันที ส่วนเซลท์ถูกถอดจากตำแหน่งทั้งหมด ฐานปล่อยปละละเลย"

เครสเตตหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อด้วยน้ำเสียงต่ำลงว่า

"แต่ทางอาร์คบิชอปของเรายังรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่น่าใช่แค่นั้น เลยอยากให้คุณช่วยออกลาดตระเวนแบคลุนด์เป็นระยะ"

"ถ้าคุณเจออะไรผิดปกติ และสามารถเปิดโปงความลับที่แท้จริงของราชวงศ์ได้ อาร์คบิชอปบอกว่าจะให้วัตถุดิบโอสถลำดับ 4 จอมเวทพิศดารเป็นรางวัล"

การสืบเรื่องลับของราชวงศ์นั้นอันตรายเกินไปสำหรับหน่วยนักท่องราตรีลำดับต่ำ ส่วนพวกลำดับสูงก็งานล้นมือ

เพราะศัตรูหลักของคริสตจักรจริงๆ คือเทพชั่วร้ายกับพวกลัทธิชั่วร้าย

ดังนั้นจอร์จจึงเหมาะสมที่สุดสำหรับภารกิจนี้

เขาไม่ได้สังกัดคริสตจักร มีพลังมากพอ และยังว่างอยู่ตลอด

ถ้าเจอเบาะแสก็โชคดีไป ถ้าไม่เจอก็ไม่ได้เสียอะไร

"ไม่มีปัญหา" จอร์จตอบตกลงทันที

ยังไงเขาก็ออกลาดตระเวนตอนกลางคืนเป็นประจำอยู่แล้ว ก็แค่ทำเพิ่มอีกนิดเอง

เขาเองก็รู้สึกว่า แม้คำอธิบายของราชวงศ์จะดูสมบูรณ์ แต่ก็เหมือนกำลังปิดบังอะไรบางอย่างอยู่

ราชวงศ์ค้นพบซากของจักรพรรดิเลือด — อดัมช่วยกำจัดดยุคนีแกน ผู้นำฝ่ายอนุรักษ์นิยมให้ราชวงศ์ — และอดัมเองก็เคยเป็นผู้สนับสนุนของจักรพรรดิเลือด

บวกกับที่จอร์จเคยได้ไพ่เย้ยเทพเส้นทางแห่งจักรพรรดิมืด ซึ่งพูดถึงพิธีเลื่อนลำดับขึ้นเป็นเทพ

จอร์จเริ่มเดาได้แล้วว่า...

"หรือว่า... มีคนในราชวงศ์กำลังวางแผนจะเลื่อนลำดับเป็นจักรพรรดิมืด?"

อดัมเคยสนับสนุนจักรพรรดิเลือด ถ้าเขาร่วมมือกับราชวงศ์โลเอน ก็ไม่แปลกที่จะช่วยหาซากของจักรพรรดิเลือด

และอดัมก็ถือครองศิลาเย้ยเทพแผ่นที่สอง ซึ่งมีข้อมูลของเส้นทางแห่งจักรพรรดิมืดครบถ้วน

ยิ่งไปกว่านั้น เส้นทางที่อยู่ติดกับเส้นทางแห่งผู้ชี้ชะตาที่ราชวงศ์ควบคุมอยู่ ก็คือเส้นทางแห่งจักรพรรดิมืด

พิธีเลื่อนลำดับของจักรพรรดิมืดนั้น ต้องสร้างสุสานถึง 9 แห่ง และการสร้างสุสานก็ต้องใช้แรงงานมาก

เพื่อปิดบังไม่ให้คริสตจักรรู้ ราชวงศ์จึงไม่สามารถใช้ประชาชนทั่วไปได้ และต้องพึ่งพาการควบคุมขบวนการค้ามนุษย์ เพื่อหาทาสจำนวนมาก

"ถ้าเป็นแบบนั้น… คนที่อยากกลายเป็นเทพ อาจจะเป็นจอร์จที่สาม?"

เพราะในการเลื่อนลำดับเป็นลำดับศูนย์ของเส้นทางแห่งจักรพรรดิมืด ผู้ดำรงตำแหน่งต้องเป็นจักรพรรดิหรือราชาเสียก่อน

และราชาคนปัจจุบันของราชอาณาจักรโลเอน ก็คือ จอร์จที่สาม

และยังมีเงื่อนไขอีกข้อของพิธีเลื่อนลำดับด้วยว่า — ราชาผู้นั้นจะต้องตั้งกฎที่ขัดแย้งกับกฎปกติ หรือกฎที่ซับซ้อนและขัดแย้งกับสามัญสำนึก

ซึ่งก็สอดคล้องกับพฤติกรรมของราชวงศ์ ที่ไม่สนับสนุนพรรคอนุรักษ์นิยม แต่กลับหนุนพรรคใหม่ และผลักดันการปฏิรูปต่างๆ อย่างต่อเนื่อง

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….