บทที่ 765: ไพ่เย้ยเทพที่ซ่อนอยู่ (ฟรี)

ตามนิสัยของจอร์จแล้ว การหาหุ่นเชิดที่เหมาะสมเพื่อย่อยโอสถ "นักเชิดหุ่น" ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

เงื่อนไขแรก: ต้องเป็นคนที่แข็งแกร่ง อย่างน้อยลำดับ 4 ถ้าจะให้ดี ลำดับ 3 ไปเลย จะได้ย่อยโอสถเร็วๆ

บางทีเขาอาจจะแสดงบทบาทจบได้ภายในไม่กี่วัน

เงื่อนไขที่สอง: คนคนนั้นไม่ควรเป็นพวกที่ชอบข่มขืน ปล้น ฆ่าคนเป็นว่าเล่น

เพราะถ้าเป็นแบบนั้น แล้วเขาต้องควบคุมหุ่นให้แสดงตามบุคลิกเดิม เพื่อไม่ให้เกิดช่องโหว่ตามกฎการแสดงบทบาท ก็จะขัดกับจรรยาบรรณของตัวเอง

ซึ่งไม่ใช่ว่าไม่มีตัวเลือกอื่นให้เลือกเลย เขาก็ไม่จำเป็นต้องยอมฝืนใจตัวเอง

เงื่อนไขที่สาม: ควรจะเป็นคนที่ "สมควรตาย" อยู่แล้ว เพื่อที่เวลาทำให้กลายเป็นหุ่นเชิดจะได้ไม่รู้สึกผิดอะไร เพราะการเปลี่ยนใครให้กลายเป็นหุ่นเชิด ก็คือการฆ่าอีกฝ่ายเช่นกัน

แต่ถ้าอยากฟื้นคืนชีพให้ก็ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้

คนที่ตรงกับทั้งสามเงื่อนไขพร้อมกัน คงต้องใช้เวลาตามหาหน่อย

"ช่วงนี้คงต้องเดินเล่นแถวแบคลุนด์ตอนกลางคืนบ่อยๆ หน่อย เผื่อจะเจอคนที่เหมาะสม"

ยังไงซะ แบคลุนด์ก็คือเมืองหลวงของราชอาณาจักรโลเอน เมืองที่เจริญที่สุดในโลก ยังไงก็มีผู้วิเศษลำดับสูงอีกมาก

จอร์จมั่นใจว่าใช้เวลาไม่นาน เขาต้องหาเหยื่อที่เหมาะได้แน่นอน

ต่อไปก็คือ "พิธีกรรมเลื่อนลำดับ" หลังจากย่อยโอสถนักเชิดหุ่นสำเร็จ

เพราะตั้งแต่ลำดับ 6 ขึ้นไป ทุกลำดับจำเป็นต้องมีพิธีกรรม เพื่อช่วยในการเลื่อนลำดับ

เหมือนกับตอนที่เขาเลื่อนจาก "ผู้ไร้หน้า" มาเป็น "นักเชิดหุ่น" ก็ต้องทำพิธีกรรมโดยใช้เสียงเพลงของเงือก

พิธีกรรมเลื่อนจาก "นักเชิดหุ่น" ไปเป็น "จอมเวทพิสดาร" ลำดับ 4 ก็ต้องมีพิธีกรรมเช่นกัน

พิธีกรรมคือ: ใช้พลังของตนเองและการวางแผน "จัดการแสดงอันยิ่งใหญ่" ต่อหน้าผู้ชมจำนวนมาก

แล้วใช้การแสดงนั้นเป็นฉากบังหน้าเพื่อฆ่า "ครึ่งเทพ" หรือสิ่งมีชีวิตพิเศษระดับเทียบเท่า

จากนั้นในช่วงท้ายของการแสดง ให้ดื่มโอสถเพื่อเลื่อนลำดับ

และแน่นอนว่าพิธีกรรมนี้ง่ายมากสำหรับจอร์จ

เมื่อจัดระเบียบข้อมูลของนักเชิดหุ่นเสร็จ จอร์จก็รู้สึกถึงเสียงเรียกจากไคลน์

วิญญาณของเขาก็หลุดออกจากร่าง แล้วมุ่งหน้าเข้าสู่ "ปราสาทเซฟิราห์"

"มีอะไรเหรอ?"

"สองคนที่จัสติสแนะนำ ผมดึงเข้าสมาคมไพ่ทาโรต์เรียบร้อยแล้ว แต่หนึ่งในนั้นมีเคสน่าสนใจนิดหน่อย..."

ไคลน์เริ่มเล่าเรื่องที่เกิดขึ้นในสองวันที่ผ่านมา

หลังจบประชุมสมาคมไพ่ทาโรต์คราวก่อน ออเดรย์ได้แอบใส่บทอธิษฐานถึงเดอะฟูลไว้ในหนังสือที่ซีโอกับฟอลส์ยืมไป

ซีโอบังเอิญไปเจอบทอธิษฐานนั้นแล้วอ่านออกเสียง

ตอนนั้นไคลน์ ในฐานะผู้ดูแลปราสาทเซฟิราห์ชั่วคราว ได้ยินเข้าพอดี เขาก็เลยดึงซีโอเข้าสมาคมไพ่ทาโรต์ ตามคำสั่งที่จอร์จให้ไว้

ตอนแรกซีโอตกใจแทบช็อก แต่พอรู้ว่าสมาคมไพ่ทาโรต์คืออะไร เธอก็ยอมเข้าด้วยความระแวง

หลังจากนั้นซีโอก็เอาเรื่องสมาคมไพ่ทาโรต์ไปเล่าให้ฟอลส์ฟัง

ฟอลส์เป็นคนขี้เกียจ ไม่อยากเข้าสมาคมประหลาดลึกลับอะไรทั้งนั้น จึงไม่อ่านบทอธิษฐาน

แต่คืนพระจันทร์แดงในวันนี้ เธอโดนเสียงกระซิบจากพระจันทร์เต็มดวงเล่นงาน จนเผลออ่านบทอธิษฐานออกเสียง แล้วก็โดนไคลน์ดึงเข้าสมาคมไพ่ทาโรต์เช่นกัน

"คำขอของเธอคือให้ช่วยจัดการ ‘เสียงกระซิบจากพระจันทร์เต็มดวง’"

"แล้วคุณก็สงสัยว่าเสียงกระซิบนั่นอาจมาจาก ‘มิสเตอร์ประตู’ ในบันทึกของโรเซลล์ใช่ไหม?"

เมื่อจอร์จฟังจบก็เข้าใจทันทีว่าทำไมไคลน์ถึงเรียกเขามา

ไคลน์รู้ดีว่าเขาสามารถตักตวงผลประโยชน์จากพวกเทพชั่วร้ายได้ด้วยการทำนาย และ "มิสเตอร์ประตู" เองก็มีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นราชาเทวทูต ลำดับ 1 ของเส้นทางแห่งประตู

หากใช้ฟอลส์เป็นตัวกลาง ก็อาจทำนายไปถึง "มิสเตอร์ประตู" แล้วดึงเอาความรู้ของเส้นทางแห่งประตูออกมาได้

"เข้าใจแล้ว เดี๋ยวผมจะคุยกับเธอเป็นการส่วนตัวในการประชุมครั้งหน้า"

เขาสามารถใช้เวทมนตร์ผนึกช่วยฟอลส์จัดการกับเสียงกระซิบของพระจันทร์เต็มดวงได้ ส่วนค่าตอบแทนก็คือการใช้เธอเป็นสะพานติดต่อมิสเตอร์ประตู

ไคลน์คิดถูก เพราะเขาสามารถกอบโกยผลประโชน์มิสเตอร์ประตูได้จริงๆ

และมิสเตอร์ประตูก็ไม่ได้มีพลังระดับเทพจริงๆ แบบเทพแท้ แต่เป็นแค่ราชาเทวทูต ไม่มีพลังจะต้านทานด้วยซ้ำ

จอร์จอดไม่ได้ที่จะชมว่าไคลน์ถือว่าใช้ได้ ฉลาด วางแผนเป็น ทำงานคล่อง ช่วยลดภาระให้เขาได้มาก

วันรุ่งขึ้น เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ แจ็คหยุดงานพอดี จึงพาภรรยาและลูกชายออกไปเที่ยวพักผ่อนรอบเมืองแบคลุนด์

ตอนเช้า หลังจอร์จกินข้าวเสร็จ พ่อแม่กับสาวใช้ก็อุ้มเขาขึ้นรถม้า มุ่งหน้าไปยังหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังของแบคลุนด์

พิพิธภัณฑ์ของราชอาณาจักร ไฮไลต์สำคัญคือ นิทรรศการจักรพรรดิโรเซลล์ กุสตาฟ

จอร์จสนใจมากทีเดียว

เพราะนิทรรศการของโรเซลล์ต้องมีบันทึกของเขาแน่นอน ซึ่งนั่นอาจบรรจุข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับยุคที่สี่

จริงๆ เขาเองก็สนใจในตัวโรเซลล์มากเหมือนกัน

ดูจากบันทึกแล้ว หมอนั่นก็แค่เด็กเนิร์ดเพ้อฝันวัยมัธยมคนนึงก่อนจะถูกดึงเข้าปราสาทเซฟิราห์

ถ้าหมอนั่นยังมีชีวิตอยู่ เขาอาจอ่านความทรงจำของอีกฝ่ายเพื่อเอาข้อมูล

และเมื่อเขากลืนกินโลกนี้สำเร็จ ก็อาจลองชุบชีวิตโรเซลล์ขึ้นมาเพื่อดูว่าหมอนั่นรู้อะไรบ้างก็ได้

แต่เอาจริงๆ ถ้าไปถึงขั้นนั้นเมื่อไหร่ เขาก็สามารถเข้าแม่น้ำแห่งกาลเวลา แล้วเดินทางไปโลกยุคใหม่ก่อนล่มสลายได้ทันทีเพื่อเก็บข้อมูล

ที่พิพิธภัณฑ์ราชอาณาจักรโลเอน

"ทุกท่านคะ ที่นี่คือโซนนิทรรศการของจักรพรรดิโรเซลล์ค่ะ"

"ดูนั่นสิคะ! นี่คือชุดนอนของท่านที่มีลายเด็กสวมหมวกฟาง ส่วนอันนี้คือดาบเรืองแสงที่ท่านทำเอง! แล้วก็นั่นคือชักโครกที่ท่านใช้"

"นั่นคือชักโครกแบบกดน้ำรุ่นแรกสุดในโลกยุคใหม่เลยค่ะ"

มัคคุเทศก์ที่ครอบครัวบาร์ตันจ้างมาเดินพาทัวร์อย่างชำนาญ แนะนำสิ่งของทั้งหมดอย่างคล่องแคล่ว

ในขณะที่คนอื่นสนใจสิ่งของประหลาดของโรเซล จอร์จก็จ้องที่คั่นหนังสือที่ซ่อนอยู่ในมุมหนึ่ง

เพราะเขาใช้พลังของตัวเองตรวจพบความผิดปกติของมันแล้ว

ถึงแม้พลังผิดปกตินั้นจะถูกซ่อนด้วยพลังลี้ลับ แต่ก็หลุดพ้นสายตาเขาไม่ได้แน่นอน

"หรือว่า...นี่คือไพ่เย้ยเทพที่โรเซลล์เคยพูดถึงในบันทึก?"

โรเซลล์เคยเขียนไว้ว่าตอนเขาได้เห็นศิลาเย้ยเทพแผ่นที่สอง เขาได้รับสูตรโอสถทุกเส้นทางมา

ต่อมาเขาจึงสร้าง "ไพ่หนึ่งสำรับ" แล้วซ่อนมันไว้

ไพ่ของเส้นทางแห่งจักรพรรดิมืด ถูกดัดแปลงให้กลายเป็น ‘ที่คั่นหนังสือธรรมดา’

"เดี๋ยวคืนนี้ก็รู้เอง"

ตอนนี้เขาแค่ตรวจจากระยะไกล ยังยืนยันไม่ได้ 100%

แต่ถ้าเขากลับมาเอามัน แล้วศึกษาให้ละเอียด ทุกอย่างก็จะชัดเจนเอง

หลังจากเดินชมพิพิธภัณฑ์โรเซลล์เสร็จ จอร์จก็หมดอารมณ์เที่ยวแล้ว เขาหลับตาแกล้งทำเป็นหลับ แต่ในความเป็นจริงกำลังใช้เวลาศึกษาความรู้ที่ได้มา

ซึ่งในสายตาของคริสและแจ็ค มันเป็นเรื่องปกติที่เด็กทารกนอนหลับ

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….