บทที่ 383: บัณฑิตที่อายุน้อยที่สุด

"ส.พ.บ.ส. คืออะไรเหรอ?"

พอเห็นสีหน้าตกใจของเฮอร์ไมโอนี่ แฮร์รี่ก็ทำหน้างงตามทันที

แม้เขาจะเรียนที่ฮอกวอตส์มาเกือบสามปี แต่ก็ยังมีเรื่องพื้นฐานเกี่ยวกับเวทมนตร์อีกเยอะที่เขาไม่รู้

เขาไม่เหมือนรอนที่ซึมซับเวทมนตร์มาตั้งแต่เด็ก หรือเฮอร์ไมโอนี่ที่ขยันอ่านและค้นคว้าอยู่ตลอด

"ส.พ.บ.ส. คือการสอบวัดระดับความรู้พ่อมดเบ็ดเสร็จสมบูรณ์ เป็นการสอบสำหรับพ่อมดปีเจ็ดก่อนจบ เพอร์ซี่เพิ่งเตรียมตัวสอบไม่นานมานี้เอง เขาบอกว่ามันคือช่วงเวลาสำคัญที่อาจเปลี่ยนชีวิตของพ่อมดได้เลย จะเข้ากระทรวงเวทมนตร์ได้หรือไม่ก็ขึ้นอยู่กับผลสอบนี้"

"แต่จอร์จอยู่แค่ปีสอง ทำไมถึงไปสอบที่มีไว้ให้ปีเจ็ดล่ะ?" แฮร์รี่หันไปมองจอร์จ

รอนก็หันตาม ส่วนเฮอร์ไมโอนี่ถึงกับโน้มหน้าเข้ามาใกล้เขาจนแทบจะชน

จอร์จเห็นท่าทางแบบนั้นจึงปิดหนังสือแล้วอธิบายว่า "เพราะฉันขออนุญาตดัมเบิลดอร์เรียนจบก่อนกำหนด แล้วเขาก็อนุมัติ"

"จบก่อนกำหนด!!!"

ทั้งสามคนร้องพร้อมกันจนพ่อมดแม่มดในห้องสมุดหันมามองด้วยความสนใจ

จอร์จพยักหน้ารับ "ใช่ ที่นี่มันไม่มีอะไรให้ฉันเรียนรู้อีกแล้ว ฉันอยากออกไปหาประสบการณ์ตรงที่กระทรวงเวทมนตร์ จะได้พัฒนาตัวเองให้ดียิ่งขึ้น"

หลังจากฟังคำอธิบาย ทั้งสามก็อึ้งไปพักหนึ่ง มองหน้ากันแต่พูดไม่ออก

ถ้าเป็นพ่อมดคนอื่นพูดแบบนี้ พวกเขาคงคิดว่าคนนั้นอวดเก่งเกินไป แต่คนที่พูดคือจอร์จ…

จอร์จที่เคยทำให้เหล่าอัจฉริยะต้องยอมแพ้ จอร์จที่แม้แต่ดัมเบิลดอร์ก็เห็นชอบให้สอบส.พ.บ.ส. และจบการศึกษาก่อนกำหนดได้

"งั้นเราจะไม่ได้เจอกันอีกแล้วเหรอ?" เฮอร์ไมโอนี่ถาม สีหน้าเต็มไปด้วยความเสียดาย

เธอรู้สึกว่าประกายความรู้สึกดีๆ ที่เพิ่งเริ่มก่อตัว เหมือนกำลังจะมอดดับลง

"ไม่หรอก แค่จบการศึกษา ไม่ได้หายไปไหน เรายังเจอกันได้ตอนปิดเทอม" จอร์จพูดปลอบอย่างสบายๆ

ถ้าเขาได้เข้าทำงานที่กระทรวงเวทมนตร์ ก็อาจกลับมาที่ฮอกวอตส์ในฐานะตัวแทนกระทรวงเพื่อแข่งการประลองเวทไตรภาคีปีหน้าได้ด้วยซ้ำ

"ว่าแต่ พักนี้มีข่าวคราวซิเรียส แบล็กบ้างไหม?"

"ไม่มีเลย คนบ้าแบบนั้น ใครจะรู้ว่าเขาซ่อนอยู่ที่ไหน!"

ทันทีที่ได้ยิน แฮร์รี่ก็แสดงสีหน้าโกรธจัด

ตั้งแต่รู้ว่าซิเรียส แบล็กทรยศพ่อแม่จนทำให้ทั้งสองตาย และเขากลายเป็นเด็กกำพร้า แฮร์รี่ก็เกลียดเขาจนเข้าไส้

"ฉันเพิ่งคิดค้นคาถาสะกดรอยใหม่ อาจช่วยหาตำแหน่งซิเรียส แบล็กได้ ไว้ค่อยลองกันหลังสอบเสร็จ" จอร์จวางแผนไว้ล่วงหน้าสำหรับการจับตัวซิเรียส แบล็ก

แฮร์รี่ตื่นเต้นทันที "จริงเหรอ เราจะหาตัวเขาได้จริงๆ เหรอ?"

"ก็ต้องลองดูก่อน ฉันยังทำให้สมบูรณ์ไม่ได้ รออีกสองวันค่อยว่ากัน" จอร์จพูดอย่างไม่ให้ความหวังจรนเกินไป

เช้าวันต่อมา ในโถงใหญ่

"จอร์จ ใกล้เวลาเรียนแล้ว ทำไมยังไม่ไปล่ะ?"

นักเรียนสลิธีรินปีสองคนหนึ่งทักขึ้น หลังจากกินอาหารเช้าเสร็จและเตรียมจะไปเรียน เขาสังเกตว่าจอร์จยังนั่งกินข้าวสบายๆ ไม่รีบลุก ซึ่งแปลกมาก เพราะปกติช่วงนี้เขาจะหายไปจากห้องโถงนานแล้ว

"พวกนายไปก่อนเลย วันนี้ฉันมีสอบ" จอร์จยิ้มพลางโบกมือ

"สอบอะไร? สอบปลายภาคมันสัปดาห์หน้าไม่ใช่เหรอ?" พ่อมดหนุ่มทำหน้างงทันที

"ก็ประมาณนั้นแหละ" จอร์จวางถ้วยโจ๊กฟักทองลง ยืนขึ้น แล้วเดินไปหานักเรียนปีเจ็ด

ส.พ.บ.ส.จะจัดเร็วกว่าสอบปลายภาคปกติหนึ่งสัปดาห์ และผู้คุมสอบไม่ได้มีแค่ศาสตราจารย์ที่โรงเรียน แต่ยังมีเจ้าหน้าที่จากกระทรวงเวทมนตร์มาร่วมด้วย

"ถ้าอาจารย์ไม่บอกตั้งแต่ตอนเช้า ฉันคงไม่เชื่อเลยว่านายจะมาสอบกับพวกเราจริงๆ" พรีเฟ็คสลิธีรินปีเจ็ดพูดขึ้นเมื่อเห็นจอร์จเดินเข้ามา ก่อนลุกพร้อมเพื่อนๆ ปีเจ็ดคนอื่นๆ

"ไปกันเถอะ การสอบจะเริ่มในอีกครึ่งชั่วโมง"

"เขาจะเข้าร่วมการสอบของปีเจ็ดงั้นเหรอ?"

ทันทีที่เห็นจอร์จไปกับนักเรียนปีเจ็ด นักเรียนที่เหลืออยู่ในโถงก็เริ่มฮือฮา ข่าวนี้กระจายไปทั่วโรงเรียนอย่างรวดเร็ว พร้อมกับข่าวว่าจอร์จตั้งใจสอบเพื่อเรียนจบก่อนกำหนด

บรรยากาศโรงเรียนหลังเหตุซิเรียส แบล็กบุกจึงกลับมาคึกคักอีกครั้ง ทุกคนลุ้นว่าจอร์จจะมีกี่วิชาที่ได้ "ดีเยี่ยม" หรือ "เกินความคาดหมาย" หรือจะสอบตกหมดจนเป็นเรื่องน่าเสียดาย

เรื่องนี้ได้รับความสนใจจนถึงขั้นมีคนเปิดพนันกันด้วยซ้ำ

แต่จอร์จไม่สนใจ เขารู้ว่ายิ่งคนจับตามอง หลังสอบเสร็จเขาจะยิ่งดัง และจะช่วยให้เขาเข้ากระทรวงเวทมนตร์ได้ง่ายขึ้น

ที่สำคัญ พ่อแม่ของนักเรียนหลายคนก็มีตำแหน่งใหญ่ในโลกเวทมนตร์

สามวันต่อมา

หลังสอบวิชาสุดท้ายเสร็จ จอร์จกับนักเรียนปีเจ็ดเดินออกจากห้องสอบ ก็พบว่ามีคนมายืนรอเต็มไปหมด ทั้งเฮอร์ไมโอนี่ แฮร์รี่ จินนี่ เพื่อนร่วมชั้นสลิธีริน และคนอื่นๆ ที่มาดูความตื่นเต้น

ถ้าจอร์จสอบผ่านและเรียนจบก่อนกำหนดได้ เขาจะเป็นบัณฑิตที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์ และ เขายังสร้างเกียรติให้บ้านสลิธีรินอีกด้วย

"ไม่มีปัญหา" จอร์จทำท่าโอเค พร้อมรอยยิ้มที่ทำให้ทุกคนยิ้มตาม

"จอร์จ แล้วคาถาสะกดรอยที่บอกล่ะ?"

หลังคนอื่นๆ เริ่มแยกย้าย แฮร์รี่กับเพื่อนก็พาจอร์จไปคุยเงียบๆ ด้วยสีหน้าตั้งใจรอฟัง

"เกือบแล้ว ลองกันได้เลย"

จอร์จโบกมือ กระดาษสี่สี น้ำเงิน ขาว แดง ดำ ที่มีเวทมนตร์เสกเอาไว้ลอยออกมา ก่อนวงกลมขนาดใหญ่จะก่อตัวใต้กระดาษสี่สีเหล่านั้น

"ควอดอาร์เรย์!"

คาถาสะกดรอยที่พ่อมดแม่มดในโลกนี้ใช้มักถูกป้องกันด้วยคาถาต้านการสะกดรอย ซึ่งซิเรียส แบล็กก็เก่งเรื่องนี้มาก ถึงขั้นที่กระทรวงเวทมนตร์ยังหาตัวไม่ได้

แต่คาถานี้ต่างออกไป เพราะมันมาจากโลกอินเดกซ์ เป็นเวทมนตร์ติดตามของคริสตจักรพิวริตัน ทำให้ซิเรียส แบล็กไม่มีทางรู้หรือป้องกันได้

"เจอแล้ว! อยู่ใกล้ๆ ต้นวิลโลว์จอมหวด!" จอร์จตรวจพบตำแหน่งซิเรียส แบล็กในเขตฮอกวอตส์ทันที

"ดูเหมือนเขาจะพยายามออกจากโรงเรียน พวกนายไปบอกอาจารย์ ฉันจะไปดักเอาไว้ก่อน"

พูดจบ จอร์จก็ไม่รอคำตอบ กางปีกบินตรงไปยังต้นวิลโลว์จอมหวดทันที

……….