บทที่ 360: แมวกลายเป็นดาวเด่น (ฟรี)

"ผมเห็นด้วยกับมุมมองของคุณยาจิม่า" ลาฮาร์พยักหน้า แม้ไม่เคยพบจอร์จ แต่เคยอ่านรายงานข่าวกรองเกี่ยวกับแมวชื่อจอร์จจากสภาเวทมนตร์ที่แต่งตั้งใหม่

รายงานเหล่านั้นยกย่องความแข็งแกร่งของจอร์จอย่างมาก และประเมินว่าอาจใกล้เคียงระดับสิบจอมเวทศักดิ์สิทธิ์แล้ว

ด้วยพลังเช่นนี้ การจัดการกอริลลาจักรกลเวทมนตร์ตรงหน้าจึงไม่ใช่ปัญหา

"ดูเหมือนว่าพวกคุณทั้งคู่จะยังคาดหวังกับแฟรี่เทลในปัจจุบันมาก เราก็ขอให้พวกเขาผ่านรอบคัดเลือกและทำผลงานดีขึ้นในรอบหลัก"

ผู้ดำเนินรายการพยักหน้าแล้วประกาศเริ่มรอบคัดเลือกลำดับที่เก้าในวันนี้

ภายในห้อง อัลแซคมองกอริลลาจักรกลเวทมนตร์ที่ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนตรงหน้า พร้อมเสนอแนะกับจอร์จอย่างมีเหตุผล "จอร์จ เราจัดการตัวนี้เองดีกว่าไหม? นายจะได้เก็บพลังไว้"

กิลด์ที่แข็งแกร่งกว่ามักพยายามเก็บซ่อนพลังในรอบคัดเลือก เพื่อไม่ให้ถูกเล็งง่ายๆ ในรอบหลัก

สำหรับแฟรี่เทล การคว้าชัยชนะต้องพึ่งจอร์จเป็นหลัก ส่วนพวกเขาสี่คนทำได้แค่สนับสนุน ดังนั้นถ้าสี่คนนี้ทุ่มสุดกำลังเอาชนะกอริลลาได้ จอร์จก็จะเริ่มรอบหลักพร้อมจอมเวทกิลด์อื่นโดยไม่ถูกเล็งหรือโดนวางแผนรับมือ

"ไม่จำเป็น คนที่แข็งแกร่งจริงๆ ไม่กลัวการตกเป็นเป้าหมายหรอก ฉันจะจัดการไอ้นี่เอง พวกนายสี่คนเก็บพลังไว้แล้วทำให้เต็มที่ในแมตช์เดี่ยวพรุ่งนี้" จอร์จส่ายหัวเล็กน้อย มองกอริลลาจักรกลเวทมนตร์ที่พุ่งเข้ามา ดึงเหรียญเงินจากมิติเก็บของแล้วสะบัดขึ้นเบาๆ

ถูกเล็ง? เขาไม่กลัว!

เขาเป็นจอมเวทที่พัฒนาครบทั้งพลังจิต ร่างกาย และพลังเวทมนตร์

ไม่เหมือนจอมเวทส่วนใหญ่ที่เชี่ยวชาญเพียงหนึ่งหรือสองสาย ไม่ว่าจะด้านธาตุ การต่อสู้ระยะใกล้ ระยะไกล หรือจิตใจ

แต่ทุกด้านเขาถนัดทั้งหมด และด้วยพลังเท่ากัน เขาจะเป็นฝ่ายเล็งคนอื่นแทน

ยิ่งไปกว่านั้น "การเล็ง" ใช้ได้เฉพาะเมื่อพลังใกล้เคียงกัน หากพลังแตกต่างกันมาก มันก็ไร้ความหมาย

เหมือนน้ำดับไฟได้ แต่ถ้าไฟร้อนพอ มันก็ระเหยน้ำได้

จากจอมเวททั้งหมดที่เขาสัมผัสถึงในตอนนี้ ไม่มีใครให้ความรู้สึกว่าต้องจริงจัง เหมือนตอนเผชิญหน้ากับเซารอน

ดังนั้นเขาไม่คิดจะทำให้ยุ่งยาก หรือทำให้สี่คนในทีมหมดแรงเพียงเพื่อซ่อนพลัง แม้ภายหลังจะได้คะแนนสูงสุดก็จะไม่รู้สึกสะใจ

สิ่งที่เขาต้องการคือชีวิตการต่อสู้ที่เร้าใจตั้งแต่ต้นจนจบ ให้ผู้ชมและจอมเวททั่วทั้งสนามเห็นว่าแฟรี่เทลยังคงน่าเกรงขาม แม้กำลังหลักจะหายไปเกือบหมด

เพียงเท่านั้นถึงจะดึงดูดจอมเวทฝีมือดีให้มาร่วม และดึงภารกิจใหญ่จากเศรษฐีเข้าสู่กิลด์หลังจบการแข่งขัน

"เรลกัน!"

กระแสไฟฟ้าพันล้านโวลต์ระเบิดจากร่างจอร์จ เพียงแค่มันสัมผัสเหรียญเงินที่กำลังร่วงจากอากาศ มันก็เปลี่ยนเป็นปืนแม่เหล็กไฟฟ้า พร้อมยิงออกไปทันที

ตู้ม!

เสียงดังสนั่น

กอริลลาจักรกลเวทมนตร์ที่วิ่งมาได้เพียงครึ่งทางก็ล้มลงกับพื้น พร้อมรูขนาดเท่าบาสเก็ตบอลสองลูกปรากฏบนอก

"เ-เ-เอ๋???"

รากิกับอีกสามคนยังไม่ทันตอบสนองต่อคำของจอร์จ ก็รู้ว่าการต่อสู้จบลงแล้ว พวกเขามองร่างกอริลลาที่นอนแน่นิ่งตรงข้ามด้วยเสียงตะกุกตะกัก

พวกเขารู้ว่าจอร์จแข็งแกร่ง ในฐานะจอมเวทที่เอาชนะลักซัสได้ แต่ไม่คาดว่าจอร์จจะโค่นมอนสเตอร์จักรกลเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งใกล้เคียงกับจอมเวทระดับ S ได้ในการโจมตีเดียว

ที่สำคัญ มันดูง่ายราวกับตบแมลงวัน

"เอาล่ะ เตรียมตัวสำหรับรอบหลักกันเถอะ" จอร์จกลับไปนั่งบนไหล่รากิ หลับตาอีกครั้ง พร้อมจดจ่อกับการศึกษาแฟรี่สเฟียร์ในใจ

ในสายตาเขา แกรนด์เมจิกเกมส์ไร้ความท้าทาย และรอบคัดเลือกยิ่งน่าเบื่อกว่านั้น เขาไม่จำเป็นต้องใช้เวทมนตร์ด้วยซ้ำ เพราะปัจจุบันพลังพิเศษของเขาเหนือกว่ามิซากะ มิโคโตะไปแล้ว เพียงแค่เรลกันก็พอจะโค่นจอมเวทระดับ S ทั่วราชอาณาจักรได้ ยกเว้นจอมเวทระดับ S ในแฟรี่เทล

ถ้าไม่ใช่เพื่อการเติบโตของกิลด์ เขาคงไม่มาเข้าร่วมด้วยซ้ำ

คู่ต่อสู้ที่เขาให้ความสำคัญในโลกนี้มีเพียงเทพมังกรทั้งห้าแห่งทวีปเหนือ และมังกรดำผู้ที่ต้องการทำลายโลก

เมื่อจอร์จพารากิและอีกสามคนออกจากห้อง ส่วนผู้ชมยังตั้งสติไม่ทัน ทุกคนจ้องจอด้วยปากที่อ้าค้าง

แม้แต่กิลด์ที่แข็งแกร่งก่อนหน้า ใช้จอมเวทคนเดียวเหมือนกัน ก็ยังต้องใช้เวลานานกว่าจะเอาชนะกอริลลาได้ แต่แฟรี่เทลส่งแค่แมวตัวเดียวและล้มมันด้วยการโจมตีเดียว

ความเร็วต่างกันจนน่าตกใจ!

ผู้ชมส่วนใหญ่เป็นคนธรรมดา แม้จะรู้เรื่องจอมเวทและเวทมนตร์ แต่ไม่ได้เข้าใจลึกซึ้ง

หลายคนรู้จักแฟรี่เทลจากข่าวการทำลายล้างหรือสร้างความพินาศระหว่างทำภารกิจ หรือจากหน้าปกนิตยสารเซ็กซี่ของมิร่าเจน

ยกเว้นแฟนคลับตัวยงและชาวแม็กโนเลีย คนส่วนใหญ่ไม่รู้จักจอร์จ พวกเขาเพิ่งเห็นว่ากิลด์ที่ไม่มีใครคาดหวัง สี่คนกับแมวที่ดูเหมือนเอาแต่นอนกลับยกอุ้งเท้าฆ่ากอริลลาได้ในพริบตา

จะไม่ให้ช็อกได้ยังไง?

"แฟรี่เทล! แฟรี่เทล!"

"แมว! แมว!"

เมื่อผู้ชมตั้งสติได้ สถานที่ก็ระเบิดด้วยเสียงปรบมือและเสียงเชียร์ดังก้อง

จอร์จก็กลายเป็นที่สนใจในทันที ตัวตนของเข้าสู่สายตาจอมเวทและประชาชนทั้งราชอาณาจักรอย่างเต็มตัว

"ครั้งนี้ดูท่าการคว้าอันดับหนึ่งคงไม่ง่าย"

จูร่าแห่งลาเมียสเกล หนึ่งในสิบจอมเวทศักดิ์สิทธิ์ ประสานมือแล้วถอนหายใจด้วยรอยยิ้มเมตตา เขาเคยร่วมภารกิจปราบโอราเชี่ยนเซสกับบลูเพกาซัสและแฟรี่เทล ได้เห็นฝีมือจอร์จที่ไม่ด้อยไปกว่าตัวเขาเอง

"นี่ก็คือแมวที่ลูซี่พูดถึงสินะ"

สามหนุ่มหล่อแห่งบลูเพกาซัสก็นึกได้ว่า ตอนถูกโอราเชี่ยนเซสซุ่มโจมตีจนเสียเปรียบ ลูซี่เคยบอกว่า ถ้าจอร์จไม่ได้ไปทำภารกิจร้อยปี พวกเขาคงไม่พ่ายแพ้ง่ายๆ

จอมเวทจากกิลด์อื่นก็หันมามองสี่คนหนึ่งแมวที่กลับไปนั่ง พร้อมเริ่มซุบซิบกัน

จุดสนใจหลังจากนี้ นอกจากจอมเวทจากกิลด์ดัง ยังต้องรวมถึงแมวจากแฟรี่เทลด้วย

"ฮึ! ก็แค่แมวตัวเดียวก็ล้มขยะนั่นได้ จะอึ้งอะไรกันนักกันหนา"

"ออก้า จัดการขยะตัวนั้นซะ ทำให้ทุกคนรู้ว่าเซเบอร์ทูธคือกิลด์แกร่งที่สุดในราชอาณาจักร!"

ทันใดนั้น เสียงพูดคุยดังขึ้น ทุกคนหันไปมองก็เห็นชายชราร่างกำยำสวมหมวกดำ มีหนวดสีขาว มีสัญลักษณ์กิลด์บนหน้าผาก คล้องลูกประคำไว้รอบคอ

ชายกล้ามโตที่อยู่ข้างๆ สวมกระโปรงหนังเสือพูดเสียงดังว่า "ไม่ต้องห่วง ฉันจะทำให้พวกมันรู้ว่าสายฟ้าที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นยังไง!"

"เซเบอร์ทูธ? ไม่เห็นเคยได้ยินเลย ทำไมถึงอวดดีนักนะ?"

เสียงซุบซิบดังขึ้น จอมเวทที่รู้ข้อมูลอธิบายว่า

"จริงๆ แล้ว เซเบอร์ทูธเคยเป็นกิลด์เล็กๆ ที่ไม่มีใครสนใจ…"

"แต่ไม่กี่เดือนมานี้มีจอมเวทห้าคนเพิ่งเข้าร่วม และแต่ละคนล้วนเป็นจอมเวทระดับ S!"

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….