บทที่ 215: การตายของผู้คุมวิญญาณ (ฟรี)

"ฮึ! เขาวิจารณ์ครุกแชงก์ของฉัน" เฮอร์ไมโอนี่พูดอย่างไม่พอใจ "เขาเรียกครุกแชงก์ว่าปีศาจด้วยซ้ำ! แต่ครุกแชงก์ของฉันน่ารักจะตาย…"

"อืม... น่ารัก" จอร์จมองครุกแชงก์ที่หน้าบู้บี้ แล้วพยักหน้าแบบไม่แสดงความเห็น

ในใจเขาคิดว่า คนทั่วไปไม่น่าจะมองว่าครุกแชงก์น่ารัก บางทีอาจมีเพียงไม่กี่คนที่เห็นว่ามันน่าเกลียดแต่น่ารัก

ทุกคนมีรสนิยมเป็นของตัวเอง เหมือนกับสุนัขบูลเทอร์เรีย, ปั๊ก, อเมริกันบูลลี่, หรือแมวคอร์นิช เร็กซ์ ที่แม้รูปร่างหน้าตาจะประหลาด แต่ก็มีคนรักมากมาย

แม้หน้าตาครุกแชงก์จะไม่โดดเด่น แต่มันไม่ใช่แมวธรรมดา มันมีสายเลือดเนียเซิล ซึ่งทำให้สามารถรับรู้ความชั่วร้ายได้

นั่นคือเหตุผลที่มันไล่ตามหนูสแคบเบอร์ซึ่งจริงๆ แล้วคือปีเตอร์ เพ็ตติกรูว์ ไม่หยุดหย่อน

"เฮ้ จอร์จ! ไม่เจอกันนานเลย! นี่แฟนเธอเหรอ?"

รถกระทรวงเวทมนตร์สองคันจอดที่ทางเข้าร้านหม้อใหญ่รั่ว ท็องส์ในเสื้อแจ็คเก็ตสีแดง กางเกงยีนส์ และผมหลากสีลงจากรถ เห็นจอร์จกับเฮอร์ไมโอนี่คุยกัน เลยแกล้งแซว

"ไม่เจอกันนานเลย ผมได้ยินว่าคุณเป็นมือปราบมารเต็มตัวแล้ว ยินดีด้วย!" จอร์จยิ้มตอบแบบไม่ใส่ใจ

เขาไม่คาดคิดว่าท็องส์จะเป็นหนึ่งในมือปราบมารที่คอยดูแลแฮร์รี่ระหว่างเดินทางไปสถานีรถไฟครั้งนี้

"เฮอร์ไมโอนี่ หน้าเธอเป็นอะไรน่ะ? วันนี้ก็ไม่ได้ร้อนนะ?" ตอนนั้น แฮร์รี่กับรอนเดินมาถึงที่ทางเข้า พอเห็นหน้าแดงๆ ของเฮอร์ไมโอนี่ รอนก็อดถามไม่ได้

เฮอร์ไมโอนี่รีบถือกระเป๋าขึ้นรถทันที "เมื่อเช้าฉันแต่งตัวหนาไปหน่อยน่ะ"

"โอ้ รถมาแล้ว ไปกันเถอะ!" คุณกับคุณนายวีสลีย์เดินมาที่ประตู พอเห็นรถกระทรวงเวทมนตร์จอดอยู่ ก็รีบเร่งให้ทุกคนขึ้นรถทันที

การเดินทางราบรื่น ไม่มีเหตุการณ์ผิดปกติ พวกเขามาถึงสถานีอย่างปลอดภัย

หลังจากผ่านชานชาลาเก้าเศษสามส่วนสี่ ก็ขึ้นรถไฟสายด่วนฮอกวอตส์ จอร์จหิ้วกระเป๋าไปที่ช่องสำหรับนักเรียนปีสอง

เนื่องจากเมื่อคืนพักที่ร้านหม้อใหญ่รั่ว และมีรถจากกระทรวงรับส่งโดยเฉพาะ พวกเขาจึงเป็นกลุ่มแรกๆ ที่มาถึงสถานี ทำให้ช่องยังว่างอยู่

จินนี่ก็นั่งในช่องเดียวกับจอร์จตามปกติ

ไม่นาน คอลินกับลูน่าก็ขึ้นมาบนรถเช่นกัน

"ทางนี้! ทางนี้!" จินนี่โบกมือเรียก พร้อมอธิบายให้จอร์จฟังว่า "ฉันเขียนจดหมายบอกคอลินกับลูน่าล่วงหน้า ให้รีบมาวันนี้ จะได้ได้นั่งด้วยกันเหมือนปีที่แล้ว"

"อ๋อ อย่างนี้นี่เอง" จอร์จพยักหน้า เขารู้สึกแปลกใจที่ทุกอย่างลงตัวพอดี

ความบังเอิญทั้งหมดเหมือนส่วนหนึ่งของสคริปต์ที่มีคนวางแผนไว้ล่วงหน้า

แต่เขาไม่ได้ใส่ใจนัก มันไม่มีผลอะไรกับเขาว่าใครจะได้นั่งกับเขาระหว่างทางไปโรงเรียน

ก่อนหน้านี้เขาให้ความสำคัญกับชื่อเสียงและสิ่งต่างๆ มาก เพื่อสร้างอนาคตที่มั่นคงหลังจบการศึกษา

แต่เมื่อพลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาก็พบว่าไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเหล่านั้นอีก

เมื่อพลังแข็งแกร่งพอ แผนการหรือกลยุทธ์ต่างๆ ก็ไร้ความหมาย เทียบไม่ได้กับการเผชิญหน้าโดยตรง

เขาเองก็ไม่คาดคิดว่าความแข็งแกร่งของเขาจะเปลี่ยนแปลงมากขนาดนี้ภายในเวลาแค่หนึ่งปี

แม้ว่าจะเรียกว่า "หนึ่งปี" แต่หากนับรวมเวลาที่ร่างหลักและร่างแยกของเขาด้วย มันก็มากกว่านั้นหลายเท่า

รถไฟสายด่วนฮอกวอตส์ยังคงมุ่งหน้าไปทางเหนือ ทิวทัศน์นอกหน้าต่างค่อยๆ รกร้างขึ้น เมฆหนาเริ่มปกคลุม และท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง

ช่วงประมาณบ่ายสามหรือสี่โมง ฝนเริ่มตกลงมา ภูเขานอกหน้าต่างดูพร่ามัว

ฝนตกหนักขึ้นจนหน้าต่างรถไฟกลายเป็นสีเทาเพราะไอน้ำ และจากนั้นก็ค่อยๆ มืดสนิท

ไฟในทางเดินและบนชั้นวางกระเป๋าถูกเปิดขึ้นทันที ขณะที่รถไฟสั่นและเสียงฝนกระแทกกระจกดังขึ้นพร้อมกับเสียงลม

จอร์จกำลังพลิกอ่านวิชาเล่นแร่แปรธาตุในมือ ขณะที่จินนี่ ลูน่า และคอลินต่างฟุบหลับไปบนโต๊ะ

จากนั้น รถไฟเริ่มชะลอลง เสียงล้อจางหาย และเสียงฝนกับลมกระแทกหน้าต่างก็ดังขึ้นกว่าเดิม

"เกิดอะไรขึ้น? ถึงแล้วเหรอ?" จินนี่ลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย ลูน่ากับคอลินก็ตื่นตาม

จอร์จเก็บหนังสือเวทมนตร์แล้วตอบว่า "ยังไม่ถึง อาจจะเกิดอุบัติเหตุกับรถไฟ"

เขารู้ว่านี่เป็นการตรวจสอบแบบไม่แจ้งล่วงหน้าจากกระทรวงเวทมนตร์ เพื่อป้องกันไม่ให้ซิเรียสแอบขึ้นรถไฟไปที่ฮอกวอตส์

"อุบัติเหตุ?" คอลินกับจินนี่ลุกขึ้น เปิดประตูช่องแล้วมองออกไป

นักเรียนในช่องอื่นๆ ก็ยื่นหัวออกมาด้วยความอยากรู้

ทันใดนั้น รถไฟหยุดลงกระทันหันพร้อมแรงสั่นสะเทือน และไฟทั้งหมดก็ดับลงอย่างไม่มีเหตุผล

"กรี๊ด!"

เสียงกรีดร้องดังขึ้น จอร์จรู้สึกถึงสองร่างที่กระโจนเข้ามาในอ้อมแขนของเขาทันที

เป็นคอลินกับจินนี่ที่ตกใจกลัว

"ลูมอส!" ลูน่าร่ายคาถาจุดไฟที่ปลายไม้กายสิทธิ์ด้วยความสงบ ไม้กายสิทธิ์ของเธอส่องแสงให้เห็นทั่วช่อง

จอร์จยกคอลินกับจินนี่กลับไปที่ที่นั่ง แล้วปลอบว่า "ไม่เป็นไร แค่อุบัติเหตุเล็กน้อย เดี๋ยวก็คงเรียบร้อย"

"นั่นมันอะไรกัน?" คอลินพูดด้วยเสียงสั่น พลางชี้ไปที่หน้าต่างรถไฟที่มีน้ำแข็งค่อยๆ ก่อตัวอย่างช้าๆ ทั้งที่ตอนนั้นเป็นต้นเดือนกรกฎาคม ไม่ควรมีอากาศหนาวถึงขนาดนี้

เมื่อเห็นดังนั้น จินนี่ก็โผเข้าหาจอร์จอีกครั้ง เขาจึงลูบหลังเธอเบาๆ เพื่อปลอบใจ

โดยปกติเขาเห็นว่าจินนี่เป็นคนกล้าหาญ จึงไม่คิดว่าเธอจะกลัวความมืดมากขนาดนี้ อาจเป็นเพราะเธอยังเด็กเกินไป

ต่างจากลูน่าที่ดูสงบนิ่งเสมอ เธอไม่มีความกลัวแม้แต่น้อย

ขณะจอร์จกำลังปลอบจินนี่ จู่ๆ ก็มีร่างสูงสวมเสื้อคลุมปรากฏที่ประตูช่อง

มันยื่นมือออกมา มือที่ดูเหี่ยวแห้งราวกับคนตายและเน่าในน้ำมานาน ค่อยๆ เปิดประตู

หัวที่เน่าเปื่อยและเย็นชานั้นสอดเข้ามา เหมือนกำลังตามหาอะไรบางอย่าง

"กรี๊ดด!!!"

"อ๊าก!!!"

คอลินกับจินนี่ร้องออกมาทันที

แม้แต่ลูน่าก็แสดงสีหน้าหวาดกลัวครั้งแรก และเบียดเข้าหาจอร์จ

"นั่นผู้คุมวิญญาณ… สิ่งมีชีวิตที่เลวร้ายที่สุด พวกมันสามารถดูดวิญญาณของคนออกไปได้"

"กรี๊ดด!!!"

"อ๊าก!!!"

เมื่อได้ยินคำอธิบายของลูน่า ทั้งคอลินและจินนี่ก็ยิ่งตกใจกลัว

จอร์จจึงค่อยๆ ยกมือขึ้น ร่ายเวทแสง

"ไลท์แอร์โรว์!"

ผู้คุมวิญญาณเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถขับไล่ได้ด้วยคาถาผู้พิทักษ์เท่านั้นในโลกนี้ แต่เขาอยากลองดูว่าเวทแสงจากโลกแฟรี่เทลจะได้ผลหรือไม่

หากไม่ได้ผล ก็ไม่เป็นไร เพราะเขาก็ใช้คาถาผู้พิทักษ์ได้อยู่แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาไม่ใช่แฮร์รี่ที่มีเศษวิญญาณของโวลเดอมอร์ จึงไม่น่าจะถูกผู้คุมวิญญาณโจมตีเป็นพิเศษ

ลูกธนูแสงจากเวทแสงพุ่งเข้าใส่ผู้คุมวิญญาณ มันสั่นสะท้านเมื่อรับรู้ถึงเวทแสง และส่งเสียงกรีดร้องน่าขนลุก

ก่อนที่มันจะหนีได้ มันก็ถูกลูกธนูแสงโจมตีเต็มๆ จนกลายเป็นผงเถ้าธุลี

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….