บทที่ 210: ฆาตกรตัวจริงที่อยู่เบื้องหลัง (ฟรี)

ฟ้าผ่าที่ส่องสว่างบนท้องฟ้าและความมืดที่กลืนกินทุกสิ่งปะทะกันกลางอากาศ การระเบิดรุนแรงกระจายไปทุกทิศ ทำให้หอคอยคริสตัลเวทมนตร์แตกออกจากตรงกลางเป็นเสี่ยงๆ

เกาะทั้งเกาะก็ค่อยๆ เลือนหายไปท่ามกลางการปะทะของแสงฟ้าผ่าและความมืด

โชคดีที่ก่อนหน้าการปะทะ จอร์จได้ใช้พลังจิตส่งต่อกลยุทธ์รับมือให้เอลซ่าและคนอื่นๆ ไว้ล่วงหน้าแล้ว

ก่อนที่เวทมนตร์ของทั้งสองฝ่ายจะชนกัน โชก็ได้เปิดใช้เวทไพ่ทันที พาผู้บาดเจ็บเข้าไปหลบภายใน

หลังจากนั้น จูเบียซึ่งยังอยู่ในสภาพที่แข็งแรงที่สุด ก็พาโชดำลงใต้ทะเล เพื่อหลบหลีกแรงกระแทกจากการปะทะ

"โชคดีที่ฉันแข็งแรงพอ ไม่อย่างนั้นคงทนไม่ไหว!" เมื่อฟ้าผ่าและความมืดค่อยๆ จางลง จอร์จก็ใช้ไม้กายสิทธิ์ร่ายเวทมนตร์รักษาตัวเองทันที

หากเขาไม่ใช้เวทไททันเสริมความแข็งแกร่งของร่างกายไว้ในช่วงวิกฤต คงไม่สามารถรอดมาสภาพแบบนี้แน่

"ไอ้เด็กน้อย เย่อหยิ่งนัก ตอนนี้คงไม่เหลือแล้วใช่มั้ย?"

เมื่อเขาก้มมองลงไป เกาะที่เคยกว้างใหญ่เท่าเมือง ตอนนี้เหลือเพียงขนาดสนามฟุตบอลจากแรงปะทะเวทมนตร์ของทั้งสองฝ่าย

เจราลนอนหมดสติอยู่บนพื้นของเกาะ ร่างไหม้เกรียม บาดเจ็บสาหัส

เวทต้องห้าม "อะบิสเบรก" ที่เจราลร่าย กับเรลกั้นขั้นสุดยอดที่จอร์จใช้ มีพลังใกล้เคียงกัน แต่ด้วยระดับพลังของจอร์จที่เหนือกว่าและการได้รับการรักษาทันเวลา จึงไม่ได้บาดเจ็บรุนแรง

"ไม่นะ! เวรเอ๊ย! หอคอยคริสตัลเวทมนตร์ของฉัน!"

เมื่อเห็นเศษคริสตัลเวทมนตร์กระจัดกระจาย และเหลืออยู่ไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์จากจำนวนเดิม จอร์จรู้สึกปวดใจสุดๆ

แต่เขาไม่มีทางเลือก ในสถานการณ์เช่นนั้น ไม่มีเวลาจะแยกตัวออกไปปกป้องหอคอยคริสตัลเวทมนตร์ ผลคือส่วนใหญ่ถูกคลื่นพลังทำลายไปหมด

"ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรเลย" จอร์จปลอบใจตัวเอง แล้วเก็บเศษคริสตัลเวทมนตร์ที่เหลือใส่กล่องก่อนจะนำไปเก็บไว้ในมิติเก็บของ

เศษคริสตัลเวทมนตร์พวกนี้น่าจะพอใช้ไปได้อีกสองปี ส่วนหลังจากนั้นค่อยคิดหาทางต่อไป

"จอร์จ! จอร์จ!"

หลังจากเก็บคริสตัลเวทมนตร์เสร็จ เอลซ่าและคนอื่นๆ ก็โผล่ขึ้นมาจากทะเล

เมื่อเห็นจอร์จยืนอยู่บนเกาะที่เหลือแค่ขนาดเท่าสนามฟุตบอลอย่างปลอดภัย และเจราลนอนหมดสติ บาดเจ็บสาหัส พวกเขาทั้งหมดก็โล่งอก

เอลซ่าว่ายน้ำขึ้นฝั่ง ดึงดาบเวทมนตร์เล่มใหม่ออกมา กัดฟันแน่น แล้วชี้ไปที่เจราล "วันนี้ ฉันจะเป็นคนจบเรื่องนี้เอง ให้โชคชะตาแปดปีนี้ได้บทสรุปสักที"

ตอนที่เธอมาเกาะในตอนแรก เธอยังตั้งใจจะช่วยเจราลและพาเขากลับสู่เส้นทางที่ถูกต้อง

สุดท้ายแล้ว เจราลเคยเป็นคนใจดีและอ่อนโยน ถึงกับยอมเสียสละตัวเองเพื่อปกป้องพวกเธอจากจอมเวทมืด จนถูกจับไปและกลายเป็นอย่างทุกวันนี้

แต่หลังจากได้ยินสิ่งที่เจราลพูดเมื่อครู่ เธอรู้ว่าเขาไม่อาจช่วยเหลือได้อีกแล้ว มีแต่การจบชีวิตเขาเท่านั้น ที่จะหยุดหายนะในอนาคต

แม้หัวใจจะเจ็บแค่ไหน เธอก็ไม่อาจอ่อนข้อให้เขาได้

"เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งใจร้อน" จอร์จยกมือห้ามเอลซ่าไว้ เมื่อเห็นเธอกำลังจะลงมือ

จากคำบอกเล่าของเอลซ่า และคำพูดของเจราลเมื่อครู่ เขารู้สึกว่าเรื่องนี้มีบางอย่างไม่ชอบมาพากล

ตามที่เอลซ่าเล่า เจราลเคยเป็นคนใจดีและมีความยุติธรรมสูงส่ง แต่หลังจากถูกจับโดยจอมเวทมืด บุคลิกเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน ไล่เธอออกไป แล้วกลายเป็นคนที่อุทิศตนเพื่อฟื้นคืนชีพเซเรฟตามเจตจำนงของจอมเวทมืด

ด้านเจราลเองก็บอกว่ เขาได้ยินเสียงกระซิบจากเซเรฟที่เปิดเผยให้รู้ว่าอะไรคือ "เสรีภาพที่แท้จริง"

เมื่อวิเคราะห์ด้วยมุมมองจิตวิทยาของมนุษย์ทั่วไป สิ่งนี้แทบเป็นไปไม่ได้เลย

บุคลิกและความเชื่อของคนเราไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ในชั่วข้ามคืน อย่างน้อยต้องใช้เวลาหลายเดือน และสำหรับคนที่มีจิตใจมั่นคงและแข็งแกร่งอย่างเจราล ยิ่งไม่น่าจะเปลี่ยนได้โดยไม่ใช้เวลาหลายปี

มีเพียงความเป็นไปได้เดียวเท่านั้น

เขาอาจถูกควบคุมด้วยเวทมนตร์ประเภทจิตใจบางอย่าง คล้ายคำสาปสะกดใจ ที่สามารถบงการความคิดและบุคลิกของผู้ถูกสาปได้

ดังนั้น จอร์จจึงสงสัยว่า หลังจากเจราลถูกจับ เขาอาจถูกเวทมนตร์ควบคุมมาตลอด จนบุคลิกเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

ไม่เช่นนั้น จากพลังเวทมนตร์ที่เจราลมี เขาน่าจะสามารถฟื้นฟูสติและหลุดพ้นจากอิทธิพลเหล่านั้นได้ด้วยตัวเองอย่างรวดเร็ว

"อิมเปริโอ!"

จอร์จวางอุ้งเท้าของแมวเขาไว้บนหัวของเจราล พร้อมกับร่ายคำสาปสะกดใจ และใช้พลังจิตไปพร้อมกัน

ตามปกติ คาถานี้จะใช้ได้ต่อเมื่อเป้าหมายมีสติและต้องสบตากับผู้ร่าย เพื่อเปิดทางเข้าสู่จิตใจและอ่านข้อความในใจของเป้าหมายได้บางส่วน

แต่จอร์จไม่ต้องทำตามขั้นตอนเหล่านั้น เขาใช้พลังจิตทะลวงเข้าไปในสมองของอีกฝ่ายโดยตรง แล้วเสริมผลด้วยคำสาปสะกดใจ

"มีบางอย่างซ่อนอยู่จริงๆ" ทันทีที่เข้าไปในจิตใจของเจราล เขารู้สึกถึงพลังงานจิตวิญญาณบางอย่างที่แฝงตัวอยู่ภายใน

"ออกมานะ เธอนั่นแหละ" จอร์จใช้พลังจิตระเบิดออก ดึงพลังงานจิตวิญญาณนั้นออกจากใจของเจราล จนมันคืนร่างในทะเลจิตสำนึกของเขา

"เป็นเธอจริงๆ!" เมื่อเห็นรูปร่างของวิญญาณนั้น สีหน้าของจอร์จก็แสดงความตกใจออกมาทันที

เขาจำเธอได้ หรือพูดให้ถูกคือเขาเคยพบเธอมาก่อน

เธอคืออุลเทีย กัปตันทีมสอบสวนของสภาที่ประจำอยู่เมืองคุโรบะ

"ไม่อยากเชื่อว่าแผนการของฉันจะล้มเหลวเพราะแมวตัวเดียว..." อุลเทียมองจอร์จที่ยืนตระหง่านในทะเลจิตสำนึกของเจราล และรู้ว่าพลังจิตที่เธอแฝงไว้ในตัวเจราลไม่สามารถต้านจอร์จได้ เมื่อถูกเปิดเผยตัวแล้ว เธอพูดก่อนสลายหายไป

"เขาถูกควบคุมจริงๆ... คนที่ควบคุมคือจอมเวทหญิงจากสภา ชื่อว่าอุลเทีย..." หลังจากดึงมือกลับ จอร์จบอกทุกคนถึงสภาพของเจราล

ทุกคนตกใจกับความจริงนี้ สายตาของเอลซ่าและชิม่อนที่เคยมองเขาด้วยความโกรธและผิดหวัง ตอนนี้เปลี่ยนเป็นความเห็นใจ

เจราลที่อ่อนโยนและมีเมตตาในความทรงจำของพวกเขา ไม่เคยจางหายไป การได้รู้ว่าเขาถูกควบคุมให้ทำสิ่งเลวร้าย ทำให้พวกเขาไม่โกรธเกลียดเขาอีกต่อไป

ส่วนนัตสึและลูซี่ ซึ่งเป็นคนใจกว้างอยู่แล้ว พวกเขาไม่ได้ถือสาหากไม่มีใครต้องเสียสละจากเหตุการณ์นี้

"เอพิสกี้!"

เนื่องจากบาดแผลของเจราลสาหัส จอร์จจึงร่ายคาถารักษาขั้นพื้นฐานใส่เขา เพื่อป้องกันไม่ให้เสียชีวิต

เมื่อรู้ความจริงแล้ว จอร์จก็เริ่มคิดบางอย่าง

เพราะเป้าหมายของเขาคือการเป็นมาสเตอร์ของแฟรี่เทลในอนาคต เขาจึงต้องสร้างความแข็งแกร่งให้กิลด์

กิลด์ยิ่งแข็งแกร่งเท่าไหร่ ผลประโยชน์ที่เขาได้รับในโลกนี้ก็จะมากขึ้นเท่านั้น

หากวันหนึ่งแฟรี่เทลกลายเป็นกิลด์อันดับหนึ่งของโลก เขาก็ไม่จำเป็นต้องออกเดินทางด้วยตัวเอง เพราะสมาชิกกิลด์ที่กระจายภารกิจอยู่ทั่วโลกจะนำทรัพยากรและสิ่งที่เขาต้องการมาให้เอง

ดังนั้นเขาจึงคิดว่า ถ้าเจราลสามารถกลับมาเป็นปกติได้ การรับเขา ชิม่อน และพวกพ้องเข้าสู่กิลด์ อาจเป็นทางเลือกที่ดีไม่น้อย

……….

หมายเหตุ: แก้ไขชื่อตัวละครจากอัลเทียร์ > อุลเทีย

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]