บทที่ 160: ส้มกับส้ม (ฟรี)

เนื่องจากเอมี่เคยเป็นมือปราบมาร นอกจากคาถาหายตัวแล้ว แท้จริงเธอยังมีคาถาอีกมากมายที่สามารถสอนให้เขาได้

หนึ่งในนั้นคือคาถาผู้พิทักษ์ ซึ่งขึ้นชื่อว่าเป็นหนึ่งในคาถาป้องกันที่แข็งแกร่งที่สุด

ในเทอมหน้า เขาจะต้องเผชิญหน้ากับผู้คุมวิญญาณ แม้ว่าเขาจะเชื่อว่าแสงศักดิ์สิทธิ์จากเวทแสงของเขาน่าจะทำอันตรายผู้คุมวิญญาณได้เช่นกัน แต่นั่นก็ยังไม่ใช่เรื่องที่ได้รับการพิสูจน์

คาถาผู้พิทักษ์ถูกยกให้เป็นคาถาป้องกันระดับสูง เพราะไม่เพียงแค่สามารถขับไล่การโจมตีจากเวทมนตร์ทั่วไป แต่ยังสามารถป้องกันการโจมตีทางจิตใจได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยเฉพาะกับสิ่งมีชีวิตในเงามืดอย่างผู้คุมวิญญาณและอินเฟอไร

ผู้พิทักษ์ นอกจากจะมีหน้าที่ในการปกป้องดูแลเจ้าของมันแล้ว ยังสามารถใช้ในการนำทางหรือส่งข้อความอย่างรวดเร็วระหว่างพ่อมดแม่มด และในบางกรณียังมีพลังโจมตีทางกายภาพในระดับหนึ่ง

เขาเคยอ่านในหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ว่าในยุคกรีกโบราณมีพ่อมดชื่อแอนดรอส ผู้สามารถเรียกผู้พิทักษ์ขนาดเท่ายักษ์ออกมาได้ และด้วยพลังของมัน เขากลายเป็นหนึ่งในพ่อมดที่แข็งแกร่งที่สุดแห่งยุคนั้น

ผู้คนเรียกเขาว่า "แอนดรอสผู้ไร้เทียมทาน"

เรื่องราวของเขายังปรากฏอยู่ในการ์ดช็อกโกแลตกบอีกด้วย

อย่างไรก็ตาม คาถาผู้พิทักษ์นั้นลึกซึ้งและซับซ้อนกว่าคาถาหายตัวมาก พ่อมดแม่มดส่วนใหญ่ในโลกเวทมนตร์ไม่สามารถใช้คาถานี้ได้อย่างสมบูรณ์ โดยเฉพาะในระดับที่สามารถเรียกผู้พิทักษ์ที่มีรูปร่างชัดเจนออกมา

"ยอดเยี่ยมมาก! ตั้งแต่นี้ไป ถ้ามีคาถาไหนที่เธออยากเรียน มาหาฉันได้เลย ฉันจะสอนทุกอย่างที่ฉันรู้"

เมื่อได้ยินว่าจอร์จจะไม่หักค่าจ้าง เอมี่ก็รีบตบอกรับประกันทันที ด้วยสีหน้าโล่งใจและตื่นเต้น

จังหวะนั้นเอง ประตูห้องก็เปิดออก

แม่มดคนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมถุงขนมปังฝรั่งเศสในมือ เธอมีผมยาวสีน้ำตาลเข้ม ดวงตาสีน้ำตาลอบอุ่น และใบหน้าที่ดูละม้ายคล้ายดาราฝรั่งเศสอย่างโซฟี มาร์โซ

"โอ้ ลีน่าที่รัก เธอกลับมาแล้ว!" เอมี่รีบเดินเข้าไปรับถุงขนมปังจากมืออีกฝ่ายก่อนจะกอดเธอด้วยความดีใจ

ลีน่าดันตัวเองออกจากอ้อมแขนเอมี่ แล้วเริ่มบ่นทันที "ฉันเคยเตือนเธอหลายครั้งแล้วว่าอย่าไปเปิดคลาสสอนเวทมนตร์เร่งรัดอีก ไม่ใช่ว่าฉันเลี้ยงเธอไม่ได้ อยู่กับฉันที่นี่ก็มีทุกอย่าง..."

"เอ่อ เอ่อ ลีน่า เราค่อยคุยเรื่องพวกนี้ตอนเย็นนะ" เอมี่รีบขัดจังหวะ พลางชี้มาทางจอร์จแล้วพูดเปลี่ยนเรื่อง "นี่คือนักเรียนที่ฉันเคยเล่าให้เธอฟัง ชื่อจอร์จ"

จากนั้นก็หันไปแนะนำต่อ "และนี่คือลีน่า"

"สวัสดีครับ คุณลีน่า" จอร์จยิ้มและทักทายอย่างสุภาพ

เขารู้สึกมาตลอดว่าความสัมพันธ์ระหว่างเอมี่กับลีน่า ดูจะไม่ใช่แค่มิตรภาพธรรมดา แต่ก็นั่นแหละ เขาอาจจะคิดมากไปเอง

ลีน่าเดินเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็ว โน้มตัวลงและพูดทักทายด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน "สวัสดีจอร์จ เป็นเด็กที่น่ารักจริงๆ เลย ฉันอยากมีลูกแบบเธอบ้างจัง"

"เอาล่ะ ใกล้เวลาอาหารเย็นแล้ว ลีน่า เธอซื้อไวน์มาด้วยหรือเปล่า?" เอมี่เปิดถุงช้อปปิ้งขนาดใหญ่แล้วคุ้ยหา ก่อนจะยิ้มอย่างพอใจเมื่อหยิบขวดไวน์เชอร์รี่สองขวดออกมาได้ "เธอรู้ใจฉันที่สุดเลย!"

ลีน่าหัวเราะเบาๆ ด้วยความพอใจ

อาหารเย็นในคืนนั้นประกอบด้วยขาแกะย่างร้อนๆ ชีสกลิ่นหอม ขนมปังสดใหม่ และไวน์เชอร์รี่หวานหอมสองขวดที่ลีน่านำกลับมา

หลังจากอาหารเย็นจบลง จอร์จก็ปล่อยให้หญิงสาวทั้งสองที่เริ่มเมาไวน์พูดคุยกันอย่างออกรส ขณะที่เขาออกไปเดินเล่นในตรอกเวทมนตร์

เป้าหมายของเขาคือการเดินชมร้านหนังสือให้ทั่วทั้งตรอกเวทมนตร์ของฝรั่งเศส หวังว่าจะได้พบกับหนังสือเวทมนตร์หายากหรือมีประโยชน์เพิ่มเติม

"นักเรียนโบซ์บาตงเยอะจริงๆ..."

ระหว่างเดินบนถนน จอร์จสังเกตเห็นพ่อมดแม่มดเด็กจำนวนไม่น้อยซึ่งเพิ่งเริ่มช่วงปิดเทอม ยังสวมเครื่องแบบของโรงเรียนโบซ์บาตง เดินเล่นกันอย่างมีชีวิตชีวา

เขาใช้เวลาเดินสำรวจรอบตรอกอยู่นาน จนในที่สุดก็มาถึงร้านหนังสือเวทมนตร์ที่ใหญ่ที่สุดบนถนนสายนี้

ร้านหนังสือมีหนังสือเรียงรายเต็มชั้นวางมากมาย แต่เมื่อเขาไล่ดูไปทีละเล่มแล้ว กลับพบว่าหนังสือส่วนใหญ่นั้นไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่ ที่สำคัญคือเขาเคยอ่านไปเกือบทั้งหมดแล้ว

ห้องสมุดของฮอกวอตส์นั้นครอบคลุมเนื้อหาวิชาเวทมนตร์อย่างกว้างขวาง และเมื่อรวมกับคลังหนังสือในตรอกไดแอกอนแล้ว ก็ครอบคลุมความรู้เวทมนตร์ในโลกนี้ถึงเจ็ดสิบถึงแปดสิบเปอร์เซ็นต์เลยทีเดียว

"ตำนานเวทมนตร์โบราณ"

หลังจากใช้เวลาหนึ่งชั่วโมงเดินสำรวจภายในร้านหนังสือ จอร์จก็พบหนังสือเล่มหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจเขาได้ในทันที

หนังสือเล่มนี้ไม่ใช่ตำราสอนคาถา ไม่ใช่หนังสือทฤษฎีเวทมนตร์ใดๆ แต่ดูคล้ายหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์พื้นบ้านมากกว่า เนื้อหาที่เกี่ยวกับเวทมนตร์โบราณซึ่งพูดถึงภายในนั้นทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นมาก

ในตำนานเล่าขานกันว่า ยุคโบราณในสมัยของพ่อมดในตำนานอย่างเมอร์ลิน หรือแม้กระทั่งก่อนเมอร์ลิน พ่อมดในยุคนั้นมีเวทมนตร์ที่ทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ พวกเขาสามารถย้ายภูเขา เติมทะเล เรียกอุกกาบาต และกระทำสิ่งที่เกินกว่าที่เวทมนตร์สมัยใหม่จะทำได้

แต่คาถาเหล่านั้นมักใช้เวลาร่ายนานมาก บางคาถาต้องร่ายยาวถึงสิบถึงยี่สิบนาทีก่อนจะแสดงผลได้ ซึ่งทำให้เวทมนตร์ลักษณะนี้ค่อยๆ เลือนหายไป โดยเฉพาะหลังจากการคิดค้นคาถาร่ายได้รวดเร็ว เช่น คาถามสะกดนิ่ง หรือคาถาปลดอาวุธ

ถึงจะล้าสมัย แต่เวทมนตร์โบราณก็ยังคงมีจุดแข็งบางอย่างที่เวทมนตร์ยุคใหม่เทียบไม่ได้

ว่ากันว่าในช่วงที่ฮอกวอตส์ โรงเรียนเวทมนตร์แห่งแรกถูกสร้างขึ้น พ่อมดยุคนั้นได้ใช้เวทมนตร์โบราณมากมายในการออกแบบระบบป้องกันของโรงเรียน

จนถึงทุกวันนี้ ยังไม่มีสถาบันใดสามารถป้องกันเทคโนโลยีสมัยใหม่ได้อย่างสมบูรณ์แบบเหมือนฮอกวอตส์ ไม่มีแผนที่ใดระบุที่ตั้งของมันได้อย่างถูกต้อง คาถาหายตัวก็ถูกห้ามอย่างสิ้นเชิงในพื้นที่กว้าง และยังมีความลึกลับทางเวทมนตร์อีกมากมายที่ยังไม่สามารถอธิบายได้

"ไม่รู้ว่าเวทมนตร์โบราณพวกนี้จะเป็นของจริงหรือแค่เรื่องแต่งกันแน่?"

จอร์จอดไม่ได้ที่จะตั้งคำถาม และเพิ่มหนังสือตำนานเวทมนตร์โบราณเข้าไปในรายการหนังสือที่จะซื้อ

เขาคิดว่าบางทีเวทมนตร์โบราณอาจมีอยู่จริง ตัวอย่างเช่น คาถาที่ลิลี่ร่ายไว้ให้แฮร์รี่ ซึ่งสามารถสะท้อนคำสาปพิฆาตได้อย่างน่าอัศจรรย์ อาจจัดว่าเป็นเวทมนตร์โบราณประเภทหนึ่ง

ยังไม่รวมคำสาปลึกลับที่ลอร์ดโวลเดอมอร์วางไว้กับตำแหน่งอาจารย์วิชาป้องกันตัวจากศาสตร์มืดในฮอกวอตส์อีกด้วย

แน่นอน ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการคาดเดา เพราะหนังสือประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่เป็นทางการไม่เคยพูดถึงเวทมนตร์โบราณเลย

แต่ถ้าเวทมนตร์โบราณมีอยู่จริง มันก็คุ้มค่าที่จะศึกษา แม้จะไม่เหมาะกับการดวลตัวต่อตัวแบบทันทีทันใดเหมือนคาถาสมัยใหม่ แต่พลังทำลายล้างของมันเหนือชั้นกว่ามาก

เพราะในโลกแห่งการต่อสู้ ไม่ใช่ทุกการต่อสู้จะเป็นการเผชิญหน้าตรงๆ เสมอไป สำหรับการลอบโจมตี การเตรียมการล่วงหน้า หรือการก่อกวนในวงกว้าง เวทมนตร์โบราณอาจให้ข้อได้เปรียบที่ชัดเจนกว่ามาก

เกือบจะสามทุ่ม

เมื่อจอร์จออกจากร้านหนังสือ แต่ในตรอกเวทมนตร์ยังคงคึกคักเหมือนช่วงเย็นไม่มีผิด

ต่างจากตรอกไดแอกอนที่มักเงียบเหงาในยามค่ำคืน เมื่อร้านค้าปิดและผู้คนกลับบ้าน

ตรอกเวทมนตร์เป็นย่านที่ผู้คนอยู่อาศัยจริง พ่อมดแม่มดหลายคนชอบออกมาเดินเล่นหลังอาหารเย็น ทำให้บรรยากาศยามค่ำคึกคักยิ่งกว่าตอนกลางวัน

เขาเห็นพ่อมดเดินขายสายไหมเวทมนตร์ บางคนจุดประทัดเวทมนตร์โชว์ลูกค้า และบางคนแสดงมายากลเวทมนตร์บนถนน

บรรยากาศรอบตัวให้ความรู้สึกคล้ายตลาดกลางคืนในชีวิตก่อนของเขา เพียงแต่ทุกอย่างถูกแปลงให้กลายเป็นเวอร์ชั่นเวทมนตร์โดยสมบูรณ์

หลังจากเดินเล่นชมตลาดกลางคืนอย่างเพลิดเพลิน เขาก็กลับถึงบ้านของเอมี่ในเวลาประมาณสี่ทุ่ม

แต่ทันทีที่เขาก้าวผ่านประตูบ้าน เขาก็ต้องชะงักด้วยความตกใจ

"อื้อ"

เสียงที่ลอดออกมาจากห้องนอนใหญ่ทำให้เขากระตุกมุมปาก

"โอ้ ใช่..."

น้ำเสียงของเอมี่และลีน่าดังลอดออกมาแผ่วเบา แต่ชัดเจนพอให้เขาได้ยิน

ตามปกติแล้ว บ้านหลังนี้มีระบบเก็บเสียงที่ดีมาก เขาไม่น่าจะได้ยินอะไรเลยจากอีกห้องหนึ่ง แต่ร่างกายของเขานั้นพิเศษ การรับรู้ของเขาโดยเฉพาะเรื่องการได้ยิน ก็สูงกว่าคนธรรมดาอย่างเห็นได้ชัด

ดังนั้น แม้จะอยู่ในห้องโถง เขาก็ยังสามารถจับเสียงเคลื่อนไหวบางอย่างจากห้องนอนใหญ่ได้อยู่ดี

"พ่อมดแม่มดฝรั่งเศสนี่เปิดกว้างเหมือนกับพวกมักเกิ้ลฝรั่งเศสเลย..."

เขาถอนหายใจเบาๆ แล้วหมุนตัวเดินกลับไปยังห้องนอนเล็กของตัวเองอย่างเงียบๆ

ไม่แปลกใจเลยที่เขามักรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของเอมี่กับลีน่ามีบางอย่างที่มากกว่าแค่ "มิตรภาพ"

ทั้งสองคนก็ยังสาว สวย และโสด แถมยังอยู่ด้วยกันมานานขนาดนี้…

ก็สมเหตุสมผลดีแล้ว

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

……….