บทที่ 90: ต่อสู้ (ฟรี)

"บ้าชิบ! มีโคลนของเอริคอยู่ที่นี่จริงๆ" วูล์ฟเวอรีนกัดฟันอดทนต่อความเจ็บปวดจากเหล็กเส้นที่แทงทะลุร่าง และตะโกนออกไปทางหน้าต่าง "เฮ้ เด็กน้อย! ทำไมไม่ลงมือซะที!"

"ใจเย็น ไม่ต้องห่วง ฉันจะช่วยเดี๋ยวนี้แหละ"

ในขณะนั้นเอง ปากกระบอกปืนพิเศษผุดออกจากด้านหลังของชุดเกราะไอรอนแมน ซึ่งลอยอยู่เหนือหน้าต่างด้านนอกบนท้องฟ้าสูง หลังจากที่จาร์วิสล็อกตำแหน่งของโคลนแม็กนีโต้ตัวหนึ่งผ่านระบบเซนเซอร์ กระสุนพิเศษที่ไม่ใช่โลหะจำนวนเก้านัดก็ถูกยิงออกไปพร้อมกัน

"เพอร์เฟ็ค!" โทนี่พูดอย่างพอใจ

กระสุนทั้งเก้านัดพุ่งเข้าที่หัวของโคลนแม็กนีโต้ตัวนั้นอย่างแม่นยำ ฆ่าได้ในทันที

โคลนก็ยังคงเป็นเพียงโคลน แม้จะรวมพลังกันเพื่อเพิ่มความสามารถในการควบคุมแม่เหล็ก แต่แต่ละตัวยังคงอยู่ในระดับต่ำกว่าระดับสาม

หากแม็กนีโต้ตัวจริงอยู่ที่นี่ ต่อให้ไอรอนแมนซ่อนตัวอยู่บนท้องฟ้าห่างออกไปมากแค่ไหน เขาก็ยังสามารถควบคุมชุดเกราะได้ และไม่มีทางปล่อยให้มีโอกาสยิงกระสุนแม้แต่นัดเดียว

แม้จะถูกโจมตี เขาก็สามารถควบคุมแม่เหล็กเพื่อรวบรวมเหล็กมาป้องกันตัวได้ทันที

มันเหมือนกับเด็กเก้าคนที่รวมพลังกันอาจจะพอสู้นักสู้ได้ แต่ถ้าเด็กเก้าคนต้องเผชิญหน้ากับนักสู้ตัวต่อตัว โอกาสชนะก็แทบไม่มี

"มันเป็นไปได้ยังไง? นั่นมันอะไร?"

ดร.ไรซ์พูดออกมาด้วยความสับสน หลังจากเห็นภาพในแท็บเล็ตว่าโคลนแม็กนีโต้ตัวหนึ่งถูกยิงตายพร้อมกัน และสิ่งที่คล้ายหุ่นยนต์กำลังบุกเข้ามาทางหน้าต่างเพื่อช่วยวูล์ฟเวอรีนออกจากเหล็กเส้น

แต่เมื่อคิดดูอีกที เขาก็โล่งใจ

แน่นอน ไม่ว่าวูล์ฟเวอรีนจะเก่งแค่ไหน เขาก็ไม่โง่พอที่จะบุกฐานนี้เพียงลำพัง เขาต้องมีพันธมิตรเพิ่ม และบางทีตัวอย่างที่ 757 ก็อาจจะอยู่กับเขาด้วย

"ยกเว้นโคลนหมายเลข 101 ให้เปิดใช้งานโคลนมิวแทนท์ทั้งหมด หลังจากนั้นคัดเหลือแค่ประเภทละหนึ่งตัว ที่เหลือให้ส่งไปฆ่าวูล์ฟเวอรีน ตัวอย่างที่ 757 และหุ่นยนต์นั่นพร้อมกัน!"

เมื่อคำสั่งถูกส่งออกไป โคลนมิวแทนท์เริ่มลุกขึ้นจากถังสารอาหารทีละตัว ก่อนจะวิ่งกรูกันไปยังตำแหน่งของวูล์ฟเวอรีนและไอรอนแมน ขณะเดียวกัน จอร์จได้อ้อมเข้ามาจากด้านหลังของฐานอย่างเงียบเชียบ

"อะพาเรเวสทิจิอุม!"

"อิมโมบิลัส!"

"อาโลโฮโมร่า!"

"เพ็ตตริฟิคัส โททาลัส!"

หลังจากเล็ดลอดเข้าสู่ฐานได้สำเร็จ จอร์จใช้คาถาสะกดรอยขั้นที่สอง

มันต่างจากคาถาสะกดรอยแบบแรกที่บอกได้เพียงทิศทาง คาถานี้สามารถแสดงรอยเท้าของเป้าหมายได้ ทำให้เขาสามารถติดตามตำแหน่งได้อย่างแม่นยำจากรอยเท้าบนพื้น

เมื่อพบระบบเฝ้าระวัง เขาใช้คาถาแช่แข็งเพื่อหยุดการบันทึกภาพชั่วคราว

เมื่อเจอกับประตูระบบไฮเทคที่ต้องสแกนลายนิ้วมือ เขาใช้คาถาปลดล็อก

เมื่อเจอกับเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย เขาใช้คาถามัดตราสังให้อยู่กับที่ แล้วจัดการพวกเขาด้วยใบมีดที่ควบคุมจากระยะไกล ฟันเข้าที่ลำคออย่างแม่นยำ ไม่ปล่อยให้มีผู้รอดชีวิต

ด้วยความเชี่ยวชาญ เขาเดินทางผ่านพื้นที่ในฐานได้โดยไม่มีอะไรมาขัดขวาง และไม่มีใครรู้ตัว เขาไปถึงห้องโถงขนาดใหญ่ ซึ่งกว้างยิ่งกว่าโกดัง และมองเห็นแซนเดอร์ ไรซ์กับโดนัลด์ยืนอยู่บนแพลตฟอร์มยกสูงด้านบน

ปั้ง!

เขายกมือขึ้น แล้วยิงกระสุนนัดหนึ่ง กระสุนวาดเส้นโค้งอย่างสวยงามก่อนจะพุ่งเข้าใส่หัวของโดนัลด์อย่างแม่นยำ

จอร์จต้องการข้อมูลการทดลองทั้งหมดจากสมองของไรซ์ จึงยังไม่อาจฆ่าเขาได้ในตอนนี้ ดังนั้นเป้าหมายแรกคือการกำจัดผู้บัญชาการโดนัลด์ก่อน

โดนัลด์ผู้โชคร้ายยังฝันถึงวันที่จะนำกองทัพโคลนมิวแทนท์ไปล้างแค้นจอร์จและพรรคพวก แต่สุดท้ายก็ต้องตายก่อนที่จะได้เห็นหน้าศัตรูด้วยซ้ำ

"สวัสดีครับ ดร.ไรซ์!" จอร์จกางปีกบินตรงขึ้นไปยังแพลตฟอร์มสูง แล้วยิ้มทักทาย

"เป็นแก?! แกมีความสามารถของแองเจิ้ลได้ยังไง?!" ไรซ์ตกใจสุดขีดเมื่อเห็นหัวของโดนัลด์ระเบิดกระจุย เขาถอยกรูดไปหลบหลังเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรอบตัวทันที

แน่นอนว่าเขาจำตัวอย่างที่ 757 ได้ แต่ไรซ์มั่นใจว่าเขาไม่เคยใส่ยีนของมิวแทนท์แองเจิ้ลเข้าไปในตัวเด็กคนนี้

"ฆ่ามันซะ!" ไรซ์ตะโกนออกคำสั่ง โดยที่จอร์จยังไม่ได้อธิบายอะไร

ในสายตาเขา คำอธิบายไม่ใช่เรื่องจำเป็นอีกต่อไป หลังจากฆ่าตัวอย่างที่ 757 และได้ร่างไปศึกษายีนโดยละเอียด เขาจะเข้าใจทุกอย่างที่เกิดขึ้น

เขาสงสัยมาโดยตลอดว่าตัวอย่างที่ 757 ผิดปกติอย่างมาก แม้ช่วงหลังเขาจะพยายามสังเคราะห์มิวแทนท์ที่คล้ายกัน โดยใช้ยีนของแม็กนีโต้และศาสตราจารย์ X แต่ผลลัพธ์ที่ได้กลับแตกต่างอย่างสิ้นเชิง

ตัวอย่างการทดลองพวกนั้นไร้สมอง ไร้พลัง และไม่สามารถเทียบได้เลยกับสิ่งที่ตัวอย่างที่ 757 แสดงให้เห็น พวกมันจึงจบลงที่เตาเผาศพ

ทันทีที่ไรซ์สั่งการ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยรอบตัวเขาก็รีบชักปืนขึ้นมาและเล็งไปที่จอร์จ

แต่เขาช้าไปหนึ่งก้าว

ก่อนหน้านี้ ระหว่างที่จอร์จฆ่าโดนัลด์และบินขึ้นสู่แพลตฟอร์ม เขาได้ควบคุมใบมีดคมหลายเล่มให้บินลอบอ้อมด้านหลังเจ้าหน้าที่เหล่านั้นไว้แล้ว และเมื่อพวกเขาชักอาวุธ ใบมีดก็พุ่งเข้าโจมตีทันที

"ฉึบ! ฉึบ! ฉึบ!"

เสียงเฉือนเนื้อดังขึ้นติดๆ กัน เลือดสดพุ่งออกจากลำคอของเจ้าหน้าที่ ทุกคนทรุดลงไปกองกับพื้นอย่างรวดเร็ว ทิ้งไรซ์ยืนอยู่เพียงลำพัง ท่ามกลางร่างไร้ชีวิต

แต่ในเสี้ยววินาทีถัดมา ลำแสงสีแดงบางสองเส้นก็พุ่งตรงมายังหัวของจอร์จจากด้านล่างขวา

ด้วยพลังประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของแมว ผสานกับพลังจิต จอร์จสามารถเอนตัวหลบได้อย่างง่ายดาย จากนั้นเขาก็หันไปมองทางต้นทางของการโจมตี

"หึ แกก็ระวังตัวใช้ได้ แอบเก็บของไว้เล่นเซอร์ไพรส์"

ด้านล่างขวามือของเขา กลุ่มโคลนมิวแทนท์เปลือยเปล่ากำลังยืนเรียงราย เป็นตัวแทนวัยหนุ่มของเหล่ามิวแทนท์ระดับตำนาน แม็กนีโต้ ศาสตราจารย์ X ฟีนิกซ์ สตอร์ม และอีกหลายตัว

นี่คือเหล่าโคลนที่ไรซ์เก็บไว้เพื่อรับมือสถานการณ์ไม่คาดคิด

ไซคลอปส์โคลนเป็นคนที่ยิงแสงเลเซอร์ใส่เขาเมื่อครู่ แต่คลื่นพลังสีแดงของมันยังห่างไกลจากความเข้มข้นของไซคลอปส์ตัวจริง

จอร์จหันกลับไปมองไรซ์อีกครั้ง แต่ไรซ์ไม่ได้อยู่บนแพลตฟอร์มแล้ว

เขาถูกอาซาเซลเทเลพอร์ตไปยืนหลังกลุ่มโคลนมิวแทนท์อย่างปลอดภัย

"ตัวอย่างที่ 757 แกก็แค่มิวแทนท์ระดับ 2 ที่ผสมยีนของแม็กนีโต้กับศาสตราจารย์ X เท่านั้น!"

ไรซ์พูดอย่างเยาะเย้ย "แต่ที่อยู่ตรงหน้าแกตอนนี้ แต่ละตัวแข็งแกร่งใกล้เคียงกับระดับ 3 ทั้งนั้น! มาดูกันซิว่าคราวนี้แกจะตายไหม?"

เมื่อได้กลับมาอยู่ในตำแหน่งที่มั่นใจ รายล้อมด้วยกองกำลังที่เขาสร้างเองกับมือ ความกลัวที่เคยเกาะกินหัวใจเขาเมื่อครู่ก็พลันจางหายไปทันที

"งั้นก็ลองดูสิ" จอร์จตอบกลับ น้ำเสียงของเขาไม่มีความกังวลเลย

ความจริงแล้ว เขาคาดการณ์สถานการณ์นี้ไว้ล่วงหน้าแล้ว

แม้ยุทธวิธีเบี่ยงเบนความสนใจของโทนี่จะช่วยเปิดทางได้มาก แต่เขารู้ดีว่าไรซ์ไม่ใช่คนโง่ และจะต้องกันโคลนมิวแทนท์บางตัวไว้เพื่อปกป้องตัวเองอย่างแน่นอน

การปะทะกันตรงๆ จึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

แต่จอร์จมั่นใจเต็มร้อย

เพราะเขารู้ดีว่าไรซ์ยังรู้จักเขาอยู่ในระดับตื้นๆ เท่านั้น คิดว่าเขาเป็นเพียงมิวแทนท์ระดับ 2 ที่ควบคุมแม่เหล็กได้และมีพลังจิต

อีกทั้งจอร์จเองก็มีข้อมูลของมิวแทนท์แทบทุกตัวอยู่ในหัว โดยเฉพาะเมื่อครู่ที่เขาโดนไซคลอปส์โคลนโจมตี พลังคลื่นช็อกที่เบาบางนั้นยิ่งยืนยันความคิดของเขา เหล่าโคลนพวกนี้อ่อนแอกว่าร่างต้นฉบับมาก

"ฟูมัส ออบคูโร!"

เขายกมือขึ้นร่ายคาถา ม่านควันหนาทึบแผ่ปกคลุมทั่วทั้งห้องโถงในพริบตา มองไม่เห็นแม้แต่เงาของกันและกัน

ในช่วงจังหวะที่อีกฝ่ายยังไม่ทันตั้งตัว จอร์จก็สะบัดมือ ยิงกระสุนออกไปหนึ่งนัด พุ่งตรงไปยังตำแหน่งของอาซาเซลทันที

เขาต้องรีบจัดการกับไอ้หนุ่มเทเลพอร์ตคนนี้ก่อนเป็นอันดับแรก หากปล่อยให้อาซาเซลพาไรซ์หนีไปได้ เขาก็ต้องเสียเวลาอีกมากในการไล่ล่า

ด้วยความไม่คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะใช้ม่านควัน แถมยังยิงตอบโต้ได้รวดเร็วขนาดนี้ อาซาเซลจึงไม่ทันได้หลบ กระสุนพุ่งทะลุ และร่างของเขาก็ล้มลงกับพื้น

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]