บทที่ 1 ชีวิตเปรียบดั่งละคร วัดกันที่ดวง

บทที่ 1 ชีวิตเปรียบดั่งละคร วัดกันที่ดวง

มณฑลเจียงหนาน เมืองหลินเจียง มหาวิทยาลัยหลินเจียง

สายลมเดือนพฤศจิกายนพัดพาความหนาวเย็นเข้ามา ใบแปะก๊วยสองข้างทางถนนสายหลักในมหาวิทยาลัยร่วงหล่นจนพื้นกลายเป็นสีเหลืองทอง

จางเฉินกระชับคอเสื้อกันลมของเขาให้แน่นขึ้น ในมือหิ้วถุงพลาสติกหนักอึ้งห้าใบ รีบเร่งฝีเท้ากลับไปยังหอพัก ไออุ่นลอดออกมาจากช่องว่างของถุงพลาสติก ลอยขึ้นเป็นควันสีขาวในยามเย็นที่หนาวเหน็บนี้ พร้อมกับกลิ่นหอมเข้มข้นอันเป็นเอกลักษณ์ของพะโล้ ช่วยไล่ความหนาวรอบกายเขาไปได้บ้าง

"ไอ้พวกหลานๆ ถ้ากล้าเหลือข้าวแม้แต่เม็ดเดียว พ่อจะจับพวกเอ็งโยนบินไปเลยคอยดู!!!"

จางเฉินบ่นพึมพำ รีบเดินฝ่าคู่รักที่กำลังพลอดรักกันอย่างดูดดื่มใต้หอพักโดยไม่วอกแวก แล้วแตะบัตรผ่านประตูเข้าไป

พอเดินมาถึงหน้าห้อง 404 ยังไม่ทันได้หยิบกุญแจ ก็ได้ยินเสียงตะโกนแหกปากดังลั่นออกมาจากข้างใน พร้อมกับเสียงรัวคีย์บอร์ดแมคคานิคอลดังต๊อกแต๊กๆ จนประตูไม้ดูเหมือนจะสั่นสะเทือนเบาๆ

"ซ่งรุ่ยจื้อ! ลีซิน (Lee Sin) ของนายละเมออยู่เหรอ? กด Q สิโว้ย!"

"เพื่อนร่วมทีมล่ะ เพื่อนร่วมทีมหายหัวไปไหน? มาช่วยหน่อยสิวะ!"

"บุกเลย! บุกเข้าไป!"

"หล่อเท่! ท่าน otto หล่อมาก! ราชาจีจี้เข้าสิงแล้ว!"

จางเฉินส่ายหน้าอย่างระอา แล้วค่อยๆ ผลักประตูไม้ที่แปะโปสเตอร์อนิเมะเต็มไปหมดให้เปิดออก

ทันทีที่ประตูเปิด กลิ่นผสมปนเประหว่างกลิ่นเท้าหมักหมม กลิ่นผงปรุงรสบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป และกลิ่นฮอร์โมนบางอย่างที่ยากจะอธิบายก็ปะทะเข้าหน้า กลิ่นแบบนี้ มีแต่คนที่อยู่หอพักชายมาเกินปีเท่านั้นถึงจะมีภูมิคุ้มกัน

ภายในห้องที่เต็มไปด้วยควันบุหรี่จางๆ ผู้ชายห้าคนในสภาพถอดเสื้อบ้าง หรือใส่แค่กางเกงบ็อกเซอร์ตัวเดียวบ้าง กำลังนั่งล้อมหน้าจอคอมพิวเตอร์ของตัวเองอย่างดุเดือด มุ่งมั่นแน่วแน่...

ให้ความรู้สึกเหมือนนักรบผู้กล้าที่เหล็กกล้าไม่อาจหักหาญจิตใจ และกิเลสทั้งปวงไม่อาจสั่นคลอนสมาธิ

"เด็กๆ ข้าวมาแล้ว!" จางเฉินกระแทกถุงพลาสติกในมือลงบนโต๊ะ

เสียงดังตุ้บเหมือนกดปุ่มหยุดเวลา ห้าคนที่เมื่อกี้ยังจมดิ่งอยู่ใน Summoner's Rift ชะงักกึกทันที

จากนั้น กงข่ายที่มีรูปร่างผอมแห้งก็ตะโกนขึ้นมาประโยคหนึ่ง: "เสด็จพ่อกลับมาแล้ว"

ทั้งห้าคนไม่สนใจคริสตัลที่กำลังจะถูกตีแตกอีกต่อไป โยนหูฟังทิ้งแล้วพุ่งเข้ามาเหมือนหมาป่าหิวโซ

"เตี่ย! เตี่ยบังเกิดเกล้า! ในที่สุดก็กลับมา ลูกจะหิวจนน้ำตาลตกตายอยู่แล้ว!"

"พ่อบุญธรรม ข้าวขาหมูนี่เพิ่มเนื้อหรือเปล่า? ลูกมีชีวิตอยู่ได้ก็เพราะมื้อนี้แหละ!"

"ซ่งรุ่ยจื้อ อย่ามาเบียด! กล่องนี้ของฉัน ฉันดมกลิ่นออก กล่องนี้กระเทียมเยอะ!"

มองดูเพื่อนร่วมห้องทั้งห้าที่ปกติก็ดูเป็นผู้เป็นคน แต่ตอนนี้กลับแย่งชิงขาหมูกันอย่างไร้ภาพลักษณ์ จางเฉินถึงกับพูดไม่ออก

"ลูกบุญธรรม" ทั้งห้าคนนี้ คือเพื่อนซี้ที่สุดตลอดสามปีในมหาวิทยาลัยของเขา

จำได้ว่าตอนจะเปิดเทอมเมื่อสามปีก่อน จางเฉินยังเคยเห็นคลิปสั้นในโซเชียลที่มีข่าวรูมเมตฆ่ากัน แทงกัน ขายเพื่อน ขโมยของ หลอกลวง วางยา... ทำเอาเขาหวาดผวาไปพักหนึ่งว่าจะเจอรูมเมตประหลาดๆ

แต่ในความเป็นจริง บรรยากาศของหอพักชายส่วนใหญ่ก็ปรองดองกันดี จะไม่ให้ปรองดองได้ไง ก็ความสัมพันธ์พ่อลูกทั้งนั้น?

ถึงแม้ไอ้พวกนี้ปากจะเสียไปหน่อย สกปรกไปบ้าง ทำอะไรไม่ค่อยเข้าท่า แถมชอบโดดเรียนไปเล่นเกม... แต่โดยรวมแล้วนิสัยก็ใช้ได้

ติดอยู่อย่างเดียวคือ ชีวิตรักของทั้งห้าคนนี้ มันช่างน่ารันทดจนน่าขนลุก

จางเฉินเหลือบมองถังขยะมุมห้องที่เต็มไปด้วยทิชชูใช้แล้วปั้นเป็นก้อนๆ เมื่อวานเพิ่งเอาไปทิ้ง วันนี้ทำท่าจะล้นอีกแล้ว

"นี่พวกนาย"

"ช่วยทำตัวให้มันมีอนาคตหน่อยได้ไหม? ทำไมไม่มีใครหาแฟนได้สักคนเลยวะ? ห้อง 404 ของเราจะกลายเป็นวัดเส้าหลินอยู่แล้วเนี่ย"

จางเจี้ยนจวินเคี้ยวข้าวตุ้ยๆ เต็มปาก ตอบกลับมาเสียงอู้อี้:

"พี่เฉินคิดว่าใครๆ ก็เหมือนพี่รึไง ถ้าพวกผมมีหน้าตาแบบพี่ จะต้องมานั่งเป็น 'กัปตันว่าว' อยู่ในหอทุกวันไหมล่ะ?"

"นั่นสิ" ต่งเผิงรีบรับลูก "ผู้หญิงสมัยนี้มองโลกตามความจริงจะตาย ไม่ดูหน้าก็ดูเงิน ไม่ก็ดูส่วนสูง พวกเราเนี่ย เงินไม่มี หน้าตาธรรมดา ก็ได้แต่พึ่งแม่นางทั้งห้าปลอบประโลมจิตใจ ดูถังขยะนั่นสิ นั่นคือวัยเยาว์ที่สูญเสียไปของพวกเรานะ"

"ไปไกลๆ เลย อย่ามาพูดเรื่องลามกให้มันดูสวยหรู" จางเฉินด่าขำๆ แต่ภายใต้แววตานั้นกลับซ่อนความเศร้าสร้อยไว้ไม่มิด

...

ท้องฟ้านอกหน้าต่างมืดสนิท แสงสีเหลืองนวลจากโคมไฟถนนสาดส่องเข้ามา แบ่งห้องพักออกเป็นส่วนสว่างและส่วนมืด

จางเฉินกลับไปนอนที่เตียงของตัวเอง ความคิดล่องลอยกลับไปที่บ้านเกิด

เขามาจากอำเภอเล็กๆ ที่สังกัดเมืองระดับสามในมณฑลข้างเคียง ฐานะทางบ้านไม่ได้ยากจนข้นแค้น แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร

พ่อทำโรงงานผลิตปุ๋ยการเกษตรแบบ OEM เล็กๆ

บอกว่าเป็นเจ้าของโรงงาน แต่จริงๆ เหมือนคนรับจ้างทั่วไปมากกว่า

พ่อเป็นคนใจอ่อนและหน้าบาง

ในยุคที่ลูกหนี้เป็นพระเจ้า พ่อกลับไม่กล้าไปทวงเงิน พวกตัวแทนจำหน่าย เจ้าของไร่รายใหญ่ ต่างตบอดตบอกรับปากว่าจะจ่ายสิ้นปี ไม่มีเบี้ยวแน่ แต่พอถึงสิ้นปีก็เลื่อนไปต้นปี ต้นปีก็เลื่อนไปกลางปี

"เฮียจาง เราพี่น้องกันทั้งนั้น ผัดผ่อนสักสองวัน สองวันจ่ายชัวร์ ผมจะเบี้ยวเฮียได้ไง?"

ก็เพราะไอ้คำว่า "ผัดผ่อนสักสองวัน" นับครั้งไม่ถ้วน โรงงานของพ่อทำมาทั้งปี ยอดหมุนเวียนดูเยอะ แต่กำไรสุทธิที่เข้ากระเป๋าจริงๆ ยังไม่ถึงห้าหมื่นหยวนด้วยซ้ำ

แม่เองก็มาจากครอบครัวลำบาก ทำงานหนักมาค่อนชีวิต ตอนนี้ทำงานไลน์ผลิตในโรงงานอิเล็กทรอนิกส์แถวบ้าน เข้ากะหมุนเวียนสองกะ มือไม้เต็มไปด้วยรอยแผลจากลวดทองแดงบาด

เมื่อสองวันก่อนโทรคุยกับที่บ้าน พ่อพูดอึกอักในสาย น้ำเสียงฟังดูเหนื่อยล้ามาก

ถึงพ่อจะไม่ได้พูดตรงๆ แต่จางเฉินก็ฟังออกว่ากระแสเงินสดของโรงงานคงจะขาดมืออีกแล้ว

เขาอยากช่วย แต่เขาเป็นแค่นักศึกษาที่ยังเรียนไม่จบ นอกจากประหยัดกินประหยัดใช้ หาทำงานพาร์ตไทม์ และพยายามไม่สร้างภาระให้ที่บ้าน เขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย

"เฮ้อ..."

จางเฉินถอนหายใจยาว พลิกตัวหยิบโทรศัพท์มือถือออกมา

เขาเปิดหน้าจอ นิ้วหยุดอยู่ที่ไอคอนเกมชื่อ [วงล้อแห่งโชคชะตา]

นี่เป็นเกมกาชาที่กำลังฮิต ภาพสวยอลังการ

แต่ที่เขาเล่นไม่ใช่เพราะภาพตัวละครสวยๆ หรอก เขาเล่นเพื่อคลายเครียดล้วนๆ หรือจะพูดให้ถูกคือเพื่อหาความสุขจากการเป็น "คนดวงดี" ในโลกเสมือน เพื่อชดเชยความผิดหวังในชีวิตจริง

"ถ้าชีวิตจริงมันเหมือนเกม แค่เปิดกาชาก็พลิกชะตาชีวิตได้ก็คงดีสินะ" จางเฉินยิ้มเยาะตัวเอง แล้วกดเข้าเกมไป

หน้าจอ Loading หมุนอยู่ไม่กี่รอบ เพลง BGM ที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น

จางเฉินเหลือบดูทรัพยากรตรงมุมขวาบน เพชรที่เก็บสะสมมาทั้งสัปดาห์ พอดีสำหรับการสุ่ม 10 ครั้ง

"ในชีวิตจริงต้องก้มหน้ายอมรับชะตา ในเกมขอให้ฉันได้ผงาดบ้างเถอะวะ?"

เขากลั้นหายใจ นิ้วลอยค้างอยู่เหนือปุ่ม "สุ่ม 10 ครั้ง" สีทองอร่าม

"ออกทอง! ออกทอง! ออกทอง!"

เขาท่องในใจสามจบ แล้วกดลงไปเบาๆ

หน้าจอส่องแสงเจิดจ้า ดาวตกสิบดวงพาดผ่านท้องฟ้า

แต่ทว่า... ในวินาทีที่ดาวตกกำลังจะร่วงลงมา แสงสว่างบนหน้าจอมือถือกลับไม่จางหายไป แต่มันกลับสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ จนแสบตา

จนกระทั่งมันกลายเป็นละอองแสงสีทองที่จับต้องได้ พุ่งทะลุออกมาจากหน้าจอ!

แสง!

แสงสีทองไร้ที่สิ้นสุดกลืนกินการมองเห็นของจางเฉินไปในทันที

เสียงอึกทึก เสียงคีย์บอร์ด เสียงเคี้ยวข้าวในหอพัก ถูกตัดขาดออกไปจนหมดสิ้นในวินาทีนั้น

สมองของจางเฉินขาวโพลน รู้สึกเพียงความร้อนผ่าวที่กลางหน้าผาก เหมือนมีอะไรบางอย่างมุดเข้าไปอย่างแรง

[ตรวจพบคลื่นอารมณ์และความปรารถนาอันรุนแรงของโฮสต์...]

[กำลังทำการเชื่อมต่อระบบ...]

[เชื่อมต่อเสร็จสมบูรณ์]

[ยินดีด้วย โฮสต์ปลุกพลัง "ระบบสุ่มกาชาประจำวัน" สำเร็จ]

[ชีวิตเปรียบดั่งละคร วัดกันที่ดวง นับจากวันนี้ไป ชะตาชีวิตของคุณจะถูกกำหนดด้วยการสุ่มการ์ดในแต่ละครั้ง...]