บทที่ 1 - เกิดใหม่

ชายหนุ่มยืนเท้าแขนยันอ่างล้างหน้า จ้องมองตัวเองในกระจกเงา

สวี่อี้มองภาพสะท้อนของชายหนุ่มสภาพรุงรัง หนวดเครารกครึ้ม ผมเผ้ายุ่งเหยิง บริเวณหน้าผากเริ่มมีสัญญาณของความเถิกจากการที่ต้องแบกรับความเครียดมาอย่างยาวนาน ไหนจะฮอร์โมนที่แปรปรวนจากการอดหลับอดนอน

ใบหน้าที่เคยดูธรรมดา พอจะมีเค้าโครงความหล่อเหลาอยู่บ้าง กลับถูกความอ้วนฉุและอาการบวมน้ำจากการดื่มหนักกลบจนมิด ทั้งที่อายุเพิ่งจะย่างเข้าเลขสาม

แววตาคู่นั้นฉายแววหม่นหมอง สิ้นหวัง และความงุนงงของคนที่สติยังไม่เข้าที่เข้าทางเพราะฤทธิ์แอลกอฮอล์ที่ยังค้างอยู่ในสมอง

"เชี่ย... ที่นี่มันที่ไหนวะเนี่ย"

เขาสะบัดหัวไล่ความมึน รู้สึกเหมือนมีเส้นเลือดเต้นตุบๆ อยู่ข้างใน

สวี่อี้มองตัวเองในกระจกด้วยความสับสน

งง

งงเป็นไก่ตาแตก

แถมยังมีเรื่องทะแม่งๆ อยู่อีกเก้าในสิบส่วน

นี่มันหน้าเขาเหรอ

ไม่ใช่ นี่ไม่ใช่หน้าเขาแน่ๆ

เขาจะไปหน้าตาแบบนี้ได้ยังไง

เขาจำได้ว่า...

เมื่อตอนตีสาม เขายังขี่มอเตอร์ไซค์ส่งอาหารอยู่เลย

ช่วงนี้แอปฯ สั่งอาหารเจ้าดังๆ กำลังเปิดศึกดวลเดือดกัน

ทั้งพี่เขียว พี่เหลือง พี่ส้ม ต่างทุ่มงบไม่อั้น วันละเป็นสิบๆ ล้านหยวน เพื่อแย่งชิงส่วนแบ่งการตลาด

ไม่ต้องพูดถึงเครื่องพิมพ์ออเดอร์ในร้านที่ทำงานหนักจนแทบจะไหม้

แม้แต่ไรเดอร์อย่างพวกเขา หรือลูกค้าเอง ก็เหมือนได้เข้าร่วมมหกรรม "ช้อปฟรี" ระดับชาติ

ออเดอร์ถล่มทลายแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน

เพื่อฉวยโอกาสโกยเงินในช่วงนาทีทอง สวี่อี้เลยวิ่งงานตั้งแต่เช้ายันดึก

ได้สัมผัสความรู้สึกของการเป็น "ราชาไรเดอร์" ที่รายได้พุ่งกระฉูดหลายเท่าตัว

แต่ทว่า

ยังไม่ทันจะส่งออเดอร์สุดท้ายเสร็จ

ตอนที่กำลังเลี้ยวตรงหัวมุมถนน เขาก็เห็นแสงสว่างวาบ

มันจ้าซะยิ่งกว่าตอนอุลตร้าแมนทีก้าแปลงร่างเสียอีก

แสงนั้นแยงตาจนแทบจะบอด

"เวรเอ๊ย... นั่นมันไฟหน้ารถบรรทุกต้ายวิ่นนี่หว่า"

สวี่อี้นึกออกแล้ว

ความทรงจำทั้งหมดไหลย้อนกลับมา

เขาขี่รถเลี้ยวไปประสานงากับรถบรรทุกเข้าเต็มเปา

(ไม่ได้ตั้งใจจะไปต่างโลกด้วยรถบรรทุกนะ)

แล้วเขาก็ข้ามมิติมายังโลกคู่ขนานที่มีประวัติศาสตร์คล้ายคลึงกับโลกเดิมเปี๊ยบ

ผู้ชายในกระจกตรงหน้านี้ก็ชื่อสวี่อี้เหมือนกัน

แต่ชีวิตช่างแตกต่างกับเขาอย่างสิ้นเชิง

ตัวเขาในโลกก่อนเป็นแค่ไรเดอร์ส่งอาหารวัยยี่สิบห้าที่ยังไม่มีอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน

แต่หมอนี่ อายุยี่สิบห้าหก ก็ได้สืบทอดบริษัทผลิตรถยนต์ มีหน้าที่การงานมั่นคง

เรียกได้ว่า

ชีวิตสมบูรณ์แบบไปเสียทุกด้าน

ตามหลักแล้ว คนที่มีพร้อมขนาดนี้

ไม่น่าจะปล่อยตัวจนโทรมขนาดนี้ได้

สวี่อี้ลองค้นดูในความทรงจำ ก็พบต้นตอของปัญหา คือธุรกิจของร่างเดิมกำลังจะเจ๊ง

พ่อของเจ้าของร่างเดิมเสียชีวิตด้วยอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อครึ่งปีก่อน เขาเลยต้องมารับช่วงต่อบริษัทแบบกะทันหัน แต่ด้วยความอ่อนประสบการณ์ บวกกับวงการยานยนต์ที่แข่งขันกันดุเดือด รถรุ่นใหม่ยังไม่ทันเปิดตัว ก็ต้องมาสะดุดขาตัวเองเสียก่อน ชิ้นส่วนสำคัญอย่างเครื่องยนต์และเกียร์ดันขึ้นราคาหน้าตาเฉย ที่หนักหนาสาหัสที่สุดคือ สัญญาเช่าสิทธิ์การผลิตรถยนต์ที่เซ็นกันดิบดีแล้ว อีกฝ่ายดันกลับลำยกเลิกสัญญาดื้อๆ

ในยุคสมัยนี้ เทสล่าเพิ่งจะบุกตลาดจีน ปลุกกระแสรถยนต์พลังงานใหม่ ค่ายรถในประเทศต่างขยับตัวกันยกใหญ่ กลุ่มทุนยักษ์ใหญ่เริ่มได้กลิ่นความเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย ต่างทุ่มเงินมหาศาลเพื่อสร้างแบรนด์รถยนต์หน้าใหม่ขึ้นมา

ส่วนบริษัทของสวี่อี้นั้น ยังไม่อาจเทียบชั้นกับพวกนั้นได้ ดีที่สุดก็เป็นได้แค่ตัวประกอบ

เพราะธุรกิจดั้งเดิมของบริษัทคือการผลิตรถสามล้อไฟฟ้า การทุ่มหมดหน้าตักครั้งนี้เพื่อจะผลิตรถเก๋งรุ่นเริ่มต้นราคาประมาณแปดหมื่นหยวน ถ้าจะให้เทียบสเปกและขนาด ก็คงพอๆ กับรถโควรอส 3 รุ่นเกียร์ธรรมดา 1.6 ลิตร ในยุคเดียวกัน

แต่ตอนนี้ ฝันสลายไปหมดแล้ว

ตามแผนเดิม บริษัทของสวี่อี้จะต้องจ่ายเงินห้าล้านหยวนต่อปีให้กับบริษัทเจียงไหว เพื่อเช่าสิทธิ์ในการผลิตรถยนต์ ถึงจะเอารถรุ่นใหม่วางขายได้

แต่รถรุ่นใหม่เพิ่งวิจัยไปได้แค่ครึ่งทาง ก็โดนฉีกสัญญาฝ่ายเดียว

เหตุผลก็ง่ายๆ

เพราะภาครัฐหยุดออกใบอนุญาตผลิตรถยนต์ใบใหม่แล้ว

ตอนนี้กลุ่มทุนมากมายเริ่มกระโดดเข้ามาจับจองพื้นที่ วงการรถยนต์ในประเทศกำลังเข้าสู่ยุคตื่นทอง โรงงานที่มีใบอนุญาตผลิตอยู่แล้วเลยกลายเป็นของล้ำค่า ใบอนุญาตใบเดียวในอีกสองปีข้างหน้าอาจมีมูลค่าพุ่งไปถึงหลายร้อยล้านหยวน ต้นทุนในการเช่าสิทธิ์ผลิตรถยนต์จึงดีดตัวสูงขึ้นตามไปด้วย

เรื่องนี้ทำเอาโปรเจกต์รถยนต์ของร่างเดิมเข้าตาจน

ตอนนี้ซัพพลายเชนก็คุยไว้แล้ว เงินวิจัยก็ลงไปแล้ว แต่พอไม่มีสิทธิ์ผลิต ก็เท่ากับว่าผลิตออกมาขายไม่ได้

ตามสัญญาใหม่ ถ้าจะเช่าสิทธิ์ผลิตจากค่ายรถใหญ่อย่างเจียงไหว ต่อให้สร้างโรงงานผลิตเอง ค่าเช่าสิทธิ์อย่างต่ำก็ต้องขยับไปเป็นยี่สิบล้านหยวนต่อปี แถมยังต้องแบ่งเปอร์เซ็นต์ยอดขายให้อีกคันละ 5% สัญญาต้องเซ็นอย่างน้อยสามปี แปลว่าจะต้องควักเงินก้อนโตถึงหกสิบล้านหยวนในคราวเดียว

เงื่อนไขแบบนี้เรียกได้ว่าขูดเลือดขูดเนื้อ

แต่ถ้ามองในมุมของการพัฒนา เงื่อนไขพวกนี้ก็ไม่ได้เกินจริงนัก

เพราะอีกไม่กี่ปีข้างหน้า พอยุคทองของรถยนต์พลังงานใหม่มาถึง ใบอนุญาตผลิตรถยนต์จะยิ่งแพงหูฉี่เข้าไปอีก

ประเด็นสำคัญมันอยู่ที่

ตอนนี้เขาไม่มีปัญญาหาเงินขนาดนั้นมาจ่าย

เงินหมุนเวียนในบริษัทเหลือไม่มาก ค่าใช้จ่ายต่างๆ และค่าสินค้าล็อตแรกจากซัพพลายเชน ล้วนแต่ต้องรอให้รถวางขายก่อนถึงจะเคลียร์บิลได้

แต่ตอนนี้รถขายไม่ได้ แล้วจะเอาเงินที่ไหนไปจ่าย

สวี่อี้รู้สึกชาไปทั้งตัว

นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน

บริษัทล้มละลาย หนี้สินบานเบอะ คงต้องวิ่งส่งอาหารอีกหลายร้อยปีถึงจะใช้หนี้หมด

เดี๋ยวนะ

ตอนนี้เพิ่งจะปี 2015 ธุรกิจเดลิเวอรี่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้น ค่ารอบยังสูงอยู่ น่าจะลดเวลาใช้หนี้ลงได้สักร้อยปี (ไม่ใช่ละ)

"บอสคะ ทำไมตื่นไวจัง ยังไม่ทันได้ปลุกเลย..."

สัมผัสนุ่มนิ่มโอบกอดเขาจากด้านหลัง สวี่อี้สะดุ้งเล็กน้อยเมื่อถูกสวมกอด

ใบหน้าจิ้มลิ้มพริ้มเพราของหญิงสาววัยใสยื่นเข้ามาหอมแก้มเขา ก่อนจะค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งคุกเข่าอย่างรู้งาน...

สวี่อี้มองการกระทำของเธอด้วยความอึ้ง

เดี๋ยวก่อน

เขานึกออกแล้ว

นี่น่าจะเป็นแฟนสาวที่เขาคบอยู่ช่วงนี้ เป็นนักศึกษา ดาวคณะ... สรุปสั้นๆ คือแจ่มมาก

ในยุคที่ศัลยกรรมยังไม่ระบาดเกลื่อนเมือง ความสวยแบบธรรมชาติมักทำให้จิตใจเบิกบานเสมอ

ชื่อหลินหลิน หรือจิ้งจิ้ง อะไรสักอย่างนี่แหละ

ช่างเถอะ ไม่สำคัญ

ด้วยความเครียดที่สั่งสม เขาแค่ต้องการที่ระบายและหนีปัญหา ความสัมพันธ์ของทั้งคู่จึงเรียบง่ายมาก

ความสัมพันธ์ที่ขับเคลื่อนด้วยเงินล้วนๆ

เขาก้มมองการกระทำของเธอ

ชั่ววูบหนึ่ง

สวี่อี้ลังเล

เอาวะ... เรื่องอื่นค่อยว่ากันทีหลัง

...

วินาทีต่อมา

แววตาของเขากลับมาแน่วแน่

"ลุกขึ้นก่อน ผมมีธุระที่บริษัท คุณกลับไปก่อนเถอะ"

สวี่อี้ตบแก้มเนียนนุ่มของเธอเบาๆ หยุดกิจกรรมที่กำลังจะเริ่ม

หญิงสาวชะงักไปนิดหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีขัดขืนคำสั่งของสวี่อี้แต่อย่างใด

"ก็ได้ค่ะ"

เธอทำปากยื่นนิดๆ ลุกขึ้นมาจัดปกเสื้อให้สวี่อี้ แล้วรีบเก็บข้าวของกระเป๋าแบรนด์เนม ก่อนออกจากห้องยังไม่ลืมจัดเสื้อโค้ทและรองเท้าของสวี่อี้ให้เข้าที่เข้าทาง โดยไม่มีคำพูดเวิ่นเว้อแม้แต่คำเดียว

นี่คือความรู้ใจระหว่างพวกเขาสองคน

เมื่อสวี่อี้ต้องการ เธอจะมาหา

เมื่อไม่ต้องการ เธอก็จะไม่สร้างความรำคาญใจให้แม้แต่น้อย

ส่วนเรื่องความรักเหรอ ไม่มีหรอก

ก็ฉันจ่ายเงินไปแล้วนี่ จะต้องมานั่งคุยเรื่องความรักทำไมอีก

ไม่งั้นเงินก็เสียเปล่าน่ะสิ

...

สวี่อี้หันกลับไปมองใบหน้าบวมฉุในกระจกอีกครั้ง

แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นคมกริบ

"มัวแต่หนีความจริง แค่อุปสรรคนิดหน่อย ถึงกับทำให้ฉันตกต่ำได้ขนาดนี้เชียวหรือ นับจากวันนี้ไป... เลิกเหล้า"

ปัญหาของบริษัทตอนนี้เข้าขั้นวิกฤตจนหัวแทบระเบิด

แต่ในวินาทีนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในหัวของสวี่อี้

ระบบของเขาถูกเปิดใช้งานแล้ว

...

(จบแล้ว)