บทที่ 12 ดูสิฉันเจออะไร ยัยหนูผมเทา

บทที่ 12 ดูสิฉันเจออะไร ยัยหนูผมเทา

ขบวนรถไฟแห่งดวงดาวพุ่งทะยานไปด้วยความเร็วสูง นำพาพลังแห่งการบุกเบิกพร้อมกับชั้นพลังงานทำลายล้างที่เฉียนเยว่เคลือบเอาไว้บนพื้นผิวภายนอก

เพียงไม่นาน ขบวนรถไฟแห่งดวงดาวก็ฝ่าวงล้อมของกองพลต่อต้านสสารและเข้าสู่สถานีอวกาศเฮอร์ต้าได้สำเร็จ

เมื่อมองดูคลื่นฝูงทหารพรานแห่งความว่างเปล่าที่อยู่ภายนอก ฮิเมโกะก็รีบแจกแจงหน้าที่ให้แต่ละคนอย่างรวดเร็ว

"เวลท์ คุณกับฉันจะอยู่เฝ้าขบวนรถไฟแห่งดวงดาว ส่วนภารกิจสนับสนุนสถานีอวกาศจะปล่อยให้เป็นหน้าที่ของมาร์ชและคนอื่นๆ ก็แล้วกัน"

"ขอสัญญาว่าจะไม่ทำให้องค์กรต้องผิดหวังอย่างแน่นอน!" มาร์ชเซเว่นทำวันทยหัตถ์ด้วยท่าทางขึงขังแบบทีเล่นทีจริง ก่อนจะถูกตันเหิงที่ทำหน้าทะมึนลากตัวออกไป

เมื่อเห็นทั้งสองคนเดินออกไป เฉียนเยว่ก็บอกลาเวลท์แล้ววิ่งเหยาะๆ ตามไปติดๆ

อันที่จริง วินาทีที่ขบวนรถไฟแห่งดวงดาวเข้าสู่สถานีอวกาศ ประสาทสัมผัสการรับรู้ของเฉียนเยว่ก็แผ่ขยายครอบคลุมไปทั่วทั้งสถานีอวกาศเฮอร์ต้าอย่างสมบูรณ์แล้ว

ด้วยเหตุนี้ เมื่อใดก็ตามที่ทหารพรานแห่งความว่างเปล่าต้องการจะปลิดชีพเจ้าหน้าที่ที่อยู่ตรงหน้า แสงสีม่วงก็จะสว่างวาบขึ้นในเสี้ยววินาทีของการโจมตี แล้วเหยื่อเคราะห์ร้ายก็จะหายวับไปในพริบตา

พวกทหารพรานแห่งความว่างเปล่าที่ไร้สติปัญญาทำได้เพียงยืนงงอยู่ตรงนั้น และหลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที พวกมันก็จะเริ่มเดินเตร็ดเตร่และออกล่าอย่างรวดปวดร้าวอีกครั้ง เพียงเพื่อจะวนเวียนกลับไปสู่ลูปเดิมที่เหยื่อหายตัวไปในแสงสีม่วงก่อนที่พวกมันจะได้ลงมือโจมตี

เฉียนเยว่ตบปัดทหารพรานแห่งความว่างเปล่าที่พุ่งเข้ามาหาจนสลายกลายเป็นละอองธุลีด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว ก่อนจะหันไปมองตันเหิงที่เดินนำหน้า "นี่ ตันเหิง แล้วตอนนี้พวกเราจะไปไหนกันล่ะ"

"ไปหานักวิจัยหลักอัสตา เพื่อระบุพิกัดพื้นที่ที่กองพลต่อต้านสสารโจมตีหนักหน่วงที่สุด จากนั้นก็ปล่อยตัวเฉียนเยว่ออกไปจัดการ มันก็ง่ายๆ แค่นี้แหละ" หลังจากแทงทหารพรานแห่งความว่างเปล่าจนสิ้นชีพ ตันเหิงก็อธิบายวิธีการที่เรียบง่ายแต่นำไปใช้ได้จริงที่สุดให้ทั้งสองคนที่อยู่ด้านหลังฟัง

"ฉันไม่มีข้อโต้แย้ง ไปกันเลย ลุย ลุย ลุย!" เฉียนเยว่ประกาศกร้าวด้วยท่าทีของคนที่คลั่งไคล้การต่อสู้

ด้วยการที่มีเด็กสาวตัวน้อยผู้ทรงพลัง ว่านอนสอนง่าย และยังสะดุดตาเป็นคนคอยเบิกทางให้ มาร์ชและตันเหิงจึงแทบจะเดินฉลุยทะลุทะลวงไปจนถึงโซนควบคุมหลัก ซึ่งพวกเขาก็ได้พบกับอัสตากำลังควบคุมระบบบางอย่างอยู่

"อัสตา ยอดผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บในสถานีอวกาศตอนนี้เป็นยังไงบ้าง" ตันเหิงก้าวขึ้นไปข้างหน้า

"เอ่อ... มันแปลกมากเลยล่ะ" อัสตาขมวดคิ้วขณะมองดูแผงหน้าจอควบคุมที่อยู่ตรงหน้า

"หลังจากที่พวกคุณมาถึงสถานีอวกาศ ที่นี่ก็เหมือนจะได้รับการปกป้องจากพลังลึกลับบางอย่าง" อัสตาดึงภาพจากกล้องวงจรปิดขึ้นมาให้ดู

"เมื่อไหร่ก็ตามที่มีคนบาดเจ็บหรือกำลังจะตาย พวกเขาจะถูกเทเลพอร์ตไปยังลานกว้างด้านหลังโซนควบคุมหลัก นอกจากนี้ตอนนี้ยังมีบาเรียสีม่วงประหลาดกางคลุมรอบโซนควบคุมหลักเอาไว้ ทำให้พวกทหารพรานแห่งความว่างเปล่าที่อยู่ข้างนอกไม่สามารถโจมตีเข้ามาได้เลย" อัสตาเองก็รู้สึกสับสนกับสถานการณ์ปัจจุบันอยู่ไม่น้อย

หลังจากที่พวกเขามาถึง... ประสาทสัมผัสการรับรู้ที่แผ่ขยายครอบคลุมและระบุตำแหน่งของทุกคนในสถานีอวกาศได้อย่างแม่นยำ... พลังงานสีม่วง... ตันเหิงและมาร์ชเซเว่นต่างหันไปมองแม่หนูน้อยข้างกาย ซึ่งกำลังจ้องมองเทคโนโลยีที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อนด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"เฉียนเยว่น้อย คนพวกนี้เธอเป็นคนช่วยเอาไว้ทั้งหมดเลยเหรอ" มาร์ชเซเว่นถามด้วยความสงสัย

เฉียนเยว่พยักหน้ารับอย่างไม่ปิดบัง "ใช่แล้วล่ะ ฉันทนดูคนในสถานีอวกาศตายไปต่อหน้าต่อตาไม่ได้หรอกนะ"

"เธอนี่มันเหมือนนางฟ้าตัวน้อยๆ เลยจริงๆ..." มาร์ชเซเว่นเผลอหลุดปากพูดออกมาขณะมองดูเฉียนเยว่ที่กำลังส่งยิ้มกว้าง

เมื่อได้ยินว่าชีวิตของเจ้าหน้าที่ในสถานีอวกาศส่วนใหญ่ได้รับการช่วยเหลือจากบุคคลที่อยู่ตรงหน้า อัสตาก็ค้อมศีรษะให้เฉียนเยว่อย่างจริงจังและเคร่งขรึม

"ในนามของสถานีอวกาศเฮอร์ต้า ฉันขอแสดงความเคารพอย่างสุดซึ้งต่อความช่วยเหลือของคุณในครั้งนี้"

"ไม่หรอก ไม่หรอก ฉันก็แค่ทำในสิ่งที่พอจะทำได้เท่านั้นเอง" เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของอัสตา เฉียนเยว่ก็รีบดึงตัวเธอให้ลุกขึ้นยืน

หลังจากยื้อกันไปมาอยู่พักหนึ่ง และหลังจากที่เฉียนเยว่ถูกยัดเยียดให้ต้องรับเงินหนึ่งหมื่นล้านเครดิตที่อัสตายืนกรานจะมอบให้ ทั้งสามคนก็ตอบรับคำขอร้องใหม่ของอัสตา

นั่นคือการตามหาอาร์ลันที่หายตัวไประหว่างคุ้มกันการอพยพเจ้าหน้าที่

ดังนั้น ทั้งสามคนจึงออกเดินทางอีกครั้งเพื่อปฏิบัติภารกิจค้นหาคน

เวลาล่วงเลยไปสักระยะ ภายในห้องเล็กๆ ที่ถูกซ่อนไว้ด้วยพลังของวัตถุหายาก จุดบอด หญิงสาวผมแดงกำลังเอ่ยคำบอกลาครั้งสุดท้ายกับสเตลที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นและยังคงอยู่ในอาการสะลึมสะลือ

"เมื่อเธอมีโอกาสได้ตัดสินใจเลือก จงอย่าปล่อยให้ตัวเองต้องมานั่งเสียใจในภายหลัง..." หลังจากได้ยินคาฟคาเอ่ยประโยคนั้น สเตลก็รู้สึกว่าเปลือกตาของตัวเองหนักอึ้ง ก่อนจะผล็อยหลับไปในวินาทีต่อมา

"เอาล่ะ ซิลเวอร์วูล์ฟ พวกเราไปกันเถอะ..." หลังจากลูบไล้ใบหน้าของเด็กสาวที่นอนอยู่บนพื้นเป็นครั้งสุดท้าย คาฟคาก็ลุกขึ้นยืน

"โอ๊ะโอ..." เสียงอุทานดังขึ้นกะทันหันจากฝั่งของซิลเวอร์วูล์ฟ

"คาฟคา ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะไม่ตรงกับบทที่วางเอาไว้เลยนะ"

"หืม" สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคาฟคา

"พวกลูกเรือขบวนรถไฟแห่งดวงดาวเคลื่อนที่กันเร็วมาก อีกประมาณหนึ่งนาทีพวกเขาก็จะมาถึงที่นี่แล้ว ฉันเทเลพอร์ตเธอออกไปไม่ทันหรอกนะ แถมจำนวนคนก็ยังผิดปกติด้วย มีสามคน ไม่ใช่สองคน"

"เธอยืนนิ่งๆ อยู่ตรงนั้นแหละ อย่าขยับไปไหน เดี๋ยวฉันจะร่ายพลังเสริมอำพรางตัวให้ ไว้รอให้พวกขบวนรถไฟแห่งดวงดาวไปพ้นๆ ก่อนแล้วเราค่อยมาคุยเรื่องบทกัน" ขณะที่พูด เสียงรัวแป้นพิมพ์ก็ดังมาจากฝั่งของซิลเวอร์วูล์ฟ จากนั้นร่างของคาฟคาก็ค่อยๆ โปร่งแสงจนมองไม่เห็น

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง มาร์ชเซเว่นก็สังเกตเห็นสถานที่แห่งนี้เข้าพอดี

ตันเหิงจับชีพจรของคนที่นอนอยู่บนพื้นก่อนจะสรุปอาการ "การเต้นของหัวใจและชีพจรอ่อนมาก มาร์ช เตรียมตัวทำการปฐมพยาบาลฟื้นคืนชีพได้เลย"

"หา! ฉัน... ฉันไม่ค่อยมีประสบการณ์เรื่องนี้นะ ตันเหิง นายทำเถอะ" คำแนะนำที่กะทันหันนี้ทำให้มาร์ชเซเว่นมีท่าทีอิดออดอย่างเห็นได้ชัด

ในจังหวะนั้นเอง เฉียนเยว่ก็ก้าวออกมารับหน้า เธอทำทีเป็นชำเลืองมองไปด้านข้างอย่างไม่ได้ตั้งใจ แต่แล้วก็รีบผลักตันเหิงที่กำลังจะก้มลงไปทำการกู้ชีพออกไปให้พ้นทางทันที

"ตันเหิง หลบไป ฉันรู้วิธีช่วยเธอ" จากนั้นลูกบอลแสงขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นในมือของเฉียนเยว่ ซึ่งเธอก็ตบมันเข้าไปในร่างของเด็กสาวที่หมดสติอยู่โดยตรง

ในขณะเดียวกัน คาฟคาที่ล่องหนอยู่ก็เฝ้ามองแม่หนูน้อยที่ไม่ได้อยู่ในบทตั้งแต่แรกด้วยความสนใจอย่างยิ่ง

นอกจากจะปรากฏตัวขึ้นมาอย่างกะทันหันแล้ว เธอยังแข็งแกร่งมากอีกด้วย แม้ว่าเฉียนเยว่จะแค่ปรายตามองมาทางนี้ แต่คาฟคาก็มั่นใจว่าตัวเองถูกค้นพบเข้าแล้ว ทว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง เฉียนเยว่กลับไม่ได้เปิดโปงเธอ

ณ จุดนี้ สเตลก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อมองเห็นเฉียนเยว่อยู่ตรงหน้า เธอก็เผลอหลุดปากออกมาโดยไม่รู้ตัว

"หม่าม้า..."

อะไรเนี่ย เธอเล่นเกมวาโลแรนต์ด้วยงั้นเหรอ แม้ว่าในใจจะอยากบ่นออกมามากแค่ไหน แต่เฉียนเยว่ก็ทำได้เพียงโบกมือปฏิเสธ "ฉันยังเด็กเกินกว่าจะมีลูกนะ"

สเตลรีบดึงสติกลับมาและส่ายหัว "ขอโทษที ดูเหมือนฉันจะลืมอะไรไปหลายๆ อย่างน่ะ"

"เอ๊ะ เธอความจำเสื่อมเหรอ แล้วยังจำชื่อตัวเองได้หรือเปล่า" มาร์ชถามด้วยความเป็นห่วง

"สเตล" เด็กสาวผมเทาเอ่ยชื่อของตัวเองออกมา

"ถ้าอย่างนั้น สเตล ตอนนี้เธอไปกับพวกเราก่อนดีไหม ไปหาอัสตากันเถอะ เธออาจจะรู้จักเธอก็ได้นะ"

"ตกลง..." สเตลพยักหน้า

"สิ่งสำคัญที่สุดก็คือ เธอจำเป็นต้องมีอาวุธไว้ป้องกันตัวนะ" เมื่อมองดูเด็กสาวที่ดูไร้ทางสู้ ตันเหิงก็พูดขึ้นมาได้อย่างถูกจังหวะ

ในจังหวะนั้น เฉียนเยว่ก็หยิบไม้เบสบอลจากพื้นตรงมุมห้องขึ้นมาอย่างเหมาะเจาะพอดี เธอเดินเข้าไปหาแล้วส่งมันให้กับสเตล

"ฉันขอประกาศว่าตั้งแต่นี้ต่อไป เธอคือ นักเบสบอลแห่งกาแล็กซี" เฉียนเยว่ของพวกเราเอ่ยกับเด็กสาวราวกับกำลังแต่งตั้งยศให้

เมื่อจ้องมองไม้เบสบอลที่ดูเหมือนจะเปล่งประกาย ดีเอ็นเอในตัวของสเตลก็เหมือนจะถูกปลุกให้ตื่นขึ้น เธอคุกเข่าลงและชูมือทั้งสองข้างขึ้นไปรับไม้เบสบอลนั้นมาโดยไม่รู้ตัว

"ฉันจะทำให้ชื่อของนักเบสบอลแห่งกาแล็กซีดังกระฉ่อนไปทั่วทั้งมวลหมู่ดาวให้จงได้" สเตลตอบรับอย่างขึงขัง

เมื่อมองดูทั้งสองคนที่ดูเหมือนจะคุยกันถูกคอ ตันเหิงก็นวดขมับตัวเองเบาๆ สัญชาตญาณบอกเขาว่าในอนาคตเขาคงจะต้องรับมือกับเรื่องปวดหัวอีกมากมายเป็นแน่

"เอาล่ะ ในเมื่อทุกคนมีวิธีป้องกันตัวแล้ว พวกนายล่วงหน้าไปก่อนเลย ฉันขออยู่ดูลาดเลาก่อนว่ามีอะไรแถวนี้พังเสียหายบ้างไหม" เฉียนเยว่หันไปบอกคนอื่นๆ

ไม่มีใครสงสัยในตัวเธอ พวกเขาเดินจากไปอย่างว่าง่าย จากนั้นเฉียนเยว่ก็ดึงเก้าอี้มาจากที่ไหนสักแห่งแล้วนั่งลง

"แหม แม่หนูน้อย เธอหาฉันเจอได้ยังไงกันล่ะเนี่ย" เมื่อเห็นว่าเหลือเพียงเฉียนเยว่คนเดียว คาฟคาก็เผยตัวออกมาและเอ่ยถามด้วยความสนใจ

เฉียนเยว่ตอบกลับไปเพียงประโยคเดียวสั้นๆ "ฉันคือตัวแทนแห่งเทพ"

ประโยคเพียงประโยคเดียวนี้ดับความคิดของคาฟคาที่จะใช้เสียงกระซิบแห่งวิญญาณไปในทันที เธอทรุดตัวลงนั่งข้างๆ เฉียนเยว่

เฉียนเยว่มองดูคาฟคาที่อยู่ตรงหน้าด้วยอาการเหม่อลอยเล็กน้อย ท้ายที่สุดแล้ว ในอดีตเธอชื่นชอบสมาชิกทุกคนในกลุ่มนักล่าสเตลลารอนเป็นอย่างมาก

"นี่ แม่หนูน้อย ได้สติหรือยัง" คาฟคาโบกมือไปมาตรงหน้าเฉียนเยว่ที่กำลังเหม่อลอย จากนั้นเฉียนเยว่ก็ดึงสติกลับมาและเอ่ยขึ้น "ฉันน่าจะรู้บทละครของพวกเธอนะ ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่ทำพังหรอก ฉันก็แค่อยากมีส่วนร่วมแล้วก็คอยเป็นพยานรู้เห็นเท่านั้นแหละ"

"เธอรู้บทด้วยงั้นเหรอ" คาฟคาสงสัยเล็กน้อย แต่เมื่อเห็นเด็กสาวพยักหน้า เธอก็ยิ่งงุนงงหนักเข้าไปอีก

"แม้แต่ตัวแทนแห่งเทพก็สามารถถูกทำนายเอาไว้ในบทได้ใช่ไหมล่ะ"

"ในทางทฤษฎีแล้ว มันก็เป็นเรื่องจริง" เฉียนเยว่พยักหน้า ก่อนที่เธอจะทิ้งระเบิดลูกใหญ่กว่าเดิมลงมา

"อันที่จริง... ฉันคือทูตแห่งลบล้างน่ะ"