บทที่ 1 นี่ฉันทะลุมิติมาทั้งที่ยังหลับอยู่เหรอ?

บทที่ 1 นี่ฉันทะลุมิติมาทั้งที่ยังหลับอยู่เหรอ?

(โปรดถอดสมองวางไว้หน้าประตู ไม่ต้องห่วง หนูเฉียนเยว่ตัวน้อยจะเก็บรักษาไว้ให้เอง)

(ห้ามเปรียบเทียบระดับพลัง! ห้ามเปรียบเทียบเด็ดขาด!!! ฉันเขียนเรื่องนี้ขึ้นมาเพื่อชดเชยความเสียใจในอดีตล้วนๆ!!!)

...

ณ ห้วงดาราที่ว่างเปล่าไร้สัญญาณชีพ ตามหลักเหตุผลแล้ว ไม่ควรมีสิ่งใดดำรงอยู่ในจุดจบของจักรวาลแห่งนี้

ทว่าในสถานที่แห่งนี้ กลับมี "กลุ่มแสงสีม่วง" บิดเบี้ยวไปมาอย่างผิดปกติในห้วงอวกาศ ราวกับกำลังฟูมฟักบางสิ่งอยู่

ในขณะนั้นเอง รูหนอนแห่งหนึ่งก็เปิดออกอย่างเงียบเชียบข้างกลุ่มแสงนั้น ม่านแสงสีฟ้าโอบล้อมเด็กสาวผู้กำลังหลับสนิท สวมชุดนอนลายเทเรซ่าและผ้าปิดตา

เด็กสาวดูมีอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ แม้จะไร้เครื่องสำอางบนใบหน้า แต่ความงดงามของเธอก็ยังคงเด่นชัด

"จักรวาลปัจจุบัน: ทีก้า เดินทางมาถึงแล้ว"

เสียงจักรกลแข็งกระด้างดังขึ้นในหัวของเด็กสาว เธอขมวดคิ้วดูเหมือนจะตื่นขึ้นเพราะเสียงกะทันหันนั้น เธอยกมือขึ้นดึงผ้าปิดตาออกและขยี้ตา ท่าทางยังดูงัวเงียอยู่บ้าง

"ส่งมอบแพ็กเกจของขวัญสำหรับมือใหม่ ต้องการรับหรือไม่?"

หน้าจอแสงปรากฏขึ้นตรงหน้าเด็กสาวพร้อมสองตัวเลือก: ใช่/ตกลง ด้วยความที่สมองยังประมวลผลไม่เต็มที่ เด็กสาวจึงงุนงงและเผลอกด 'ใช่' ไปโดยสัญชาตญาณ

"ออกรางวัล: ปลุกพลังพิเศษ"

บอลแสงสีขาวปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉียนเยว่และพุ่งตรงเข้าสู่ร่างกายของเธอทันที

เนื่องจากเพิ่งตื่นนอน เฉียนเยว่รู้สึกเพียงว่าตนเองกดอะไรบางอย่างไปอย่างมึนงง ตามด้วยความร้อนระอุที่แผ่ซ่านไปทั่วร่างและคำอธิบายที่ผุดขึ้นในสมองโดยอัตโนมัติ

"ยินดีด้วย โฮสต์ได้ปลุกพรสวรรค์—กลืนกิน: คุณมีความสามารถในการกลืนกินทุกสรรพสิ่ง ทุกอย่างล้วนเป็นอาหารของคุณ" เสียงจักรกลดังขึ้นในหูของเธออีกครั้ง

คราวนี้เฉียนเยว่สะดุ้งตื่นเต็มตา ในที่สุดก็สังเกตเห็นความผิดปกติรอบตัว เธอขยี้ตาและจ้องมองสภาพแวดล้อมด้วยดวงตาเบิกกว้าง

"เตียงฉันล่ะ? เดี๋ยวนะ... นี่มันในอวกาศไม่ใช่เหรอ? แล้วไอ้ลูกบอลแสงสีม่วงข้างๆ นี่มันบ้าอะไรกัน? ที่นี่ที่ไหน?" คำถามสี่ข้อรวดแสดงความงุนงงของเฉียนเยว่ได้อย่างชัดเจน

แต่ระบบเมินเฉยต่อคำถามของเฉียนเยว่

"อีกสิบวินาทีจะทำการปลดระบบป้องกัน โปรดเตรียมตัวลงจอด"

"เดี๋ยว? อะไรนะ? แล้วจะให้ฉันลงจอดยังไง?"

เมื่อมองไปรอบๆ ที่มีแต่ท้องฟ้าพร่างดาว เฉียนเยว่ก็ยิ่งตื่นตระหนก เธอเห็นชัดเจนว่าที่เธอลอยอยู่ในอวกาศได้ก็เพราะม่านพลังสีฟ้านี้ ถ้าม่านพลังหายไป... นั่นหมายถึงความตายอย่างแน่นอน

ขณะที่การนับถอยหลังเริ่มขึ้น เฉียนเยว่พยายามคิดหาวิธีเอาตัวรอด ทันใดนั้นเธอก็หันไปเห็นกลุ่มแสงสีม่วงข้างกายและนึกถึงพรสวรรค์ที่เพิ่งตื่นขึ้นมาได้ เธอกัดฟันยื่นมือออกไปสัมผัสมัน

"ไหนบอกว่ากลืนกินแล้วจะแข็งแกร่งขึ้นไง? หวังว่าไอ้บอลแสงนี่จะช่วยให้ฉันรอดไปได้นะ" เฉียนเยว่ภาวนาในใจ

ความรู้สึกประหลาดก่อตัวขึ้นในใจ เธอมองดูลูกบอลแสงตรงหน้าค่อยๆ เล็กลงและหรี่แสงลงด้วยตาที่เบิกกว้าง ในขณะเดียวกัน พลังงานสีม่วงที่ค่อนข้างโปร่งแสงก็ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของเธอ เฉียนเยว่รู้สึกได้ว่าตัวเองแข็งแกร่งขึ้นในอัตราที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า แต่ทว่า...

"เดี๋ยวนะ..."

ในฐานะสาวเก็บตัว ร่างกายของเฉียนเยว่ไม่อาจทนรับผลกระทบจากการปรับเปลี่ยนโครงสร้างด้วยพลังงานไหว หลังจากส่งเสียงร้องโหยหวน เธอก็หมดสติไปดื้อๆ

ในขณะเดียวกัน เมื่อการนับถอยหลังสิ้นสุดลง ม่านแสงสีฟ้าก็ค่อยๆ สลายไป ปล่อยให้เฉียนเยว่สัมผัสกับจักรวาลโดยตรง

อย่างไรก็ตาม สภาพแวดล้อมไม่ได้ฆ่าเฉียนเยว่ ตรงกันข้าม เธอกลับล่องลอยไปในอวกาศราวกับปลาที่ปล่อยตัวตามกระแสน้ำ ในขณะเดียวกัน ร่างกายของเธอก็หดเล็กลงเรื่อยๆ และดูเหมือนจะกลายเป็นภาพมายาที่เลือนราง

ประมาณสองชั่วโมงต่อมา เสียงจักรกลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ตรวจพบความผิดปกติของพิกัดมิติในพื้นที่ข้ามมิติ กำลังค้นหาดาวเคราะห์ที่เหมาะสมสำหรับการลงจอด"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ม่านแสงสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเฉียนเยว่อีกครั้ง พาร่างของเธอพุ่งทะยานไปยังทิศทางหนึ่งด้วยความเร็วเหนือแสง

"เป้าหมายปัจจุบัน—โลก" เสียงของระบบดังขึ้นอีกครั้ง...

หลังจากผ่านไปเนิ่นนาน

ภายในสถานีอวกาศเดลต้านอกวงโคจรโลก ผู้สังเกตการณ์ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ "ตรวจพบวัตถุทรงกลมแสงสีฟ้ากำลังพุ่งตรงมายังโลกด้วยความเร็วสูงมาก!"

เจ้าหน้าที่ยานาเสะรีบตรงเข้ามา "ตรวจสอบได้ไหมว่าทรงกลมแสงนั่นคืออะไร?"

มือของผู้สังเกตการณ์รัวแป้นพิมพ์ไม่หยุด "ตรวจสอบได้ครับ ข้างในสิ่งนั้น..." เขาชะงักไป

"มันคืออะไร?" เจ้าหน้าที่ยานาเสะถามพลางขมวดคิ้ว

"ภายในทรงกลมแสง... ค่าพลังงานมิติเป็นศูนย์" นักวิจัยรู้สึกเหลือเชื่อกับสิ่งที่เห็น

เขาพูดต่อ "กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ ไม่มีอะไรอยู่ภายในทรงกลมแสงนั้นเลย"

"เป็นไปได้ยังไง..." เจ้าหน้าที่ยานาเสะเองก็ไม่อยากจะเชื่อ หลังจากไตร่ตรองอยู่ไม่กี่วินาที เขาก็ตัดสินใจ

"สกัดกั้นทรงกลมแสงนั่นซะ"

"ทำไม่ได้ครับ ความเร็วของมันสูงเกินไป เราสกัดกั้นไม่ทัน... และมันเกือบจะถึงโลกแล้ว" เจ้าหน้าที่ยานาเสะตื่นตระหนกและรีบส่งการติดต่อสื่อสารไปยังโลก ซึ่งได้รับการเชื่อมต่ออย่างรวดเร็ว

บนหน้าจอขนาดใหญ่คือห้องบัญชาการหลักของหน่วยกัตส์

ภายในห้องนั้น สมาชิกของหน่วยกัตส์และผู้บัญชาการซาวาอิยืนอยู่ด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"ตรวจพบวัตถุไม่ระบุตัวตนกำลังเข้าสู่ชั้นบรรยากาศโลก ความเร็วสูงมาก และเราไม่สามารถสกัดกั้นได้" เจ้าหน้าที่ยานาเสะพูดรัวเร็ว

"คาดการณ์จุดตกได้ไหม?" ผู้บัญชาการซาวาอิถาม นักวิจัยคนหนึ่งก้าวออกมาพร้อมแท็บเล็ต "ได้ครับ จุดตกอยู่ที่ป่าขนาดใหญ่บริเวณตีนภูเขาไฟฟูจิ"

ซาวาอิไม่ลังเล "หน่วยกัตส์ ออกปฏิบัติการ! ต้องหาทรงกลมแสงนั้นให้เจอและป้องกันอันตรายที่อาจเกิดขึ้น"

"รับทราบ!" ทุกคนขานรับและแยกย้ายกันไปเตรียมพร้อม

ประมาณสิบนาทีต่อมา เด็กชายคนหนึ่งที่อาศัยอยู่บริเวณตีนภูเขาไฟฟูจิกำลังมองดูท้องฟ้าด้วยความเบื่อหน่าย ทันใดนั้น แสงสีฟ้าสายหนึ่งก็วาบผ่านหน้าเขาไปจนกระทั่งพุ่งชนเข้าไปในป่าที่อยู่ห่างออกไป

ดวงตาของเด็กชายเบิกกว้างเขาลุกขึ้นและกำลังจะมุ่งหน้าไปยังป่า แต่จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงพี่สาวเรียกจากด้านหลัง "กลับมากินข้าวได้แล้ว!"

ด้วยสายตาที่ยังคงเสียดาย เด็กชายเลือกที่จะหันหลังกลับและเดินไปหาพี่สาว

ในขณะเดียวกัน มีการกั้นพื้นที่รอบนอกป่าเรียบร้อยแล้ว สมาชิกหน่วยกัตส์กระจายกำลังและค้นหาในป่าพร้อมอาวุธครบมือ

ไดโกะพกไฟฉายไว้ที่เอวและถือปืนในมือ ค่อยๆ สำรวจป่ามืดทึบอย่างระมัดระวัง นี่เป็นภารกิจแรกนับตั้งแต่เข้าร่วมหน่วยกัตส์ เขาจึงระวังตัวเป็นพิเศษ

ทันใดนั้น แสงสีม่วงดูเหมือนจะวาบขึ้นตรงหน้า

"ใครน่ะ?" ไดโกะตอบสนองทันที เขาเล็งปืนไปทางนั้นแล้วออกวิ่งไล่ตามไป

หลังจากฝ่าดงไม้มานับไม่ถ้วน ทิวทัศน์ตรงหน้าไดโกะก็เปิดกว้างขึ้น หลุมลึกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 4 เมตรปรากฏอยู่เบื้องหน้า พร้อมแสงสีม่วงและฟ้าที่ยังคงกระจายตัวอยู่รอบๆ

ไดโกะก้าวเข้าไปอย่างระมัดระวัง เขากำลังจะหยิบวิทยุสื่อสารออกมาแจ้งเพื่อนร่วมทีม แต่กลับพบว่าด้วยเหตุผลบางอย่าง วิทยุสื่อสารดูเหมือนจะใช้งานไม่ได้

ในขณะนี้ ที่ฝั่งตรงข้ามของหลุมลึก ดูเหมือนจะมีร่างเลือนรางร่างหนึ่ง และพื้นที่รอบตัวร่างนั้นดูเหมือนจะเป็นภาพลวงตาที่ไม่ชัดเจน

"คุณเป็นใคร?" ไดโกะยกปืนขึ้น

ร่างนั้นเมินเฉยต่อเขา เมื่อเวลาผ่านไป รูปร่างนั้นก็เริ่มดูสมจริงขึ้นเรื่อยๆ ไดโกะจึงเห็นได้ชัดว่าแผ่นหลังตรงหน้าดูเหมือนจะเป็นเด็กสาวที่สูงไม่ถึง 140 เซนติเมตรด้วยซ้ำ ผมยาวสีขาวของเธอเปล่งประกายภายใต้แสงจันทร์ สวมเสื้อยืดตัวใหญ่ขนาดเท่าคนปกติซึ่งโคร่งจนคลุมขาของเธอจนมิด

เด็กสาวตรงหน้าไดโกะค่อยๆ หันกลับมา นัยน์ตาสีม่วงของเธอเป็นประกายด้วยความรู้สึกที่ยากจะบรรยาย และแก้มที่ยุ้ยเล็กน้อยของเธอก็ดูน่ารักน่าชัง เมื่อมองดูชายท่าทางระแวดระวังตรงหน้า รอยยิ้มที่มองไม่เห็นก็กระตุกขึ้นที่มุมปากของเธอ

"แม่หนูน้อย เธอเป็นใคร? ทำไมมาอยู่ที่นี่?" ไดโกะลดปืนลงแต่ยังคงระวังตัว ค่อยๆ เดินเข้าไปหาเด็กสาว

ในวินาทีนั้น เขาเห็นเด็กสาวที่อยู่ไม่ไกลยิ้มให้เขาและพูดด้วยเสียงแผ่วเบา

"ไดโกะ จงกลายเป็นแสง..."

หลังจากพูดจบ ก่อนที่ไดโกะจะทันได้พูดอะไร ร่างของเด็กสาวก็กลายเป็นภาพเลือนรางอีกครั้งและหายวับไปต่อหน้าต่อตาเขา

"ซ่า—ซ่า... ซ่า ไดโกะ นายโอเคไหม? ทำไมจู่ๆ สัญญาณถึงขาดไป?" เสียงร้อนรนของเรน่าดังมาจากวิทยุสื่อสาร

ไดโกะชะงักไปครู่หนึ่ง "ผมไม่เป็นไร อาจเป็นเพราะผมเจอจุดตกของทรงกลมแสงแล้ว มีคลื่นแม่เหล็กรบกวน พวกคุณรีบมาเถอะ"

ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไดโกะไม่อยากบอกใครเรื่องเด็กสาวที่เขาเพิ่งเจอ และคำพูดของเด็กสาวก็ทำให้เขาเก็บไปคิดจนว้าวุ่นใจ

"ผม... กลายเป็นแสง... หมายความว่ายังไงกัน?" ไดโกะครุ่นคิดเช่นนี้...

นี่คือเรื่องราวของตัวเอกสายไร้เทียมทานอย่างแท้จริง หนูเฉียนเยว่จะไม่มีวันเสียเปรียบใครแน่นอน