ตอนที่ 10 ป่าอาทิตย์อัสดง!

ตอนที่ 10 ป่าอาทิตย์อัสดง!

วันรุ่งขึ้น

ไม่ทราบว่าถังจินเหยียนใช้วิธีการใด แต่เขาสามารถเกลี้ยกล่อมถังเซี่ยวและผู้อาวุโสหลายท่านให้ยอมให้ถังเลี่ยนำทางเขาและถังเจิ้งไปยังป่าอาทิตย์อัสดงเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณด้วยตนเองได้สำเร็จ

ภาพเหตุการณ์นี้ทำให้ศิษย์รุ่นที่สามจำนวนมากมองถังเจิ้งด้วยความอิจฉา เพียงเพราะความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับถังจินเหยียน วงแหวนวิญญาณของถังเจิ้งจึงจะได้รับการล่าโดยมีผู้อาวุโสคอยช่วยเหลือเป็นการส่วนตัว

การได้รับการปฏิบัติเช่นนี้ถือเป็นเรื่องที่หาได้ยากยิ่งแม้แต่ภายในสำนักเอง

ป่าอาทิตย์อัสดงตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของเมืองเทียนโต้ว ห่างออกไปหนึ่งร้อยลี้ เป็นหนึ่งในแหล่งที่อยู่อาศัยหลักของสัตว์วิญญาณในจักรวรรดิเทียนโต้ว แม้พื้นที่ของมันจะไม่กว้างใหญ่เท่าป่าซิงโต่ว แต่ก็ไม่ได้ขาดแคลนสัตว์วิญญาณระดับสูงแต่อย่างใด

เคยไปเยือนป่าซิงโต่วมาก่อน ถังจินเหยียนสัมผัสได้ถึงความแตกต่างระหว่างสถานที่ทั้งสองอย่างชัดเจน

ป่าซิงโต่วนั้นตั้งอยู่ในเขตร้อน พืชพรรณส่วนใหญ่จึงเป็นแบบป่าดิบชื้น อุณหภูมิค่อนข้างอบอ้าวและชื้นแฉะ

ในทางตรงกันข้าม อุณหภูมิในป่าอาทิตย์อัสดงนั้นต่ำกว่าป่าซิงโต่วมาก และพืชพรรณที่นี่ส่วนใหญ่เป็นพืชเขตอบอุ่น

ป่าอาทิตย์อัสดงให้ความรู้สึกสดชื่นกว่าป่าซิงโต่วมาก และการเดินทางผ่านป่าก็ง่ายดายกว่าอย่างเห็นได้ชัด

ด้วยสภาพอากาศที่เป็นเอกลักษณ์ ประกอบกับการที่ตั้งอยู่ลึกเข้าไปในใจกลางจักรวรรดิของมนุษย์ ทำให้ความแข็งแกร่งของสัตว์วิญญาณในป่าอาทิตย์อัสดงนั้นต่ำกว่าในป่าซิงโต่วมาก การค้นหาวงแหวนวิญญาณที่เหมาะสมจึงน่าจะต้องใช้เวลาสักพัก

นี่เป็นครั้งแรกที่ถังเจิ้งได้ออกจากสำนักเฮ่าเทียนมาเห็นโลกภายนอก และเนื่องจากทริปนี้จัดขึ้นเพื่อล่าวงแหวนวิญญาณให้เขาโดยเฉพาะ เขาจึงดูตื่นเต้นมากตลอดการเดินทาง

ถังจินเหยียนสอนเทคนิคการเอาตัวรอดในป่าให้ถังเจิ้ง โดยมีถังเลี่ยคอยเสริมคำแนะนำบ้างเป็นครั้งคราวจากด้านข้าง

"ข้างหน้านี้เป็นถิ่นของฝูงหมีคลั่งอัสนีม่วง มีตัวหนึ่งอยู่ที่ระดับสามร้อยห้าสิบปี ซึ่งเหมาะกับเสี่ยวสือซาน แต่ว่ามันมีเพื่อนอยู่ด้วยอีกสองตัว ตัวหนึ่งเจ็ดร้อยปี และอีกตัวหนึ่งผ่านระดับพันปีไปแล้ว"

"เสี่ยวจิ่ว เจ้าแน่ใจนะว่าจะเลือกฝูงนี้? ตกลงกันก่อนนะ ครั้งนี้การต่อสู้ขึ้นอยู่กับเจ้าทั้งหมด ถ้าไม่ถึงขั้นอันตรายถึงชีวิต ข้าจะไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง"

ขณะที่ทั้งสามเร่งรุดไปยังถิ่นของสัตว์วิญญาณที่เลือกไว้ล่วงหน้า ถังเลี่ยมองถังจินเหยียนและพูดอย่างจริงจังก่อนจะถึงจุดหมาย

สายเลือดของหมีคลั่งอัสนีม่วงนั้นไม่ธรรมดา มันจัดว่าเป็นสัตว์วิญญาณระดับสูงชั้นแนวหน้า ที่มีทั้งพละกำลังอันบ้าคลั่งและความสามารถด้านสายฟ้าที่ทรงพลัง

เมื่อต้องเผชิญกับหมีคลั่งอัสนีม่วงระดับพันปี อัครอาจารย์วิญญาณสามวงแหวนทั่วไปยังไม่อาจเจาะทะลุการป้องกันของมันได้ด้วยซ้ำ

การที่ถังจินเหยียนเลือกคู่ต่อสู้รายนี้ตั้งแต่แรกเริ่ม ทำให้ถังเลี่ยยังคงมีความกังขาอยู่บ้าง

"พี่เก้า..." ถังเจิ้งกระตุกแขนเสื้อถังจินเหยียนอย่างลังเลเมื่อใกล้ถึงเวลา

"ผู้อาวุโสเจ็ด หากสัตว์วิญญาณพันปีเพียงตัวเดียวยังทำให้ข้าถอดใจได้ ข้าจะไปพูดถึงการฟื้นฟูสำนักเฮ่าเทียนในอนาคตได้อย่างไร?" ถังจินเหยียนตบมือที่สั่นเทาของถังเจิ้งเบาๆ และพูดกับถังเลี่ยด้วยสายตาจริงจัง

พูดจบ ถังจินเหยียนก็ลากถังเจิ้งตรงไปยังถ้ำหมีที่อยู่ใกล้เคียง แผ่นหลังเล็กๆ ของเขาทำให้ถังเลี่ยรู้สึกถึงเจตจำนงอันแกร่งกล้า

"ขอดูหน่อยเถอะว่าขีดจำกัดของเจ้าอยู่ที่ไหนกันแน่" ถังเลี่ยมองตามหลังถังจินเหยียนด้วยความคาดหวังเช่นกัน

แม้ว่าถังจินเหยียนจะอายุเพียงเจ็ดขวบและมีพลังวิญญาณอยู่ที่ระดับสิบห้า แต่ถังเลี่ยก็ไม่แน่ใจว่าขีดจำกัดความแข็งแกร่งสูงสุดของเขาอยู่ที่จุดใด

ภายในสำนัก เมื่อประลองกับศิษย์รุ่นที่สาม วิญญาณจารย์หนึ่งวงแหวนรับการโจมตีจากค้อนของถังจินเหยียนไม่ได้แม้แต่ครั้งเดียว และปรมจารย์วิญญาณสองวงแหวนก็ทำได้เพียงบีบให้เขาใช้ทักษะวิญญาณเท่านั้น พวกเขายังไม่สามารถกดดันให้เขาใช้เก้ากระบวนท่าวิถีเฮ่าเทียนหรือวิชาค้อนวายุสะบั้นปั่นป่วนที่ทรงพลังกว่าได้

ดังนั้น ถังเลี่ยจึงตั้งตารอที่จะได้เห็นว่าคราวนี้ถังจินเหยียนจะนำความประหลาดใจแบบไหนมาให้เขา

"โฮก!!!"

เมื่อถังจินเหยียนและถังเจิ้งเข้าไปใกล้ พวกหมีคลั่งอัสนีม่วงที่มีประสาทสัมผัสทางกลิ่นอันเฉียบคมก็พบผู้บุกรุกในที่สุด หมีขนาดยักษ์สูงสองเมตร ตัวดำสนิททั้งตัวยกเว้นลวดลายสายฟ้าสีม่วงบนหน้าอก เป็นตัวแรกที่พุ่งออกมาจากถ้ำหมี อ้าปากที่เต็มไปด้วยกลิ่นคาวเลือดหมายจะตะปบพวกเขา

"ฮึ่ม!"

สัมผัสได้ถึงลมเหม็นที่พัดปะทะหน้า ถังจินเหยียนแค่นเสียงเย็น แสงสีทองวาบขึ้นขณะที่ค้อนพระสุเมรุสีทองก่อตัวขึ้นในฝ่ามือขวา โดยมีวงแหวนวิญญาณสีเหลืองเข้มลอยนิ่งอยู่เหนือมัน

ถังจินเหยียนกระทืบเท้าขวาและพุ่งเข้าหาหมีคลั่งอัสนีม่วง ทันทีที่สัตว์ร้ายกำลังจะกระโจนใส่เขา ค้อนพระสุเมรุในมือก็เหวี่ยงออกไปอย่างรุนแรง พาลมพายุอันน่าสะพรึงกลัวฟาดเข้าที่หน้าของหมีอย่างจัง

"ไสหัวไป!"

ด้วยเสียงระเบิดดังสนั่นและเสียงร้องโหยหวน ร่างมหึมาของหมีคลั่งอัสนีม่วงถูกแรงค้อนของถังจินเหยียนซัดกระเด็น ลอยไปตกข้างๆ ถังเจิ้งอย่างพอดิบพอดี ฉากทั้งหมดเต็มไปด้วยความงดงามแห่งความรุนแรง

ถังเจิ้งเห็นชัดเจนว่ากรามทั้งแถบของหมีคลั่งอัสนีม่วงบิดเบี้ยวผิดรูปไปแล้ว

เพียงแค่ค้อนเดียว ถังจินเหยียนก็สร้างบาดแผลสาหัสให้กับสัตว์วิญญาณอายุสามร้อยกว่าปีตัวนี้ ความแข็งแกร่งของเขาเป็นที่ประจักษ์ชัด

"เสี่ยวเจิ้ง จัดการมันซะ!"

ถังจินเหยียนสั่งโดยไม่หันกลับไปมอง สายตาจ้องเขม็งไปที่ถ้ำหมีมืดมิดเบื้องหน้า หลังจากซัดหมีคลั่งอัสนีม่วงตัวเล็กกระเด็นไป เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่ดุร้ายยิ่งกว่าอีกสองสายพุ่งออกมาจากข้างใน

"โฮก!!!"

พร้อมกับเสียงฝีเท้าหนักๆ หมีคลั่งอัสนีม่วงสูงกว่าสามเมตร และอีกตัวที่เล็กกว่าเล็กน้อย จ้องมองถังจินเหยียนด้วยสายตาเย็นชา

ไร้ซึ่งคำพูดฟุ่มเฟือย หมีคลั่งอัสนีม่วงยักษ์สองตัวที่มีประกายสายฟ้าสีม่วงแล่นผ่านร่าง พุ่งเข้าใส่ถังจินเหยียนอย่างรวดเร็วหมายจะฉีกเขาเป็นชิ้นๆ

"ทักษะวิญญาณแรก: พลังไททัน!"

เห็นดังนั้น ถังจินเหยียนจุดประกายวงแหวนวิญญาณแรกทันที ค้อนพระสุเมรุสีทองขยายขนาดขึ้น กระชับด้ามด้วยสองมือ เขาใช้วิชาค้อนวายุสะบั้นปั่นป่วนฟาดมันเข้าใส่หมีคลั่งอัสนีม่วงอายุเจ็ดร้อยปี

"ปัง!"

เสียงระเบิดต่ำๆ แต่ดังสนั่นหวั่นไหวเมื่อค้อนพระสุเมรุสีทองปะทะเข้ากับอุ้งเท้าหมีมหึมา เป็นการปะทะกันของพละกำลังล้วนๆ

ระลอกคลื่นสีทองแผ่ออกมาจากค้อนพระสุเมรุของถังจินเหยียน และพื้นที่โดยรอบเริ่มแสดงสัญญาณของการบิดเบี้ยวและสั่นสะเทือน

เก้ากระบวนท่าวิถีเฮ่าเทียน: เคล็ดสั่นสะเทือน!

ในชั่วพริบตา ถังจินเหยียนรับรู้ได้ถึงความตกตะลึงและความสิ้นหวังในดวงตาของหมีคลั่งอัสนีม่วงตัวนั้น เพราะในการปะทะครั้งนี้ เด็กมนุษย์ตัวจ้อยกลับเป็นฝ่ายชนะ

ค้อนของถังจินเหยียนซัดมันกระเด็นไป และแรงสั่นสะเทือนประหลาดก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างของมัน แม้จะมีหนังหนาและเนื้อที่แข็งแกร่ง แต่เจ้าหมีก็รู้สึกเจ็บปวดรวดร้าวราวกับร่างกายจะแตกเป็นเสี่ยงๆ จนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปชั่วขณะ

"โฮก!"

ลมเหม็นอันน่าสะพรึงกลัวพัดมาจากด้านบน หมีคลั่งอัสนีม่วงพันปีไม่ได้นิ่งเฉยในขณะที่ถังจินเหยียนโจมตี มันรวบรวมสายฟ้าทั่วร่างไปไว้ที่อุ้งเท้าขวาและกำลังเหวี่ยงมันใส่หัวของถังจินเหยียนพร้อมเสียงฟ้าคำราม

หากการโจมตีนี้โดนหัวถังจินเหยียน ก็เพียงพอที่จะทำให้หัวระเบิดเหมือนแตงโมได้เลย

ทว่าราวกับมีตาหลัง ถังจินเหยียนบิดตัว และค้อนพระสุเมรุสีทองก็เหวี่ยงกลับไปในมุมที่แปลกประหลาด พากลิ่นอายที่ทรงพลังยิ่งกว่าเดิมฟาดสวนเข้าใส่อุ้งเท้าหมีขนาดยักษ์

"ปัง!" เสียงคำรามรุนแรงดังขึ้นอีกครั้ง สัมผัสได้ถึงระดับพลังจากค้อนที่แตกต่างจากหมีสองตัวก่อนหน้าอย่างสิ้นเชิง ถังจินเหยียนอาศัยแรงปะทะดีดตัวถอยหลังออกมา

จบตอน