บทที่ 6 - ดัชนีบรรลุขั้นสูง

บทที่ 6 - ดัชนีบรรลุขั้นสูง

ลุงจางได้ยินดังนั้น สีหน้าก็ฉายแววเห็นใจ เขาตบไหล่หวังอันเบาๆ พลางถอนหายใจ "เฮ้อ... ไอ้โรคแมลงบ้านี่! นาข้าเองก็โดนไปไม่น้อย กลุ้มใจจริงๆ! แต่เอาเถอะ ข้าทำคนเดียวไหว เอ็งไปพักผ่อนเถอะ..."

หวังอันยังคงยืนกรานจะช่วย ลุงจางเห็นว่าห้ามไม่ได้ ก็เลยไม่ขัดศรัทธา ได้แต่ยิ้มแล้วบอกว่า "งั้นเอ็งก็อย่าหักโหมนะ พักบ้างออมแรงบ้าง เดี๋ยวจะแย่เอา"

ในนาของลุงจางยังมีข้าววิญญาณที่สุกแล้วรอเก็บเกี่ยวอีกเพียบ การมีคนมาช่วยแรง ย่อมหมายถึงการรักษาผลผลิตไม่ให้โดนแมลงกินไปมากกว่านี้ สำหรับแกแล้วถือเป็นเรื่องดียิ่ง

หวังอันโบกมือหยอยๆ คว้าเคียวแล้วก้มลงลงมือทันที

แสงแดดสาดส่องลงบนทุ่งข้าววิญญาณ ประกายสีทองระยิบระยับ ทุกครั้งที่เกี่ยวข้าวสุกได้หนึ่งต้น แก่นแท้พืชวิญญาณก็พุ่งเข้าสู่ระหว่างคิ้วของเขา

หยกจักรพรรดิเขียวในห้วงจิตสั่นไหวเบาๆ บางครั้งเปลี่ยนเป็นพลังวัตรบริสุทธิ์ไหลลงสู่ตันเถียน บางครั้งก็กลายเป็นลำแสงสีทอง ช่วยเพิ่มพูนความเข้าใจในวิชา "ดัชนีทองคำกิง" ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

สองคนต่างวัยช่วยกันทำงานอย่างเข้าขา ไม่มีการพูดคุยให้มากความ มีเพียงเสียงเคียวตัดผ่านลำต้นข้าว "ฉับ! ฉับ!" ดังสะท้อนก้องไปทั่วท้องทุ่ง

เวลาล่วงเลยไป ข้าวในนาลุงจางค่อยๆ ลดน้อยลง แต่พลังดัชนีทองคำกิงในกายของหวังอันกลับพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

จนกระทั่งเขาเกี่ยวข้าวต้นสุดท้ายเสร็จ... หยกจักรพรรดิเขียวในห้วงจิตก็ระเบิดแสงสีทองจ้าออกมา!

หวังอันรู้สึกได้ทันทีว่าเขาสามารถควบคุมพลังปราณสีทองที่ปลายนิ้วได้อย่างใจนึก ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการรวบรวมพลัง หรือความรุนแรง ล้วนเหนือกว่าเมื่อก่อนคนละชั้น!

ดัชนีทองคำกิง... ทะลวงสู่ขั้นที่ 2 "ขั้นสมบูรณ์" (Great Success) แล้ว!

ในตอนนั้นเอง ลุงจางก็มัดข้าวฟ่อนสุดท้ายเสร็จพอดี แกเดินเข้ามาหาหวังอันด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้มอย่างซาบซึ้งใจ "เสี่ยวหวัง ขอบใจเอ็งจริงๆ! ถ้าไม่ได้เอ็งมาช่วย ข้าวพวกนี้คงโดนแมลงฟาดเรียบ ปีนี้ข้าคงจ่ายภาษีไม่ครบแน่ๆ..."

พูดจบ ลุงจางก็ล้วงห่อผ้าออกมาจากอกเสื้อ ค่อยๆ เปิดออกอย่างทะนุถนอม ข้างในมีผลไม้สีเขียวมรกต 2 ลูก ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา

แกหยิบผลไม้นั้นยัดใส่มือหวังอัน "นี่คือ 'ผลชิงหลิง' (ผลวิญญาณเขียว) ข้าบังเอิญได้มา เก็บไว้ตั้งนานไม่กล้ากิน เอ็งเพิ่งขึ้นขั้น 1 น่าจะได้ใช้ประโยชน์มากกว่าข้า"

หวังอันมองผลไม้ในมือด้วยความรู้สึกตื้นตัน

เขารู้ดีว่าแม้ผลชิงหลิงจะไม่ใช่ของวิเศษล้ำค่าอะไร แต่สำหรับผู้ฝึกตนระดับล่าง มันคือยาบำรุงชั้นดี ลุงจางเก็บไว้กินเองก็ยังเสียดาย แต่กลับยอมยกให้เขา น้ำใจนี้ทำให้เขารู้สึกอบอุ่นอย่างบอกไม่ถูก

"ลุงครับ ของมันแพงเกินไป ผมรับไว้ไม่ได้หรอก" หวังอันรีบปฏิเสธ พยายามจะส่งคืน

"เอาไปเถอะน่า!" ลุงจางยัดใส่มือเขาแน่นขึ้น แกล้งทำเสียงดุ "เอ็งช่วยข้าไว้ตั้งเยอะ ของแค่นี้จะนับเป็นอะไรได้? อีกอย่าง เอ็งยังหนุ่มยังแน่น หนทางยังอีกยาวไกล รีบสร้างรากฐานให้แน่นสำคัญที่สุด ข้ามันไม้ใกล้ฝั่งแล้ว กินไปก็แค่นั้น"

เมื่อเห็นลุงจางยืนกรานขนาดนี้ หวังอันรู้ว่าปฏิเสธไม่ลง จึงรับผลชิงหลิงไว้ แล้วกล่าวอย่างจริงจัง "ขอบคุณครับลุงจาง บุญคุณนี้ผมจดจำไว้แน่ วันหน้ามีอะไรให้ช่วย ลุงบอกผมได้เลยนะ"

ลุงจางยิ้มพยักหน้า ทั้งสองคุยกันอีกนิดหน่อย หวังอันก็ช่วยขนข้าวไปไว้ที่ริมถนน ก่อนจะแบกเคียวเดินกลับไปยังตลาดบุกเบิก

...

กลับถึงกระท่อมไม้ซอมซ่อ หวังอันเก็บผลชิงหลิงไว้อย่างดี เขาเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่าง ฟ้าเริ่มมืดแล้ว ข้าวล็อตต่อไปต้องรอพรุ่งนี้ถึงจะสุก คืนนี้เขาจะได้พักผ่อนเต็มที่ และถือโอกาสทดสอบพลังของ "ดัชนีทองคำกิง" ขั้นสมบูรณ์ด้วย

หวังอันนั่งขัดสมาธิบนเตียง สูดหายใจลึก รวบรวมสมาธิกระตุ้นพลัง

ทันใดนั้น ที่ปลายนิ้วชี้ขวาของเขาก็ปรากฏลำแสงสีทองยาว 3 นิ้ว! มันคมกริบและแผ่รังสีสังหารออกมาอย่างชัดเจน

เขาลองชี้ไปที่พื้นหินตรงมุมห้อง ลำแสงสีทองพุ่งวาบ "ชิ้ง!" เสียงแหลมบาดหู พื้นหินแข็งๆ ปรากฏรอยลึกครึ่งนิ้วในทันที!

หวังอันพยักหน้าอย่างพอใจ "อานุภาพขนาดนี้... จัดการพวกแมลงกลายพันธุ์ได้สบาย!"

เขารู้ดีว่าแม้นี่จะเป็นแค่วิชาพื้นฐาน เทียบไม่ได้กับวิชาต่อสู้ของจริง แต่ข้อดีคือมันกินพลังงานน้อยมาก ด้วยระดับพลังขั้น 1 ของเขา เขายิงต่อเนื่องได้เป็นสิบครั้งโดยไม่เหนื่อย ถือว่าใช้งานได้จริงสุดๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้ายังไม่ทันสาง หวังอันก็ลุกจากที่นอน คว้าเคียวมุ่งหน้าสู่ไร่นา

เมื่อมาถึง เขาเดินตรงไปยังต้นข้าวที่เพิ่งสุก ยืนนิ่ง ใช้เนตรทิพย์มองทะลุลงไปในดิน จ้องเขม็งไปที่รากข้าว แล้วรอเวลา...

ไม่นาน เขาก็สัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวใต้ดิน เจ้าแมลงร้ายกำลังพุ่งเข้ามาที่รากข้าว!

มันเงยหัวขึ้นเตรียมจะเจาะราก...

ในเสี้ยววินาทีนั้น หวังอันตาไว มือไวยิ่งกว่า นิ้วชี้ขวารวบรวมแสงสีทองยาว 3 นิ้ว จิ้มลงไปที่พื้นดินอย่างไม่ลังเล!

ลำแสงสีทองทะลวงผ่านชั้นดินโดยไม่มีอะไรขวางกั้น แม่นยำราวจับวาง เจาะทะลุร่างเจ้าแมลงกลายพันธุ์ที่ซ่อนอยู่!

เจ้าแมลงร้ายยังไม่ทันรู้ตัวด้วยซ้ำ ร่างของมันก็ขาดเป็นสองท่อน ของเหลวสีเขียวทะลักออกมาซึมลงดิน ตายสนิทศิษย์หามลง!

หวังอันชักนิ้วกลับ สีหน้าเต็มไปด้วยความยินดี

เป็นไปตามคาด! แมลงพวกนี้พรางตัวเก่งก็จริง แต่ตัวบางกรอบ เจอดัชนีทองคำกิงขั้นสมบูรณ์เข้าไปก็เละเป็นโจ๊ก!

ขอแค่เขาไล่ฆ่ามันไปเรื่อยๆ ข้าวในนาเขาก็จะรอดปลอดภัย!

แต่หลังจากดีใจได้แป๊บเดียว หวังอันก็รีบดึงสติตัวเองกลับมา

เขารู้ตัวดีว่าเขาเป็นแค่แรงงานชั้นต่ำที่เพิ่งขึ้นขั้น 1 ถ้ามีใครรู้ว่าเขาแก้ปัญหาแมลงที่แม้แต่คนของสำนักยังแก้ไม่ได้ เขาคงโดนสงสัยว่าไปได้ของดีอะไรมาแน่ๆ

โลกเซียนมันโหดร้าย ถ้าความลับเรื่องหยกแตก เขาตายศพไม่สวยชัวร์

"ต้องทำตัวให้เงียบที่สุด!" หวังอันเตือนตัวเอง

ต่อให้เก็บข้าวได้เยอะกว่าชาวบ้าน ก็ห้ามป่าวประกาศ ต้องแอบซ่อนไว้ก่อน รอจังหวะเหมาะๆ ค่อยปล่อยของ

สำหรับเขาตอนนี้... การ "ซุ่ม (Gou)" เพื่อฟาร์มเวลเงียบๆ คือหนทางที่ปลอดภัยที่สุด!