บทที่ 16 วิชาพลังสู่ปรัชญามังกรคชสาร

บทที่ 16 วิชาพลังสู่ปรัชญามังกรคชสาร

แประๆๆ, แประๆๆ

เสียงปรบมือดังขึ้นอย่างไม่มีที่มา ขณะเดียวกันก็มีเสียงหนึ่งดังเข้าหูของฉินฝาน

“นอกจากองครักษ์เฟิงแล้ว ไม่คิดว่าสารถีที่ดูเหมือนจะมีเพียงรูปร่างกำยำคนนี้จะยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้

ถึงแม้จะเป็นเพราะพวกเราไม่ได้จงใจเก็บซ่อนกลิ่นอาย แต่การที่เจ้าสามารถสัมผัสได้ก่อนหนึ่งก้าว ระดับพลังคงจะบรรลุถึงขอบเขตทะลวงชีพจรเป็นอย่างน้อยกระมัง”

เสียงนี้ฉินฝานคุ้นเคยเป็นอย่างดี เพราะเขาเพิ่งจะได้ยินมันเมื่อหนึ่งวันก่อน

ทันใดนั้นเขาเลิกม่านประตูขึ้น เห็นอู๋อี้ที่กำลังลูบหนวดน้อย ๆ ของตนพลางมองสำรวจอาต้าด้วยสีหน้าทึ่งเล็กน้อย

และเบื้องหลังของเขาคือยอดฝีมือขอบเขตทะลวงชีพจรห้าคนในชุดยาวสีดำ ในมือแต่ละคนถือกระบองเหล็กอยู่หนึ่งท่อน

เมื่อเห็นเช่นนั้นฉินฝานก็ถอนหายใจแล้วกล่าวว่า:

“ประมุขอู๋ ท่านช่างกล้าหาญเสียจริง”

เพราะประโยคนี้อู๋อี้ถึงกับหัวเราะออกมาทันที เป็นเสียงหัวเราะที่อวดดีอย่างยิ่ง ในแววตายังแฝงความดูถูกเหยียดหยามอย่างไม่ปิดบัง

“กล้าหาญ? เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวคนไร้ค่าอย่างเจ้างั้นหรือ!

ต่อให้เป็นคฤหาสน์ไร้กังวลแล้วจะอย่างไร เบื้องหลังของข้าคือพรรคสี่คาบสมุทรทั้งพรรค

ยิ่งไปกว่านั้น หุ่นเชิดที่ถูกวางไว้เบื้องหน้า หน้าที่ของมันก็คือการแสดงคุณค่าของตนเองผ่านความตายไม่ใช่หรือ!

เจ้าเป็นแค่สุนัขตัวหนึ่ง ตอนมีชีวิตอยู่นายของเจ้าอาจจะโยนกระดูกให้สักสองสามชิ้น แต่หากตายไปแล้ว ต่อให้เขาสืบเจออะไรบางอย่าง เขาจะยอมต่อสู้จนตัวตายกับพรรคสี่คาบสมุทรของข้าเพื่อเจ้าได้อย่างไร!”

ทันใดนั้นสายตาของเขาก็หันไปทางเฟิงโม่โดยตรง:

“องครักษ์เฟิง ด้วยพรสวรรค์ของท่านสามารถมีอนาคตที่ดีกว่านี้ได้ ถึงแม้ข้าจะไม่รู้ว่าเบื้องหลังคฤหาสน์ไร้กังวลคือฝ่ายใด

แต่ด้วยพลังของท่านกลับต้องมาคอยเฝ้าอยู่ข้างกายคนพิการคนหนึ่ง นี่มันช่างเสียของอยู่บ้าง

ยิ่งไปกว่านั้นพรรคสี่คาบสมุทรของข้าก็เป็นขุมกำลังใหญ่ระดับแนวหน้าในยุทธภพ หากเทียบกับผู้ชักใยเบื้องหลังที่ไม่กล้าเปิดเผยตัวตนคนนั้น พลังโดยรวมย่อมแข็งแกร่งกว่า

เข้าร่วมพรรคสี่คาบสมุทรเถอะ! หากมีข้าคอยแนะนำ เวลาสามปีก็เพียงพอที่จะทำให้ท่านไล่ตามบุตรเต๋าทางตะวันออกและบุตรพุทธะทางตะวันตกได้ทัน และกลายเป็นยอดฝีมือแห่งยุคที่ทัดเทียมกัน!”

เฟิงโม่ไม่ได้ตอบ เพียงแต่บนหลังมือขวาที่กุมด้ามดาบปรากฏเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาหลายสาย เขากำลังพยายามอย่างยิ่งที่จะสะกดกลั้นจิตสังหารที่กำลังจะปะทุออกมา

สีหน้าของฉินฝานยังคงสงบนิ่งราวกับว่าคนที่ถูกด่าทอไม่ใช่ตนเอง: “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้ เจ้าเลือกที่จะซุ่มโจมตีข้าที่นี่ ไม่เพียงเพราะกังวลว่าข้าจะกลับไปใช้พลังของคฤหาสน์ไร้กังวลเพื่อสืบหาอะไรบางอย่าง

แต่ยังเป็นเพราะท่านเกิดความรักในผู้มีพรสวรรค์ต่อเฟิงโม่”

“กังวล?” อู๋อี้หัวเราะเยาะแล้วเหลือบมองฉินฝานแวบหนึ่ง ส่ายหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “เจ้าให้ความสำคัญกับตัวเองมากเกินไปแล้ว หากไม่ใช่เพราะช่วงเวลาที่ละเอียดอ่อนนี้ ต่อให้เจ้าร้องไห้กลับไปฟ้องแล้วจะอย่างไร

ข้าเพียงแค่ไม่อยากให้เรื่องที่เจ้าเฒ่าเยี่ยนขวงซานพูดไว้ต้องมาวุ่นวายเพราะคนไร้ค่าอย่างเจ้า ทำให้ข้าต้องเสียสมาธิมากเกินไป

เอาล่ะ เรื่องไร้สาระพอแค่นี้เถอะ เฟิงโม่ เข้าร่วมพรรคสี่คาบสมุทร ท่านจะได้รับการบ่มเพาะที่ดียิ่งขึ้น วิหคย่อมเลือกไม้ทำรัง ท่านน่าจะเข้าใจว่าควรเลือกอย่างไร”

เฟิงโม่ยังคงไม่สนใจอู๋อี้ เพียงแค่มองไปยังฉินฝานแล้วกล่าวว่า:

“ภายในห้าลมหายใจ สามารถจัดการได้”

ฉินฝานส่ายหน้า:

“เจ้าต้องคอยสังเกตความเคลื่อนไหวรอบด้าน ข้าสงสัยเหลือเกินว่าจะมีกลุ่มที่สอง หรือกระทั่งกลุ่มที่สามมาเป็นตาอยู่คอยซ้ำอยู่เบื้องหลังหรือไม่”

อู๋อี้ขมวดคิ้วแน่น แววตาที่มองไปยังเฟิงโม่เต็มไปด้วยความผิดหวังและเสียดาย:

“โง่เขลาเกินไปแล้ว ถึงแม้ข้าจะไม่เข้าใจว่าห้าลมหายใจที่เจ้าพูดหมายความว่าอะไร แต่ดูเหมือนว่าเจ้าจะเลือกคำตอบที่ผิด”

ทันใดนั้นสายตาของเขาก็หันไปทางฉินฝาน:

“มีคนระดับทะลวงชีพจรสองคนเป็นองครักษ์ พลังที่ซ่อนอยู่ของคฤหาสน์ไร้กังวลนั้นเหนือความคาดหมายของข้าอยู่บ้าง แต่ขอบเขตทะลวงชีพจรก็ยังคงเป็นขอบเขตทะลวงชีพจร

ต่อหน้ายอดฝีมือขอบเขตก่อนกำเนิดสวรรค์ พวกเขาก็เป็นเพียงมดปลวกที่สามารถบดขยี้ได้ตามใจชอบ”

“โอ้? เช่นนั้นตอนนี้ท่านยังไม่รีบร้อนลงมืออีกเพื่อการใดกัน?” ฉินฝานแสร้งทำเป็นสงสัยแล้วกล่าวกับอู๋อี้

อู๋อี้นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง มือขวาโบกเบา ๆ ยอดฝีมือขอบเขตทะลวงชีพจรห้าคนได้ล้อมรถม้าไว้จนหมดสิ้น ส่วนเขาเอ่ยปากขึ้นอย่างไม่รีบร้อนว่า:

“สภาพของเจ้าข้าก็รู้มาบ้าง การมีชีวิตอยู่สำหรับเจ้าอาจเป็นการทรมานที่เจ็บปวดยิ่งกว่าความตาย

อีกเดี๋ยวข้าจะลงมือให้เร็วกว่านี้หน่อย รับรองได้ว่าเจ้าจะตายไปโดยไม่รู้สึกตัว

เพื่อเป็นการแลกเปลี่ยน ข้าต้องการข้อมูลของคฤหาสน์ไร้กังวล ข้อมูลทั้งหมดที่เจ้ารู้”

ฉินฝานเลิกคิ้ว สายตาเหลือบมองเฟิงโม่ก่อน เฟิงโม่ส่ายหน้าเล็กน้อย แสดงว่ารอบ ๆ ยังไม่มีกลิ่นอายของคนอื่นชั่วคราว จากนั้นจึงเอ่ยปากว่า:

“เช่นนั้นข้าก็อยากรู้เรื่องหนึ่ง การซุ่มโจมตีก่อนหน้านี้เป็นฝีมือของทั้งสามฝ่าย หรือมีเพียงพรรคสี่คาบสมุทรของเจ้า”

“รู้เรื่องนี้ไปแล้วมีความหมายอะไร?”

ฉินฝานเอียงศีรษะ กล่าวอย่างจริงจังว่า:

“มีความหมายอย่างยิ่ง”

อู๋อี้ดูเหมือนจะหมดความอดทนแล้ว น้ำเสียงของเขาก็ไม่เป็นมิตรยิ่งขึ้น:

“เจ้ากำลังถ่วงเวลารอให้มีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้น แล้วช่วยชีวิตเจ้าใช่หรือไม่

ช่างเถอะ ข้อมูลของคฤหาสน์ไร้กังวลข้าไม่สนใจแล้ว

และขอแสดงความยินดีด้วย ความอดทนของข้าถูกเจ้าใช้จนหมดแล้ว

และสภาพการตายของเจ้าถูกกำหนดไว้แล้ว คือการถูกกระบองเหล็กห้าท่อนบดขยี้กระดูกทั่วร่างจนแหลกละเอียด แล้วผสมกับเลือดและเศษกระดูกจนกลายเป็นเศษเนื้อบดที่น่าขยะแขยง”

ฉินฝานกล่าวอย่างเสียดาย: “ดูท่าจะถามอะไรไม่ได้แล้ว อาต้า มอบให้เจ้าแล้ว”

หลังจากที่อาต้าปลอบม้าเกล็ดอสรพิษสองตัวที่เริ่มขุดดินอย่างตื่นเต้นอีกครั้ง เขาก็ค่อย ๆ ลุกขึ้นจากที่นั่งคนขับ เมื่อกวาดตามองไปรอบ ๆ แล้วถามว่า:

“เจ้าคฤหาสน์ ต้องการให้รีบสู้รีบจบหรือไม่?”

ฉินฝานส่ายหน้า: “ระเบิดพลังทั้งหมดของเจ้าออกมา

หวังว่าแบบนี้จะล่อเรื่องน่าประหลาดใจออกมาได้มากขึ้น”

ทันใดนั้นสายตาของฉินฝานมองไปยังเฟิงโม่ หลังจากเฟิงโม่พยักหน้าเล็กน้อย เขาก็หลับตาลงทันที ลมอ่อน ๆ สายหนึ่งพัดชายผ้าม่านขึ้น เคลื่อนไหววนเวียนอยู่รอบรถม้า

คิ้วของอู๋อี้ขมวดลึกยิ่งขึ้น เขาคิดไม่ตกว่าฉินฝานเอาความมั่นใจมาจากที่ใด และที่ทำให้เขางุนงงยิ่งกว่าคือ ไม่ว่าจะเป็นเฟิงโม่ หรือสารถีขอบเขตทะลวงชีพจรคนนั้น

ท่าทีที่ปฏิบัติต่อฉินฝานไม่เหมือนกับการเผชิญหน้ากับหุ่นเชิดเลยแม้แต่น้อย ราวกับ...ราวกับว่าทั้งสองคนยอมรับเขาเป็นนายจากใจจริง

ทว่ายังไม่ทันที่เขาจะคิดเรื่องนี้ให้กระจ่าง การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่เกิดขึ้นตรงหน้าได้ทำให้รอยยิ้มมั่นใจที่ยังคงรักษาไว้ได้ พังทลายลงอย่างสิ้นเชิง!

ปรากฏว่าหลังจากที่อาต้าสูดหายใจเข้าลึก ๆ ทั่วร่างพลันระเบิดไอโลหิตอันมหาศาลออกมา แขนที่แข็งแรงอยู่แล้วของเขาเริ่มขยายใหญ่ขึ้น เสื้อผ้าป่านที่รัดแน่นบนตัวก็ถูกฉีกขาดในวินาทีต่อมา!

ที่หางตาของเขาปรากฏเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมาหลายสาย ราวกับใยแมงมุม ยิ่งขับเน้นให้ใบหน้าที่ดุร้ายของเขาน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้น!

ไอสังหารที่เต็มไปด้วยความป่าเถื่อนนี้ทำให้อู๋อี้เข้าใจผิดว่าได้พบกับอินอู๋เหมยอีกครั้ง!

ไม่! ไอสังหารที่ปะทุออกมานี้บริสุทธิ์และแข็งแกร่งกว่ามาก! แค่อินอู๋เหมยเทียบไม่ติดเลยแม้แต่น้อย!

ขณะที่คลื่นพลังที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าสายหนึ่งพวยพุ่งออกมาจากรอบกายอาต้า ยอดฝีมือขอบเขตทะลวงชีพจรห้าคนที่ล้อมรถม้าอยู่สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันหนักหน่วงที่ลึกล้ำดั่งขุมนรก!

และในตอนนี้ท่อนบนที่เปลือยเปล่าของอาต้า ภายใต้กล้ามเนื้อที่ปูดโปนของเขา เส้นเอ็นที่ขยายใหญ่ขึ้นมา ราวกับอสรพิษสีแดงชาดนับไม่ถ้วน ช่างดูชั่วร้ายและแปลกประหลาด!

เสียงคำรามของมังกรและเสียงร้องของช้างอันกร้าวดังขึ้นราวกับจะระเบิดอยู่ข้างหูของคนทั้งห้า!

วินาทีต่อมา ทวารทั้งเจ็ดของคนทั้งห้าต่างมีเลือดสีแดงสดไหลออกมา!

ตุบๆๆๆๆ!

คือเสียงศพที่ล้มลงบนพื้น

ทันใดนั้นอาต้าประสานมุทราอย่างแปลกประหลาด สายตาจับจ้องไปที่อู๋อี้อย่างไม่วางตา

ส่วนใบหน้าของอู๋อี้ซีดขาวไปแล้ว ในน้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

“มุทรามังกรคชสารสมาธิสู่สัจธรรม!

เจ้าฝึกวิชา «พลังสู่ปรัชญามังกรคชสาร» ของสายธารนิกายวัชรยาน——ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งพุทธะ!?”

“เจ้าเป็นใครกันแน่?”

(จบตอน)