บทที่ 207 สัตว์ประหลาด

บทที่ 207 สัตว์ประหลาด

โฮก!

เมื่อกระบองเงินทุบสัตว์ประหลาดเบื้องหน้าจนแหลกละเอียด พื้นดินก็พลันปั่นป่วนราวกับคลื่นคลั่ง ภายในขอบเขตที่แสงมุกสาดส่อง หนวดระยางเส้นแล้วเส้นเล่าแทงทะลุพื้นดินพุ่งเข้าใส่หลี่มู่

หนวดเหล่านี้คล้ายกับหนวดของหมึกยักษ์ แต่กลับเต็มไปด้วยหนามแหลมคม ราวกับเป็นส่วนผสมระหว่างกระบองฟันหมาป่ากับหนวดหมึกยักษ์ ปลายหนวดสีดำสนิทแหลมคมอย่างยิ่ง ประดุจปลายทวน

เพียงแค่พลังทำลายล้างจากการแทงของหนวดเหล่านี้ เกรงว่าแม้แต่ภูเขาลูกย่อมๆ ก็คงถูกแทงทะลุไปแล้ว

สีหน้าของหลี่มู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย ฝ่ามือตบไปที่เอว น้ำเต้าอัคคีเมฆาที่กู้ชิงเฉิงมอบให้ก็ถูกปล่อยออกมา น้ำเต้าสีแดงชาดขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ ลอยขึ้นไปกลางอากาศ พลันขยายใหญ่เท่าบ้านหลังหนึ่ง ปากน้ำเต้าเปิดออก พ่นเปลวเพลิงสีแดงฉานสายหนึ่งออกมา เผาไหม้ไปเบื้องหน้าอย่างรุนแรง

น้ำเต้าอัคคีเมฆานี้บรรจุไฟแท้สุริยันที่หลี่มู่รวบรวมมาจากจวนเร้นลับเฮยสุ่ยไว้จนเต็ม ในตอนนี้เมื่อเห็นว่าในความมืดเบื้องหน้าดูเหมือนจะมีภูตผีปีศาจอยู่ไม่น้อย หลี่มู่ก็ขี้เกียจที่จะใช้อาวุธ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีของฝูงปีศาจ รูปแบบของนักรบนั้นมีพลังทำลายล้างจำกัด ประสิทธิภาพในการสังหารปีศาจต่ำ

ในสถานการณ์เช่นนี้ คงต้องให้จอมเวทออกโรงเสียแล้ว

เป็นที่ทราบกันดีว่า การโจมตีวงกว้างของจอมเวท คือตัวเลือกอันดับหนึ่งในการสังหารปีศาจ

เมื่อน้ำเต้าอัคคีเมฆาปรากฏออกมา หลี่มู่ก็พลันแปลงกายเป็นนักเวทอัคคีในทันที

ในใต้หล้ามีไฟแท้อยู่หลายชนิด ในหมู่ฝ่ายธรรมะมีไฟแท้หยางบริสุทธิ์ ไฟแท้สุริยัน และไฟแท้ซานเม่ยที่มีพลังอำนาจสูงสุด และไฟแท้สุริยันก็เป็นไฟที่รุนแรงที่สุดในบรรดาไฟทั้งสาม เผาผลาญสรรพสิ่ง ขับไล่สิ่งชั่วร้ายทั้งปวง

บัดนี้เมื่อไฟแท้ในน้ำเต้าอัคคีเมฆาของหลี่มู่พวยพุ่งออกมา ในชั่วพริบตาก็เผาผลาญห้วงอากาศนับพันลี้ โดยใช้ไอปีศาจในความมืดเป็นเชื้อเพลิง ลุกโชติช่วง ก่อเกิดเป็นทะเลเพลิง

โฮก!

เปลวไฟลุกโชน ส่องสว่างไปทั่วรัศมีพันลี้

ท่ามกลางเปลวเพลิงอันร้อนระอุ ร่างกายมหึมาที่บิดเบี้ยวสั่นสะท้านอย่างรุนแรง หนวดระยางอันน่าประหลาดนับไม่ถ้วนฟาดฟันอย่างบ้าคลั่งในเปลวเพลิง ตวัดลงบนพื้นผิวดวงจันทร์ ฟาดจนพื้นผิวดวงจันทร์เกิดร่องลึกสายแล้วสายเล่า ฝุ่นควันคลุ้งตลบไปทั่วฟ้า

ไฟแท้สุริยันนั้นทรงพลังอย่างยิ่ง สิ่งมีชีวิตในความมืดเบื้องหน้านั้นเต็มไปด้วยไอปีศาจ ซึ่งถูกไฟแท้สุริยันข่มไว้อย่างพอดิบพอดี เพียงชั่วพริบตาเดียว ก็ถูกไฟแท้จุดติด

ราวกับหยดน้ำมันที่กระเด็นถูกประกายไฟ เปลวไฟหลังจากที่จุดติดบนตัวสัตว์ประหลาดแล้ว ก็ลุกลามไปทั่วร่างของมันอย่างรวดเร็ว แม้แต่ส่วนที่อยู่ใต้พื้นผิวดวงจันทร์ก็ยังถูกจุดติด

เปลวเพลิงอันโชติช่วงส่องสว่างท้องฟ้ายามค่ำคืน เปลวไฟสูงสิบกว่าจั้ง เลียไปทั่วห้วงอากาศ เผาจนห้วงอากาศบิดเบี้ยว

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังมาจากในเปลวเพลิง

“ไฟแท้สุริยัน! ตระกูลตงหวงยังมีเศษซากหลงเหลืออยู่อีกรึ?”

เสียงนี้ดังขึ้นในจิตใจของหลี่มู่โดยตรง ที่แท้คือคลื่นพลังจิตอันรุนแรงสายหนึ่ง สั่นสะเทือนจนร่างของหลี่มู่สั่นสะท้านเล็กน้อย รอยประทับสีเลือดที่กลางหน้าผากก็ปรากฏขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

โล่เกล็ดมังกรขนาดใหญ่สองบานที่โคจรรอบตัวหลี่มู่อย่างช้าๆ พลันเร่งความเร็วในการหมุน ปลดปล่อยอักขระหนาแน่นสายแล้วสายเล่าออกมา ปกป้องหลี่มู่ไว้รอบทิศทาง

วูม!

ขณะที่คลื่นพลังจิตนี้ส่งมาถึง มุกตอบรับสุริยันเหนือศีรษะของหลี่มู่ก็พลันมืดลง จากนั้นแสงสว่างก็เจิดจ้าขึ้น ราวกับเป็นดวงอาทิตย์จริงๆ เปล่งแสงและความร้อนออกมาไม่สิ้นสุด

เมื่อครู่นี้มุกวิเศษดวงนี้ถูกพลังลึกลับแทรกซึมเข้ามา แต่หลี่มู่ก็สัมผัสได้ในทันที จึงได้กระตุ้นไฟแท้หยางบริสุทธิ์ในมุกตอบรับสุริยัน หลอมพลังที่ลอบเข้ามาอย่างเงียบเชียบนั้นให้สลายไปในทันที จากนั้นก็กระตุ้นมุกตอบรับสุริยัน ทำให้มันตอบสนองต่อพลังของไฟแท้สุริยัน ปกคลุมพื้นที่รัศมีพันลี้

มุกตอบรับสุริยันถูกหลี่มู่หลอม ภายในบรรจุไฟแท้หยางบริสุทธิ์ ภายนอกยังมีทะเลเพลิงที่เกิดจากไฟแท้สุริยัน ไฟแท้ทั้งสองชนิดนี้ส่งเสริมซึ่งกันและกัน พลังอำนาจจึงเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

สัตว์ประหลาดในทะเลเพลิงพลันถูกเผาจนกึ่งสุกกึ่งดิบ ร่างกายหดตัวลงอย่างรวดเร็วในทะเลเพลิง กลายเป็นสัตว์ประหลาดรูปร่างคล้ายปลาหมึกยักษ์ที่น่าเกลียดน่ากลัว

สัตว์ประหลาดตัวนี้สูงร้อยจั้ง ทั่วทั้งร่างมีหนวดนับหมื่นเส้น บนหนวดแต่ละเส้นมีปุ่มดูดอยู่หนึ่งอัน บนปุ่มดูดแต่ละอันมีดวงตาอยู่หนึ่งดวง ดวงตานับหมื่นดวงพร้อมใจกันปล่อยแสงสีเหลืองออกมา สาดส่องไปยังหลี่มู่

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ขอบเขตแสงที่เกิดจากมุกตอบรับสุริยันพลันถูกแสงสีเหลืองเหล่านี้ทะลวงผ่าน จากนั้นโล่เกล็ดมังกรสองบานที่ล้อมรอบอยู่หน้ากายของหลี่มู่ก็ถูกแสงสีเหลืองนับหมื่นสายนี้ฟาดจนกระเด็นลอยออกไป

หลี่มู่ตกใจอย่างยิ่ง กระบองคู่ตัวผู้ตัวเมียตกมาอยู่ในฝ่ามือของเขา เขาร่ายรำกระบองคู่ กลายเป็นกลุ่มแสงอินหยางก้อนหนึ่ง ห่อหุ้มตัวเองไว้

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!

ในวินาทีถัดมา แสงสีเหลืองเหล่านี้ก็ทะลวงผ่านกลุ่มแสงคุ้มกายของหลี่มู่ ทะลุผ่านเสื้อเกราะรบคุ้มกายของเขา แสงสีเหลืองนับหมื่นสาย ล้วนฟาดลงบนร่างกายของหลี่มู่

ร่างของหลี่มู่สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ถูกแสงสีเหลืองนี้ฟาดจนลอยขึ้นไปในอากาศ พุ่งเฉียงไปยังอวกาศ ไฟแท้พ่นออกจากปากไกลกว่าสามฉื่อ กระดูกและเส้นเอ็นในร่างกายส่งเสียงดังลั่น

พลังอาคมของปีศาจในความมืดนี้แข็งแกร่งอย่างยิ่ง แสงจากดวงตานับหมื่นดวงของมันรุนแรงเกินไป ศาสตราวุธวิเศษคุ้มกายของหลี่มู่ในแสงนับหมื่นสายนี้ ช่างเปราะบางน่าหัวเราะยิ่งนัก

แสงเหล่านี้มาเร็วเกินไป เร็วเสียจนหลี่มู่ยังไม่ทันได้คิดที่จะหนี ก็กระแทกเข้าที่ร่างของเขาแล้ว ช่างเป็นการทำลายล้างที่ง่ายดาย ไม่ให้เวลาหลี่มู่ได้ทันตั้งตัวเลยแม้แต่น้อย

หลี่มู่จนกระทั่งถูกฟาดจนลอยไปในอวกาศแล้ว ถึงได้รู้สึกตัวขึ้นมา

“เชี่ยแล้ว เจอของแข็งเข้าให้แล้ว! ฉันคงจะเดี้ยงแน่! ทำไมบนดวงจันทร์ถึงมีเทพมารสิงสถิตอยู่ด้วย?”

เขากำลังคิดจะหนีไปยังอีกโลกหนึ่ง ก็พลันรู้สึกผิดปกติ

“เอ๊ะ? ฉันเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บ?”

หลี่มู่สัมผัสร่างกายตนเองอย่างเงียบๆ ก็พบว่าทั่วทั้งร่างนอกจากกระดูกและอวัยวะภายในจะส่งเสียงดังแล้ว ก็ไม่มีอาการบาดเจ็บอื่นใด ส่วนไฟแท้ที่พ่นออกมาจากปาก ก็เป็นเพียงไอร้อนจากการสั่นสะเทือนและเสียดสีกันของอวัยวะภายในทั้งห้า

นอกจากนี้ ก็ไม่มีอาการผิดปกติอื่นใด

“สายตาของสัตว์ประหลาดตัวนี้สามารถทะลวงผ่านขอบเขตแสงของมุกตอบรับสุริยันได้ ทั้งยังฟาดโล่เกล็ดมังกรกระเด็น ทะลุผ่านเสื้อเกราะรบที่ชิงเฉิงพวกนางหลอมให้ฉัน แม้แต่กระบองคู่ตัวผู้ตัวเมียของฉันก็ยังถูกฟาดกระเด็น ทำไมพอฟาดลงบนตัวฉัน ถึงแค่ทำให้ไฟแท้ของฉันพุ่งออกมา แต่ฉันกลับไม่เป็นอะไรเลย?”

หลี่มู่อยู่กลางอากาศ ทั้งตกใจ ทั้งโกรธ และทั้งอยากรู้

“ทำไมฉันถึงไม่เป็นอะไรเลย?”

ร่างกายของเขาหลังจากที่ถูกลบความทรงจำช่วงหนึ่งที่ภูเขาเชวียเยว่ ก็ดูเหมือนจะเกิดการเปลี่ยนแปลงบางอย่างขึ้น ไม่เพียงแต่พลังอาคมจะก้าวหน้าไปอย่างมาก แม้แต่ร่างกายก็แข็งแกร่งขึ้นมาก

ส่วนจะแข็งแกร่งขึ้นเท่าไหร่นั้น หลี่มู่เองก็ไม่แน่ใจนัก เพียงแต่รู้สึกว่าพละกำลังเพิ่มขึ้นมาก ร่างกายก็ทนทานขึ้นมาก

จนกระทั่งวันนี้ถูกสายตาของสัตว์ประหลาดตัวนี้ฟาดกระเด็น หลี่มู่ถึงได้มีความเข้าใจที่ชัดเจนขึ้นเกี่ยวกับความแข็งแกร่งของร่างกายตนเอง

“ร่างกายของฉันดูเหมือนจะแข็งแกร่งกว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก!”

เขาถูกฟาดจนลอยออกจากดวงจันทร์แล้ว อยู่กลางอากาศ มองลงไปเบื้องล่าง ก็เห็นพื้นผิวดวงจันทร์มืดมิดไปหมด ในความมืดอันหนาทึบ มีทะเลเพลิงแห่งหนึ่งกำลังลุกโชนอย่างรุนแรง

ในทะเลเพลิงมีสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาตัวหนึ่ง หนวดนับหมื่นเส้นโบกสะบัดไปทั่วทิศทาง ดวงตานับหมื่นดวงจ้องมองมาที่หลี่มู่พร้อมกัน

“เศษซากตงหวง!”

สัตว์ประหลาดตัวนั้นส่งคลื่นพลังจิตออกมาเป็นระลอก

“ร่างกายแข็งแกร่งอยู่บ้าง แต่น่าเสียดายที่ยังอ่อนแอเกินไป!”

ร่างของมันในทะเลเพลิงขยายใหญ่ขึ้นอย่างครืนครั่น กลายเป็นสัตว์ประหลาดสูงพันจั้ง หนวดยื่นออกจากพื้นผิวดวงจันทร์ ทะยานสู่อวกาศ คว้าเข้าใส่หลี่มู่อย่างแรง

“แม่เอ๊ย, คิดว่าฉันเป็นลูกพลับนิ่มๆ ให้บีบเล่นรึไง?”

หลี่มู่โกรธจัด

“ฉันไม่เชื่อว่าจะฆ่าแกไม่ได้!”

วูม!

ตะเกียงน้ำมันโบราณดวงหนึ่งปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของหลี่มู่ ลอยขึ้นลงอยู่ในปราณโลหิตเหนือศีรษะของเขา

ไส้ตะเกียงดวงเล็กถูกจุดขึ้น เปลวไฟขนาดเท่าเมล็ดถั่ว เปล่งแสงจางๆ ส่องสว่างไปทั่วห้วงอากาศ

หลังจากที่ตะเกียงดวงเล็กนี้ปรากฏขึ้น แม้แสงสว่างจะไม่เจิดจ้านัก แต่หนวดขนาดใหญ่ที่พุ่งเข้าหาหลี่มู่กลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรง แข็งทื่ออยู่กลางอากาศ ในชั่วพริบตาก็สลายเป็นเถ้าธุลี

“นี่…”

สัตว์ประหลาดบนพื้นผิวดวงจันทร์ตกใจอย่างยิ่ง คลื่นพลังจิตส่งความหวาดกลัวอย่างรุนแรงออกมา

“นี่มันตะเกียงอะไรกัน? เศษซากตงหวง เจ้าได้ตะเกียงเทวะนี้มาจากที่ใด…”

หลี่มู่หัวเราะหึๆ

“อยากรู้เหรอ? ฉันไม่บอกแกหรอก!”

ในวินาทีถัดมา เปลวไฟของตะเกียงถูกเขาใช้ปราณหยวนแท้หยางบริสุทธิ์กระตุ้น ตะเกียงทั้งดวงสว่างวาบขึ้นมา ในชั่วพริบตาก็ส่องสว่างไปทั่วท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว

ประกายไฟจุดหนึ่งลอยลงมาจากแสงตะเกียงอย่างช้าๆ ตกลงบนร่างของสัตว์ประหลาดอย่างแผ่วเบา

พรึ่บ!

สัตว์ประหลาดทั้งตัวบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง กรีดร้องโหยหวนไม่หยุด ลุกไหม้เป็นไฟอย่างโชติช่วง