บทที่ 202 อวกาศ

บทที่ 202 อวกาศ

นักบินอวกาศทุกคนก่อนที่จะเข้าสู่ยานอวกาศและมุ่งหน้าไปยังสถานีอวกาศ ล้วนเตรียมพร้อมรับมือกับความเสี่ยงทุกรูปแบบแล้ว

นักบินอวกาศทุกคนต่างสละชีวิตเพื่ออุทิศตนอย่างสุดความสามารถให้กับกิจการการบินอวกาศของมาตุภูมิ นี่ก็เป็นหนึ่งในเหตุผลที่หลี่มู่ชื่นชมคนเหล่านี้

หากเป็นตัวหลี่มู่เอง เขาอาจจะไม่มีจิตสำนึกสูงส่งเช่นนี้

ทุกครั้งที่เขาเห็นนักบินอวกาศของประเทศเซี่ยขึ้นสู่อวกาศหรือเดินทางกลับทางโทรทัศน์และอินเทอร์เน็ต เขาก็จะเกิดความเคารพจากใจจริง

คนเหล่านี้คือวีรบุรุษอย่างแท้จริง

วีรบุรุษทุกคนล้วนบรรลุถึงระดับที่คนธรรมดายากจะเอื้อมถึง ไม่ว่าจะเป็นความกล้าหาญ ความองอาจ สติปัญญา หรือความรอบรู้

หลี่มู่ไม่อยากเป็นวีรบุรุษ แต่เขาชื่นชมวีรบุรุษ

ตอนนี้เมื่อมาถึงอวกาศ และบังเอิญได้เห็นสถานีอวกาศของประเทศตัวเอง เขาก็รู้สึกว่าตนควรแสดงความเคารพต่อวีรบุรุษเหล่านี้

ดังนั้นเขาจึงมาหยุดอยู่หน้าหน้าต่างกระจกหกชั้นอันเป็นเอกลักษณ์ของสถานีอวกาศ และทักทายนักบินอวกาศทั้งหกคนที่อยู่ข้างในเป็นพิเศษ

ในขณะนี้นักบินอวกาศเฉินหลินต๋ากำลังยืนอยู่ริมหน้าต่างมองลงมายังโลก

ในฐานะบุคคลชั้นยอดที่ถูกคัดเลือกมาจากกองทัพนับพันนับหมื่นคน ผ่านการฝึกฝนอย่างเป็นระบบอย่างยิ่ง ทั้งยังเป็นหนึ่งในผู้แปรพันธุ์กลุ่มแรกๆ ของประเทศเซี่ย เฉินหลินต๋ามีความเข้าใจในการเรียนรู้ที่น่าทึ่ง กล้าหาญแต่รอบคอบ ไม่ตื่นตระหนกเมื่อเผชิญกับอันตราย มีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งหาได้ยากในโลก

มีเพียงบุคคลผู้เป็นเลิศในหมู่คนนับล้านเช่นนี้เท่านั้น จึงจะมีคุณสมบัติได้รับเลือกให้เป็นหนึ่งในนักบินอวกาศไม่กี่คนของประเทศเซี่ย เพื่อเข้าร่วมการทดลองและตรวจสอบต่างๆ ของสถานีอวกาศแห่งชาติ

นักบินอวกาศของประเทศเซี่ยที่เข้าสู่สถานีอวกาศในครั้งนี้มีทั้งหมดหกคน เฉินหลินต๋าเป็นหัวหน้าทีม ควบคุมสถานการณ์โดยรวม จัดการทดลองที่เกี่ยวข้อง และกิจกรรมการเข้าออกจากยาน รวมถึงการปฏิบัติการอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการเชื่อมต่อสถานีอวกาศในภายหลัง

ในฐานะหัวหน้าทีมของทั้งหกคน เฉินหลินต๋ามีความรู้ ความสามารถในการปฏิบัติงาน ความเด็ดขาดในการแก้ไขปัญหา และจิตวิญญาณแห่งการเสียสละสูงที่สุดในบรรดาทั้งหกคน ความกล้าหาญของเขาก็ย่อมเป็นเลิศที่สุดเช่นกัน

แต่ถึงแม้เขาจะเป็นบุคคลชั้นยอดในหมู่มวลมนุษย์เช่นนี้ ขณะที่ยืนอยู่ในสถานีอวกาศและมองลงมายังโลก ในใจก็ยังคงเกิดความรู้สึกหวาดหวั่นอย่างบอกไม่ถูก

โลกสีครามอยู่เบื้องหน้าของเขา ราวกับลูกโป่งสีฟ้า ดูเหมือนว่าเพียงแค่เอื้อมมือออกไปก็สามารถสัมผัสได้ ทำให้เกิดความกังวลขึ้นมาอย่างอดไม่ได้ กังวลว่าลูกโป่งสีฟ้านี้จะถูกลมพัดปลิวไป

ในขณะนี้ เขายิ่งตระหนักถึงความเล็กจ้อยของมนุษย์ในจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาล

แล้วเขาก็เห็นโลกสีครามถูกล้อมรอบด้วยสายฟ้าสีทองทั้งดวงดาว โลกทั้งใบถูกห่อหุ้มด้วยสายฟ้าเป็นเวลาสิบกว่านาที ก่อนที่สายฟ้าสีทองนั้นจะหายไป

ในช่วงเวลานั้น พวกเขาได้ส่งข้อความจากสถานีอวกาศไปยังพื้นโลก แต่กลับเงียบหายราวกับหินจมทะเล ไม่มีการตอบกลับใดๆ ทั้งสิ้น

นักบินอวกาศทั้งหกคนต่างตกใจ พากันกรูกันมาที่หน้าต่างเพื่อมองดูโลกที่อยู่ท่ามกลางสายฟ้า ร่างกายของทุกคนสั่นสะท้านเล็กน้อย

พวกเขามองโลกลงมาจากนอกโลก ทำให้รับรู้ถึงสายฟ้าที่ห่อหุ้มโลกได้อย่างชัดเจนและเป็นรูปธรรมยิ่งขึ้น

เมฆสายฟ้าที่ห่อหุ้มโลกทั้งใบ นี่มันเป็นภาพแบบไหนกัน?

มันเกินกว่าจินตนาการของพวกเขาไปแล้ว

ทั้งหกคนเฝ้าสังเกตการณ์โลกอย่างตึงเครียด เกรงว่าในวินาทีถัดไปโลกจะถูกสายฟ้าทำลายล้าง

เหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของทุกคน ในใจเกิดความหวาดกลัวอย่างรุนแรง

หากโลกถูกสายฟ้าทำลายจริงๆ พวกเขาก็จะกลายเป็นผู้พเนจรอยู่ในอวกาศ ไม่สามารถกลับบ้านได้อีกต่อไป

จนกระทั่งสิบกว่านาทีต่อมา สายฟ้าก็หายไป ทั้งหกคนเบิกตากว้างมองไปยังทิศทางของโลก เกรงว่าในวินาทีถัดไป โลกจะหายไปในฉากหลังอันกว้างใหญ่ของจักรวาล

โชคดีที่โลกยังคงอยู่ที่เดิม ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่เห็นได้ชัด เพียงแต่ดูเหมือนจะสว่างขึ้นเล็กน้อย ราวกับว่าสายฟ้าที่ปรากฏขึ้นเมื่อครู่นี้ได้ชำระล้างโลกทั้งใบ ทำให้ดาวเคราะห์ดวงนี้ดูสะอาดและบริสุทธิ์ขึ้นมาก

ทั้งหกคนยืนตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มติดต่อกับศูนย์บัญชาการภาคพื้นดิน เพื่อรายงานสิ่งที่พวกเขาสังเกตเห็น พร้อมทั้งขอคำสั่งสำหรับขั้นตอนต่อไป

มีเพียงหัวหน้าทีมเฉินหลินต๋าคนเดียวที่ยังคงยืนอยู่ที่หน้าต่าง เฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงของโลก เพื่อเตรียมพร้อมตอบคำถามของศูนย์บัญชาการได้ตลอดเวลา

แล้ว เฉินหลินต๋าก็เห็นคนผู้หนึ่งค่อยๆ บินเข้ามาจากที่ไกลๆ มาหยุดยืนอยู่นอกหน้าต่างแล้วโบกมือทักทายเขา

“เชี่ย!”

เฉินหลินต๋าแทบไม่เคยสบถเลยตั้งแต่เล็กจนโต แต่ในวันนี้ ภายใต้ความตกใจสุดขีด เขาก็อดไม่ได้ที่จะสบถออกมา

เมื่อเขาเห็นหลี่มู่ที่ยิ้มร่าอยู่นอกหน้าต่าง เขาก็ตกใจจนผมแทบจะตั้งขึ้นมา เสียงของเขาก็เปลี่ยนไป

“เสี่ยวอวี่ เสี่ยวเฟิง ข้างนอกมีคน! พวกเธอรีบมาดูเร็ว ข้างนอกมีคนทักทายฉันด้วย!”

สถานีอวกาศของประเทศเซี่ยในขณะนี้โดยพื้นฐานแล้วได้ประกอบเสร็จสมบูรณ์ไปแล้วสองในสามส่วน พื้นที่ภายในกว้างขวางมาก มีขนาดประมาณห้องหกห้อง มีห้องทดลองสามห้อง และห้องทดลองภายนอกยานอีกหนึ่งห้อง ซึ่งไม่ได้เล็กไปกว่าสถานีอวกาศนานาชาติมากนัก

แต่สถานีอวกาศแห่งนี้เป็นสถานีอวกาศของประเทศเซี่ยโดยเฉพาะ เป็นห้องปฏิบัติการอวกาศที่ประเทศเซี่ยสร้างขึ้นด้วยกำลังของตนเอง ซึ่งแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับสถานีอวกาศนานาชาติที่สร้างขึ้นโดยความร่วมมือของสิบหกประเทศ

ไม่ว่าจะเป็นความเป็นอิสระหรือความล้ำสมัย ก็ล้วนเหนือกว่าสถานีอวกาศนานาชาติอยู่เล็กน้อย

เฉินหลินต๋าทั้งหกคน รับผิดชอบโครงการทดลองต่างๆ ในสถานีอวกาศ พวกเขาไม่เพียงแต่เป็นนักบินอวกาศ แต่ยังเป็นนักทดลองและนักวิจัยอีกด้วย

ตอนนี้มีเพียงเฉินหลินต๋าคนเดียวที่อยู่ริมหน้าต่าง เจ้าหน้าที่อีกห้าคน บ้างก็กำลังตรวจสอบสถานการณ์การทดลองในห้องปฏิบัติการ บ้างก็กำลังติดต่อกับภาคพื้นดินเพื่อรายงานสถานการณ์

เมื่อได้ยินเสียงดัง ก็มีคนสองคนวิ่งออกมาจากห้องปฏิบัติการ

“หัวหน้าเฉิน เกิดอะไรขึ้น?”

เฉินหลินต๋าชี้นิ้วไปนอกหน้าต่าง

“เมื่อกี้มีคนอยู่นอกหน้าต่างทักทายฉัน! เอ๊ะ? คนล่ะ?”

นักบินอวกาศหญิงคนหนึ่งมองเฉินหลินต๋าอย่างสงสัย

“ไม่จริงน่าหัวหน้า ตอนนี้ท่านเกิดภาพหลอนแล้วเหรอ?”

นักบินอวกาศที่ปฏิบัติงานในอวกาศเป็นเวลานาน เวลาที่ผิดปกติจะทำให้เกิดปัญหาทางจิตต่างๆ นานา อาการหูแว่วตาฝาด ถือเป็นอาการป่วยที่พบบ่อยมาก

แต่เฉินหลินต๋าเป็นผู้มีประสบการณ์เคยขึ้นสถานีอวกาศมาแล้วหลายครั้ง สภาพจิตใจของเขาก็มักจะดีอยู่เสมอ ไม่เคยมีปัญหาทางจิตมาก่อน วันนี้จู่ๆ ก็พูดจาเหลวไหลเช่นนี้ออกมา ทำให้นักบินอวกาศทั้งสองคนรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง พร้อมทั้งเกิดความกังวลใจขึ้นมา

ตอนนี้การทดลองในอวกาศเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น กว่าจะสิ้นสุดการทดลองและกลับสู่พื้นโลก อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาอีกกว่าสามเดือน หากสภาพจิตใจของเฉินหลินต๋าไม่มั่นคง เกรงว่าคงต้องรายงานให้ภาคพื้นดินทราบ เพื่อปรับเปลี่ยนระยะเวลาการปฏิบัติภารกิจในครั้งนี้

“ฉันไม่ได้หูแว่ว แล้วก็ไม่ได้ตาฝาดด้วย!”

เฉินหลินต๋ามองไปยังลูกทีมชายหญิงทั้งสองคนที่อยู่ตรงหน้า

“สภาพจิตใจของฉันยังคงมั่นคงดี!”

สีหน้าของลูกทีมชายปรากฏแววระมัดระวัง เขาค่อยๆ ถอยห่างจากเฉินหลินต๋า

“หัวหน้า ท่านบอกว่ามีคนทักทายท่าน คนนั้นหน้าตาเป็นอย่างไร? ตอนนี้เขาอยู่ที่ไหน? แล้วเขาทักทายท่านอย่างไร? เขาพูดอะไรบ้าง?”

เฉินหลินต๋าเห็นท่าทางและน้ำเสียงของเขาเช่นนั้น ก็อดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้

“พวกเธอคิดว่าฉันสติไม่ดีจริงๆ เหรอ? คนเมื่อกี้สวมชุดลำลอง มวยผมไว้บนศีรษะ หน้าตาหล่อเหลามาก… ให้ตายสิ พวกเธอทำหน้าอะไรกันน่ะ? ฉันจะโกหกพวกเธอไปทำไม? มาๆๆ ข้างนอกเรามีกล้องวงจรปิด มาดูภาพจากกล้องด้วยกันสิ ว่าฉันพูดโกหกหรือเปล่า”

ลูกทีมทั้งสองคนมองหน้ากัน ไม่เชื่อคำพูดของเฉินหลินต๋า

แต่ที่เฉินหลินต๋าพูดก็ถูก นอกสถานีอวกาศมีการติดตั้งกล้องไว้หลายตัว ครอบคลุมทุกตำแหน่งและพื้นที่ของสถานีอวกาศทั้งหมด เพียงแค่เปิดดูวิดีโอจากกล้องเมื่อครู่นี้ ทุกอย่างก็จะกระจ่าง

ทั้งสามคนมาถึงห้องควบคุม โดยลูกทีมหญิงเมื่อครู่เป็นคนจัดการ เปิดวิดีโอจากกล้องที่อยู่ข้างหน้าต่างขึ้นมา แล้วพวกเขาก็ได้เห็นฉากที่แปลกประหลาดที่สุดในชีวิต

ชายหนุ่มรูปงามสวมชุดลำลอง มวยผมไว้บนศีรษะ ล่องลอยมาจากห้วงอวกาศอันไกลโพ้น มาหยุดอยู่นอกหน้าต่างของสถานีอวกาศ แล้วโบกมือทักทายเฉินหลินต๋าที่อยู่ข้างในอย่างเป็นมิตร ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม

“เขาบอกว่าพวกเราเป็นวีรบุรุษเหรอ?”

“ยังบอกอีกว่าพวกเราลำบากแล้ว?”

“ฉัน… ฉันไม่ได้ตาฝาดไปใช่ไหม? นี่มันจะเป็นไปได้อย่างไร? นี่คืออวกาศนะ? เขาเอาชีวิตรอดในอวกาศได้อย่างไร? แล้วเขาขึ้นมาได้อย่างไร?”

“หรือว่าพวกเราเกิดภาพหลอนหมู่? หมอ! เรียกหมอเฒ่าฟ่านที!”

หลังจากดูวิดีโอจากกล้องวงจรปิดแล้ว ทั้งสามคนก็เริ่มสับสน ไม่เชื่อสายตาตัวเอง

ภาพเมื่อครู่นี้ เกินขอบเขตความเข้าใจของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิง

ในขณะที่พวกเขากำลังสับสนวุ่นวายและเริ่มสงสัยในสายตาและความคิดของตัวเอง หลี่มู่ก็ได้ออกจากสถานีอวกาศแล้ว มุ่งตรงไปยังดวงจันทร์อันเย็นเยียบที่อยู่ห่างไกล

ในสัมผัสทางจิตวิญญาณของเขา ไอของหลี่ไห่ชวนกำลังค่อยๆ อ่อนลง น่าจะเพราะบาดเจ็บสาหัสเกินไป อีกทั้งยังอยู่บนดวงจันทร์ซึ่งไม่มีแม้แต่อากาศ ทำให้อาการบาดเจ็บของเขากำลังแย่ลง

หลี่มู่ไม่กล้าที่จะเสียเวลาอีกต่อไป เขาโคจรเคล็ดวิชา ‘สัญจร’ ร่างกายพลันเร่งความเร็วขึ้น พุ่งตรงไปยังดวงจันทร์อย่างรวดเร็ว

ตึง!

เสียงระฆังดังขึ้นในใจ จากนั้นพลังลึกลับก็แผ่ซ่านเข้าสู่ร่างของหลี่มู่ ทำให้ความเร็วของเขาพุ่งสูงขึ้นกว่าร้อยเท่าในทันที พริบตาเดียวก็บินไปได้หลายหมื่นลี้

“ระฆังทองสัมฤทธิ์ในหัวฉัน ในที่สุดก็เริ่มช่วยฉันเองแล้ว!”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่เกิดขึ้นในร่างกาย หลี่มู่ก็ดีใจอย่างยิ่ง เขาโคจรเคล็ดวิชาไม่หยุด ประสานมือร่ายอาคมไม่คลาย พุ่งตรงไปยังดวงจันทร์

ดวงจันทร์ที่อยู่เบื้องหน้าค่อยๆ ใหญ่ขึ้น ชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ หลุมอุกกาบาตบนนั้นปรากฏสู่สายตาแล้ว เทหวัตถุบนท้องฟ้าที่เงียบสงัดและเดียวดายในจักรวาลนี้ บัดนี้กำลังแผ่ขยายร่างกายอันซีดขาวและแห้งแล้งของมันมายังเขา

ไอของหลี่ไห่ชวนเข้มข้นขึ้นเรื่อยๆ หลี่มู่สามารถรับรู้ตำแหน่งของหลี่ไห่ชวนได้อย่างชัดเจนแล้ว รวมถึงอาการบาดเจ็บของเขาที่ไม่ค่อยจะสู้ดีนักในตอนนี้