บทที่ 1 ข้าสามารถเดินทางข้ามสองโลกได้

บทที่ 1 ข้าสามารถเดินทางข้ามสองโลกได้

"คุณชาย ตามคำสั่งของท่าน เรือนหลังนี้ได้รับการทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว เฟอร์นิเจอร์ภายในห้องก็จัดวางเสร็จสิ้นแล้วขอรับ"

ภายในเรือนสี่ประสาน ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินเข้ามาหาหลี่มู่ โค้งคำนับด้วยท่าทีนอบน้อม

"ท่านดูแล้วมีที่ใดไม่พอใจหรือไม่ขอรับ หากมี ข้าจะให้พวกเขาปรับแก้ให้เดี๋ยวนี้"

หลี่มู่ล้วงหยิบเศษเงินสองสามชิ้นออกมาจากอกเสื้อ ส่งให้ชายวัยกลางคน "ดีมาก เฒ่าจาง ครั้งนี้ลำบากเจ้าแล้ว นี่คือค่าเฟอร์นิเจอร์"

เฒ่าจางรับเศษเงินมาพลางลังเล "คุณชาย ไม่ต้องมากถึงเพียงนี้ก็ได้ขอรับ..."

"ส่วนที่เกินถือว่าเป็นรางวัลให้เจ้า ขอเพียงทำงานได้เรียบร้อย ต่อไปย่อมไม่ปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไม่ดีแน่นอน"

หลี่มู่โบกมือ "เอาล่ะ พวกเจ้าไปทำงานเถิด!"

เฒ่าจางดีใจเป็นล้นพ้น ใบหน้าเหี่ยวย่นเบิกบานราวกับดอกเบญจมาศบานสะพรั่ง "โอ้ เช่นนี้จะได้อย่างไรขอรับ เช่นนี้จะได้อย่างไร"

แม้ปากจะพูดว่า "จะได้อย่างไร" แต่ในใจกลับกำเงินไว้แน่น กล่าวขอบคุณหลี่มู่อย่างสุดซึ้งแล้วจากไปพร้อมรอยยิ้ม

หลังจากกลุ่มคนในลานเรือนจากไปหมดแล้ว หลี่มู่ก็ก้าวเข้าไปในห้องโถง

กลางโถงแขวนม้วนภาพสี่แกนไว้ใต้ม้วนภาพเป็นโต๊ะยาว ขนาบสองข้างด้วยเก้าอี้ราชครูที่ทำจากไม้สาลี่เหลือง พื้นห้องปูด้วยอิฐสีเขียว ผนังฉาบปูนขาว บนผนังแขวนภาพเขียนและอักษรศิลป์ไว้สองสามชิ้น แม้จะไม่หรูหรา แต่ก็จัดได้ว่าเป็นบ้านของชนชั้นกลางค่อนไปทางสูง

หลี่มู่นั่งลงบนเก้าอี้ราชครูครู่หนึ่ง ก่อนจะถอนหายใจยาว "ในที่สุดเรือนหลังนี้ก็จัดการเรียบร้อยเสียที!"

เขามาอยู่ในโลกนี้ได้ระยะหนึ่งแล้ว

นับตั้งแต่ซื้อระฆังทองแดงใบเล็กมาจากตลาดค้าของเก่า เขาก็มาถึงโลกนี้อย่างไม่ทราบสาเหตุ ในตอนแรกเขารู้สึกตื่นตระหนกอย่างยิ่ง แต่ต่อมาเมื่อพบว่าหลังจากอยู่ที่นี่ไประยะหนึ่งจะสามารถกลับไปยังโลกปัจจุบันได้ เขาจึงค่อยสบายใจขึ้น

จากนั้นจึงเริ่มสำรวจโลกใบนี้

นี่คือราชวงศ์ที่เรียกว่าต้าอิน ว่ากันว่าก่อตั้งมาแล้วกว่าหกร้อยปี วัฒนธรรมและวรรณกรรมรุ่งเรืองอย่างยิ่ง ดูคล้ายคลึงกับราชวงศ์หมิงอยู่บ้าง เหล่านักศึกษาจะสวมเสื้อแขนกว้างตัวยาว ชาวบ้านทั่วไปสวมเสื้อสั้นชายแคบ แต่ก็มีผู้ที่สวมเสื้อคลุมยาวเช่นกัน

ราชวงศ์นี้ไม่ได้ควบคุมการแต่งกายของประชาชนอย่างเข้มงวดนัก

วิวัฒนาการของตัวอักษรในราชวงศ์ต้าอินก็คล้ายคลึงกับตัวอักษรจีนโบราณเป็นส่วนใหญ่ โดยใช้ตัวอักษรจีนเต็มตัวเหมือนกัน นานๆ ครั้งจึงจะมีความแตกต่างในตัวอักษรบางตัว แต่ถึงจะต่างกัน ก็พอจะเดาความหมายของคำเหล่านั้นได้

หลี่มู่ใช้เวลาเกือบสองเดือนถึงจะเข้าใจสถานการณ์พื้นฐานของโลกนี้ได้คร่าวๆ

จนกระทั่งเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาจึงนำเงินบางส่วนจากโลกปัจจุบันมาซื้อบ้านในเมืองแห่งนี้

สถานที่ที่เขาอยู่ในตอนนี้เรียกว่าอำเภอชิงเหอ เป็นเมืองเล็กๆ ที่ไม่ใหญ่ไม่เล็กภายใต้การปกครองของมณฑลอวิ๋นซึ่งเป็นหนึ่งในสิบเก้ามณฑลของราชวงศ์ต้าอิน แม้จะไม่ใช่ดินแดนทุรกันดาร แต่ก็ไม่นับว่าเจริญรุ่งเรือง

เดิมทีเขายังกังวลเกี่ยวกับปัญหาเรื่องทะเบียนบ้าน แต่เผอิญว่าเกิดโรคระบาดใหญ่ในอำเภอใกล้เคียง มีผู้คนล้มตายจำนวนมาก และหลายคนหลบหนีมายังที่นี่ หลี่มู่จึงฉวยโอกาสนี้ปะปนเข้ามาในเมือง ทุกอย่างจึงดูสมเหตุสมผล

ส่วนปัญหาเรื่องทรงผมสั้น เขาก็ได้ซื้อเสื้อผ้าและหมวกแบบโบราณสองสามชุดจากโลกปัจจุบันไว้แล้ว เพียงสวมหมวกบัณฑิตเพื่อปิดบังผมสั้น หลังจากนั้นก็ไม่ต่างจากคนท้องถิ่นมากนัก

ส่วนเรื่องสำเนียง... ในเมื่ออ่านนิยายออนไลน์แล้ว จะมาใส่ใจรายละเอียดพวกนี้ทำไมกัน?

ดังนั้นหลี่มู่จึงปรับตัวเข้ากับโลกนี้ได้อย่างรวดเร็ว

เขาใช้เงินไปยี่สิบสามตำลึงเพื่อซื้อเรือนสี่ประสานสองหลังที่เชื่อมถึงกันหลังนี้

ด้านหน้าเป็นเรือนพักอาศัย ด้านหลังยังมีสวนเล็กๆ อีกแห่งหนึ่ง ทิศตะวันออกและตะวันตกมีเรือนข้างฝั่งละสองห้อง ในการซื้อเรือนหลังนี้ทั้งหมด เขาใช้เงินไปทั้งสิ้นยี่สิบสามตำลึง

หากเทียบกับเงินในยุคปัจจุบัน เงินหนึ่งกรัมมีค่าสามหยวนห้าสิบเซ็นต์ หนึ่งพันกรัมก็คือสองจิน เงินยี่สิบสามตำลึงของเขาก็มีค่าเพียงสี่ถึงห้าพันหยวนเท่านั้น

เงินสี่ถึงห้าพันหยวนในสังคมปัจจุบันเป็นเพียงเงินเดือนหนึ่งเดือนของคนธรรมดา แต่ในโลกนี้กลับสามารถซื้อคฤหาสน์หลังใหญ่เช่นนี้ได้

หลังจากทำความสะอาดเรือนเสร็จ เขาก็ซื้อโต๊ะเก้าอี้ม้านั่ง และเตียงแปดก้าวขนาดใหญ่มากอีกหนึ่งหลัง

เฟอร์นิเจอร์ชิ้นอื่นไม่ได้ใช้เงินมากมายนัก มีเพียงเตียงแปดก้าวหลังนี้เท่านั้นที่ทำให้เขาต้องจ่ายไปถึงหนึ่งร้อยสิบสามตำลึง

แค่เตียงหลังเดียวก็มีราคาสูงพอที่จะซื้อเรือนแบบที่เขาอยู่ได้ถึงสามสี่หลัง

"เตียงหลังนี้ช่างน่าประทับใจจริงๆ!"

หลี่มู่อยู่ในห้องโถงครู่หนึ่ง จากนั้นก็เดินเข้าไปในห้องนอน ทอดกายนอนลงบนเตียงแปดก้าวที่ทำจากไม้หนานมู่เส้นทองซึ่งใหญ่ราวกับบ้านหลังเล็กๆ เขามองเพดานเตียงที่แกะสลักลวดลายอย่างพึงพอใจและถอนหายใจออกมา "สบายจริงๆ!"

หลี่มู่ชื่นชอบเฟอร์นิเจอร์สมัยหมิงและชิงเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะเตียงแปดก้าวสมัยราชวงศ์หมิง แต่เตียงชนิดนี้ถือเป็นของล้ำค่าในสมัยหมิง และยิ่งมีราคาแพงลิบลิ่วในยุคปัจจุบัน

ในสังคมสมัยใหม่ แม้จะใช้ไม้ประดู่ธรรมดาให้ช่างไม้ทำเตียงแปดก้าวโบราณจำลองแบบสลักเดือย อย่างน้อยก็ต้องมีราคาเจ็ดถึงแปดแสนหยวน เฉพาะค่าแรงช่างก็ปาเข้าไปหลักแสนแล้ว

แม้ว่าฐานะทางบ้านของเขาจะดี แต่ก็ไม่ได้ร่ำรวยถึงขั้นที่จะใช้เงินมากมายขนาดนั้นเพื่อซื้อเตียงหนึ่งหลัง

เมื่อมาถึงราชวงศ์ต้าอินแห่งนี้ เขาใช้เงินเพียงไม่กี่พันหยวนก็ได้คฤหาสน์หนึ่งหลัง แถมยังซื้อเตียงแปดก้าวที่ทำจากไม้หนานมู่เส้นทองได้อีก ความรู้สึกพึงพอใจก็พลันบังเกิด "ตอนนี้ก็เหลือแค่ซื้อสาวใช้กับคนรับใช้สักสองสามคน"

งานอดิเรกที่เขาชื่นชอบที่สุดในชีวิตคือการฝึกยุทธ์และการดื่มสุรา

สำหรับการฝึกยุทธ์ เขาฝึกฝนมาหลายปีตั้งแต่สมัยอยู่โลกปัจจุบันและทำได้ค่อนข้างดี เคยต่อสู้ตัวต่อตัวกับนักศึกษาจากวิทยาลัยพละห้าคนจนอีกฝ่ายเลือดตกยางออกวิ่งหนีไป หากพูดถึงการต่อสู้ข้างถนนแล้ว เขายังไม่เคยกลัวใคร

หลังจากมาถึงราชวงศ์ต้าอิน เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่าวิชาลมปราณที่เขาเคยเรียนมานั้นสามารถฝึกฝนได้จริงในโลกนี้ และในเวลาเพียงวันเดียวก็สัมผัสถึงพลังปราณได้ บัดนี้ผ่านไปกว่าหนึ่งเดือนแล้ว พลังปราณภายในเส้นชีพจรก็เอ่อล้นพละกำลังของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างน้อยสามถึงห้าเท่า สามารถยกของหนักสองร้อยจินขึ้นเหนือศีรษะได้ด้วยมือเดียว

คาดว่าอีกไม่นาน เขาอาจจะบรรลุถึงระดับฝีมือยุทธ์ของจอมยุทธ์ในนิยายกำลังภายในได้จริงๆ

ส่วนการดื่มสุรา แม้ว่าในอำเภอชิงเหอจะมีสุราขาวดีกรีสูงขาย แต่รสชาติกลับธรรมดามาก แถมดื่มแล้วยังปวดหัว วันรุ่งขึ้นตื่นมาก็ปวดหัวแทบระเบิด ขี้ตาสามารถแปะลูกตาจนลืมไม่ขึ้นได้

สุราดีกรีต่ำก็รสชาติไม่ดีเช่นกัน ว่ากันว่าในเมืองอวิ๋นมีสุราดีจากต่างถิ่นมาขาย แต่ในอำเภอชิงเหอไม่มีขาย รสชาติเป็นอย่างไรนั้นยังไม่ทราบแน่ชัด

นอกจากฝึกยุทธ์และดื่มสุราแล้ว อุดมคติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหลี่มู่คือการมีคนรับใช้ที่แข็งแรงเจ็ดแปดคน เดินเล่นไปตามท้องถนนยามพลบค่ำ เพื่อชื่นชมหญิงสาวผู้เพียบพร้อม...

อุดมคตินี้คงไม่มีโอกาสเป็นจริงในสังคมปัจจุบัน แต่ในราชวงศ์ต้าอินนี้กลับพอมีความเป็นไปได้อยู่บ้าง

หลังจากนอนเล่นบนเตียงครู่หนึ่ง ท้องฟ้าก็ค่อยๆ มืดลง ดวงจันทร์กลมโตปรากฏขึ้นบนม่านฟ้าทางทิศตะวันออก

หลี่มู่ลุกขึ้นยืนแล้วหยิบถุงผ้าใบหนึ่งในห้องนอนขึ้นมา

ในขณะนี้ ภายในห้วงจิตสำนึกของเขามีระฆังทองแดงใบเล็กสีเขียวกำลังหมุนช้าๆ พร้อมกับส่งเสียงหึ่งๆ เบาๆ

เหตุผลที่หลี่มู่สามารถเดินทางมายังโลกของราชวงศ์ต้าอินได้ก็เพราะระฆังทองแดงใบเล็กนี้ เมื่ออยู่ในโลกปัจจุบัน เขาสามารถเดินทางมายังโลกต้าอินได้ทุกเมื่อ แต่หากต้องการกลับไปยังโลกปัจจุบันจากโลกต้าอิน จะต้องรอให้ถึงคืนจันทร์เต็มดวงเท่านั้น

แม้หลี่มู่จะไม่เข้าใจว่าเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น แต่ขอเพียงเข้าใจกฎเกณฑ์และสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้ก็พอ ส่วนสาเหตุนั้นยังไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถพิจารณาได้ในตอนนี้

วันนี้เป็นคืนจันทร์เต็มดวง ถึงเวลากลับแล้ว

เพียงแค่คิด ร่างของเขาก็หายไปจากที่เดิม

ในชั่วพริบตาต่อมา หลี่มู่ก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องนอนสไตล์โมเดิร์นของเขา

จากยุคโบราณสู่โลกแห่งความเป็นจริงในพริบตา

การเปลี่ยนแปลงของกาลเวลาและมิติเช่นนี้ทำให้หลี่มู่ยังคงไม่คุ้นชินนัก เขามักจะรู้สึกว่าตัวเองกำลังฝันอยู่

หลังจากยืนเหม่ออยู่ในห้องนอนครู่หนึ่ง หลี่มู่ก็เปิดถุงผ้าในมือออก หยิบหินขนาดเท่ากำปั้นออกมาสองสามก้อน นี่คือหยกดิบที่ถูกเจียระไนเปิดหน้าแล้ว

ในเมืองชิงเหอของราชวงศ์ต้าอินไม่มีสินค้าขึ้นชื่ออะไรเป็นพิเศษ มีเพียงหยกปลอมชนิดหนึ่งที่ผลิตขึ้นเท่านั้น หยกปลอมชนิดนี้มีสีสันฉูดฉาด ไม่มีความนวลเนียนของหยกเนื้อดี และไม่มีความบริสุทธิ์ของอัญมณี จึงไม่เป็นที่นิยมเท่าใดนัก

ชนชั้นสูงไม่ชอบหยกปลอมชนิดนี้ ราคาจึงไม่สูงนัก ส่วนชาวบ้านระดับกลางถึงล่างก็ไม่มีเงินซื้อ หรือไม่กล้าซื้อหยกเนื้อดี จึงทำได้เพียงซื้อหยกปลอมมาประดับเพื่อรักษาหน้าตา

แม้แต่ชาวบ้านธรรมดาหรือเด็กเล็ก ก็ยังหาหยกปลอมมาสวมใส่กัน

หลี่มู่มีเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่งที่บ้านเปิดร้านขายเครื่องเงินและมีความสามารถในการประเมินอัญมณีอย่างมาก เขาเคยคบหากับเพื่อนหญิงคนนั้นอยู่พักหนึ่ง และได้เรียนรู้เกร็ดความรู้เล็กๆ น้อยๆ ในการประเมินหยกจากเธอ

ดังนั้นเมื่อเขาเห็นหยกปลอมที่ชาวบ้านสวมใส่ เขาก็ถึงกับตกตะลึงทันที!

นี่มันหยกปลอมที่ไหนกัน นี่มันหยกเจไดต์ชัดๆ!

แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็สมเหตุสมผล หยกเจไดต์ในสมัยจีนโบราณก็ไม่ได้มีค่าอะไร จนกระทั่งปลายราชวงศ์ชิงถึงได้ถูกปั่นราคาขึ้นมา

แต่ถึงตอนนั้นก็ยังไม่ถือว่ามีค่ามากนัก จนกระทั่งหลังยุคปฏิรูปและเปิดประเทศในช่วงทศวรรษที่แปดสิบถึงเก้าสิบ ราคาของหยกเจไดต์จึงพุ่งสูงขึ้นอย่างแท้จริง และหลังจากปีสองพันก็พุ่งขึ้นอีกระลอก

แต่ในราชวงศ์ต้าอินแห่งนี้ หยกเจไดต์กลับถูกจัดเป็นหยกชั้นเลว มีราคาต่ำมาก เทียบเท่ากับหยกเกรดรอง

หลังจากที่หลี่มู่สืบหาแหล่งที่มาของหยกเจไดต์เหล่านี้ได้ เขาก็เดินทางไปยังเหมืองหินโดยเฉพาะเพื่อซื้อหยกดิบที่เจียระไนเปิดหน้าแล้วสองสามก้อน

หยกดิบเหล่านี้มีขนาดไม่ใหญ่ แต่คุณภาพน้ำดีเยี่ยม ในจำนวนนี้มีของล้ำค่าอยู่ไม่น้อย ครั้งนี้ที่กลับมายังโลกปัจจุบัน เขากะว่าจะหาคนมาช่วยประเมินมูลค่าของหยกเหล่านี้

เขาวางหยกเหล่านั้นไว้ในห้องนอน หยิบโทรศัพท์มือถือบนโต๊ะข้างเตียงขึ้นมาดูเวลา ก็พบว่าตั้งแต่ที่เขาเข้าสู่โลกต้าอินจนกลับมายังโลกปัจจุบัน เวลาเพิ่งผ่านไปเพียงไม่กี่สิบนาที แต่ในโลกต้าอินกลับผ่านไปเกือบหนึ่งเดือนแล้ว

อัตราการไหลของเวลาในสองโลกแตกต่างกันอย่างน่าตกใจ

ขณะที่ดูเวลา เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่ามีสายที่ไม่ได้รับอยู่สองสามสาย ผู้ที่โทรเข้ามาคือแม่ของเขา หยวนชิงฮวา

หลี่มู่รีบโทรกลับไปทันที "ฮัลโหลครับแม่ โทรหาผมเหรอครับ"

เสียงของหยวนชิงฮวาดังมาจากโทรศัพท์ "เสี่ยวหมู่ วันหยุดแรงงานนี้ลูกกลับบ้านหน่อยนะ แม่ไปพูดกับฝ่ายหญิงไว้เรียบร้อยแล้ว ลูกต้องกลับมาเจอนะ! อย่าทำเป็นไม่ใส่ใจล่ะ!"

หลังจากหลี่มู่เรียนจบปริญญาโท เขาก็อายุยี่สิบห้าปีแล้ว ทำงานมาสามปี ตอนนี้อายุยี่สิบแปด ด้วยวัยขนาดนี้ในหมู่ผู้ที่จบปริญญาโท ถือว่าเป็นกลุ่มที่อายุน้อยมากแล้ว

ในเมืองใหญ่ๆ หนุ่มโสดวัยนี้มีอยู่ดาษดื่น หาได้ทั่วไป

แต่ในบ้านเกิดที่ชนบทของเขา หนุ่มสาวจำนวนมากแต่งงานกันตั้งแต่อายุราวๆ ยี่สิบปี หากอายุเกินยี่สิบห้าแล้วยังไม่แต่งงาน พ่อแม่ก็จะร้อนใจจนอยู่ไม่สุข

ผู้หญิงยังพอไหว ก่อนอายุสามสิบก็ยังไม่เดือดร้อนเรื่องการแต่งงาน แต่ผู้ชายถ้าอายุเกินยี่สิบหกยี่สิบเจ็ดไปแล้ว จะต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่เลวร้ายอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่พ่อแม่จะเร่งรัดให้แต่งงาน แม้แต่ญาติพี่น้องที่ไม่ค่อยได้ติดต่อกันก็จะเร่งให้รีบแต่งงานมีครอบครัว

ยิ่งอายุมาก ก็ยิ่งไม่เป็นที่ต้องการในตลาดการแต่งงาน

แน่นอนว่า ผู้มีเงินและอำนาจย่อมเป็นข้อยกเว้น

ที่เมืองเถา บ้านเกิดของหลี่มู่ ค่าสินสอดพุ่งสูงไปถึงสามแสนหยวน ค่าพบหน้าหนึ่งแสนหยวน ค่าหมั้นหนึ่งแสนหยวน และค่าแต่งงานอีกหนึ่งแสนหยวน ยังไม่นับว่าต้องมีรถมีบ้านด้วย

ถ้าไม่มีบ้านไม่มีรถ แม่สื่อก็ขี้เกียจจะจัดหาให้

หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย หลี่มู่ก็ไม่ค่อยได้กลับบ้าน เขารังเกียจธรรมเนียมการแต่งงานแบบนี้ของที่บ้านมาก และไม่เคยคิดที่จะหาผู้หญิงจากบ้านเกิดมาแต่งงานด้วยเลย

แต่จนถึงตอนนี้เขาก็ยังไม่สามารถพาแฟนกลับบ้านได้สักคน พ่อแม่ย่อมต้องร้อนใจเป็นธรรมดา ดังนั้นทุกช่วงวันหยุดยาวอย่างวันแรงงาน วันชาติ และเทศกาลตรุษจีน พ่อแม่ก็จะเร่งให้เขากลับบ้านไปดูตัว

ตอนนี้วันแรงงานใกล้เข้ามาแล้ว หยวนชิงฮวาก็เริ่มโทรมาเร่งหลี่มู่ตามคาด

"ให้ตายสิ ตอนนี้เราสามารถเดินทางข้ามสองโลกได้แล้ว อนาคตสดใสรออยู่ตรงหน้า"

หลี่มู่วางสายโทรศัพท์ด้วยสีหน้าจนปัญญา "ในสังคมปัจจุบัน ต่อให้เดินทางข้ามสองโลกได้ ก็ยังหนีไม่พ้นแรงกดดันจากพ่อแม่ที่เร่งให้แต่งงานอยู่ดี..."

(จบตอน)