บทที่ 42 ราชันย์ปีศาจระดับเหนือธรรมดาขั้นสอง!

บทที่ 42 ราชันย์ปีศาจระดับเหนือธรรมดาขั้นสอง!

นครศักดิ์สิทธิ์

เมฆาทมิฬปกคลุมนคร ไอปีศาจโหมกระหน่ำ

บนกำแพงหินสูงตระหง่าน กรงเล็บของหัวหน้าเผ่าแมวหลัวเอินจิกลึกเข้าไปในรอยแยกของหิน ม่านตาสีน้ำตาลของเขาหดเล็กลงเป็นเส้นบางๆ

จำนวนของเผ่าปีศาจมีมากเกินไป ราวกับคลื่นทะเลคลั่งที่ถาโถมเข้าใส่นครศักดิ์สิทธิ์อย่างไม่หยุดหย่อน

หากไม่เป็นเพราะเขตอาคมที่เผ่าพรายทิ้งไว้ นครศักดิ์สิทธิ์คงถูกเผ่าปีศาจเหยียบย่ำจนแหลกละเอียดไปนานแล้ว

“รายงานท่านหัวหน้าเผ่า!”

มนุษย์สัตว์เผ่าแมวตนหนึ่งรายงานด้วยสีหน้าเคร่งขรึม “เขตอาคมปรากฏรอยร้าวแล้ว อย่างมากที่สุดก็ต้านทานได้อีกเพียงครึ่งชั่วยาม!”

“และกำแพงเมืองที่เผ่าพันธุ์อื่นปกป้องอยู่ก็สถานการณ์ไม่สู้ดีนัก!”

เมื่อได้ยินข่าวร้ายติดต่อกันเช่นนี้ หลัวเอินก็ถอนหายใจออกมา

“ตามคำพยากรณ์ ผู้สืบทอดของเผ่าพรายจะมาถึงมิติลับในช่วงเวลานี้! เพื่อการนี้ เมื่อครึ่งเดือนก่อน ราชินีพรายได้ทุ่มเทพลังทั้งหมดเพื่อส่งองค์หญิงพรายออกไป ทั้งหมดก็เพื่อประกายความหวังสุดท้ายนี้”

“แต่ดูจากตอนนี้แล้ว... ดูท่าคงจะประสบเหตุเภทภัยไปเสียแล้ว”

ในตอนนั้นเอง

“ครืน—!”

ทั้งนครศักดิ์สิทธิ์พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

“บัดซบ ราชันย์ปีศาจ!”

เมฆาทมิฬที่ม้วนตัวอยู่พลันถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างฉีกกระชากออก ร่างสูงใหญ่ที่มีปีกกระดูกงอกออกมาจากแผ่นหลังค่อยๆ ร่อนลงมา

บนผิวหนังสีม่วงเข้มของมันมีลวดลายคล้ายลาวาไหลเวียนอยู่ เขาปีศาจโค้งงอบนศีรษะสาดประกายแสงโลหะท่ามกลางสายฟ้า

เพียงแค่ลอยตัวอยู่กลางอากาศ ก็ทำให้เหล่าทหารมนุษย์สัตว์บนกำแพงเมืองถึงกับเข่าอ่อน

เมื่อเห็นราชันย์ปีศาจตนนี้ สีหน้าของหลัวเอินก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นน่าเกลียดอย่างยิ่ง

หากไม่มีราชันย์ปีศาจตนนี้ อาศัยเขตอาคมย่อมสามารถต้านทานต่อไปได้อย่างแน่นอน

แต่บัดนี้...

แม้ว่าเขาจะเป็นระดับเหนือธรรมดาเช่นกัน แต่เมื่อเทียบกับราชันย์ปีศาจแล้ว ช่องว่างนั้นช่างใหญ่หลวงเกินไปนัก

ราชันย์ปีศาจคาร์ลอสลอยอยู่กลางอากาศ ปีกกระดูกค่อยๆ สยายออก เงาทมิฬราวกับม่านผืนใหญ่ปกคลุมครึ่งหนึ่งของนครศักดิ์สิทธิ์

มันมิได้รีบร้อนลงมือ แต่กลับมองลงมายังเหล่ามนุษย์สัตว์บนกำแพงเมืองจากเบื้องสูง ราวกับกำลังชื่นชมการดิ้นรนครั้งสุดท้ายของเหยื่อ

เพื่อที่จะค้นหามิติลับแห่งนี้ เผ่าปีศาจได้ทุ่มเทความพยายามไปมหาศาล!

แต่ขอเพียงหลอมรวมบุตรสาวที่ราชินีพรายทิ้งไว้ได้ เผ่าปีศาจก็จะสามารถเพิ่มขุมกำลังระดับราชันย์ปีศาจขึ้นมาได้อีกอย่างน้อยหนึ่งตน

กระทั่ง...

มีความเป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะเป็นขุมกำลังระดับเทพปีศาจ!

“เหล่ามดปลวกแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์สัตว์” น้ำเสียงของราชันย์ปีศาจคาร์ลอสราวกับมีดทื่อที่ขูดกระดูก “บอกตำแหน่งขององค์หญิงพรายมา!”

“อย่าหวัง! เผ่าพันธุ์มนุษย์สัตว์ยอมตายในสนามรบ ดีกว่ายอมก้มหัวให้เผ่าปีศาจ!”

มุมปากของคาร์ลอสบิดเบี้ยว เผยให้เห็นรอยยิ้มอันวิปริต

“น่าสนใจ”

มันยกมือขวาขึ้น ห้านิ้วกำเข้าหากันในอากาศ—

“ครืนนน—!!!”

ท้องฟ้าทั้งผืนพลันมืดครึ้มลงในทันใด เมฆาทมิฬม้วนตัว กลายเป็นกรงเล็บปีศาจที่บดบังฟ้าดิน ตะปบลงมายังนครศักดิ์สิทธิ์อย่างรุนแรง!

“รักษาเขตอาคมไว้สุดกำลัง!” หลัวเอินคำรามลั่น

เหล่านักรบเผ่าพันธุ์มนุษย์สัตว์ต่างกัดปลายนิ้วของตนเองจนเลือดออก แล้วทาโลหิตลงบนอักขระโบราณ

แสงของเขตอาคมสว่างวาบขึ้นอย่างแรง ก่อเกิดเป็นม่านพลังสีทองจางๆ ที่ต้านทานไว้ได้อย่างยากลำบาก

ทว่า—

“แกร๊ก!”

เพียงแค่กรงเล็บปีศาจกำเข้าหากัน เขตอาคมก็แตกสลายราวกับแก้วผลึกที่เปราะบาง เกิดเป็นรอยร้าวขึ้นนับไม่ถ้วน!

และแล้ว... กรงเล็บปีศาจก็บดขยี้ซ้ำอีกครั้ง!

“ปัง!”

เขตอาคมทั้งหมดแตกสลายราวกับเศษแก้ว!

“ไม่ดีแล้ว!” ม่านตาของหลัวเอินหดเล็กลง

เขตอาคมแตกสลาย เขาจำเป็นต้องถ่วงเวลาราชันย์ปีศาจตนนั้นไว้ให้ได้

ทว่า—

“ช้าเกินไป”

เสียงอันเย็นเยียบดังขึ้นข้างหู หลัวเอินยังไม่ทันได้ตั้งตัว ฝ่ามือที่ปกคลุมด้วยเกล็ดสีม่วงเข้มก็บีบคอของเขาไว้แล้ว!

“ท่านหัวหน้าเผ่า!!”

เหล่ามนุษย์สัตว์บนกำแพงเมืองเบิกตากว้างจนแทบจะปริแตก แต่กลับไม่มีผู้ใดกล้าก้าวออกมา

มันสะบัดอย่างแรง—

“ปัง!”

ร่างของหลัวเอินถูกฟาดเข้าไปในกำแพงเมืองราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ หินผาแตกกระจาย ฝุ่นควันตลบอบอวล!

“ท่านหัวหน้าเผ่า—!!”

ท่ามกลางเสียงคำรามของเหล่ามนุษย์สัตว์ คาร์ลอสค่อยๆ ร่อนลงสู่จุดสูงสุดของกำแพงเมือง ปีกกระดูกหุบเข้า ไอปีศาจอันทรงพลังแผ่พุ่งออกมา!

“โอกาสครั้งสุดท้าย บอกตำแหน่งขององค์หญิงพรายมา!”

ไม่มีผู้ใดตอบ!

ในดวงตาของคาร์ลอสฉายแววไม่สบอารมณ์ มันยกมือขึ้นช้าๆ ในฝ่ามือของมันควบแน่นลูกพลังงานสีม่วงเข้มขึ้นมาลูกหนึ่ง

บนผิวของลูกพลังงานมีสายฟ้าสีดำแล่นพล่านอยู่โดยรอบ แผ่แรงกดดันจนน่าหายใจไม่ออก

“โง่เขลา เช่นนั้นทุกคนก็จงไปตายเป็นเพื่อนกันเสียเถิด!”

คลื่นพลังอันน่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งแผ่ออกมาจากเหนือนครศักดิ์สิทธิ์

ทว่าในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้น

ดาวตกสีแดงฉานสายหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอำนาจในนั้น ราชันย์ปีศาจตนนี้ก็ขมวดคิ้วช้าๆ สลายลูกพลังงานในมือ แล้วหันกายหลบไป

และร่างนั้นก็คือหลิวหลี

เมื่อกู้ซิงและพรรคพวกมาถึงที่นี่ ก็เป็นจังหวะที่ได้เห็นฉากที่ราชันย์ปีศาจกำลังจะทำลายเมืองพอดี

ดังนั้น กู้ซิงจึงไม่ลังเลแม้แต่น้อย สั่งให้หลิวหลีเปิดใช้งานร่างเซราฟิมแล้วลงมือ

จากการพุ่งเข้ามาจากนอกเมืองสู่ในเมือง หลิวหลีได้กวาดล้างฝูงปีศาจจนเปิดเป็นเส้นทาง ทำให้พวกเขาทั้งสามคนกลับเข้ามาในเมืองได้สำเร็จ

ในขณะนี้

กู้ซิงเงยหน้าขึ้นมองราชันย์ปีศาจตนนี้บนท้องฟ้า

[คาร์ลอส]

[พรสวรรค์: ราชันย์ปีศาจ]

[ระดับ: เหนือธรรมดาขั้นสอง]

[พละกำลัง: 821]

[กายภาพ: 834]

[จิตวิญญาณ: 812]

[ความเร็ว: 842]

[พรสวรรค์: ควบคุมไอปีศาจ]

[ทักษะ: กรงเล็บราชันย์ปีศาจ...]

เมื่อมองดูค่าสถานะของคาร์ลอส สีหน้าของกู้ซิงก็เคร่งขรึมลง

ต้องยอมรับว่า ศัตรูตนนี้คือคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดนับตั้งแต่เขาทำพันธสัญญากับหลิวหลีมา

แม้ว่าจะเป็นระดับเหนือธรรมดาขั้นสอง แต่ค่าสถานะแต่ละอย่างก็ใกล้จะถึงหนึ่งพันแล้ว

หากไม่ใช่เพราะหลิวหลีอาศัยการสังหารเผ่าปีศาจตามรายทางเพื่อเพิ่มค่าสถานะ ในตอนนี้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับราชันย์ปีศาจตนนี้

ย่อมไม่มีทางเอาชนะได้อย่างแน่นอน!

แต่บัดนี้...

[ทูตสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ (หลิวหลี)]

[พรสวรรค์: ตำนาน 3 ดาว]

[ระดับ: ปลุกพลังขั้นเก้า]

[พละกำลัง: 423→846]

[กายภาพ: 428→856]

[จิตวิญญาณ: 421→842]

[ความเร็ว: 430→860]

[ทักษะ: ทัณฑ์พิพากษา, พรศักดิ์สิทธิ์, ร่างเซราฟิม, บทเพลงแห่งอวสาน]

อาศัยร่างเซราฟิม ค่าสถานะต่างๆ ของหลิวหลีก็แทบจะเทียบเท่ากับราชันย์ปีศาจตนนี้ได้

เพียงแต่ว่า เมื่อค่าสถานะมาถึงระดับนี้แล้ว

ความแตกต่างของค่าสถานะเพียงไม่กี่สิบจุด ย่อมไม่อาจตัดสินผลแพ้ชนะได้อีกต่อไป

ที่สำคัญกว่านั้นคือ...

พรสวรรค์ของราชันย์ปีศาจตนนี้ คือสิ่งที่กู้ซิงกังวลใจที่สุด

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้เหล่ามนุษย์สัตว์ที่อยู่ในเหตุการณ์ถึงกับตะลึงงันไปชั่วขณะ ก่อนจะระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีออกมา

“บรรพชนอยู่เบื้องบน... คำพยากรณ์เป็นจริงแล้ว...”

“เธอคือผู้ที่อยู่ในคำพยากรณ์! พวกเรารอดแล้ว!”

ท่ามกลางซากปรักหักพัง หลัวเอินที่ถูกซารี่ประคองขึ้นมา มองไปยังหลิวหลีที่กำลังเผชิญหน้ากับราชันย์ปีศาจบนท้องฟ้า พลางพึมพำออกมา

“นครศักดิ์สิทธิ์รอดแล้ว! มรดกของเผ่าพรายจะไม่ตกอยู่ในมือของเผ่าปีศาจแล้ว!”

หลังจากเห็นคู่ต่อสู้ของตนเองอย่างชัดเจนแล้ว คิ้วของคาร์ลอสก็ขมวดเล็กน้อย

เผ่าพันธุ์ทูตสวรรค์?!

เผ่าพันธุ์ชั้นสูงเช่นนี้มาปรากฏตัวที่นี่ได้อย่างไร?!

สายตาของมันจับจ้องไปที่ร่างของกู้ซิง

กลับเป็นอสูรของมนุษย์!

แต่ว่า...

ทูตสวรรค์ที่อยู่เพียงระดับปลุกพลังยังคิดจะมาขวางทางข้างั้นรึ?

ช่างน่าขันสิ้นดี!

มุมปากของคาร์ลอสบิดเบี้ยวเป็นรอยยิ้มที่น่าเกลียดน่ากลัว ปีกกระดูกสีขาวซีดด้านหลังพลันกางออกอย่างแรง ก่อให้เกิดกระแสลมอันเหม็นเน่า

กรงเล็บแหลมคมที่ปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำทมิฬของมันพุ่งเข้าใส่หลิวหลีด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง ปลายนิ้วมีไอปีศาจอันน่าสะพรึงกลัวพันรอบอยู่

หลิวหลีเอี้ยวตัวหลบอย่างแผ่วเบา แต่ปลายผมก็ยังถูกกรงเล็บอันคมกริบตัดขาดไปหลายเส้น

บนปีกสีขาวราวหิมะของเธอปรากฏรอยแผลไหม้เกรียมอยู่หลายแห่ง เห็นได้ชัดว่าการปะทะกันก่อนหน้านี้ไม่ใช่งานง่าย

ม่านตาของกู้ซิงหดเล็กลง มองเห็นถึงช่องว่างระหว่างหลิวหลีกับราชันย์ปีศาจตนนี้

แม้ว่าบนหน้าต่างสถานะหลิวหลีจะดูได้เปรียบ แต่พรสวรรค์ในการควบคุมไอปีศาจของราชันย์ปีศาจทำให้คาร์ลอสได้เปรียบในสนามรบแห่งนี้อย่างมหาศาล!

เมื่อตระหนักถึงสถานการณ์เช่นนี้ กู้ซิงก็ไม่ลังเลอีกต่อไป

จะยืดเยื้อต่อไปไม่ได้แล้ว!

“เปิดใช้งานสภาวะวิกฤต!”