บทที่ 23 โชคและฝีมือที่อยู่คู่กัน!

บทที่ 23 โชคและฝีมือที่อยู่คู่กัน!

ฝุ่นควันค่อยๆ จางลง ร่างของกู้ซิงก็ปรากฏชัดขึ้นท่ามกลางแสงแดด

ปีกของหลิวหลีหุบลงอย่างช้าๆ สองมือขาวผ่องค่อยๆ คลายออกจากเอวของกู้ซิง

เมื่อครู่... ในสถานการณ์คับขัน เมื่อเห็นว่ากรรมการกำลังจะประกาศให้ตนตกรอบ กู้ซิงก็ไม่ได้คิดอันใดมาก เขากระโจนลงจากหลังอสูรของทหารที่คุ้มกันตนกลับเมืองทันที

จึงมาถึงสนามประลองได้ทันเวลาอย่างฉิวเฉียดในวินาทีสุดท้าย

การปรากฏตัวอย่างกะทันหันของกู้ซิง ทำให้กรรมการผู้นั้นตะลึงงันไปหลายวินาทีกว่าจะได้สติและประกาศออกไป

“ผู้เข้าแข่งขันกู้ซิงมาถึงแล้ว การแข่งขันเริ่มได้!”

เมื่อเสียงนี้ดังขึ้น ทั่วทั้งอัฒจันทร์ก็พลันเดือดพล่าน เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นระลอกแล้วระลอกเล่า

“กู้ซิงปรากฏตัวขึ้นมาได้อย่างไร? เขามาเข้าร่วมการสอบคัดเลือกจริงๆ ด้วย!”

“คราวนี้มีเรื่องสนุกให้ดูแล้ว เฉินจื่อหมิงไม่มีทางปล่อยเขาไปง่ายๆ แน่!”

“ถึงแม้จะมีคนพูดกันว่ากู้ซิงได้ผลประเมินระดับ SSS มาจากการโกง แต่ฝีมือของเขาก็ไม่ธรรมดาจริงๆ บางทีอาจจะสู้กับเฉินจื่อหมิงได้อย่างสูสีก็ได้!”

“สูสี? ล้อเล่นหรือไร! เจ้าไม่เห็นฝีมือของคุณชายเฉินเมื่อครู่หรือ? พลังของเขาอย่างน้อยก็บรรลุขั้นปลุกพลังระดับ 6 แล้ว! พวกเจ้าเข้าใจความหมายของมันหรือไม่?”

ท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั่วทั้งสนาม บนเวทีประลอง ขาของหวังอู่อ่อนแรงลง หน้าผากของเขาชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

เดิมทีเมื่อกู้ซิงไม่ปรากฏตัว เขาคิดว่าตนเองจะสามารถผ่านเข้ารอบได้อย่างสบายๆ ด้วยโชค

แต่คาดไม่ถึงว่า...

สุดท้ายกู้ซิงก็ยังมาถึงสนามประลองทันเวลา ทั้งยังปรากฏตัวด้วยวิธีการที่น่าตื่นตะลึงเช่นนี้!

“พี่...พี่กู้...” เสียงของหวังอู่สั่นเครือ “ขอออมมือด้วย...”

ไม่ว่าภายนอกจะลือกันว่าอย่างไร กู้ซิงก็เป็นผู้มีศักยภาพระดับ SSS อย่างแท้จริง

นั่นหมายความว่าระดับของกู้ซิงอย่างน้อยที่สุดก็คือขั้นปลุกพลังระดับ 5

ส่วนตัวเขาเอง...

เพราะกลัวตายในมิติต่างมิติ ตลอดสิบวันนี้จึงไม่กล้าเข้าไปเพิ่มระดับของตนเองเลย

นั่นทำให้ระดับของเขาในตอนนี้ มีเพียงขั้นปลุกพลังระดับ 3 เท่านั้น

“วางใจเถิด จบเร็วแน่นอน”

หวังอู่ยังไม่ทันเข้าใจความหมายของประโยคนี้ ก็มีเงาสีขาวสายหนึ่งพุ่งผ่านไปเบื้องหน้า

“อ๊าก——!”

อสูรขั้นปลุกพลังระดับ 3 ของเขาทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวนเพียงครั้งเดียว ก็ล้มฟุบลงกับพื้นอย่างแรง

“ข้ายอมแพ้!”

หวังอู่ยกมือทั้งสองข้างขึ้นอย่างไม่ลังเล ใบหน้าซีดเผือดในทันที

ด้านล่างเวที เฉินจื่อหมิงหรี่ตาลงเล็กน้อย

เขาลูบไล้เส้นผมของเมิ่งมั่วอย่างไม่ใส่ใจ

“เม่ยเอ๋อร์ เจ้าว่าอสูรที่อดีตนายท่านของเจ้าทำพันธสัญญาด้วย ตอนนี้อยู่ระดับใด?”

เมิ่งมั่วเหลือบมองหลิวหลีแวบหนึ่ง ก่อนจะลังเลชั่วครู่แล้วจึงเอ่ยขึ้นช้าๆ

“พี่จื่อหมิง จากการแสดงออกของอสูรตนนั้นเมื่อครู่ อย่างมากก็แค่ขั้นปลุกพลังระดับ 6!”

มุมปากของเฉินจื่อหมิงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา

ขั้นปลุกพลังระดับ 6 หรือ?

ต่อหน้าเมิ่งมั่วขั้นปลุกพลังระดับ 8 ของเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับมดปลวก

การแข่งขันหลังจากนั้นดำเนินไปอย่างรวดเร็ว

สองชั่วโมงต่อมา นักเรียนห้าสิบคนแรกก็ได้ถูกคัดเลือกออกมาแล้ว

และมีเพียงนักเรียนห้าสิบคนนี้เท่านั้น จึงจะสามารถเข้าร่วมการสอบคัดเลือกรอบที่สองที่จัดโดยกองทัพได้

เกาเข่าทั้งหมดประกอบด้วยการสอบคัดเลือกสามครั้ง!

การสอบคัดเลือกรอบแรกจัดโดยโรงเรียน โดยจะประเมินคะแนนจากผลงานในมิติบททดสอบมือใหม่และการสอบคัดเลือกระดับโรงเรียน

การสอบคัดเลือกรอบที่สองจัดโดยกองทัพ ซึ่งจะให้คะแนนการแสดงออกของนักเรียนเช่นเดียวกัน

ส่วนการสอบคัดเลือกรอบสุดท้ายจะจัดโดยมหาวิทยาลัยทั่วประเทศร่วมกัน ซึ่งก็จะให้คะแนนตามการแสดงออกของนักเรียนเช่นกัน

สุดท้าย จะนำคะแนนจากการสอบคัดเลือกทั้งสามครั้งนี้มาประเมินผลรวมเพื่อจัดอันดับ!

ในขณะนี้ นักเรียนห้าสิบคนที่ผ่านเข้ารอบ กำลังจะเข้าสู่การจัดอันดับของการสอบคัดเลือกระดับโรงเรียน

“เงียบ”

เมื่อกรรมการออกคำสั่ง ทั้งลานประลองก็เงียบสงัด

“การแข่งขันจัดอันดับ 50 คนสุดท้าย จะยังคงใช้วิธีการจับสลากประลอง”

“รอบแรก ห้าสิบคนจับสลากประลอง ยี่สิบห้าคนผ่านเข้ารอบ”

“รอบที่สอง ยี่สิบสี่คนจับสลากประลอง หนึ่งคนได้บาย สิบสามคนผ่านเข้ารอบ”

“รอบที่สาม สิบสองคนจับสลากประลอง หนึ่งคนได้บาย เจ็ดคนผ่านเข้ารอบ”

“รอบที่สี่ หกคนจับสลากประลอง หนึ่งคนได้บาย สี่คนผ่านเข้ารอบ”

“สุดท้ายยังคงจับสลาก เพื่อทำการแข่งขันรอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ!”

“บัดนี้ การแข่งขันเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ!”

การแข่งขันดำเนินไปอย่างดุเดือด ผู้เข้าแข่งขันแต่ละคนต่างก็ใช้วิธีของตนเองเพื่อชิงสิทธิ์ในการผ่านเข้ารอบ

บางคนอาศัยฝีมือที่แข็งแกร่งบดขยี้ไปตลอดทาง บางคนก็อาศัยโชคช่วยเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างหวุดหวิด

แต่เส้นทางการผ่านเข้ารอบของกู้ซิง กลับกลายเป็นประเด็นที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในสนาม

“โชคดีเกินไปแล้วไม่ใช่หรือ?”

“โอกาสได้บายสามครั้ง เขาคนเดียวจับได้ถึงสองครั้ง!”

บนที่นั่งผู้ชมต่างวิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ หลายคนเริ่มเรียกกู้ซิงว่า “บุตรแห่งสวรรค์” แล้ว

ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่านั้นคือ ในการแข่งขันอีกสองรอบที่เหลือ คู่ต่อสู้ที่กู้ซิงพบกลับเป็นสมาชิกทีมที่เขาเคยช่วยไว้ในมิติบททดสอบมือใหม่

“พี่กู้ พวกเรายอมแพ้”

“หากมิใช่ท่านช่วยไว้ในตอนนั้น พวกเราคงจะ...”

สมาชิกทีมทั้งสองคนเลือกที่จะสละสิทธิ์โดยไม่ลังเล ในดวงตาเต็มไปด้วยความขอบคุณ

เช่นนี้เอง ตลอดการแข่งขันสี่รอบ กู้ซิงยังไม่ได้ขยับนิ้วแม้แต่น้อย ก็ผ่านเข้ารอบสี่คนสุดท้ายได้อย่างง่ายดาย

ผู้ที่ผ่านเข้ารอบพร้อมกับเขา ยังมีเฉินจื่อหมิงที่เปี่ยมด้วยจิตสังหาร เสิ่นรั่วเสวี่ยที่มีฝีมือไม่ธรรมดา และม้ามืดอีกหนึ่งคน—ผู้ใช้อสูรขั้นปลุกพลังระดับ 5 หลี่เหยียน

เช้าวันรุ่งขึ้น ทั้งนครหลินหยวนก็คึกคักขึ้นมา

ลานประลองถูกรายล้อมไปด้วยฝูงชนจนแน่นขนัด แม้กระทั่งบนหลังคาของอาคารโดยรอบก็ยังเต็มไปด้วยผู้คน

“เร็วเข้า! นั่นท่านประธานเฉิน!”

“รองผู้อำนวยการก็มาด้วย!”

“สวรรค์! แม้แต่ท่านเจ้าเมืองก็ยังมาด้วยตนเอง!”

บนที่นั่งแขกผู้มีเกียรติ เหล่าผู้มีอำนาจที่สุดของนครหลินหยวนต่างทยอยเข้าประจำที่

เฉินซาน—บิดาของเฉินจื่อหมิง ประธานสมาคมการค้าที่ใหญ่ที่สุดในนครหลินหยวน

ในขณะนี้ เขากำลังสนทนากับรองผู้อำนวยการด้วยเสียงแผ่วเบา บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่แฝงความนัย

“ได้ยินมาว่าเมิ่งมั่วของบุตรชายท่านถึงขั้นปลุกพลังระดับ 8 แล้วหรือ?” รองผู้อำนวยการเอ่ยถามเพื่อหยั่งเชิง

เฉินซานแสร้งถ่อมตนพลางโบกมือ

“ก็แค่เด็กเล่นสนุกกันเท่านั้นเอง แต่กู้ซิงคนนั้น...”

เขาหยุดพูดอย่างมีความหมาย “ผลประเมินระดับ SSS ช่างน่าตั้งตารอเสียจริง”

เขาเคยคิดว่านักเรียนยากจนที่ถูกเขา “ซื้ออสูรไป” จะไม่มีวันได้ผุดได้เกิดอีก

แต่คาดไม่ถึงว่าหลังจากการทดสอบมือใหม่สิ้นสุดลง เขากลับกลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในนครหลินหยวน

เพียงแต่...

เรื่องนี้จะมีมูลความจริงอยู่เท่าใดนั้น... เขาเองก็มิอาจทราบได้!

เฉินซานหรี่ตาลง นิ้วของเขาเคาะที่วางแขนของเก้าอี้เบาๆ

เกี่ยวกับเบื้องลึกเบื้องหลังของกู้ซิง เขาได้ส่งคนไปสืบมาอย่างละเอียดแล้ว

“ทูตสวรรค์ไร้ค่า? เหอะ...” เขาหัวเราะเยาะในใจ

ถึงแม้ว่าทูตสวรรค์ตนนั้นจะฟื้นฟูพลังกลับมาได้จริงๆ อย่างมากก็แค่ระดับมหากาพย์

ส่วนเมิ่งมั่วที่บุตรชายของตนทำพันธสัญญาด้วย ไม่เพียงแต่เป็นระดับมหากาพย์เช่นกัน แต่ยังบรรลุถึงขั้นปลุกพลังระดับ 8 อีกด้วย

ช่องว่างถึงสองระดับ กู้ซิงจะเอาอะไรมาชนะ?

รองผู้อำนวยการสังเกตเห็นว่าบรรยากาศไม่สู้ดีนัก จึงรีบไกล่เกลี่ย

“พี่เฉินถ่อมตนเกินไปแล้ว พวกเรามาตั้งใจดูการแข่งขันกันดีกว่า”

พูดจบ ก็หันสายตากลับไปยังสนามประลอง

ในขณะนี้ บรรยากาศในสนามประลองตึงเครียดจนแทบจะจับต้องได้

และท่ามกลางสายตาทุกคู่ที่จับจ้อง ผลการจับสลากของการแข่งขันคู่แรกก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอขนาดใหญ่

“รอบสี่คนสุดท้าย คู่แรก กู้ซิง ปะทะ หลี่เหยียน!”

เมื่อกรรมการประกาศ ผู้ใช้อสูรขั้นปลุกพลังระดับ 5 ผู้นั้นจึงลากฝีเท้าอันหนักอึ้งขึ้นไปบนเวที

หลี่เหยียนมองไปยังกู้ซิงที่อยู่อีกฟากหนึ่งด้วยสีหน้าเรียบเฉย ลูกกระเดือกของเขาขยับขึ้นลงโดยไม่รู้ตัว

“พี่กู้...” เขาบีบรอยยิ้มที่ดูแย่ยิ่งกว่าร้องไห้ออกมา “ขอออมมือด้วย”