บทที่ 15 เข้าช่วยเหลือ!

บทที่ 15 เข้าช่วยเหลือ!

ณ ใจกลางสถานทดสอบ, โถงทรงกลม

ในชั่วพริบตาที่อิ๋งปิงก้าวออกจากทางเดิน สายตาอันเย็นชาก็รีบกวาดมองไปรอบๆ

ขณะที่เธอกำลังจะหาที่มุมห้องเพื่อปรับลมหายใจ รอคอยคนอีกสองคนอยู่—

“เฮ้!”

เสียงอันสดใสพลันดังขึ้น

ฝีเท้าของอิ๋งปิงหยุดชะงักลงทันที ในดวงตาที่สงบนิ่งมาโดยตลอดฉายแววตกตะลึงวูบหนึ่ง

เธอหันขวับกลับไปมองยังต้นเสียงอย่างไม่อยากจะเชื่อ ก็เห็นกู้ซิงกำลังเอนกายพิงเสาหินอย่างเกียจคร้าน หลิวหลีลอยตัวอยู่ข้างกายเขาอย่างเงียบงัน

อสูรทูตสวรรค์ที่คุ้นเคยตนนั้น กำลังเอียงศีรษะมองสำรวจเธออย่างสงสัย

“เจ้า...”

อิ๋งปิงผู้เยือกเย็นมาโดยตลอดถึงกับพูดไม่ออกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ในการทดสอบเมื่อครู่ เธอแทบจะไม่ได้ออมมือเลย หงส์น้ำแข็งยิ่งทุ่มสุดกำลัง

ถึงกระนั้น... เธอกลับยังช้ากว่าคนผู้นี้ไปหนึ่งก้าวหรือ?

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ในที่สุดอิ๋งปิงก็ก้าวไปข้างหน้า น้ำเสียงเย็นชาของเธอแฝงไว้ด้วยความลังเลเล็กน้อย

“เจ้า... มาถึงนานเท่าใดแล้ว?”

กู้ซิงเงยหน้าขึ้น สบเข้ากับคิ้วที่ขมวดเล็กน้อยของเทพธิดาภูเขาน้ำแข็งผู้นี้ แล้วตอบอย่างไม่ใส่ใจ

“ประมาณสิบนาทีได้กระมัง”

“!”

นัยน์ตาของอิ๋งปิงหดเล็กลง

ช่องว่างสิบนาที!

นี่หมายความว่าสัตว์อสูรของอีกฝ่าย มีความแข็งแกร่งเหนือกว่าหงส์น้ำแข็งอย่างมหาศาล!

บางทีอาจจะรับรู้ได้ถึงความคิดในใจของเจ้านายตนเอง หงส์น้ำแข็งบนไหล่ของอิ๋งปิงก็สะบัดปีกอย่างไม่ยอมแพ้

หลังจากที่อิ๋งปิงยื่นมือออกไปปลอบหงส์น้ำแข็งแล้ว เธอก็พยักหน้าให้กู้ซิง ก่อนจะหันหลังเดินไปยังอีกฟากหนึ่งของโถงใหญ่

เพียงแต่สายตาอันเย็นชานั้น ยังคงเหลือบมองไปมาระหว่างกู้ซิงกับหลิวหลีเป็นครั้งคราว

เวลาไหลผ่านไปทีละนาทีทีละวินาทีในความเงียบงัน ทางเดินสายที่สามยังคงไร้ซึ่งความเคลื่อนไหว

สีหน้าของกู้ซิงค่อยๆ เคร่งขรึมลง

คาดว่าฉินเทียนคงจะประสบอุบัติเหตุ มิฉะนั้นป่านนี้คงผ่านด่านไปแล้ว

อิ๋งปิงก็ขมวดคิ้วงามเช่นกัน ปลายนิ้วเรียวยาวลูบไล้ขนนกของหงส์น้ำแข็งโดยไม่รู้ตัว

ปีนี้อุตส่าห์รวบรวมอัจฉริยะระดับ SSS มาได้ถึงสามคน หากปีนี้ยังไม่สามารถผ่านการทดสอบครั้งนี้ไปได้...

และในตอนนั้นเอง กู้ซิงก็พลันลุกขึ้นยืน

“หลิวหลี พวกเราไปกันเถิด!”

“เจ้าจะไปที่ใด?” อิ๋งปิงหันกลับมาอย่างตกตะลึง

“เข้าช่วยเหลือ”

เพียงสองคำง่ายๆ แต่กลับทำให้นัยน์ตาของอิ๋งปิงหดเล็กลง

เธอมองดูกู้ซิงที่มุ่งตรงไปยังทางเข้าทางเดินของฉินเทียน ก็เข้าใจถึงเจตนาของเขาในทันที

“เจ้าบ้าไปแล้ว!”

น้ำเสียงที่เยือกเย็นมาโดยตลอดของเธอพลันสูงขึ้นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ด่านที่สองทดสอบความสามารถส่วนบุคคล หากมีผู้ใดเข้าไปแทรกแซง ระดับความยากจะเพิ่มขึ้นเป็นสามเท่าทันที!

หากด่านสุดท้ายปรากฏหุ่นเชิดรูปแบบเสริมพลังปลุกพลังขั้นเจ็ดขึ้นมาสิบตัว ประกอบกับสนามพลังสมดุลที่ซ้อนทับกัน...

ต่อให้ความแข็งแกร่งของกู้ซิงจะเหนือกว่าเธอ ก็ไม่มีทางที่จะผ่านด่านไปได้อย่างแน่นอน

แต่ฝีเท้าของกู้ซิงกลับไม่ลังเลแม้แต่น้อย

แม้ว่าเว่ยหยวนจะให้สัญญาไว้ว่า ไม่ว่าการทดสอบครั้งนี้จะผ่านหรือไม่ก็ตาม เขาก็จะมอบผลึกแห่งแสงให้

แต่คนอย่างเขา ไม่ชอบติดหนี้บุญคุณใคร

เรื่องที่สามารถทำได้ ก็ต้องทำให้ดีที่สุด

“หลิวหลี!”

ในดวงตาของทูตสวรรค์น้อยลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันแรงกล้า

เจตจำนงของนายท่านคือภารกิจสูงสุดของสัตว์อสูร!

ขอเพียงปลายดาบของนายท่านชี้ไป แม้เบื้องหน้าจะเป็นห้วงเหวหมื่นจั้ง ภูเขาดาบทะเลเพลิง เธอก็จะกวาดล้างอุปสรรคทั้งปวงเพื่อนายท่านให้จงได้!

“เซราฟิม·ปลดปล่อยโดยสมบูรณ์!”

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของอิ๋งปิง หลิวหลีได้แปรเปลี่ยนเป็นทูตสวรรค์แห่งสงครามที่อาบไล้ด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ ประกายแสงสีชาดส่องสว่างไปทั่วทั้งโถงใหญ่

“หลิวหลี หลังจากเข้าไปแล้วจะต้องรีบจัดการหุ่นเชิดครึ่งหนึ่งให้ได้ในทันที มิฉะนั้นหากสนามพลังสมดุลสิบแห่งซ้อนทับกัน แม้แต่เธอก็จะถูกกดดัน”

“เข้าใจแล้วเจ้าค่ะ!” เสียงขานรับของหลิวหลีแฝงไว้ด้วยความจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“เช่นนั้น—” กู้ซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ “บุก!”

ร่างของคนทั้งสองพลันหายลับเข้าไปในทางเดินอันมืดมิด

อิ๋งปิงยืนนิ่งตะลึงอยู่กับที่ ดวงตาสีฟ้าน้ำแข็งสะท้อนภาพแสงสุดท้ายของเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ที่ค่อยๆ จางหายไป

เนิ่นนานผ่านไป เธอลูบไล้หงส์น้ำแข็งบนไหล่เบาๆ เสียงแผ่วเบาราวกับพูดกับตนเอง

“หงส์น้ำแข็ง เจ้าว่า... พวกเราคู่ควรที่จะถูกเรียกว่าอัจฉริยะจริงๆ หรือ?”

...

ภายในทางเดินอันมืดมิด กิ่งก้านที่บิดงอของพฤกษาสงครามคุ้มกันฉินเทียนไว้ในใจกลางอย่างแน่นหนา

“ปัง!”

หมัดหนักอีกครั้งหนึ่งฟาดลงบนลำต้นอย่างรุนแรง ท่ามกลางเศษไม้ที่ปลิวกระจาย ดวงตาของหุ่นเชิดแห่งบททดสอบปลุกพลังขั้นเจ็ดส่องประกายสีแดงฉาน

หากไม่ใช่เพราะทักษะ “ม่านพฤกษาเหล็ก” ของพฤกษาสงคราม เกรงว่าในตอนนี้ฉินเทียนคงจะถูกคัดออกไปนานแล้ว

“บัดซบ...”

ฉินเทียนที่ขดตัวอยู่ในรังไม้กัดฟันแน่น ข้อนิ้วขาวซีดเพราะออกแรงมากเกินไป

เถาวัลย์ของพฤกษาสงครามฟาดลงบนร่างของหุ่นเชิด แต่กลับทำได้เพียงทิ้งรอยขีดข่วนตื้นๆ ไว้ไม่กี่รอย...

ทั้งสองฝ่ายจึงตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยันกันอยู่อย่างน่าประหลาด

“บัดซบ หุ่นเชิดแห่งบททดสอบตัวนี้ เหตุใดถึงได้แข็งแกร่งถึงเพียงนี้! ด่านเช่นนี้ เป็นสิ่งที่มนุษย์จะผ่านไปได้จริงๆ หรือ?”

เมื่อมองดูการโจมตีอันไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยของหุ่นเชิดแห่งบททดสอบที่กระหน่ำใส่ลำต้นของพฤกษาสงคราม สีหน้าของฉินเทียนก็ย่ำแย่ถึงขีดสุด

“พฤกษา, รากไม้รัดสังหาร”

รากที่บิดงอของพฤกษาสงครามทะลุออกจากพื้นดินราวกับอสรพิษยักษ์ฟาดลงบนหน้าอกของหุ่นเชิดอย่างรุนแรง แต่กลับทิ้งไว้เพียงรอยขีดข่วนตื้นๆ ไม่กี่รอยบนเปลือกโลหะ

หุ่นเชิดแห่งบททดสอบเพียงแค่โซเซถอยหลังไปสองสามก้าว นัยน์ตาสีแดงฉานกระพริบสองสามครั้ง ก็พุ่งเข้ามาอีกครั้ง

การโจมตีเมื่อครู่ ไม่ได้สร้างความเสียหายที่เป็นรูปธรรมใดๆ ให้กับหุ่นเชิดแห่งบททดสอบเลย

หุ่นเชิดแห่งบททดสอบที่ทำจากโลหะผสม เป็นคู่ปรับโดยธรรมชาติของสัตว์อสูรสายกายภาพอย่างพฤกษาสงคราม

ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากเอาชนะหุ่นเชิดแห่งบททดสอบตัวนี้ได้แล้ว...

ในห้องถัดไป ยังมีหุ่นเชิดแห่งบททดสอบปลุกพลังขั้นเจ็ดอีกสามตัว

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของฉินเทียนก็พลันเกิดความสิ้นหวังขึ้นมา

“จะ... ยอมแพ้ดีหรือไม่?”

เพียงแต่

ความคิดนี้เพิ่งจะผุดขึ้นมา ส่วนลึกของทางเดินก็พลันเกิดเสียงระเบิดดังกึกก้องขึ้น

แสงสีขาวเจิดจ้าถาโถมเข้ามาดุจคลื่นสึนามิ กลืนกินหุ่นเชิดแห่งบททดสอบไปในพริบตา!

เมื่อฝุ่นควันจางลง ในดวงตาที่เบิกกว้างของฉินเทียนก็สะท้อนภาพของร่างที่ไม่น่าจะปรากฏขึ้นมาได้

“ทะ... ทำไมถึงเป็นเจ้า?!”

เสียงของเขาติดอยู่ในลำคอ ปลายนิ้วสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เขาไม่คิดเลยว่า คนที่มาจากปลายทางเพื่อช่วยเขาจะเป็นกู้ซิงที่เขาดูถูกเหยียดหยามในตอนแรก

และการที่กู้ซิงสามารถปรากฏตัวขึ้นที่นี่ได้ หมายความว่าอย่างไร... ฉินเทียนย่อมรู้ดีกว่าใคร

กู้ซิงเลิกคิ้วมองคุณชายฉินที่เต็มไปด้วยเศษไม้ “โย่ว คุณชายฉินนี่ถูกหุ่นเชิดซัดจนสมองกระทบกระเทือนไปแล้วหรือ? ถึงกับจำผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตไม่ได้แล้วรึ?”

“เจ้า! เจ้า...”

ใบหน้าของฉินเทียนแดงก่ำ นิ้วที่ชี้ไปยังกู้ซิงสั่นระริกด้วยความโกรธ แต่สุดท้ายก็ไม่อาจเค้นคำพูดใดๆ ออกมาได้

“เอาล่ะ” กู้ซิงเก็บสีหน้าล้อเล่น “ได้เวลาไปแล้ว คุณชายฉิน”

หุ่นเชิดแห่งบททดสอบในห้องสุดท้ายถูกกู้ซิงจัดการไปแล้ว ตอนนี้ทางเดินทั้งสายโล่งตลอดแนว

เมื่อกู้ซิงพาฉินเทียนที่ยังคงอยู่ในอาการมึนงงกลับมาถึงโถงใหญ่ คุณชายตระกูลใหญ่ผู้หยิ่งทะนงมาโดยตลอดผู้นี้ก็ยังคงอยู่ในอาการตกตะลึง

สายตาของเขาสลับไปมาระหว่างกู้ซิงกับอิ๋งปิงอย่างแข็งทื่อ ในที่สุดก็จำต้องยอมรับความจริงอันน่าเหลือเชื่อข้อหนึ่ง

เจ้าคนจาก “บ้านนอก” ผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะบดขยี้เขา แต่ยังอาจจะแข็งแกร่งกว่าอัจฉริยะอันดับหนึ่งของเมืองหลวงอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

และอิ๋งปิงในตอนนี้—

สายตาอันเย็นชาของเธอจับจ้องไปที่ร่างของกู้ซิงอย่างไม่วางตา ราวกับกำลังมองดูอสูรกายที่ฝืนกฎเกณฑ์แห่งสามัญสำนึก

เขาผ่านการทดสอบที่มีความยากสามเท่าได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ!

สังหารหุ่นเชิดแห่งบททดสอบรูปแบบเสริมพลังปลุกพลังขั้นเจ็ดไปสิบตัวได้จริงๆ