บทที่ 8 นักเรียนผู้มีศักยภาพระดับ S!

บทที่ 8 นักเรียนผู้มีศักยภาพระดับ S!

เปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์สีชาดพลันระเบิดออก เผาผลาญม่านหมอกสีเทาในรัศมีร้อยเมตรจนเหือดหายไปสิ้น แม้แต่อากาศยังถูกเผาไหม้จนบิดเบี้ยว

ท่ามกลางสายตาอันตกตะลึงของกู้ซิง ร่างอันงดงามหาใดเปรียบปานค่อยๆ ทะยานขึ้นจากเปลวเพลิงอันร้อนระอุ

ปีกทั้งสี่ที่ลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์กางสยายออกอย่างเต็มที่ ขนนกทุกเส้นล้วนมีอักขระเทวะสีทองอร่ามไหลเวียนอยู่

ดวงตาที่เคยใสกระจ่างของหลิวหลี บัดนี้ได้แปรเปลี่ยนเป็นนัยน์ตาสีทองลุกโชนในแนวตั้ง ราวกับจักรพรรดินีแห่งเปลวเพลิงที่ก้าวออกมาจากตำนานเทพปกรณัม

ภายใต้แรงกดดันอันศักดิ์สิทธิ์นี้ อากาศทั่วทั้งหุบเขาราวกับแข็งตัว

“ฮือ——”

อสูรปลุกพลังขั้นสี่ทั้งสามตัวร้องครางโหยหวน พวกมันหมอบซุกหน้ากับพื้นดินด้วยความหวาดกลัว

ส่วนเสือกระหายเลือด แม้จะเป็นถึงปลุกพลังขั้นห้า แต่เมื่อต้องรับแรงกดดันของหลิวหลีโดยตรง สภาพของมันก็ไม่ได้ดีไปกว่าพวกนั้นเท่าใดนัก

ท่าทีที่กำลังจะตะครุบเหยื่อของมันหยุดชะงักลงกลางคัน ร่างมหึมาลอยค้างอยู่กลางอากาศอย่างน่าประหลาด

นัยน์ตาสีแดงฉานคู่นั้นหดเล็กลงอย่างรุนแรง สะท้อนภาพของร่างที่ทำให้จิตวิญญาณของมันสั่นสะท้าน

“หัว... หัวหน้า นี่คือสัตว์อสูรหรือขอรับ?”

สมาชิกที่อายุน้อยที่สุดในทีมพึมพำออกมาด้วยเสียงสั่นเครือ

สองมือของเสิ่นรั่วเสวี่ยกำแน่นโดยไม่รู้ตัว ข้อนิ้วขาวซีดเพราะออกแรง

เธออ้าปาก คอแห้งผากจนเจ็บ

“น่า... น่าจะใช่นะ...”

แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังยากที่จะยอมรับคำอธิบายเช่นนี้

แต่ภายในมิติบททดสอบมือใหม่ มีเพียงเหล่านักเรียนผู้ใช้อสูรหน้าใหม่กับเหล่าอสูรเท่านั้น

ร่างอันศักดิ์สิทธิ์นั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่พวกหลัง...

เช่นนั้นก็เหลือเพียงความเป็นไปได้ที่เหลวไหลอย่างที่สุดเพียงหนึ่งเดียว!

เธอคือสัตว์อสูร!

สัตว์อสูรของผู้ใช้อสูรหน้าใหม่คนหนึ่ง!

ท่ามกลางสายตาอันตื่นตระหนกของทุกคน นัยน์ตาสีทองในแนวตั้งของหลิวหลีเหลือบมองฝูงอสูรที่หมอบราบอยู่กับพื้นอย่างเย็นชา

เธอเพียงแค่สะบัดดาบศักดิ์สิทธิ์ในมืออย่างไม่ใส่ใจ...

คมดาบสีชาดสามสายพลันฉีกกระชากห้วงอากาศ อสูรปลุกพลังขั้นสี่ทั้งสามตัวยังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องโหยหวน ร่างมหึมาของพวกมันก็แยกออกเป็นสองท่อนอย่างหมดจด

รอยตัดลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์ เผาซากศพของพวกมันให้เป็นเถ้าถ่านในพริบตา

“โฮก——!”

เสือกระหายเลือดคำรามอย่างสิ้นหวัง ปลดปล่อยสัญชาตญาณดิบเถื่อนสุดท้ายออกมาทั่วร่าง

หลิวหลีเพียงแค่ยกดาบขึ้นเบาๆ

“ฉัวะ!”

เส้นทางที่ดาบศักดิ์สิทธิ์ฟาดผ่านทิ้งร่องรอยอันร้อนระอุไว้ในอากาศ

ร่างกายอันแข็งแกร่งที่เสือกระหายเลือดภาคภูมิใจนั้น เปราะบางดุจกระดาษต่อหน้าพลังของสัตว์อสูรระดับตำนาน

นัยน์ตาของมันยังคงค้างอยู่ในความตื่นตระหนก แต่ร่างกายกลับค่อยๆ เลื่อนหลุดออกจากกันตามรอยตัดอันเรียบเนียน

“วูม——”

กลุ่มแสงสีครามเข้มขนาดเท่าลูกบาสเกตบอลลอยขึ้นมาจากซากของเสือกระหายเลือด แล้วค่อยๆ หายเข้าไปในหว่างคิ้วของหลิวหลี

เมื่อเปลวเพลิงศักดิ์สิทธิ์สุดท้ายสลายไปในอากาศ อักขระเทวะสีทองรอบกายเธอก็จางหายไปราวกับกระแสน้ำ ปีกเพลิงทั้งสี่กลายเป็นประกายไฟปลิวว่อน

ร่างที่เคยลอยอยู่กลางอากาศค่อยๆ ลงสู่พื้น แต่ฝีเท้ากลับดูโซเซเล็กน้อย

แม้ว่า “ร่างเซราฟิม” จะสามารถเพิ่มคุณสมบัติของเธอได้อย่างมหาศาล แต่ในทางกลับกัน การสิ้นเปลืองพลังงานก็น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่งเช่นกัน

ด้วยระดับปลุกพลังขั้นสี่ของหลิวหลี ต่อให้ทุ่มสุดกำลังก็สามารถคงสภาพอยู่ได้เพียงประมาณ 30 วินาทีเท่านั้น

เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตรายแล้ว หลิวหลีก็เอียงศีรษะเล็กน้อย สายตามองไปยังเงาไม้ที่ไม่ไกลนัก

เสิ่นรั่วเสวี่ยและคนอื่นๆ กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว สายตาเคลื่อนตามหลิวหลีไปพร้อมกัน

ผู้ใช้อสูรที่ครอบครองสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งถึงเพียงนี้ จะเป็นคนเช่นใดกัน?

ทว่า เมื่อร่างที่คุ้นเคยนั้นเดินออกมาจากเงาไม้ ทุกคนก็ถึงกับตะลึงงัน

“กู้ซิง?!”

นัยน์ตาของเสิ่นรั่วเสวี่ยหดเล็กลงอย่างรุนแรง เสียงสูงขึ้นแปดระดับโดยไม่รู้ตัว

ในฐานะหัวหน้าห้องสามของสายผู้ใช้อสูร เธอย่อมรู้จักเพื่อนร่วมชั้นที่ปกติแล้วเงียบขรึมคนนี้เป็นอย่างดี

เมื่อไม่นานมานี้ เธอยังได้ยินมาว่าเพื่อนร่วมชั้นคนนี้ถูกชิงสัตว์อสูรไป ในตอนนั้นเธอยังรู้สึกโกรธเคืองแทนอยู่เลย

แต่ตอนนี้...

สายตาของเสิ่นรั่วเสวี่ยสลับไปมาระหว่างกู้ซิงกับหลิวหลี สมองของเธอพลันว่างเปล่า

เมื่อกู้ซิงเดินเข้ามาใกล้ เขาจึงได้พบว่าคนที่หลิวหลีช่วยไว้กลับเป็นคนรู้จักของตนหลายคน

“โย่ว หัวหน้าห้อง บังเอิญจัง!”

“บัง... บังเอิญ!”

เสิ่นรั่วเสวี่ยตอบอย่างแข็งทื่อ

นักเรียนธรรมดาที่ไม่เป็นที่รู้จัก บัดนี้กลับมีสัตว์อสูรระดับตำนานที่สามารถสังหารอสูรขั้นห้าได้ในพริบตาอยู่เคียงข้าง

ความรู้สึกขัดแย้งที่รุนแรงทำให้เธอปวดขมับตุบๆ

กู้ซิงพยักหน้าอย่างสุภาพ แล้วส่งสัญญาณให้หลิวหลีจากไป

เวลาที่เหลืออยู่ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงแล้ว

เขาจะต้องฉวยโอกาสสุดท้ายนี้เพื่อเพิ่มระดับของหลิวหลีให้ถึงปลุกพลังขั้น 5 ให้ได้

หลิวหลีเดินตามไปอย่างว่าง่าย ก่อนจากไปก็ไม่ลืมที่จะย่อตัวคำนับให้คนกลุ่มนั้นเล็กน้อย—

การกระทำนี้ทำให้สมาชิกในทีมสูดลมหายใจเฮือกใหญ่อย่างพร้อมเพรียงกัน

พอร่างของกู้ซิงหายลับไปในม่านหมอก สมาชิกในทีมก็พลันระเบิดวงสนทนากันออกมา

“ให้ตายสิ! หัวหน้าท่านเห็นหรือไม่? ตอนที่สัตว์อสูรตนนั้นคำนับ ข้าแทบจะคุกเข่าให้เธอเลย!”

“กู้ซิงเขาถูกชิงสัตว์อสูรไปมิใช่หรือ? เหตุใดข้าถึงรู้สึกว่าตอนนี้เขาแข็งแกร่งขึ้นอีกเล่า?”

“พูดตามตรงนะ ข้าว่าสัตว์อสูรระดับมหากาพย์ที่เฉินจื่อหมิงชิงไปนั่น เทียบกับท่านผู้นี้ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย”

“แล้ว... ถ้าการประเมินในอีกสิบวันข้างหน้าเจอเข้ากับกู้ซิง...” สมาชิกคนหนึ่งเอ่ยขึ้นอย่างแผ่วเบา

“ยอมแพ้ทันที!”

ทั้งห้าคนประสานเสียงกันโดยพร้อมเพรียง!

...

จวนเจ้าเมือง

เซี่ยซิวยืนอยู่ข้างๆ อย่างนอบน้อม ในแววตาแฝงความประหม่าเล็กน้อย

เบื้องหน้าเขา ชายวัยกลางคนในชุดจงซานสีน้ำเงินเข้มกำลังยืนกอดอกอยู่

แม้ว่ามุมปากของชายผู้นั้นจะมีรอยยิ้มจางๆ แต่กลับแผ่แรงกดดันที่มองไม่เห็นปกคลุมไปทั่วทั้งห้องโถง

เขาคือผู้บัญชาการแห่งเขตทหารภาคใต้ ผู้มีอำนาจสูงสุดอย่างแท้จริง เว่ยหยวน!

“ท่าน... ท่านผู้บัญชาการเว่ย เหตุใดท่านจึงเดินทางมาด้วยตนเองขอรับ?”

เว่ยหยวนหันกลับมา สายตาจับจ้องอยู่ที่เซี่ยซิวอยู่ครู่หนึ่ง

ทหารชั้นผู้น้อยที่เคยอยู่ใต้บังคับบัญชาของเขา บัดนี้กลับกลายเป็นเจ้าเมืองแล้ว

“เพิ่งมาจากนครหลานหยาง ปีนี้พวกเขามีหน่ออ่อนที่มีศักยภาพระดับ A อยู่คนหนึ่ง ถือว่าไม่เลว”

แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เซี่ยซิวสังเกตเห็นได้อย่างชัดเจนว่า เมื่อเว่ยหยวนพูดประโยคนี้ แววตาของเขาฉายแววผิดหวังเล็กน้อย

ในฐานะผู้บัญชาการสูงสุดแห่งเขตทหารภาคใต้ การที่เว่ยหยวนเดินทางมาตรวจการณ์ตามเมืองต่างๆ ด้วยตนเองในครั้งนี้ เห็นได้ชัดว่าต้องการค้นหาผู้มีความสามารถระดับสุดยอดอย่างแท้จริง

เห็นได้ชัดว่า ตอนนี้เขายังไม่พบใครเลย

“ท่านผู้บัญชาการเว่ย สถานการณ์ของนครหลินหยวนในปีนี้ เกรงว่าจะไม่แตกต่างไปจากนครหลานหยางมากนักขอรับ”

ก่อนที่บททดสอบจะเริ่มขึ้น เขาก็ได้สั่งให้คนตรวจสอบข้อมูลของผู้เข้าร่วมทดสอบทั้งหมดอย่างละเอียดแล้ว

นอกจากเจ้าคนเสเพลตระกูลเฉินที่ทำสัญญากับเมิ่งมั่วระดับมหากาพย์แล้ว ระดับศักยภาพสัตว์อสูรของคนอื่นๆ...

ล้วนไม่น่ากล่าวถึง

เว่ยหยวนถอนหายใจเบาๆ ระหว่างคิ้วแฝงไว้ด้วยความผิดหวังที่ยากจะปิดบัง

“ช่างเถิด การอัญเชิญสัตว์อสูรท้ายที่สุดแล้วก็ต้องขึ้นอยู่กับเจตจำนงของสวรรค์ ไม่อาจฝืนได้”

เขาจัดเครื่องแต่งกายให้เข้าที่พลางกล่าว “ข้าไปดูเมืองอื่นต่อดีกว่า”

“ข้าจะไปส่งท่านขอรับ...”

ขณะที่เซี่ยซิวกำลังจะไปส่ง ผู้ช่วยเจ้าเมืองก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา

“เสียมารยาท!”

ใบหน้าของเซี่ยซิวพลันเคร่งขรึม การเสียมารยาทต่อหน้าอดีตผู้บังคับบัญชาทำให้เขาอับอายเป็นอย่างยิ่ง

“ปกติข้าสอนเจ้าอย่างไร? เมื่อเจอเรื่องใดต้องสงบนิ่ง!”

ผู้ช่วยเพิ่งจะสังเกตเห็นบุคคลสำคัญในห้องโถง เหงื่อเย็นพลันไหลซึมออกมาทันที

แต่เขาไม่มีเวลามาใส่ใจเรื่องนั้นแล้ว เสียงของเขาสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

“ท่านเจ้าเมือง! นครหลินหยวนของเรา... มีนักเรียนผู้มีศักยภาพระดับ S ปรากฏตัวขึ้นแล้วขอรับ!”

“อะไรนะ!”

เสียงของเซี่ยซิวพลันดังลั่นสะท้อนก้องไปทั่วจวนเจ้าเมืองอันเงียบสงบ

แม้แต่เว่ยหยวนที่เมื่อครู่ยังคงมีสีหน้าเรียบเฉยก็หันขวับกลับมาทันที ส่งสายตาประหลาดใจมาให้